Само собой, молоко оказалось божественным. Мы не просто нашли магифицированных коров – их бонус был завязан на производстве: молоко стало вкуснее и качественнее, хотя объем удоя и снизился. Вместо ожидаемых шести галлонов мы получили четыре с половиной, но цена, по которой его можно было продать, превышала стоимость десяти галлонов обычного молока. И цена удваивалась, если качество переходило в разряд необычного.
Они были первыми, кого я счел достойным кормить магифицированным клевером, который я разводил на поле между лесом и грядками. Посадки стремительно расширялись, и сейчас у меня было засеяно примерно два с половиной поля клевера. Трудно было уберечь их от вытаптывания авантюристами, да и некоторые олени, поборов пугливость, выходили из леса полакомиться на клеверной лужайке.
Курам, уткам и гусям магифицированный клевер давать не стоило. Те несколько раз, когда я срезал ведро зелени и подсыпал им в загон, они по большей части игнорировали угощение, предпочитая более яркую пищу или вовсе клюя камни вместо потрясающего корма. Улучшилось ли качество их яиц – сказать не мог. Поскольку коровы обожали пастись в клевере, я решил обнести забором основную часть посадок, попутно высаживая магифицированный клевер небольшими порциями по всей округе, чтобы он распространялся. Отныне козье молоко придется перерабатывать в сыр или масло, так как обычное коровье было настолько вкусным, что покупать что-то другое никто больше не захочет.
Коровы стали первым настоящим переломным моментом для деревни. Ну, полагаю, первым был мой переезд и выращивание свежего урожая, но в случае с коровами разница была видна невооруженным глазом. Буквально за несколько дней уровень счастья всех жителей – которые и так были слишком уж жизнерадостными, на мой вкус – значительно вырос. Не только я истосковался по яйцам и молоку; если и до этого ко мне относились хорошо, то теперь я стал почти местной знаменитостью.
Каждое новое растение или животное становилось для них еще одной опорой, на которую можно положиться. Это позволяло разнообразить рацион. Насколько я знал, до моего появления в деревне питались в основном мясом, добытым с монстров в подземелье, и слегка черствым хлебом. Возможно, баловали себя продуктами с долгим сроком хранения – вяленым мясом, клубничным вареньем или сыром, если готовы были переплачивать.
Теперь же они могли покупать овощи и фрукты у торговца гораздо дешевле, что делало всех жителей счастливее. И это меня подстегивало. Каждый успех в фермерстве был виден людям, и мне хотелось проверить, как далеко я смогу зайти. Сумею ли я разрастить деревню до размеров города? Станут ли люди переезжать сюда только ради моих продуктов? Скольких женщин я смогу убедить в том, что на меня стоит сделать ставку как на спутника жизни?
Вот почему я всё еще искал самое качественное удобрение. Даже если шансы окупить вложения в растения были невелики, оно того стоило. Ради одной лишь возможности дотянуть определенные культуры до эпического ранга – стоило. Продавать их я не планировал, но мне нужно было найти шеф-повара высокого уровня. Вероятность того, что приготовленные блюда будут давать постоянную прибавку к характеристикам, только вырастет, если я начну помогать кому-нибудь с классом шеф-повара.
… Что было весьма кстати, ведь у Черри был класс, смежный с шеф-поваром. Именно поэтому она постоянно заглядывала к нам домой. Как же я не знал об этом, пока не начал планировать будущие проекты? Ежедневное приготовление клубничного варенья медленно развивало мою профессию повара, но, пожалуй, я завяжу с этим и поручу дело Черри.
Прошла неделя, и я получил своего пса, удобрение и целую охапку фермерских кошек. Мы все вместе дали имена кошкам, но никак не могли договориться насчет клички для пса. Темс хотела назвать его Пес Темс, Силк – мистер Фарталот, а я – Дюк. В итоге мы сошлись на имени Темс Дюк Фарталот. Это было его полное имя; в неформальной обстановке я звал его Дюком, а когда он пакостил – Фарталотом.
Если мне действительно нужно было привлечь его внимание, я выкрикивал полное имя, и он прибегал со всех ног, лишь бы не влипнуть в еще большие неприятности. Он был единственным животным, которое, казалось, не слушалось Силк с первого слова. Возможно, дело в её кошачьей натуре, я не уверен. Кошек звали Кошка Темс, Другая кошка Темс, Квини, Принцесса, Миссис Пупси и Барон фон Пупенмайер.
Удобрение стоило дороже, чем все животные вместе взятые: целый золотой за один мешок, которого хватало от силы на десятую часть поля. К счастью, я планировал использовать его только на плетеных големах, чтобы максимизировать их бонус. У меня уже слюнки текли при мысли о потенциальной эпической магифицированной клубнике. Даже попробовать эпические грибы или мох, если они вырастут, было бы любопытно.
У Черри даже нашелся рецепт с использованием клубники, который давал шанс на постоянный бонус к характеристикам. Искать для неё другие рецепты не входило в мои обязанности… но я все равно начал присматривать варианты с эпическими грибами и мхом, на всякий случай. И то, и другое можно было пустить на зелья, так что поиск рецептов эликсиров, требующих эпических ингредиентов и дающих постоянный бонус, мог стать моим следующим шагом – сразу после того, как все в семье получат бонус от еды.
Я терпеливо ждал, занимаясь фермой и собирая урожай по мере необходимости. Я ждал возврата инвестиций от первой партии наборов. Проверка показала: неважно, кто сушил продукты, но пока Оливия перетирала их в порошок, срабатывал её шанс на повышение качества. Разительная перемена в качестве ингредиентов была даже заметнее, чем в случае с исходными продуктами.
Разница между обычным и необычным помидором была невелика – просто чуть больше «помидорности», если можно так выразиться, а редкий был еще более насыщенным. Но разница между обычным и необычным томатным порошком заключалась в том, что даже щепотки редкого порошка её изготовления хватало, чтобы придать вкус любому супу.
Разница была кумулятивной. Если переход от обычного качества к необычному удваивал вкус фрукта, то для готовых продуктов каждое улучшение качества увеличивало этот показатель вчетверо. Учитывая, что мой навык повара был настолько низок, что большинство продуктов деградировали обратно до обычных или необычных, я никогда не замечал той гигантской разницы во вкусе при превращении клубники в клубничное желе.
Черри, вероятно, вовсю уплетала редкое или даже эпическое варенье в одиночку, пока мы ели обычную версию! Теперь мне стало интересно, каково на вкус легендарное желе. Мой мозг даже не мог вообразить подобное. Если эффект умножается на каждом уровне, оно должно быть в шестнадцать раз вкуснее обычного желе и в тридцать два раза вкуснее обычной клубники.
Вскрылась и первая проблема с раздачей пряных наборов. Начальные затраты на бесплатные пробники не окупятся до тех пор, пока люди не израсходуют их полностью и не купят настоящие полноразмерные упаковки. На это мог уйти месяц, а учитывая цену… я не был уверен, что многие их купят. Раздавать пробники было риском, но не сделай я этого – и продукт купили бы только те, у кого денег куры не клюют. В итоге товар просто отправили бы подальше от деревни, и мне пришлось бы ждать еще дольше, теряя прибыль на перекупщиках.
http://erolate.org/book/2666/277816
Готово:
