Готовый перевод Crafted Betrayal / Искусное предательство: Часть 1

Бизнес-класс авиакомпании Singapore Air стал настоящей находкой. Широкое сиденье в кубическом салоне одним нажатием кнопки превратилось в очень удобную кровать, а одеяло и подушки, предоставленные персоналом салона, были теплыми и мягкими. Он уже давно понял, что если он путешествует ночью, то 9-часовой перелет - идеальное место для того, чтобы выспаться и прийти готовым к работе. Садится на рейс SG1132 в 9 часов вечера в Брисбене и приезжать в Сингапур свежим, гораздо более свежим, чем туристы эконом-класса, в 8 утра. Затем воспользоваться сингапурским сервисом такси и отправиться прямо в офис, который находится в 20 минутах езды от международного аэропорта Чанги. Не нужно тратить 40 минут на дорогу через весь город до своей квартиры, чтобы потратить еще 20 на обратную дорогу. Полет из Сингапура в Брисбен оказался еще проще: сесть на рейс SG1133 в 7 вечера, выспаться и прибыть в международный терминал Брисбена в 7 утра. Возиться с таможней, в Брисбене всегда хлопотно, а потом на такси в офис или домой, в зависимости от дня.

Сегодня это был дом. Джеймс бродил по залу прилета, уткнувшись в телефон, и заказывал такси, которое доставит его в Паддингтон, тихий, утопающий в зелени западный пригород. На его плечах лежала тяжесть целого месяца, проведенного в Сингапуре. Его дорожная сумка казалась тяжелее, чем должна была быть. Он огляделся в поисках знакомого лица, почти ожидая, что Эмили окажется там и удивит его.

Конечно, ее там не было.

Он поправил ремешок на сумке, проверил приложение и направился к пункту выдачи багажа. Он снова попытался дозвониться Эмили, и попал на голосовую почту. На этот раз не оставив сообщения, он снова переключился на приложение такси и стал ждать. Было только начало девятого, прекрасное утро в Брисбене, хотя и теплое и влажное, по сравнению с Сингапуром. Казалось, что здесь работает кондиционер. Поездка домой заняла 25 минут в небольшой субботней пробке. Он позвонил еще раз, но ответа не последовало. Он гадал, где она может быть в это субботнее время, если не отвечает на телефонные звонки. По общему признанию, он приехал на день раньше, чем планировал, но он знал, что она не путешествовала и у нее действительно не было никаких других дел, о которых она поставила его в известность. С другой стороны, в последнее время она не общалась с ним по-настоящему. Вздохнув достаточно громко, чтобы водитель взглянул на него в зеркало заднего вида, он повернул голову, наблюдая за проплывающим мимо городом и задаваясь вопросом, в каком настроении будет Эмили, когда он туда доберется. Холодность, отстраненность или чрезмерная требовательность - он не мог этого предсказать.

По дороге домой он должен был чувствовать себя триумфатором. Ему предложили "медное кольцо", должность директора по азиатским делам, на одну ступень ниже президента корпорации, и он должен был отчитываться непосредственно перед Советом директоров. Повышение зарплаты само по себе было бы смехотворным, но тот факт, что он стал первым белым человеком, назначенным на руководящую должность в этой азиатской корпорации, красноречиво говорит о его навыках. Это произошло не в одночасье. Он продал свою душу ASEAN Oil сразу после окончания университета. Будучи инженером, он следил за большими деньгами и большими возможностями, которые открывала нефтяная промышленность. Это означало долгие часы работы, бесконечные переезды и, если признаться самому себе, сокращение семьи. Он был уверен, что Эмили и дети не пострадали. Его зарплата позволяла им вести очень приличный образ жизни, нанять домработницу, которая помогала Эмили и позволяла ей заниматься своей собственной карьерой. Это просто означало, что в последние несколько лет он редко бывал дома. Так было не всегда. В начале своей карьеры он путешествовал примерно неделю каждые пару месяцев, а Эмили, занимаясь маркетингом в международной компании по производству горного оборудования, путешествовала так же часто, как и он.

Настоящие перемены произошли, когда его попросили занять должность руководителя инженерного отдела в Азии и Австралии. Эта должность была возложена на штаб-квартиру корпорации в Сингапуре. Эмили и дети наотрез отказались переезжать, поэтому последние пять лет он ездил в Сингапур, проводя три-четыре недели в апартаментах с обслуживанием, предоставленных компанией, а затем на неделю возвращался домой. Поначалу Эмили с удовольствием ездила со своим мужем в Сингапур на неделю каждые несколько недель и сама согласовывала свою поездку, чтобы быть дома в то же время, что и он. Этого больше не происходило. Прошло пару лет с тех пор, как она в последний раз путешествовала с ним, и последние три раза, когда он был дома, ее не было дома. Ирония заключалась в том, что она ездила в Сингапур по работе, в то время как он был в Брисбене.

Но по мере того, как аэропорт оставался позади и приближались пригороды, несмотря на то, что за последние пять лет он прожил в Сингапуре дольше, чем в Паддингтоне, несмотря на то, что он не знал, какой прием его ожидает, он почувствовал комфорт, привычность дома и более чем двадцатилетние воспоминания.

Он улыбался и чувствовал себя непринужденно, когда такси свернул на его улицу. Несмотря на яркое утро, дом был в тени деревьев, растущих вдоль пешеходной дорожки и подъездной дорожки к дому. Когда такси притормозило, он увидел желтый "Мустанг", припаркованный на его подъездной дорожке. Более новая модель, возможно, 2022 года выпуска, подумал он, но признался себе, что знает о "Мустангах" все. Вылезая из машины, он покачал головой, больше заботясь о том, чтобы идентифицировать модель, чем о том, что она там делает, - явный признак того, что вид этой машины выбил его из колеи. Он прошел мимо машины, сосредоточившись на том, что ожидало его внутри. Он спустился вниз, вместо того чтобы подняться по парадной лестнице на веранду и к входной двери. Оставив свою ручную кладь и сумку с компьютером у двери, он вошел в дом.

Темно и тихо. - Либо никого нет дома, либо все еще спят, - подумал он. Проходя по нижнему этажу, он заглянул в комнату своего сына - пусто, и в комнате его дочери тоже пусто. Ни в гостиной на первом этаже, ни в его, а точнее, в ее кабинете, никого не было. Поднимаясь по внутренней лестнице на верхний этаж, он испытал неподдельный страх. Что бы ни находилось наверху, это явно было что-то не так. Если Эмили была дома и у нее были гости, то они должны были находиться в гостиной или в обеденной зоне рядом с кухней. Там должны были раздаваться голоса или звуки движения, но ничего не было слышно. Затем, поднимаясь по лестнице, он услышал храп, мужской храп, доносившийся из коридора. Он направился на звук, прошел мимо ванной справа и остановился у комнаты для гостей - ничего. Глубоко дыша, чтобы унять боль, сжимавшую грудь, он направился в хозяйскую спальню. Дверь была открыта, и там, в центре большой спальни, на большой кровати - его кровати, лежала его жена и мужчина. Оба спали, обнаженные, похрапывая.

Время остановилось, или так показалось. Он стоял неподвижно. Глядя.

Достав телефон, он сделал несколько снимков лиц людей крупным планом и разбросанную одежду. У его ног лежали мужские брюки. Убрав телефон, он полез в карман брюк, но там ничего не было.

Бумажник был бы слишком легким делом. С чего бы карме оказывать какие-то услуги, черт возьми? Что, черт возьми, теперь делать...? Разбудить их... ворваться и набить морду... Блядь.

Он не сделал ни того, ни другого.

Джеймс почувствовал, как у него скрутило живот.

Он молча отступил назад.

Его затошнило.

Он попятился по коридору, стараясь не шуметь, спустился по лестнице, делая каждый шаг размеренно и бесшумно.

Внизу он заколебался.

На мгновение он подумал о том, чтобы взять крикетную биту своего сына, и представил, как он прислоняется к двери, а потом поднимается и оказывается перед ними.

Но что бы это дало?

Он представил себе эту сцену: Эмили кричит, незнакомец кричит, держась за разбитое лицо, кровь разбрызгивается по комнате, а соседи вызывают полицию.

Он подошел к двери. Он взял свою сумку. Он вышел, тихо прикрыв за собой дверь.

Он стоял на подъездной дорожке прямо перед дверью, глядя на желтый автомобиль.

Он хотел разбить лобовое стекло. Вместо этого он спокойно подошел к машине. Сфотографировал номерной знак и VIN-код на лобовом стекле. Заглянув в окно со стороны пассажирского сиденья, он увидел на консоли визитную карточку. Воспользовавшись телефоном, он увеличил изображение на карточке и сфотографировал ее.

Он подошел к пешеходной дорожке, помахал рукой проходящему мимо соседу и вызвал такси... в аэропорт. Тупо уставившись в приложение, его разум был затуманен, слишком много эмоций он не мог прочувствовать, слишком много мыслей нужно было обработать, и он просто смотрел на приложение, наблюдая, как мультяшный автомобиль проезжает по мультяшным улицам.

В пути он открыл приложение для бронирования авиабилетов своей корпорации. Почти 10 часов не было рейсов сингапурских авиалиний, черт возьми. У "Квантас" был рейс через два часа, но их бизнес-класс был дерьмовым. У "Эмирейтс" был рейс А380, первый класс. Черт возьми, он это заслужил. Приложение позволило ему забронировать билет. Затем он зарегистрировался онлайн, получил посадочный талон и пропуск в зал ожидания первого класса по телефону и попросил водителя высадить его у входа в терминал первого класса.

Служащий встретил его на входе. Его провели через специальный пункт безопасности прямо в зал ожидания, где он забрал свой паспорт и прошел пограничный и таможенный контроль, пока он сидел в зале ожидания, разглядывая фотографии. Никаких очередей, никакого гребаного досмотра. Затем, час спустя, сотрудник "Эмирейтс" вежливо проводил его на борт самолета и в салон первого класса.

Но он не спал.

Он не ел.

Он не пил.

Он просто сидел, просматривая фотографии одну за другой, снова и снова,

Лицо Эмили.

Лицо мужчины.

Обнаженные... вместе.

Любовный укус на груди Эмили, и сперма на ее волосах.

Он поднял их к облаку.

Затем закрыл глаза, но сон не шел.

Самолет ревел вокруг него. Он был на высоте 10 000 метров над Индийским океаном, без плана, без дома, без семьи, к которой стоило бы возвращаться.

Он заплакал, но только один раз.

Когда самолет приземлился в Сингапуре, сотрудники салона самолета забрали у него паспорт, и пока он переодевал и перепаковывал свою ручную кладь, таможня и иммиграционная служба оформляли его въезд. Его сопроводили в аэропорт Чанги через отдельный коридор к месту получения билетов. - Определенно, я снова полечу первым классом, - подумал он, - билет стоил всего 40 000 долларов.

На улице влажный воздух ударил его, как пощечина.

************************************************

Джеймс едва помнил, как его отвезли из аэропорта Чанги.

Он вспомнил, как на заднем сиденье его рубашка промокла от пота, когда он прижимал телефон к груди, словно заряженный пистолет. Он вспомнил взгляд водителя в зеркале, любопытный, но достаточно вежливый, чтобы промолчать.

В квартире он не стал распаковывать вещи.

Он бросил сумки в прихожей и прошел на кухню.

Налил в стакан воды из-под крана с фильтром.

Заставил себя выпить, но во рту был металлический привкус.

Он сел за обеденный стол и положил перед собой телефон.

В ответ на него уставились: раскрасневшееся лицо Эмили, закрытые глаза, открытый рот.

Джеймс почувствовал, как что-то холодное скользнуло по его груди.

Он снова просмотрел фотографии, убеждая себя, что это улика.

