То, что они увидели, полностью превзошло их ожидания.
Им никогда прежде не доводилось видеть столько воды в одном месте после апокалипсиса. От бассейна поднимался легкий пар, согревающий кожу и приносящий свежий аромат цитруса и дуба, который казался почти нереальным.
Перед ними было широкое окно с видом на сад, залитый лунным светом. На небе висел полумесяц, прекрасный и призрачный, отчего казалось, будто они попали в совершенно другой мир.
Саммер шагнула первой, но пол оказался скользким. Она едва не упала, но её подхватила Фрейя, негромко рассмеявшись.
─ Не верится, что ты так разволновалась, ─ сказала Фрейя. ─ Прямо как ребенок.
Саммер повернулась к ней, восстанавливая равновесие. Её глаза округлились, она схватила Фрейю за плечи и слегка встряхнула.
─ Ты вообще понимаешь, что это? ─ прошептала она с придыханием. ─ Это ванна. Настоящая. Гигантская ванная комната, какие раньше были только у миллиардеров!
Фрейя замерла.
Когда случился апокалипсис, ей было всего восемь. Смутные воспоминания о том, как должна выглядеть ванная, наконец всплыли в памяти.
То, чем они пользовались сейчас, вряд ли могло так называться. Тесная каморка, низкая табуретка, тряпка и ведро воды, добытой из трупа Аберранта. Это всё, что они знали.
─ М-может, скажем маме? ─ прошептала Фрейя. ─ Это место... его не должно существовать.
Саммер фыркнула. ─ Ты шутишь? Мама ни за что не разрешит нам этим пользоваться.
─ Знаю, но вдруг это опасно? ─ Фрейя колебалась. ─ Вдруг это какая-то иллюзия? Я слышала, есть Аберранты, которые на такое способны.
Саммер закатила глаза. ─ Говоришь точь-в-точь как мама. ─ Она ухмыльнулась. ─ Это наверняка дело рук Гидеона. Я сразу поняла, что он особенный.
Прежде чем Фрейя успела возразить, Саммер подошла к бассейну и начала скидывать одежду, оставшись лишь в тонком белье.
─ Саммер, ты с ума сошла?! ─ Фрейя схватила её за руку, но сестра оттолкнула её.
─ Плевать. Я прыгаю, ─ с улыбкой сказала Саммер. ─ Я сделаю так, чтобы Гидеон остался на нашей стороне.
Она с громким всплеском прыгнула в воду.
─ Саммер!
Фрейя бросилась вперед, в панике не видя головы сестры над поверхностью. Вода полностью поглотила её.
─ Саммер! Где ты?! Ответь мне!
Внезапно кто-то схватил её за лодыжку.
Она закричала, когда её потащили под воду; крик оборвался, когда легкие обожгло влагой. Она брыкалась и сопротивлялась, зажмурив глаза, пока чьи-то ладони не сжали её руки.
Она открыла глаза.
Саммер была прямо перед ней, лукаво ухмыляясь.
Изо рта сестры вырывались пузырьки ─ она смеялась под водой, и через секунду они обе вынырнули.
─ Не верится, что ты купилась, ─ расхохоталась Саммер, и её голос эхом разнесся по комнате.
Фрейя отфыркивалась и дулась, её лицо горело от злости и смущения. ─ Ты ненормальная.
Саммер всегда была такой. Сначала делает, потом думает.
─ Ты хоть представляешь, как я испугалась?! ─ рявкнула Фрейя. ─ Ты вообще знаешь, что бывает с теми, кто в шутку кричит «Волки!»?
Саммер простонала: ─ Похоже, мамины сказки окончательно засели у тебя в голове. ─ Она игриво плеснула водой в Фрейю.
Фрейя плеснула в ответ, на этот раз сильнее.
─ Конечно засели, Саммер. Она права! ─ её голос сорвался. ─ Меня чуть не изнасиловали. Я пыталась помочь в битве с Аберрантом, а они...
Она замолчала.
