Готовый перевод He took the first night of the main character from a love novel / Он забрал первую ночь главной героини из любовного романа: Эпизод 63: Слухи.

Эпизод 63: Слухи.

— Я сам сообщу об этом леди Ферваш.

— Да, господин.

После того как дворецкий вышел из комнаты, Йохан подошёл к окну. Его взгляд на мгновение задержался на далёких горах, а затем снова вернулся к газете в руке.

Медленное движение пальцев, переворачивающих страницы, отражало его мысли. Статья была не просто тонким выражением воли императорской семьи.

Это был рассчитанный манёвр, призванный не оставить Йохану иного выбора, кроме как принять предложение руки и сердца от императорской семьи.

Распространяя эту идею повсюду, они внедряли её в сознание знати: «Йохан женится на принцессе Раэлиане».

Такая стратегия гарантировала, что если Йохан бросит вызов намерениям императорской семьи, он рискует прослыть предателем, выступающим против императора.

«Так значит, это лучший курс действий, который вы выбрали».

На губах Йохана появилась кривая ухмылка.

Его возлюбленная была наследницей дома Ферваш — одного из четырёх великих домов империи. Семьи, которая имела равные права с императорской семьёй.

Более того, Франсия пользовалась большим уважением в Сенате и почиталась как «святая империи».

Не говоря уже о том, что было хорошо известно: они находились исключительно близко друг к другу, не оставляя места для спекуляций.

— Хм...

Йохан задумчиво погладил подбородок.

Сплетни зачастую мало чем отличались от правды. Тем не менее, даже самые простые слухи могли существенно изменить общественное мнение.

Если фраза «граф Лахарт женится на принцессе» прочно укоренится в знатном обществе, избавиться от этого образа будет нелегко.

Как только слух укрепится, он в конечном итоге превратится в «факт». Именно этого и хотела императорская семья — и теперь они закладывали для этого основу.

«Стук».

Йохан небрежно бросил скомканную газету на стол.

«Как только подготовительные работы будут завершены, они официально об этом объявят».

Императорской семье необходимо было любой ценой монополизировать силу Йохана — и не только потому, что они жаждали его могущества.

Если Йохан присоединится к дому Ферваш, хрупкое равновесие среди Четырёх Великих Домов рухнет.

Дом Ферваш мог стать грозной силой, острым клинком, угрожающим верховной власти императорской семьи.

Если бы другие дворяне объединились с домом Ферваш, он перестал бы быть просто дворянским домом — он превратился бы в полноценную фракцию.

Если бы такая власть вышла из-под контроля императорской семьи, это нарушило бы устоявшийся порядок империи.

— Хм...

Пока Йохан пребывал в раздумьях, Франсия, крепко спавшая до этого, зашевелилась. Она сжала белое одеяло и огляделась, ища Йохана.

— А... вот ты где.

Увидев его, она застенчиво улыбнулась. Даже после пробуждения её красота не померкла ни на йоту.

— Ты уже проснулась.

— Да... уф, я слишком долго спала.

Франсия потёрла глаза и широко зевнула. Заметив суровое выражение лица Йохана, она спросила: — Что-то случилось?

— Императорская семья занимается мелкими проделками.

— Проделками?

Склонив голову в замешательстве, она завернулась в белый халат и подошла к Йохану. Взяв со стола газету, она начала читать.

— Это ещё что?

Лицо Франсии мгновенно потемнело, когда она взглянула на первую страницу. Вместо гнева на действия императорской семьи на её лице отразилось недоверие.

— Кажется, Его Величество желает женить меня на принцессе Раэлиане.

Йохан сухо усмехнулся.

— Хм...

Франсия на мгновение замерла, держа газету, и тихонько замычала. Вскоре на её губах мелькнула лёгкая ухмылка.

— Это невероятно. Я никогда не думала, что императорская семья опустится до таких уловок.

Она положила газету обратно на стол и посмотрела на Йохана. Привычная теплота в её глазах сменилась холодной, резкой решимостью.

