Готовый перевод Al Andalus / Аль-Андалус: Часть 1

26 декабря

Я только что уселся за свой утренний кофе и сложное судоку, когда зазвонил мой телефон. Я всегда решаю одну из головоломок перед работой, чтобы размять мозги, и я так привык к этому упражнению, что выполнял его даже в те дни, когда не работал.

Думаю, можно сказать, что разгадывать головоломки - моя профессия. Группа, в которой я работаю, получает подозрительный компьютерный код из разных источников, и мы должны выяснить, что он делает, откуда взялся и как с этим бороться. Такая работа меня вполне устраивает. Я немного ботаник, и мне нравится разгадывать головоломки. Если кто-то хочет заплатить мне за это - тем лучше.

В любом случае, дисплей моего мобильного сообщил мне, что звонит мой босс. Я выругался, когда увидел это. Меньше всего я хотел, чтобы мне звонили из офиса во время рождественских каникул. Но когда звонит начальник, я отвечаю.

Он был весь такой деловой - никаких "Привет, как дела", никаких поздравлений с Рождеством или Новым годом. Все, что он сказал, было: - Ты нужен мне в офисе прямо сейчас, Томас!

- Серьезно? – ответил я. - Это на следующий день после Рождества!

- Это вопрос национальной безопасности, Томас, так что тебе нужно поторопиться.

Я с отвращением покачал головой и торопливо нацарапал записку Джинни, чтобы она знала, где я. На случай, если она вернется домой и застанет дом пустым. Она ушла к одной из своих подруг, которая переживала тяжелый разрыв отношений. Я думал, что прошу от нее слишком многого, особенно во время каникул, но такова была Джинни - всегда заботилась о своих подругах. Это было одно из качеств, которые мне в ней нравились.

Написав записку и надев теплое пальто, я забрался в машину и направился в сторону бульвара Балтимор-Вашингтон. - Что может быть таким чертовски важным в это время года? – удивился я, но когда босс сказал "национальная безопасность", в этом действительно нельзя было усомниться. И он, вероятно, не преувеличивал для пущего эффекта, или, по крайней мере, я так думал. Видите ли, мы работаем на АНБ, Агентство национальной безопасности, и постоянно занимаемся вопросами национальной безопасности.

Направляясь в Форт-Мид, где находится штаб-квартира АНБ, я размышлял, имеет ли "чрезвычайная ситуация" моего босса какое-либо отношение к проекту, над которым я работал. Три или четыре недели назад он прислал мне головоломку, которую нужно было разгадать: длинный фрагмент кода, который, казалось, ничего не делал. Оказалось, что это был червь, опасная форма вируса, который заражает компьютеры и заставляет их делать то, что вы не хотите, чтобы они делали. Но этот код не реагировал ни на что, к чему мы его подключали, так что мы понятия не имели, что он должен был делать, если бы нашел свою цель.

Я обожаю подобные головоломки. Мне нравится состязаться в остроумии с каким-нибудь хакером, который считает себя умнее всех остальных. Должен признать, что до сих пор он дурачил нас, но я чувствовал, что мы приближаемся к нему и скоро взломаем код.

Когда я проходил регистрацию через службу безопасности, мне сказали пройти прямо в кабинет моего босса, что я делал редко. Когда я добрался туда, то обнаружил, что он вполголоса разговаривает со своим начальством. Это определенно выходило за рамки нормы.

Бен, мой менеджер, явно был чем-то встревожен. Он немного помолчал, а затем посмотрел на своего начальника и пожал плечами. Повернувшись ко мне, он сказал: - Томас, это нелегко объяснить, поэтому я просто выскажу это. У твоей жены роман.

Я понятия не имел, зачем он меня вызвал. Это заявление было последним, что я мог себе представить, и это было похоже на удар ножом в грудь. - Нет! - закричал я, вскакивая на ноги. - Это ложь! Как ты можешь говорить такие ужасные вещи?

Он отодвинулся от своего стола, когда я вскочил, но, поняв, что я не собираюсь нападать на него, откинулся на спинку стула и посмотрел на своего начальника, прося о помощи. Тот встал и начал расхаживать позади Бена. - Томас, я знаю, это шокирует тебя, но такое случается сплошь и рядом. Ты должен посмотреть правде в глаза как мужчина.

- Нет, - сердито сказал я, - потому что это неправда. Ты не прав. Ты ошибаешься.

Они посмотрели друг на друга, а затем начальник пожал плечами. - Мы не хотели вдаваться в подробности, но, полагаю, другого способа убедить тебя нет. - Он подал знак Бену, который начал открывать файл на своем компьютере.

