Готовый перевод The Commander is a Gamer / Командир — Игрок: Глава 70

Милк ожидала от него еще одного приема из капоэйры, когда они бросились друг на друга, поэтому нацелилась ударить ногой ему в живот. Однако Уильям перехитрил её, переключившись на другой стиль — грэпплинг. Он слегка отклонился назад и упал на землю, пропуская её удар над собой. А затем резко выбросил правую ногу для подсечки, выбивая её опорную ногу и лишая равновесия.

Благодаря этому он без особых усилий опрокинул девушку на спину.

— Ай!

— Матч окончен! Командир победил!

— Да как ты, черт возьми, так хорош в боевых искусствах?! И что это вообще был за танец?!

— Это называется Джинга. Я никогда не перестаю двигаться.

Милк смерила его взглядом, затем вздохнула и смягчилась.

— Что ж, ты победил честно и справедливо, — констатировала она, подозвав Шугу. Та подошла, достала из своей экипировки часть оружия и передала её Неон. — Деталь теперь ваша.

— Спасибо. Осталась всего одна часть. Мастер, давайте возвращаться.

Уильям кивнул, подбирая свое оружие. Вместе с «Кафе Свити» они направились обратно к Ковчегу. По пути он использовал свой FN FAL, чтобы устранять попадающихся Рапчеров. Поскольку численность отряда теперь соответствовала стандарту, он чувствовал себя увереннее, вступая в бой, но делал это с осторожностью. Эти Нике пока не принадлежали его команде, поэтому не стоило просить их рисковать жизнями.

Вернувшись в Командный центр.

Расставшись с «Кафе Свити», Уильям и Неон добрались до его комнаты.

— Это последняя координатная точка. Комната Мастера!

...Какого черта?

— Почему она должна быть в моей комнате?

Неон задумчиво хмыкнула. Теперь, когда она подумала об этом, ситуация действительно казалась странной.

— Может быть, тот, кто жил здесь раньше, спрятал её где-то тут?

— Хм... полагаю, в этом есть смысл... — обеспокоенно пробормотал Уильям, вспоминая, в каком беспорядке была эта комната, когда он впервые сюда прибыл.

— Да. Мастер, обыщите вон ту коробку, пожалуйста. А я начну с этой.

Час спустя.

— О? Мастер, взгляните-ка на это, — Неон держала в руках журнал под названием «Мужской ствол». На обложке красовался мужчина в очень... смелом наряде. Похоже, издание предназначалось для мужской аудитории. — Только что нашла.

Уильям невольно закатил глаза, представив, кто мог посчитать это сокровищем.

— Полагаю, мы нашли сокровище...

— А! Я знала, что найду здесь что-то полезное. В названии журнала есть слово «ствол», и то, что я ищу в этой комнате — тоже ствол. Последняя подсказка, которую мы ищем, должна быть скрыта внутри!

Увидев журнал в руках Неон, Уильям смертельно побледнел.

— Неон, постой. Этот журнал...

— ...Хм? — повисла тишина, пока Неон не зачитала вслух броскую фразу. — Мастер! Взгляните! «У каждого командира есть свой собственный бравый ствол».

Уильям, честно говоря, понятия не имел, как объяснить эту ситуацию, особенно кому-то столь чистому и невинному, как Неон.

— Э-э...

— Головоломка решена! Должно быть, последняя часть у вас, Мастер! У вас есть собственное оружие, кроме того, что хранится в вашем Арсенале?

— Думаю, есть... Нео Реактивная Пушка Армстронга.

— Какое необычное название! А теперь калибр! Какой у неё калибр?

— ...Я его толком не измерял.

— А! Правда? Тогда позвольте мне измерить его за вас!

— Это не лучшая идея...

— А? Ну тогда сколько выстрелов она может сделать?

Ситуация становилась всё более неловкой с каждой секундой, и он не был уверен, как долго сможет это выдерживать. Ему стоило огромных усилий сдержать румянец на лице, не говоря уж о том, как посмотрели бы на него парни в школе его старого мира, если бы такая милая девушка, как Неон, предложила им подобное.