— Это то, что мы не можем оставить без внимания.

Её леденящий душу голос пробрал его до позвоночника, словно шепот.

— Скоро приедет мой отец, поэтому нам нужно будет всё подробно обсудить.

Несмотря на свою связь с императорской семьёй, Франсия не проявляла никаких признаков волнения. Напротив, её спокойный расчёт лишь обострялся.

— И что мы планируем делать? — спросил Йохан. Было много вариантов ответа, но он решил сначала выслушать её мысли.

— Мы обсудим детали с моим отцом, но я намерена прекратить эту помолвку в зародыше.

Франсия считала, что не было необходимости в немедленных действиях. В конце концов, герцог направлялся в столицу, и время было на их стороне — нетерпение лишь ещё больше расстроит императорскую семью.

Главное — справиться с этим, пока слухи не вышли из-под контроля и не превратились в «правду», но не действовать опрометчиво. В этом и заключалась суть их стратегии.

— Пока что нам следует сохранять спокойствие, пока мой отец не прибудет в столицу. Думаю, это лучший выход.

С приездом герцога Ферваша ситуация неизбежно обострится. Разгорится открытый конфликт с императорской семьёй.

— Очень хорошо. Давай так и сделаем.

Осознав это, Йохан с готовностью согласился на её предложение.

***

Сад Алмазного дворца

Раэлиана сидела за столом, вдыхая свежий воздух сада. Несмотря на зиму, в саду Алмазного дворца было тепло.

Чары сада, а также магические артефакты, нагревающие окружающую ману, поддерживали в нём приятную температуру.

Однако магическое тепло, окутывающее её, не могло растопить холод в её сердце.

«Глоток».

Подняв чашку, Раэлиана сделала медленный глоток. Насыщенный аромат чая скользнул по её носу, но глубокая морщина на лбу не разгладилась.

— Говорят, обсуждается предложение руки и сердца? — спросила Джевелла, сидевшая напротив неё.

— Да, похоже на то.

— Ты довольна?

— Не очень...

Раэлиана тихо вздохнула и покачала головой.

— Честно говоря, мне эта ситуация не нравится.

Хотя она давно проявляла интерес к Йохану и хотела стать его женой, обстоятельства этого предложения руки и сердца её не устраивали.

— Что именно тебя беспокоит?

— Вся эта ситуация кажется слишком вынужденной.

Раэлиана твёрдо произнесла это, поставив чашку на стол.

Это предложение получило развитие не потому, что она своим обаянием склонила Йохана на свою сторону. Оно возникло под давлением императора и наследного принца.

Сама мысль о чужом вмешательстве была противна натуре Раэлианы. Свободолюбивая по своей сути, она презирала любые попытки диктовать ей чужую волю.

— Хмм... Если подумать, именно такие ситуации ты ненавидишь больше всего, Ваше Высочество.

Джевелла, хорошо знавшая её характер, тихонько рассмеялась. По странному выражению лица Раэлианы она поняла, насколько сильно ту не устраивало происходящее.

Так же как и Йохан был недоволен текущим положением дел, Раэлиана находила ситуацию глубоко тревожной.

— Итак, что ты будешь делать?

— А что я могу сделать? Похоже, у меня нет выбора.

Ранее считавшаяся не более чем «цветком Розино», Раэлиана теперь стала инструментом императорской воли — способом втянуть Йохана в круг императорской семьи.

— Похоже, ни одна из сторон не удовлетворена этим браком.

Ни Йохан, у которого была возлюбленная, ни Раэлиана, которая хотела завоевать его исключительно собственными силами, не сочли ситуацию приемлемой.

— Ну... я и не считаю, что всё так уж плохо.

Раэлиана снова подняла чашку. Белый пар поднимался, распространяя утончённый аромат.

— Потому что конечный результат мне всё равно на руку.

Поскольку император лично стоял за этим предложением, его успех или неудача имели огромное значение — не только для престижа, но и по более важным причинам.

— Хотя, если честно, этот брак уже начинает действовать мне на нервы. Может, стоит просто разорвать все их окончательно?

