Готовый перевод The Commander is a Gamer / Командир — Игрок: Глава 3

— Есть, Командир, — сказала она, снова отдав честь, и достала большую штурмовую винтовку. Её дизайн показался ему странным — скорее обобщённый концепт штурмовой винтовки, чем реальное оружие.

Они осторожно пробирались через обломки, направляясь к ближайшим зданиям для укрытия. Но едва они сделали три шага, как были вынуждены нырнуть за обломки: на их позицию обрушился шквал лазерного огня.

— Берегись! Рапчеры! — крикнула Мэриан, готовя оружие.

Уильям выглянул из укрытия, заметив группу четвероногих роботизированных существ, наступающих на их позицию. Их скоординированная атака напоминала миномётный огонь, а точность вызывала тревогу.

Пока он готовился действовать, перед ним материализовался полупрозрачный экран.

«Тьфу, только не сейчас... погодите... привет?»

Его первоначальное раздражение сменилось любопытством, когда он просканировал интерфейс. Вместо бесполезного уведомления на экране отобразился обширный арсенал оружия, каждое с кратким описанием.

Пролистав список, он быстро остановился на практичном выборе: пистолете FN57 и энергетическом клинке Кагемицу G3. Сообщение в углу экрана привлекло его внимание:

(Примечание: Некоторые виды вашего оружия из старого мира были модифицированы под новейшие системы этого мира для компенсации урона.)

«Хм-м... А что если сделать так, как Кирито в GGO? Пистолет и меч, решено».

Выбрав оружие, он увидел, как над его ладонями появились огоньки, которые начали менять форму и затвердевать, превращаясь в запрошенное им вооружение.

[Навык разблокирован: [Отражение пуль] — Отражайте любые входящие пули в радиусе 360 градусов. Вы также можете стрелять, стоя на месте или в движении.]

«Круто, мне это пригодится», — подумал Уильям, ухмыльнувшись про себя.

Сжимая оружие в руках, Уильям выглянул из укрытия, оценивая противника. Впереди улицу заняли небольшие группы Рапчеров, действующих слаженным строем. «Хм, это стоит запомнить...» — подумал он, сделав несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться, несмотря на какофонию перестрелки между Рапчерами и Мэриан.

Открыв глаза, Уильям собрался с духом и поднялся из укрытия, намереваясь дать бой врагу.

— Командир, что вы делаете?! Вернитесь в укрытие! — раздался встревоженный голос Мэриан.

«Мой ход».

Энергетический снаряд оцарапал его щеку, оставив жгучий ожог. Уильям поморщился, но не отступил. Глубоко вздохнув, он рванул вперед.

— И-и-й-я-а-а-а-р-г-х!!! — его боевой клич прорезал хаос битвы.

— Командир!! — крикнула ему вслед Мэриан, но было уже поздно. Первый град энергетических снарядов полетел в него, но Уильям отразил их точными взмахами клинка Кагемицу. Каждое движение мерцало энергией, отправляя снаряды в сторону.

«Значит, навыки работают! Ну что ж... добро пожаловать на рисовые поля, ублюдок!»

Вскинув FN57, Уильям открыл огонь по мелким Рапчерам, целясь в тех, чьи светящиеся линзы сигнализировали о готовящейся атаке. Оставаясь мобильным, он совершал рывки и кувырки, лавируя по полю боя и отражая входящий огонь своим энергетическим мечом. Каждый удар был точен, каждый выстрел — выверен. Воздух трещал от напряжения, когда искры летели от каждого отбитого снаряда.

Мэриан пыталась обеспечить огневое прикрытие, но ей было трудно отслеживать его стремительные движения, пока он танцевал между Рапчерами, скашивая их одного за другим. Она тщательно целилась, снимая отбившихся от группы врагов, но её внимание постоянно возвращалось к безрассудному, но эффективному стилю боя Уильяма.

Мэриан наблюдала, ошеломленная. Действия её Командира противоречили всякой логике: он не только держался, но и отражал пули — подвиг, невозможный для человека. «Он вообще человек?» — подумала она.

Когда мелкие Рапчеры пали, внимание Уильяма переключилось на последнего оставшегося врага — массивного, громоздкого Рапчера, возвышавшегося над своими собратьями. Ростом почти три метра, он затмевал остальных, вооруженный тяжелым оружием и усиленной броней. Его красная линза зловеще сверкнула, захватывая цель.

— О, а ты здоровяк, — пробормотал Уильям, ухмыляясь. — Чем больше шкаф, тем громче падает.

Рапчер выпустил шквал тяжелых снарядов. Уильям перекатился в сторону; земля вздыбилась там, где он только что стоял. Он рванул к гиганту, используя обломки как укрытие. Снайперские выстрелы Мэриан ударили в плечевой сустав Рапчера, заставив того сбить прицел. Это отвлечение дало Уильяму необходимую возможность. «Надо будет поблагодарить её позже», — отметил он.

Проскользнув под Рапчером, Уильям подрезал две его ноги своим Кагемицу, заставив машину рухнуть с громоподобным грохотом. Развернувшись, он выстрелил из FN57, отсекая оставшиеся конечности серией точных выстрелов. Рапчер корчился на земле, его оружие всё еще беспорядочно стреляло, но Уильям был неумолим.