— Думаю, её приходится перезаряжать после каждого выстрела...

— ...Вы хотите сказать, что одного выстрела из вашей пушки достаточно? Впечатляет. Но... погодите-ка. Легендарная пушка разделена на несколько частей... А пушка Мастера цельная. Что-то не сходится.

— Может быть, в ней заключена часть Легендарной пушки?

— Где она?! Быстрее! Давайте разберём её!

Он инстинктивно отказался, особенно увидев в её глазах рвение, граничащее с маниакальным фанатизмом, и то, как шевелились её пальцы, словно она уже была готова что-то развинтить. По спине пробежал такой холод, какого он и представить себе не мог.

— Ни за что на свете...

Уильям решил коротко поговорить с Неон, чтобы прояснить недоразумение, которое мог невольно создать — хотя бы ради сохранности своего «орудия» и жизни самой Неон, ведь некая парочка Нике пришла бы в ярость, не сумев «укротить» его самостоятельно.

К концу разговора Неон залилась густой краской, да и сам Уильям выглядел не лучше. Это напоминало беседу родителя с дочерью на «ту самую тему», когда у неё начинается переходный возраст. Времяпрепровождение не из приятных для обоих, учитывая их положение, хотя для невинной Неон, утратившей часть этой самой невинности, всё было гораздо хуже. Особенно когда она вспомнила, что именно говорила безо всякого стыда... Она поклялась, что подобное больше никогда не повторится.

Тем не менее, они продолжили осматривать коробки в комнате.

Десять минут спустя.

В одной из коробок Уильям обнаружил заржавевшую деталь оружия. Находка оказалась совершенно обыденной.

— Вы нашли её, Мастер!

— Ага...

— Давайте отнесём её вниз и покажем остальным!

В гостиной.

— Это первая часть Легендарной пушки — рукоять. А вот это вторая часть — корпус. И наконец! Последняя деталь — приклад! — Неон разложила собранные части на полу.

— ...Значит, Легендарная пушка действительно существует. Но она совсем не выглядит так, будто способна выстрелить той огромной пулей, которую ты сделала.

— Откуда тебе знать? Это же Легендарная пушка, значит, она должна смочь.

— Точно нет! Физика так не работает.

— Она превосходит физические ограничения! Именно поэтому она и называется Легендарной пушкой.

— А, ну хорошо. Понятно. В этом есть смысл, — произнесла Анис с таким выражением лица «ты это серьезно?..», которое Уильям хотел бы повторить, но ему просто хотелось поскорее со всем этим закончить.

Рапи осмотрела разрозненные детали оружия.

— Значит, всё, что нужно сделать, — это просто соединить их вместе, и у тебя будет Легендарная пушка?

Взволнованная Неон кивнула с безграничной энергией.

— Да! Слушайте все! Смотрите! Это исторический момент! Эпическое возрождение Легендарной пушки!

Неон принялась собирать оружие. Послышалось громкое лязганье и скрежет металла — Неон пыталась соединить всё воедино. Но вот в чём дело...

Уильяму хватило одного взгляда, чтобы его опытные глаза мастера тут же выявили проблему.

— ...Они совершенно не подходят друг к другу.

— Соединения между деталями не совпадают, — добавила Рапи.

Неон посмотрела на свою конструкцию, обильно потея.

— Э-э, э-э... э-э...

В этот момент Анис устало вздохнула и приложила ладонь ко лбу.

— Как и ожидалось, это всего лишь городская легенда.

— Нет, Анис! На самом деле, неважно, работают эти детали или нет. Приключение по поиску частей... Это опасный и восхитительный процесс. Вот что такое настоящая Легендарная пушка.

— О чём ты вообще говоришь?! Ты можешь сказать хоть одну вещь, в которой был бы смысл?

— Пушка, которую я использовала, чтобы преодолеть всё это, — вот истинная легенда...

— Надеюсь, ты не собираешься сейчас выдать что-то банальное вроде: «Моя пушка стала Легендарной пушкой».

Услышав это, Уильям сдержал смешок.

— ...Мастер.

— Да?

— Пойдёмте за помощью к боссу.