Её руки сжались и задрожали, в уголках глаз скопились слезы, но она сдержалась, не желая показывать свою уязвимость больше необходимого.
Сейчас она боялась уже не за себя.
Она была в ужасе от того, что беспечность сестры когда-нибудь приведет её на ту же тропу.
Улыбка сошла с лица Саммер, она нежно погладила Фрейю по спине.
─ Ох... мне правда жаль, ─ тихо сказала она. ─ Я не знала, что всё так обернулось. Тебе, должно быть, было очень страшно.
Фрейя кивнула. ─ Вот поэтому тебе нужно быть осторожной.
Её взгляд снова скользнул по воде. ─ Если ты права и за этим стоит Гидеон... тогда давай притворимся, что ничего не было. Только один раз. В благодарность за то, что он спас меня.
─ Я поняла. ─ Саммер ласково обняла её. ─ Иди сюда. Никто больше тебя не обидит.
Единственным звуком в комнате остался мягкий шум воды, льющейся из пастей драконьих статуй ─ ровный и успокаивающий, пока сестры стояли в объятиях друг друга.
Постепенно Фрейя почувствовала, что дыхание выровнялось. Страх и горечь отступили, смытые теплом, привычным и безопасным. В объятиях сестры воспоминания о пережитом ужасе наконец начали тускнеть.
─ Я возьму твою охотничью смену на ближайшие два дня, ─ как бы между прочим добавила Саммер. ─ Тебе нужен отдых после встречи с теми уродами.
Она стиснула зубы: ─ Просто скажи мне их имена и как они выглядели, Фрейя. Я их всех прикончу!
Глаза Фрейи расширились, она отстранилась. ─ П-правда?! Да! Наконец-то я смогу отдохнуть! И за них не переживай, Гидеон их уже убил.
Саммер улыбнулась, но затем в её голове что-то щелкнуло.
Её сестра никогда не была настолько щедрой. Конечно, Фрейя прошла через кошмар, но взять на себя чужую смену? Той, кто ненавидел работу больше всего на свете?
Фрейя медленно прищурилась. ─ Ты... ты просто хочешь провести больше времени с Гидеоном, так ведь?
Гидеон уже обещал выйти на охоту завтра. Вот оно что.
Саммер пожала плечами. ─ Ну и что? Ты сама сказала, что он тебе не особо интересен.
─ Я такого не говорила!
─ Ну, мне пришлось тащить тебя сюда силой. Это уже доказывает, что я заинтересована больше.
─ Бред собачий! ─ отрезала Фрейя, краснея. ─ Я просто не хочу вести себя неподобающе. Пробираться в дом к мужчине посреди ночи... это как-то дешево.
В её сознании всплыли мамины предостережения: «Не доверяй мужчинам. Не верь сладким речам. Не отдавай себя так просто».
Саммер громко застонала. ─ Видишь? Ты не просто трусиха, ты законченная маменькина дочка.
Она пренебрежительно махнула рукой. ─ А теперь перестань накручивать себя и наслаждайся ванной.
И вдруг она повысила голос:
─ А ты, Гидеон, выходи уже. Я знаю, что ты где-то здесь!
За одной из массивных колонн Гидеон замер.
Он едва успел спрятаться, когда они ворвались. Сердце бешено колотилось. По идее, это был идеальный момент, чтобы выйти, немного пофлиртовать, позволить системе подтолкнуть события.
В теории. На деле же это было чертовски пугающе. Если он покажется сейчас, посыплются вопросы.
Откуда здесь взялась гигантская ванная?
Это он её призвал?
Кто он такой на самом деле?
Любой ответ только усилит подозрения. И всё же система не давала ему покоя.
[Саммер Миллер проявляет к вам сильный интерес.]
[Хотите отметить её как члена гарема?]
Сообщение повторялось снова и снова, практически перекрывая обзор.
─ Ладно, ─ прошептал Гидеон себе под нос. ─ Отмечай её.
Глубоко вдохнув, он наконец вышел из-за колонны.
http://erolate.org/book/2665/277645
Готово:
