Готовый перевод Ingrams and Assoc / Ингрэмс и партнеры: Часть 1.8 Двойной блеф

Глаза Сильверано внезапно выпучились, когда она сказала: - Успокойся, Пол. Все хорошо. И не говори мне, что ты не возбужден... оооо, да, ты возбужден, не так ли? Ты хочешь эту маленькую сучку так же сильно, как и я. Пока мы осторожны, все в порядке. - Она похотливо улыбнулась Ларе и сказала: - Расскажи нам о себе, дорогая. Тебя интересует вакансия, которая у нас есть?

Лара посмотрела на Эйприл, которая кивнула и сделала еще глоток вина, наблюдая за Дженни и Полом. Последний молчал и часто дышал, а рука Дженни оставалась под столом.

- Да, мэм. Насколько я понимаю, вам нужна домработница? Я могу это сделать. Я работаю здесь у мисс Хьюэм всю прошлую неделю, и она была...довольный. С моими способностями. Я так понимаю, это штатная должность?

Дженни облизнула губы и ответила: - О да. Несомненно. Когда ты сможешь приступить?

Лара опустила глаза на тарелку на столе и сказала: - Я сейчас свободна, мэм.

- В таком случае, возможно, мне понадобится твоя помощь в туалете. Прямо сейчас. Давай, шлюха, иди. - Дженни прорычала последнее слово, но в ее тоне было больше сексуального обещания, чем просто жестокости.

Лара взглянула на Эйприл, которая просто улыбнулась ей в ответ. Дженни и Лара отодвинули свои стулья от стола и ушли. Дженни взяла Лару за локоть, чтобы проводить ее.

Пол вздохнул с облегчением, когда Дженни встала. Он побагровел от ее действий под столом и явно обрадовался, что она ушла.

- Итак... - начал он, поигрывая ножом и избегая встречаться взглядом с Эйприл.

- Пол, пока их нет, есть что сказать. Во-первых, извиниться.

- О, правда? - сказал Пол, приподняв бровь. - За что?

- Ну, за то, что я трахнула твою жену. Я знаю, когда ты вернулся домой, это была настоящая сцена... Я знаю, мы не говорили об этом. Я знаю, что это привело к чему-то хорошему...я уверена, что к хорошему, но все же, я была там, и я была в ее власти, и, в общем, это измена. Мне жаль.

Очевидно, Сильверано не ожидал такого. Некоторое время он молчал, а затем взял свой бокал с вином, сделал вид, что изучает его, и сделал глоток. Затем он сказал: - Ну, я не могу сказать, что я в восторге, но это понятно. И я не могу бросать в тебя камни. Как ты сказала, это привело к... хорошим результатам. Давай оставим все как есть. - Он искренне улыбнулся ей, когда сказал это.

- Я знаю. Мне просто нужно было это сказать. Итак, второе. Еще раз приношу извинения. В первую очередь, за то, что набросилась на тебя. Это было... непрофессионально. Не скажу, что это было плохо, потому что так оно и было, и, видит бог, мне это было нужно. Да, и пока мы здесь, ты очень хорош, Пол. Но, тем не менее, ты женатый мужчина. У меня нет привычки ложиться в постель с женатыми мужчинами. Единственная причина, по которой Дженни заполучила меня, - это то, что мы уже сделали.

Она скрестила пальцы за спиной, когда произносила эту чудовищную ложь. Все это было частью службы.

Он рассмеялся над этим. - Да, мы говнюки, без сомнения. Хорошие говнюки, но говнюки. Послушай, Мэри, я уверен, что все эти признания полезны для твоей души, но меня больше интересует, что происходит с той маленькой игрушкой, которую ты привела?

Эйприл прикусила губу. - Да, хорошо. Мы еще вернемся к этому. А пока - последнее. Я увольняюсь. Пожалуйста, прими сегодняшний вечер как мое недельное уведомление.

Это остановило Сильверано. Улыбка исчезла с его лица, и он просто сказал: - О. - Затем: - Послушай, если это из-за прошлой ночи, то мы можем что-нибудь придумать. Ты чертовски хороший помощник, Мэри.

- Ну, это не по поводу прошлой ночи. Это было весело и интересно. Я не принимала в этом участия раньше, но это не про меня. Такого никогда не будет. Ты видел, как я отреагировала на Дженни раньше. Я не могу...быть частью этого. И видеть тебя каждый день…что ж, это просто вернуло бы все на круги своя. Я уволился и говорю тебе, что ухожу. Я пробуду здесь неделю, а ты просто подыщи кого-нибудь другого, пока не вернется твой постоянный ассистент. Мне нужно двигаться дальше. Заняться чем-то другим. А Лара…ну, Лара в значительной степени именно та, на кого она похожа. Она действительно помогала мне вести хозяйство, и у нее такая покорная душа, что я не могла не сложить два и два вместе. Воспринимай ее как прощальный подарок.

- А что это даст тебе взамен? - спросил Сильверано.

- Прости?

- О, Мэри. Ты появляешься здесь с этой маленькой секс-игрушкой, а потом говоришь мне, что уходишь. Зачем утруждать себя, оставляя ее у нашей двери? Тебе-то какое дело?

Эйприл должна была быть осторожна – самым слабым звеном всего плана было то, что Сильверано верил в ее альтруистический жест. Она знала, что у нее есть Дженни – Дженни была более сексуально заряжена и вряд ли стала бы искать причины, по которым она приняла бы то, что ей предложили, и получила бы от этого удовольствие, но Пол Сильверано был переговорщиком. Именно этим он и занимался – искал причины, по которым люди делают то, что они делают.

- А тебе-то какое дело? Я серьезно. Тебе-то какое дело? Ты будешь у меня в долгу. Мужчина, занимающий влиятельное положение, должен мне услугу. Это неплохо для девушки в большом плохом мире, не так ли? И еще... ну, ей нужно жилье. Хотя она мне здорово помогает, я не могу дать ей то, в чем она нуждается, по крайней мере, не так, как ты. Мне нравится Лара, и ей нужно что-то хорошее в ее жизни. Я вытащила ее из трудного положения и чувствую себя обязанной доставить ее туда, где она сможет процветать. Я просто хочу, чтобы она была счастлива, а я не могу этого сделать для нее.

Сильверано изучал ее. Она изо всех сил старалась сохранять невозмутимое выражение лица, и это было не так уж трудно, потому что все, что она говорила, было правдой, если не всей правдой. Она встретилась с ним взглядом, и они смотрели друг на друга, пока ей не стало неловко, и она не отвела взгляд, изображая смущение.

Сильверано сделал глубокий вдох и выдохнул. - Ладно, - сказал он, - я не совсем в это верю, но она действительно выглядит забавно, так что ладно. Дареному коню в зубы не смотрят. Ты уверена, что она...то, что нам нужно? Дженни и мне? И какова ее предыстория? Такая хорошенькая малышка – наверняка она должна быть какой-нибудь простушкой из пригорода?

Эйприл спрятала улыбку. Теперь он был у нее в руках. - Ее предыстория такова. Она разрушила хороший брак, когда обнаружила свои собственные желания, в которых никогда не признавалась. Неудивительно, что ее выгнали, когда муж обнаружил, что она потворствует этим желаниям. С тех пор она слонялась без дела и попала в затруднительное положение, и тогда я встретила ее. Я приютила ее у себя. Это все, что я могу тебе рассказать. Если хочешь узнать больше - спроси ее. Она скажет тебе, что она хочет. Что касается того, что подходит для того, что вы с Дженни ищете, о да. Совершенно определенно. В этом нет сомнений. Она съест все, что вы подадите, и попросит еще. Но не делайте ей больно, понимаешь? Это не входит в наши условия, и я буду рядом, чтобы помочь ей.

Сильверано поднял глаза, когда Дженни и Лара вернулись к столу, и вскочил, чтобы отодвинуть стул для жены. При этом он подмигнул Эйприл и сказал: - Сообщение получено и понято.

Дженни села с самодовольным выражением на лице, а румянец на ее щеках начал спадать. Лара колебалась, пока Дженни не подняла на нее глаза и не кивнула, после чего она села.

- Все хорошо, дорогая? - спросил Сильверано усталым голосом.

- О да. Я уверена, что Лара будет прекрасной хозяйкой. Я просто... проверяла ее квалификацию, - ответила Дженни, ухмыляясь еще шире, если это было возможно. - Она определенно не просто на словах подтверждает свою роль.

Сильверано просто уставился на нее, а затем наклонился и сказал: - Еще раз повторяю, дорогая, это общественное место. Я должен поддерживать свою репутацию. Ничего хорошего не выйдет, если люди услышат, как ты жестко кончаешь в туалетной кабинке первоклассного ресторана. Я имею в виду…ради бога, я все еще сижу за столом.

Дженни только махнула на него рукой. - О, успокойся. Скоро ты получишь свое. Поверь мне, это стоит того, чтобы подождать. Мэри, дорогая, спасибо тебе, - сказала она, беря Эйприл за руку. - Я думаю, у всех все получится. - Она погладила Эйприл по тыльной стороне ладони, а затем наклонилась и сказала: - Возможно, тебе захочется понюхать эту руку. Посмотрим, сможешь ли ты определить, кто из нас это... У нее есть инструкции прикоснуться к как можно большему количеству людей сегодня вечером и передать свой аромат как можно лучше. Я думаю, это будет весело.

Дженни откинулась на спинку стула, взяла свой бокал с вином и сделала большой глоток, глядя Эйприл прямо в глаза.

Эйприл закатила глаза, глядя на Дженни, и, повернувшись к Ларе, спросила: - Все в порядке?

Лара слегка улыбнулась в ответ и сказала: - О да. Я люблю воображение.

Эйприл кивнула, взяла меню, повернулась к остальным и сказала: - Да, я думаю, стейк. Все зависит от тебя, Пол, так что я получаю все самое лучшее, что есть.

Оставшаяся часть ужина прошла хорошо, и Лара почти ничего не добавила, кроме того, что попросила показать кольцо официантки, осторожно взяла ее за руку, а затем прикоснулась к лысой голове официанта, спросив, побрил он ее или нет. Пол и Дженни выпили, по крайней мере, на два бокала больше, чем следовало. После ужина, когда они ждали в фойе водителя Пола – он сдался и воспользовался услугами сервиса для своих вечерних мероприятий, – Эйприл взяла Лару за руку.

Лара нерешительно улыбнулась ей и сказала: - Я думаю, что у нас все получится. Спасибо тебе, Мэри. Я не могу поверить, что так быстро встала на ноги. Спасибо тебе.

Эйприл сжала ее руку и ответила: - Ну, ты же помнишь меня, хорошо? У тебя есть телефон. Звони мне время от времени.

Лара одарила ее ослепительной улыбкой в ответ, а затем подъехала машина, и Сильверано, Дженни и Лару увезли. Эйприл стояла, ожидая, пока ее машину подадут, и смотрела вслед красным огням машины, надеясь, что поступила правильно.

*****************************************************

На следующий день Эйприл сидела напротив Пола Сильверано и наблюдала за ним, а он наблюдал за ней. Столько всего произошло с тех пор, как ее впервые привели в этот кабинет. Сильверано был одет почти так же, как в тот раз, когда она увидела его в первый раз: пиджак, брошенный на спинку стула, тот же темно–серый костюм, но другой галстук - на этот раз фиолетовый.

Они молча смотрели друг на друга в течение нескольких минут, прежде чем Сильверано кашлянул, подался вперед в своем кресле и сказал: - Что ж, я полагаю, тогда нам следует пройти через это. Я действительно не знаю, зачем мы проводим собеседование при выходе, учитывая вчерашний ужин, но отдел кадров требует этого, и вот мы здесь. Ты хочешь что-нибудь сказать, Мэри? Все, чего мы еще не касались...провести время вместе?

Эйприл раздумывала, что сказать. С чего она начала после всего, что произошло? Как далеко она зашла?

- Я... - начала она, прежде чем Сильверано перебил ее.

- Потому что мне нужно многое сказать. Мэри, если тебя так зовут, ты знаешь, почему я такой хороший переговорщик?

Эйприл покачала головой.

- Потому что я хороший игрок в покер – у меня такой же набор навыков. Когда ты ведешь переговоры с кем-то, ты читаешь инструкции, точно так же, как ты это делаешь в покере. И я очень, очень хорош в покере. Черт возьми, когда я еду в Вегас с ребятами, я провожу один вечер в одиночестве, просто играя за столами с высокими ставками. За эти годы я очень преуспел в этом. Это то, что мы с моим другом Брэдом делаем, когда собираемся вместе. У нас есть небольшое соревнование, чтобы посмотреть, кто сможет сыграть лучше.

Он остановился, чтобы взять со стола бутылку с водой, и Эйприл внутренне возликовала. Теперь она знала, откуда взялись деньги, с которых началась вся эта операция. Он не был мошенником и не подвергался шантажу, а просто скрывал это от налоговой службы! Это был ключевой элемент головоломки, и тот факт, что он не сказал ей прямо, что у него есть скрытый банковский счет, еще больше убедил ее в том, что это Правда.

Думая обо всем этом, она сохраняла нейтральное выражение лица.

- Я изучал искусство распознавания мимики, и прочитал все, что смог найти о том, как смотреть на людей и определять, лгут они или нет. Все это часть моей профессии. А ты, Мэри, ну, в общем, ты кое о чем лжешь. Я думаю, о многом. Ты такой же ассистент, как я космонавт. Ты спишь со мной, ты спишь с моей женой, а потом вдруг заменяешь себя маленькой игрушкой для меня и Дженни, как это... - он подыскивал подходящее слово, - альтруистично с твоей стороны. Ты появляешься здесь, без конца рассказываешь о своей приемной семье, соблазняешь людей и так далее. Похоже, у тебя есть какая-то цель, не так ли?

Эйприл не знала, как к этому отнестись, поэтому просто наклонила голову, поджала губы и сказала: - Я думаю, что ты, возможно, придаешь всей этой ситуации немного большее значение, чем есть на самом деле, Пол.

- Да, я уверен, что это так. Но все же ты лжешь. Я все еще не совсем уверен, о чем ты лжешь, но я почти уверен, что ты из одной из групп обслуживания. О, я бы не стал спрашивать, из какой именно – какой в этом смысл? Ты бы все равно солгала мне. Но я уверен, что ты здесь, чтобы присматривать за мной во время этих переговоров. Я уверен в этом.

Пришло время брать быка за рога. Эйприл прищурилась и сказала: - Даже если то, что ты сказал, правда - а я, безусловно, этого не утверждаю, – ну и что? Какое тебе дело? У вас будут более стабильные отношения, вы воплотили в жизнь несколько фантазий, и у вас был горячий секс. Какое это имеет значение?

Он невесело усмехнулся. - Да, я полагаю, ты можешь смотреть на это и так. Да. Ты, конечно, можешь. Но я не думаю, что это единственное измерение, не так ли?

Эйприл хотела сменить тему, хотя ее все еще беспокоили другие аспекты этой операции, и она просто не знала, как спросить Сильверано, не подтвердив все, о чем он подозревал. Ее взгляд упал на фотографии его семьи и других соседских детей на его столе. Она подумала о том, насколько силен в нем итальянский ген, ведь они все так похожи друг на друга.

Это сработало, и она поняла. Она все поняла. Она знала, что произошло, как и почему Сильверано был таким стабильным и почему им так и не удалось выяснить, что произошло с результатами анализа ДНК.

Ее взгляд метнулся к Сильверано, который все еще пристально наблюдал за ней. Она заметила тень улыбки на его лице. Он видел, что она уловила связь. Он также знал, что у нее не будет шанса доказать это, не причинив при этом чертовски много вреда.

Она провела языком по губам, пытаясь решить, как сбросить эту маленькую бомбу.

- Знаешь что, Пол? Если бы я была такой, как ты думаешь, единственное, что меня бы интересовало, - что случилось с результатами анализа ДНК? Я думаю, мы оба знаем, что они должны были показать, не так ли?

Он невозмутимо встретил ее взгляд. Он действительно был бы хорошим игроком в покер.

- Я имею в виду…представь ситуацию, когда у мужчины есть дети, и результаты анализа ДНК этих детей со временем меняются? Только что они были не его, а потом их перепроверяют и они оказываются его? Это странно, тебе не кажется?

Пол потер нос и промолчал.

- Я имею в виду…представь себе, что у этого человека есть друг, который занимается передовыми исследованиями в области молекулярной биологии. Логично предположить, что он мог бы скорректировать эти тесты, возможно, даже модифицировать образцы ДНК, да? Это, безусловно, интересное направление исследований. Возможно, люди готовы платить большие деньги за подобный процесс? Возможно, около четырехсот семидесяти тысяч? Ты представляешь, как люди могут быть обеспокоены такой ситуацией?

Эйприл понимала, что играет в опасную игру, раскрывая часть того, что ей было известно, и подтверждая то, о чем он уже подозревал. Но это не имело бы никакого значения, если бы ее подозрения были реальностью, и чем больше она об этом думала, тем больше убеждалась, что так оно и есть.

- Но даже в этом случае есть и другие ответы. Я имею в виду, что, если образцы вообще не были взяты у его детей? Что, если они были взяты у других детей?

Снова воцарилась тишина, и Эйприл заполнила ее, пока Сильверано сидел с каменным лицом.

- Что, если бы существовал мужчина, для которого баланс и справедливость были превыше всего? И он обнаружил, что жена изменила ему не один раз, а дважды. Что, если бы этот мужчина был высоконравственным человеком и любил своих детей, даже когда обнаружил, что биологически они ему не принадлежат. Этот человек - энергичный человек, который не боится рисковать. Как ты думаешь, что бы он сделал?

Пол пошевелился и ответил: - Я понятия не имею, но уверен, что ты придумаешь что-нибудь креативное.

- Знаешь, что, по-моему, сделал бы наш человек, одержимый идеей уравновесить чашу весов? Я думаю, он нашел бы способ добиться того, чтобы люди, которые дали ему детей на воспитание, получили их обратно. От него. Я думаю, он нашел способ обеспечить, чтобы его сперма использовалась для оплодотворения жен тех мужчин, которые наставляли ему рога. Он умный человек, этот парень, и поэтому я не сомневаюсь, что он нашел способ. Возможно, он перехватил банк спермы. Возможно, он соблазнил этих женщин. Возможно, он даже рассказал им, что делает. На самом деле это не имеет значения. Важно лишь то, что он сохранил равновесие. Они подарили ему внебрачного ребенка? Он тут же вернул им другого. Это объяснило бы, откуда взялись результаты анализа ДНК, не так ли? Они были получены не от детей его ближайших родственников, а от детей из семей других людей.

Эйприл остановилась и перевела дыхание. Пол Сильверано пристально смотрел на нее, но лицо его по-прежнему ничего не выражало.

- Это также объяснило бы, как два новых образца ДНК показали, что он действительно был отцом двух мальчиков, когда мы все знаем, что он не был отцом своих собственных мальчиков. Он просто заменил бы один на другой, особенно если он был ответственен за получение этих образцов в первую очередь. Ух ты. Я должна признать, что это довольно жестокое дерьмо, тебе не кажется? Человек, который мог так поступить. Методично наставлять рога тем, кто наставлял рога ему, даже не подозревая об этом. С таким человеком стоит считаться, ты так не думаешь? Человека, который знал бы свое место, знал бы себе цену и был бы достаточно уравновешенным. Человек, который мог бы заключать договоры. Я думаю, единственное, что могло бы его встревожить, - это неожиданные тесты ДНК.

Пол Сильверано потер челюсть, пристально глядя на Эйприл. Она не могла понять, нервничал ли он или пытался сдержать улыбку.

- Видишь ли, чего я не могу понять в этой чрезвычайно гипотетической ситуации, так это того, почему он вообще остался со своей женой? Я имею в виду, зачем оставаться с кем-то, кто с самого начала проявлял к нему такое неуважение? Почему бы просто не уйти?

Сильверано поджал губы, а затем медленно ответил: - Ну, ты могла бы привести самую старую причину, Мэри. Может быть, он просто любил ее.

Эйприл удивленно подняла брови. - Серьезно? Думаешь, этого было достаточно?

Сильверано пожал плечами. Он набрал в грудь воздуха, выдохнул и сказал: - Этот парень, о котором ты говоришь. Может быть, он годами тусовался с одной и той же компанией парней. Может быть, у этих друзей было много общего. Передряги, их первое пиво, вождение, подружки? - Говоря это, он пристально посмотрел на Эйприл, но настала ее очередь оставаться бесстрастной.

- Когда они только поженились, возможно, было много экспериментов. Возможно, они слишком многим делились. Возможно, они сделали что-то, что оттолкнуло одного из членов группы до такой степени, что он ушел, сбежав в Калифорнию. Были допущены ошибки. И они решили просто прекратить это. Вернуться к тому, чтобы быть обычными парнями. Возможно, один из них любил свою новую жену до такой степени, что ни в чем ей не отказывал. В конце концов, он тоже становился каким-то странным. Возможно, все происходило за его спиной, как только они договорились, что остепенятся.

Сильверано снова пожал плечами и немного поиграл с одной из игрушек для руководителей на своем столе, прежде чем заговорить снова.

- Возможно, этот парень знал, что его жена изменяет, но понимал, что это ненадолго. Возможно, он просто смирился с этим на какое-то время. И когда наступила беременность, и он произвел расчеты, то понял, кто в этом виноват. Возможно, этот парень знал, что баланс должен быть восстановлен, и поэтому он сделал то, что ему было нужно. Я уверен, ты сможешь придумать, как он это сделал. Я уверен, что ты можешь представить себе множество способов, которыми это могло бы произойти.

Эйприл сидела, впитывая сказанное. Она перебила: - А они вообще знали об этом? Я имею в виду других женщин?

Сильверано выгнул бровь, глядя на нее, и сказал: - Мэри, кем бы ни был этот парень, он не занимается тем, что насилует людей или обманывает их. Конечно, он хотел убедиться, что они понимают, что происходит. И, честно говоря, я бы предположил, что обе женщины были сильно взбешены и вполне оправданно решили отомстить таким образом.

Эйприл фыркнула и сказала: - О, я уверена.

- Дело в том, что этот парень все равно любил бы своих детей. Независимо от того, кто был донором спермы. Пусть они смеются, если они когда-нибудь это делали. Баланс был восстановлен, а браки и дружба сохранены. Я уверен, это было бы эффективным решением. Таким образом, у этого человека появятся еще двое детей, которых он будет любить. Кто бы этого не хотел? Всякий раз, когда, прости, он чувствовал неуважение, он смотрел на этих двоих детей и понимал, что смеется последним. Как ни странно, в последующие годы этот парень осознал, что оба его друга сожалеют о содеянном, и оба готовы были пойти на жертвы и внести свой вклад в то, чтобы его карьерный взлет был стремительным. Он выигрывает со всех сторон.

- Если не считать того, что у него неверная жена, - ответила Эйприл.

Сильверано усмехается. - Она кажется тебе неверной? Как я уже сказал, это был эксперимент. Это была проверка, не стала ли трава зеленее. Этот парень тоже сделал бы что-то из этого. Не то чтобы здесь не было виноватых. Он знал, где трава зеленее всего, и она тоже это поняла. Как только они покончили с этим, то снова посвятили себя друг другу и своим детям. Конечно, были и другие... проблемы, которые требовали решения. Я уверен, ты понимаешь, что...

Теперь настала очередь Эйприл усмехнуться. - О да. А она знает? Что дети, которых она родила, не твои...от того парня, о котором идет речь?

- Ну, честно говоря, разве это имеет значение? Она будет любить этих детей так же сильно, если будет знать, как если бы не знала.

- Я не знаю. Это имеет значение? Ты мне скажи. Если бы она это сделала, я бы предположила, что это было какое-то добровольное покаяние?

- Возможно.

- Откуда ты знаешь, что это не повторится?

- Он этого не знает. В этом суть отношений и доверия, Мэри. Ты никогда не можешь гарантировать, что это не повторится. Ты не можешь это остановить. Отреагировать можно только после того, как это произошло. Смог бы этот парень смириться с этим снова? Скорее всего, нет. Но упорство не останавливает желания других людей – оно просто загоняет их в подполье, где они проявляются в самый неподходящий момент. Я уверен, ты это знаешь. Либо ты доверяешь кому-то, либо нет.

- Какой бы ни была эта жена в прошлом, сейчас он убежден, что у них партнерские отношения, и она больше не предаст его. Я знаю, что когда–то был мошенником, но, с другой стороны, иногда достаточно побывать в Париже, чтобы понять, что это город, который ты ненавидишь, как только окажешься там. Это не значит, что все в порядке, но жизнь - это не просто так.

- Не похоже, что этот парень святой, не так ли? Его соблазнила красотка, которая у него работала. Охотно. Возможно, она и была профессионалкой, но он мог бы сказать "нет", но не сделал этого. Он такой же неудачник в моногамии, как и она. Ты можешь рассматривать это как взаимность или как то, что он тоже совершает ошибки. Но я могу гарантировать тебе одно – он потратит много времени, чтобы исправить это.

- Итак, чтобы внести ясность…в этой ситуации другие стороны ничего не знают, и жена может быть в курсе, а может и не знать, но этот парень знает все и разыгрывает из себя Бога? - спросила Эйприл.