— Конечно.

В кабинете Ингрид.

Командир рассказал Ингрид о деталях, которые они с Неон добыли, и спросил, почему они не подходят друг к другу.

— Все детали проржавели. Вот почему пазы не совпадают. Но все части совместимы. Так что, если их очистить и должным образом укрепить...

— Тогда?..

— Легендарное оружие будет завершено... — закончил за неё он.

— Ух ты! — воскликнула Неон, подпрыгивая на месте.

— Ждите здесь. Через минуту всё будет готово. — Ингрид вышла из кабинета, забрав детали.

Тем временем... Неон сидела как на иголках, гадая, будет ли оружие пригодно к использованию. Это читалось по противоречивому выражению её лица и по тому, как она дрожала, вцепившись в края своей юбки.

Несмотря ни на что, Командир попытался утешить Неон, положив руку ей на плечо.

— Неон, успокойся. Всё будет хорошо, — успокаивающе прошептал он.

Она подняла голову и посмотрела на него снизу вверх. Что-то ёкнуло у него в груди, когда он заметил слёзы, наворачивающиеся на её глаза.

— Простите, Мастер. Я просто так нервничаю! — призналась она. Дрожь в её теле усилилась, что было вполне логично, учитывая проделанный путь. После стольких затраченных сил и времени ни ему, ни Неон не хотелось остаться ни с чем.

Тем не менее он обнял Неон за плечи и притянул её к себе в теплые объятия, чтобы успокоить. Его тепло окутало её и наполнило целиком.

Этот жест не остался неоценённым маленькой Нике. Она уткнулась лицом ему в грудь, позволив обнять себя второй рукой и заключить в полноценные объятия.

— Спасибо, Мастер... — произнесла она приглушённым из-за его одежды голосом.

Благодаря близости он всё же смог разобрать слова, и на его лице появилась мягкая улыбка. Командир как-то забыл об этом, но эта сторона Неон показала ему, насколько она на самом деле чиста и невинна. Из всей троицы она смотрела на мир с наибольшим оптимизмом.

— Ты так увлечена оружием. Что ж... полагаю, я тоже.

— Правда?

Он кивнул, в глубине души благодарный, что Неон ещё не отстранилась.

— Ага. Хотя для меня это лишь средство достижения цели.

— И эта цель — огневая мощь!

— Может быть, для тебя... но не для меня.

Неон моргнула. Заметив его грустную улыбку, она растерялась.

— Почему?

— Ну... — на мгновение он заколебался, признаваться ли в этом, в основном беспокоясь, не прозвучит ли это слишком слащаво или банально. Но взгляд Неон говорил о том, что она не станет его осуждать... по крайней мере, он надеялся на это, поэтому решился. — Помимо того, что так я могу лучше сражаться бок о бок с вами, дамами... Честно говоря, я люблю оружие, потому что чем оно сильнее, чем выше его огневая мощь... тем больше у меня шансов вернуть вас домой живыми.

Воспоминания о Мэриан и о том, что случилось с Рапи на электростанции, нахлынули на него при этих словах — воспоминания, преследовавшие его сознание подобно призракам.

— Солдат сражается не за политиков или идеи, в которые не верит. Солдат сражается за парня рядом с ним, чтобы однажды они могли вернуться к нормальной жизни. Вот что движет теми, кто воюет в войнах, которых они не понимают или которые им безразличны... В моём случае ты знаешь, как я отношусь к вам, Нике.

Неон была ошеломлена его признанием и нежным выражением его глаз. Она видела в них и множество других скрытых эмоций... страх, ужас, радость, облегчение — всё это текло в его взгляде, словно река.

— Мастер...

— Но это не значит, что я не предаюсь этому хобби. Мне тоже нравится владеть оружием. Разве у Нике нет подобных увлечений, которым они хотят посвятить себя? — спросил он, криво ухмыльнувшись и отбросив сентиментальность. Время для «розовых соплей» прошло, и сейчас ему хотелось вызвать улыбку на лице Неон.

Эту миссию можно было назвать оглушительным успехом, судя по сияющей улыбке и яркому огоньку, вернувшемуся в глаза Неон.

— Да! Потому что это делает нас счастливыми! — провозгласила она, вскидывая руку в воздух.

Это вызвало у него смех.

— Хе-хе. Знаю.

— Так когда же моя Легендарная пушка придёт, чтобы осчастливить меня? Босс сказала, что скоро будет готово...

Словно дожидаясь именно этого момента, появилась Ингрид.

— Готово.

Быстро вырвавшись из объятий, Неон бросилась к своему начальнику, как возбуждённый ребенок в рождественское утро.

— Покажите! Покажите!

Ингрид показала детали в своих руках — они выглядели чистыми и обновленными.

— Они готовы к сборке.

— Чудесно! — Неон схватила части и принялась яростно собирать их воедино. Вскоре она закончила. Оружие явно выглядело как привет из далёкого прошлого.

— Дерево... Стальные части... Ого, пуля должна заряжаться с дульной части ствола.

Повисла небольшая пауза — Неон задумчиво изучала предмет.

— Это какой-то антиквариат? — спросила она.

Ингрид ответила:

— Да. Если я правильно помню, это самый первый образец такого рода.

— Боже! Я и не мечтала увидеть что-то подобное своими глазами! Как и следует из названия, это живая легенда!

— Верно. Я тоже впервые вижу его воочию. Как антиквариат оно должно быть очень ценным.

— Что ты хочешь с ним сделать, Неон?

— Оно ваше, босс.

Теперь и он, и Ингрид ошеломлённо моргнули, услышав ответ маньячки огневой мощи.

— Моё?

— Да. Пока вы о нём заботитесь, я не против, если вы выставите его напоказ или сделаете с ним что угодно.

— Но это твой... — попыталась возразить Ингрид, но передумала, зная, какой упрямой может быть её подчинённая. Вероятно, Неон сделала этот выбор и ради самой Ингрид: несмотря на свою наивность, она не была в полном неведении о происходящем вокруг. — Неважно. Я возьму его. Спасибо. Я выставлю его в холле, чтобы каждый мог видеть его сразу при входе.

— Отлично!

— Похоже, ты счастлива, Неон.

Неон кивнула в ответ на его слова со своей фирменной ухмылкой, хотя на этот раз в ней чувствовалась какая-то лёгкость, пробудившая и в нём чувство освобождения.

— Да, счастлива! Пойдем обратно?

Командир улыбнулся ей, разворачиваясь на каблуках и придерживая дверь для своей Нике, словно истинный джентльмен.

— Конечно.

Неон выскочила наружу, и они вместе покинули штаб-квартиру «Элизиона», направившись в Командный центр.

Возвращение в Командный центр.

— Ах, это так здорово. Я никогда не ожидала увидеть это своими глазами.

— Что ж, ты хорошо провела время. Я рад за тебя. Но разве ты не разочарована тем, что оно не сможет выстрелить твоей «малышкой»? — спросил он Неон, пока они возвращались к Командному центру, который был уже прямо по курсу. Ещё одна улица, и они будут дома... ну, у него дома.

От его вопроса гиперактивная Нике слегка вздрогнула, вспомнив о пуле, над созданием которой так трудилась.

— Ну... может, самую малость. Но с другой стороны, это действительно Легендарная пушка.

— Что ж, это было хорошее путешествие для нас обоих.

— Хе-хе. Хобби — это действительно увлекательный процесс.

Он ухмыльнулся, потрепав её рукой по голове.

— Ты права. И послушай, если захочешь, можешь попросить меня о других гильзах для твоего оружия. Может, я смогу что-нибудь сварганить.

— Спасибо, Мастер! Знаете, может быть, когда-нибудь вы сможете сделать пушку, которая сможет стрелять моими боеприпасами?

— Хех. Может быть. Увидимся позже, Неон.

— Конечно! — прощебетала Неон, прежде чем приподняться на цыпочки и поцеловать его в щеку. — Я бы хотела в будущем изучить с вами и другое огнестрельное оружие, Мастер!

Командир улыбнулся, когда она вышла из его комнаты.

http://erolate.org/book/2712/280582