Когда Раэлиана произнесла это с лёгким смехом, Джевелла вздрогнула и поспешно огляделась. К счастью, прислуг уже отпустили, так что никто не мог их подслушать.

— ...Будь осторожна. Даже в Алмазном дворце могут быть уши.

— Кому придёт в голову шпионить за нами, когда мы ведём обычную беседу?

Для Джевеллы слова, только что прозвучавшие из уст Раэлианы, были опасны. Противоречить воле Императора было рискованно.

Тем более что этот брачный союз касался не только личных судеб, но и репутации императорской семьи и знатного общества Розино. Эту тему нельзя было обсуждать легкомысленно.

— Пфф, я просто пошутила.

Раэлиана усмехнулась и пожала плечами. Хотя в её словах сквозила искренность, она не стала это подтверждать.

— ...Назначена ли дата подачи помолвки?

Вздохнув от её беззаботного поведения, Джевелла решила сменить тему.

— Пока нет. Похоже, они ждут, пока слухи распространятся ещё сильнее.

Слухи о том, что Раэлиана и Йохан собираются пожениться, уже вовсю циркулировали. Слишком пикантная тема, чтобы знать о ней и не сплетничать.

Учитывая, что репутация императорской семьи висела на волоске, вопрос требовал точного расчёта — не спешки, но и не промедления.

— Тем не менее, странно, семья Ферваш пока молчит, несмотря на слухи, распространяющиеся со скоростью лесного пожара. Прошла уже почти неделя.

Раэлиана слабо улыбнулась.

— ...В самом деле. Они, должно быть, уже в курсе ваших намерений, но всё ещё молчат.

Джевелла медленно кивнула.

— Ну, это уже заботы моего отца и брата. Мне незачем беспокоиться об этом, да и нет повода.

Раэлиана предпочла не зацикливаться на этом. Её любопытство по поводу молчания семьи Ферваш не имело особого значения в обстановке императорского дворца Розино.

— Как ты думаешь, этот брак всё же состоится?

Джевелла задала новый вопрос. Раэлиана на мгновение задумалась, глядя в пространство, затем усмехнулась и пожала плечами.

— Кто знает? Не могу сказать наверняка. Но Йохан Лахарт не откажется от меня просто так, правда?

Третья принцесса, Раэлиана Розино, была известна как «Цветок императорской семьи». Она была женщиной ослепительной красоты и обладала самым благородным происхождением.

Сколько мужчин действительно могли бы устоять перед её чарами?

Даже без поддержки императорской семьи, одной её привлекательности было более чем достаточно.

— Но... я слышала, что он невероятно предан своей возлюбленной. Сначала мне нужно выяснить его предпочтения.

Раэлиана встретила взгляд Джевеллы с хладнокровным спокойствием.

Йохан Лахарт не поддастся влиянию ни внешности, ни авторитета. Он — человек с твёрдыми убеждениями и принципами. Чтобы завоевать его сердце, нужно действовать соответственно этим принципам.

Её золотые глаза засверкали, когда она добавила:

— Мне нужно узнать, что ему нравится, каковы его ценности и, самое главное, где его слабости. Прямая атака не сработает.

Хотя Раэлиана прекрасно знала о своей почти неземной красоте, она не полагалась на неё слепо.

В конце концов, внешность способна вызвать симпатию, но её недостаточно, чтобы покорить сердце.

— Рада видеть, что Ваше Высочество вновь обрела уверенность. Ваша решимость, как всегда, вдохновляет, — сказала Джевелла с лёгкой улыбкой, поднимая чашку.

— Я всегда была уверена в себе.

Золотистые волосы Раэлианы, ниспадающие на плечи, ещё ярче сияли под солнечными лучами.

— Но мне немного жаль эту леди Ферваш. В конце концов, я собираюсь украсть у неё мужчину.

Она не верила, что покорить сердце Йохана будет легко. Но и не считала это невозможным.

http://erolate.org/book/2734/282413