- Если ты хочешь так сказать, то да. Я бы не стал. Я бы сказал это скорее как человек, которого приперли к стенке, и который высоко ценил справедливость. Который сделал то, что должен был, чтобы чаши весов были сбалансированы. Вот как я бы это сформулировал, - ответил Сильверано более жестким тоном.

- Я понимаю. Что ж, хорошо, что все это очень гипотетично, - сказала Эйприл.

Сильверано сцепил пальцы и откинулся на спинку стула. Тот заскрипел, когда он откинулся на спинку. - Действительно, - сказал он.

- Подожди, - внезапно сказала Эйприл, когда ей что-то пришло в голову. - Что произойдет, если дети окажутся подходящими для донорства? Я имею в виду, что анализы ДНК проводятся в первую очередь из-за потребности в костном мозге. Что, если кто-то из ребят подойдет?

Сильверано улыбнулся ей и сказал: - Даже если и так, то это не имеет значения. Это уже обсуждалось. Парень, о котором идет речь, уже подходит.

- Зачем тогда вообще беспокоиться об этом? - настаивала Эйприл.

- Потому что все должно быть по-честному. Такое может повториться. Парню нужны эти результаты для записи.

- Тем не менее, это чертовски рискованно, если кто-то проверит эти результаты, скажем, на матери? Это показало бы, что она не была биологической матерью. - Эйприл не могла этого так оставить. Ее натура требовала, чтобы она тщательно изучала каждую деталь.

Сильверано это даже взбесило. - Мэри, наступает момент, когда ты должна просто организовать все, что можешь. Расставить все точки над i и понять, что не сможешь охватить все. Ты просто делаешь все, что в твоих силах.

Они снова посмотрели друг на друга, и Эйприл сказала: - Что ж, я полагаю, ты прав. Итак, это все? Мы закончили? Заседание закрыто?

Сильверано ухмыльнулся и сказал: - Конечно. Мы закончили, но, Мэри, еще кое-что. Если тебе когда-нибудь надоест... чем бы ты ни занималась, приходи и найди меня. Здесь для тебя всегда найдется работа. Несмотря на мои подозрения, я считаю, что ты была чрезвычайно полезна как в профессиональном, так и в личном плане. Я в долгу перед тобой. Вот почему мы вообще ведем этот разговор.

Эйприл села, желая что-то сказать. В конце концов, она просто улыбнулась в ответ и сказала: - Приятно быть желанной, Пол. Мне пора бежать. Это было... интересно.

Она встала, направилась к двери, но, уходя, обернулась и сказала: - Все это было здесь, прямо на твоем столе, не так ли? Фотографии твоей семьи. Все они. Прямо у всех на виду. У тебя была хорошая жизнь, Пол. Не обижай Лару. Поделись и будь милым.

И с этими словами она ушла.

Эпилог

Эйприл сидела в своем кабинете в "Ингрэмс", уставившись на экран и пытаясь закончить свой отчет. Она подготовила предварительный отчет о результатах, который требовался в первый день работы, но теперь работала над подробным отчетом. В нем она высказывала свое мнение о психическом состоянии каждого из объектов, о том, какова была ситуация, как из нее вышли, почему она приняла те решения, которые приняла, и так далее.

Она записала свои выводы – что, по ее мнению, произошло, явное или скрытое. Здесь были все ее подозрения, заключения и теории. Она просто не была уверена в том, как все это будет воспринято – у нее еще не было конкретных доказательств, но она была абсолютно уверена, что все сделала правильно. Черт возьми, Пол Сильверано практически подтвердил это.

В конечном счете, однако, она решила, что это не имеет особого значения. Отношения между Полом и его женой снова наладились и становились все крепче с каждым днем. Если и когда всплывут откровения, они смогут это пережить. Лара дала им обоим идею, которую они могли разделить и выразить свои желания так, как им было нужно, чтобы их отношения наладились. И Лара была счастлива настолько, насколько это было возможно.

Переговоры с китайцами прошли без сучка и задоринки, и было подписано важное соглашение. В качестве акта доброй воли китайцы даже предоставили исходный код для одного из своих основных приложений для сбора вирусной информации.

Это было, по ее мнению, самое удовлетворительное заключение, какого только можно было ожидать.

Когда отчет был готов, она распечатала его и отправила по электронной почте руководителям всех основных отделов. После того, как он был скреплен, она отнесла распечатанную копию в офис Джессики.