С приливом энергии он запрыгнул на бьющееся тело. Его ботинки нашли опору, когда он вскарабкался к голове. Движения Рапчера стали лихорадочными, сервоприводы протестующе завыли. Уклоняясь от беспорядочных ударов, Уильям вонзил Кагемицу прямо в линзу. Клинок прошел насквозь с яркой вспышкой света, разбрасывая осколки стекла и искры. Рапчер сильно содрогнулся и затих.

Поле боя погрузилось в тишину, когда массивная туша Рапчера замерла. Уильям деактивировал Кагемицу и убрал FN57 в кобуру. Он обернулся на звук приближающихся шагов, узнав характерный ритм походки Мэриан. Её обычно сдержанное поведение казалось встревоженным, когда она спешила к нему.

— Привет, Мэриан, — небрежно окликнул он, словно его дерзкая выходка была чем-то обыденным.

Мэриан, однако, считала иначе. Она подбежала к нему; на её лице читалась смесь гнева и беспокойства.

— Командир, какого чёрта это было?! Вы бросились прямо на Рапчеров, даже не подумав! — отчитала она его, её голос дрожал от волнения.

Видя её реакцию, Уильям почувствовал укол вины.

— Я... Прости. Я просто хотел защитить тебя. Это просто... само получилось, — признался он, неловко потирая затылок. Избегая её взгляда, он пробормотал: — Я просто не хочу, чтобы ты умерла, Мэриан.

Глаза Мэриан смягчились от его признания, первоначальный гнев улетучился. Она шагнула ближе, сжимая его плечи и притягивая в объятия; его лицо прижалось к её груди. Её сенсоры зафиксировали повышенную температуру — явный признак его смущения, — но она не могла сдержать улыбку. Успокаивающим, обеспокоенным тоном она прошептала:

— О чём вы только думали?..

Мысли Уильяма метались. «Это... мои первые объятия с девушкой?» Не считая семьи, он не мог припомнить, чтобы когда-либо получал такую ласку, особенно учитывая, как большинство людей относились к нему из-за его происхождения. И всё же, сейчас его обнимал кто-то, кому он был искренне небезразличен.

Сглотнув ком в горле, Уильям медленно обнял Мэриан в ответ. Она на мгновение напряглась от его прикосновения, но не отстранилась. Вместо этого она прижала его крепче, когда он заговорил:

— Мне очень жаль, Мэриан. Это было опрометчиво с моей стороны.

Она тихо вздохнула; последние остатки её гнева рассеялись.

— Больше так не делайте, хорошо? Не бросайтесь на врага так безрассудно, — взмолилась она. Её голос стал мягче, почти уязвимым.

Уильям колебался, осознавая тяжесть её беспокойства.

— Хорошо... Я постараюсь, — сказал он искренним тоном.

Мэриан наконец отпустила его. Её руки задержались на его плечах на мгновение, прежде чем она отступила.

— Хорошо. Возвращаемся на базу. Вы достаточно покрасовались на сегодня, Командир, — поддразнила она, хотя улыбка выдавала её облегчение.

Уильям усмехнулся; напряжение между ними спало.

— Замётано. Веди, Мэриан.

Когда они зашагали обратно, бок о бок, адреналин битвы угас, сменившись неловкой, но теплой тишиной. Уильям не мог удержаться и бросал на неё взгляды. Впервые за долгое время он почувствовал подлинную связь с кем-то — то, чего ему не хватало, хотя он и не осознавал этого до сих пор.

Поле боя, теперь уже далекое, лежало в тишине позади них, если не считать слабого гудения остывающих останков Рапчеров. Мэриан взглянула на щеку Уильяма, заметив слабый ожог, полученный ранее. Без лишних слов она остановилась, роясь в своем рюкзаке в поисках небольшой аптечки.

— Не двигайтесь, — сказала она твердым, но мягким тоном. Прежде чем Уильям успел возразить, она нанесла охлаждающую мазь на ожог. Он слегка вздрогнул, но промолчал, наблюдая за её сосредоточенным выражением лица. Момент казался странно интимным; хаос, царивший минуты назад, сменился чувством покоя.

— Тебе не обязательно так возиться со мной, — тихо сказал он, и слабая улыбка тронула его губы.

— Кто-то же должен, — ответила она, встретившись с ним взглядом на мгновение, прежде чем убрать аптечку. — И прекратите быть таким безрассудным. От вас не будет никакого толку, если вас убьют.

Он кивнул, ценя её заботу, но не зная, что ответить.

— Я буду над этим работать, — сказал он с застенчивой улыбкой.

Они продолжили путь. Солнце начинало садиться, окрашивая небо в оранжевые и розовые оттенки. Тишина между ними больше не была неловкой — она стала комфортной, наполненной невысказанным пониманием. Уильям ловил себя на том, что украдкой поглядывает на Мэриан, чувствуя тепло, которого не испытывал годами.

— Мэриан, — наконец сказал он, нарушая тишину. Она повернулась к нему, вопросительно приподняв бровь. — Спасибо... за всё.

Она улыбнулась — искренней, редкой улыбкой, которая коснулась её глаз.

— Не стоит. Просто... оставайтесь в живых, Командир. Это всё, о чём я прошу.

С этими словами они двинулись дальше. Их связь укрепилась испытаниями, через которые они прошли вместе. Оба знали, что путь впереди будет полон опасностей, но впервые ни один из них не чувствовал себя одиноким перед лицом грядущего.

http://erolate.org/book/2712/280514