Страховка.

Не месть.

Он еще раз оглядел их всех, а затем закрыл телефон и уткнулся лбом в стол.

Он подумал, не открыть ли бутылку рома "Банди" в шкафчике на стене рядом с ним.

Он думал о том, чтобы пить, пока не отключится.

Он этого не сделал.

Вместо этого он сидел, думая, вспоминая, плача. Через два часа он очнулся и пошел спать.

На следующее утро Джеймс поднялся на лифте из вестибюля здания АСЕАН в Сингапурский инженерный офис, хотя предполагалось, что он вернется только через две недели.

Радж сразу заметил его.

Радж был индийцем из Сингапура, инженером, получившим образование в университете Монаша в Мельбурне, Австралия. Он проработал в АСЕАН 10 лет и был исполнительным помощником Джеймса. Радж и Джеймс были друзьями, и дружили десять лет. Джеймс планировал взять Раджа с собой в качестве исполнительного помощника на его новую должность. Радж обладал острым умом, вниманием к деталям и почти фотографической памятью. Как исполнительный директор Джеймса, он был, по сути, инженером номер два в организации, но из-за выслуги лет не смог занять должность технического директора, когда Джеймс вступил в должность. Сеть "Олд бойз" была такой же мощной, если не сказать сильнее, в Азии.

- Джеймс? Какого черта? Ты рано вернулся. Что случилось? Тебя уже достали эти девчонки? - Странная смесь австралийского английского Раджа с индийским акцентом заставила Джеймса почувствовать себя легче. Он снова был среди людей, которые его понимали.

Джеймс попытался улыбнуться. Улыбка не дошла до его глаз. - Да, не смог уйти достаточно быстро, - прохрипел он.

- Ты дерьмово выглядишь. - Радж прищурился. - Смена часовых поясов?

Джеймс сглотнул. В горле у него словно пересохло. - Что-то в этом роде. Мы можем поговорить наедине?

Выражение лица Раджа изменилось. Он кивнул.

Они вошли в конференц-зал и закрыли за собой дверь.

Джеймс тяжело опустился на стул, его плечи поникли, голова опустилась, и он выглядел так, словно стул был единственным, что поддерживало его на ногах.

Радж прислонился к стене, скрестив руки на груди. - Приятель, ты меня пугаешь. Что происходит?

Джеймс потер лицо. Он почувствовал, как щетина царапает его ладони. Он не мог встретиться взглядом с Раджем.

- Мне нужно, чтобы ты кое на что взглянул, - сказал он наконец. Разблокировал телефон и открыл фотографии.

Он колебался. Радж был хорошим другом. Он ненавидел втягивать его в это... в эту чертову неразбериху. Но ему нужно было, чтобы кто-то еще увидел это. Сказал ему, что это правда.

Он отдал телефон.

Радж нахмурился и посмотрел на фотографии. Прошло три секунды, прежде чем его лицо вытянулось, а рот приоткрылся. Он ничего не сказал.

Джеймс наблюдал, как у Раджа заходили желваки, когда тот с трудом сглотнул. Радж осторожно положил телефон, словно тот мог взорваться.

- Господи Иисусе, Джеймс.

Джеймс выдохнул, хотя и не осознавал, что задерживал дыхание.

Радж ущипнул себя за переносицу. - Это Эмили?

Джеймс кивнул.

Радж глубоко вздохнул. - Черт.

С минуту они сидели молча.

Наконец Радж заговорил. - Кто этот парень? Он тебе знаком?

Джеймс медленно покачал головой. - Я не знаю... Подожди. - Он снова поднял телефон. Выбрал картинку с визиткой. - Я не могу разобрать название, но это карточка компании Opal Mining. У Эмили такая же.

Радж прищурился. - Покажи мне его лицо еще раз. ...Ты никогда его раньше не видел?

Джеймс покачал головой, зажмурился, сдерживая слезы.

- Я его где-то видел. - Сказал Радж, изучая экран.

http://erolate.org/book/2844/284160