Удивительно, но дверь в комнату Джессики была закрыта. Анджела, сидевшая там и выглядевшая деловитой и сообразительной, в своих больших очках и с надутыми губками, оторвала взгляд от монитора компьютера, когда вошла Эйприл, и сказала: - У нее там кто-то есть. Я не думаю, что она задержится надолго, если ты хочешь подождать.

Эйприл так и сделала. Она сидела на длинном мягком диване перед кабинетом, просматривая свой отчет и слушая, как Анджела с адской скоростью печатает на машинке. Она настояла на том, чтобы использовать старую клавиатуру, которую становилось все труднее найти, и прославилась тем, что требовала ее от ИТ–специалистов. Печатая, она хихикала. Она была абсолютно поглощена тем, что печатала, - это были шутки? Роман? Комедийный сценарий? Что? - но спрашивать было бы невежливо, поэтому она этого не сделала.

Дверь кабинета Джессики открылась, и она появилась на пороге в сопровождении высокого лысого мужчины, которого Эйприл никогда раньше не видела. Они все еще были поглощены разговором, когда выходили за дверь.

- Что ж, я думаю, мы с тобой справимся, Джесс, - сказал мужчина. - Мы улучшили шифрование и требования к безопасности, а также добавили набор процессоров, как и предлагала Тина. Мы специально оборудовали их туннелями, так что любой, кто будет рыться в округе, найдет их и эти машины. Также есть база данных, и мы создали несколько вымышленных тематических исследований, так что, если кто-нибудь все-таки проникнет внутрь, он будет думать, что нашел настоящую сделку. - Мужчина усмехнулся. - Я попросил нашего бедного неоплачиваемого стажера напечатать сорок лучших рассказов из "Литературки" в качестве твоих тематических исследований, тщательно переформатированных.

- Как дела у Хлои? - спросила Джессика. Эйприл могла бы сказать, что ей было искренне интересно.

- О, ты знаешь. Много жалуешься на детей. Но хорошо. У нас все хорошо. Спасибо, Джессика.

И тут до нее дошло, кем был этот человек и кем была Хлоя. Это было то самое дело, которое удалось расследовать. Единственная неудача Джессики, когда ее поймали.

Эйприл встала с отчетом в руке, когда Джессика и Джейс заметили ее.

Джейс остановился и посмотрел на нее. - Это та новенькая, о которой Тина не переставала говорить?

Джессика посмотрела на Эйприл, а затем на Джейса и кивнула, улыбаясь. - Она такая и есть. Ее тоже только что раскусили. Очень удовлетворительный вывод. Она - хранительница.

Эйприл стояла на месте, пока Джейс окидывал ее проницательным взглядом. Какое-то время никто из них не произносил ни слова, пока они оценивали друг друга под тихое постукивание машинки, на которой печатала Анджела.

- Ладно, если мы закончили с этим психологическим дерьмом. Эйприл, у тебя есть что-нибудь для меня? - Спросила Джессика.

Эйприл двинулась вперед, чтобы отчитаться, когда Джейс сказал: - Да, я думаю, она подойдет, Джессика. Обращайся с ней хорошо, ладно?

Джессика кивнула и взяла у Эйприл документ. Джейс кивнул Эйприл и сказал: - Удачи, Эйприл. У тебя здесь все получится. Держи нос чистым, или настолько чистым, насколько это возможно.

Она кивнула в ответ, испытывая любопытство и отчаянное желание задавать вопросы, но ничего не сказала.

Джейс быстро улыбнулся, чмокнул Джессику в щеку и ушел.

***************************************************

Единственным примечательным моментом во всей операции была записка, которую Эйприл нашла в своей машине три дня спустя. Она была засунута под дворник ее машины, припаркованной на подземной стоянке у ее квартиры. Она чуть было не выбросила ее, решив, что это какая-то рекламная листовка. И только когда она заметила, что ни у одной другой машины такой нет, она открыла ее и прочитала.

В записке говорилось: "Ты обокрала нас. На этот раз мы оставим все как есть, поскольку знаем почему, но больше так не делай. Мы будем наблюдать за тобой. Не думай, что мы позволим тебе снова вмешиваться в наши дела. Просто дружеское предупреждение."

Она понятия не имела, что это значит. Какая-то угроза? У нее возникло искушение выбросить это, но что-то подсказало ей сохранить это при себе. Никогда не знаешь, что может принести будущее.

http://erolate.org/book/2766/283460