Начальник продолжил: - На самом деле эта запись была сделана в канун Рождества, но из-за праздников у нас не было времени проанализировать ее до сегодняшнего утра. После того, как мы услышали ее, Бен позвонил тебе и попросил зайти. - Он кивнул на Бена, у которого уже был готов файл для воспроизведения. Затем он снова посмотрел на меня. - Тебе лучше присесть и послушать это.

Бен щелкнул мышкой, и комнату заполнил голос Джинни. Учитывая качество звука, которым она пользовалась на мобильном телефоне, и качество воспроизведения на компьютере, качество звука было невысоким, но я безошибочно определил, чей голос я слушаю.

- Я ненавижу то, что мы не можем быть вместе в ближайшие два дня, - сказала она таким тоном, которого я давно не слышал.

- В чем дело, детка? Разве я не дарил тебе достаточно любви, чтобы пережить это в прошлый раз? - спросил мужской голос.

- Нет, никогда, - страстно ответила она. - Занятия любовью с тобой производят прямо противоположный эффект. Каждый раз, когда ты занимаешься со мной любовью - я хочу еще большего. Ты для меня как наркотик.

На секунду я подумал, что меня стошнит. Бен бросил на меня встревоженный взгляд и жестом указал на компьютер, предлагая выключить запись. Но я отмахнулся от него - мне нужно было это услышать.

Записанный смех мужчины поразил и взбесил меня. - Как ты думаешь, когда мы сможем снова собраться вместе? – спросил он.

- Что ж, Рождество точно не за горами, - послышался голос Джинни, - но я найду способ выбраться из дома на следующий день. Я скажу Томасу, что у моей подруги хандра и ее нужно утешить. На него это всегда действует.

Это маленькое открытие заставило меня стиснуть зубы.

- Что бы ты хотела, чтобы я сделал с тобой, если бы мы могли быть сейчас вместе? - насмешливо спросил мужской голос.

Голос Джинни стал более хриплым. - Если бы ты был сейчас здесь, я бы хотела, чтобы ты поиграл с моими сосками. Я бы хотела, чтобы ты ущипнул их и покусывал, пока они не лопнут.

- И что потом?

- О, детка, я бы хотела, чтобы ты засунул свой большой член мне в рот и позволил мне облизывать его и целовать, пока он не станет таким же твердым, как мои соски.

- А потом... - с намеком спросил он.

- Я бы хотела, чтобы ты провел своим членом вверх и вниз по моей маленькой киске, пока она не станет скользкой и влажной для тебя. А потом, когда я больше не смогу этого выносить, я бы хотела, чтобы ты взял меня за бедра и ввел его в меня так медленно и приятно. И я бы попыталась прижаться к тебе и заставить тебя войти в меня, но ты бы продолжал обнимать меня и дразнить, пока я не начала бы кричать. - Я услышал дрожь в ее голосе. - О, малыш, я начинаю покрываться мурашками от одной мысли об этом.

- Выключи это! - Закричал я, напугав Бена. Слышать, как она разговаривает с другим мужчиной, как какая-то помешанная на сексе шлюха, было выше моих сил. Моя Джинни, женщина, которую я любил и которой поклонялся, предала меня! Без этой записи я бы никогда в это не поверил. Необходимость слушать это в присутствии моего босса и его начальника сделала все это еще более унизительным. Я закрыл глаза, желая забраться под стол и спрятаться.

Бен посмотрел на меня с беспокойством. - С тобой все в порядке, Томас? Могу я тебе что-нибудь предложить?

- Нет, - тихо сказал я, качая головой, все еще пытаясь переварить то, что только что узнал. - Просто дай мне минутку - со мной все будет в порядке. - Затем мне в голову пришла мысль, и моя боль превратилась в гнев. - Подожди минутку! Что вы делали, когда прослушивали телефонные разговоры моей жены? Вы не имели права этого делать!

Начальник шагнул вперед, примирительно подняв руки. - Все не так просто, Томас.

Я прервал его. - Да, все так просто. Вы держали мою жену под наблюдением. Она гражданка и даже не работает на правительство. Вы не имели права так поступать!

- Томас, мы не следили за Джинни. Наш компьютер зафиксировал голос ее партнера, и именно поэтому мы перехватили разговор.

Я посмотрел на него и в замешательстве покачал головой. Начальник провел рукой по своим седеющим волосам. - Томас, я не знаю, как тебе это сказать, но любовник твоей жены находится в нашем списке подозреваемых в терроризме. Мы думаем, что он агент Аль-Каиды или ИГИЛ - в наши дни их трудно отличить.

Я думал, что уже пережил самое страшное потрясение в своей жизни. Теперь я понял, что этот вывод был преждевременным. - Джинни, может, и изменница, но она не террористка! – ахнул я. - Она бы никогда не помогла этим людям. Когда стало известно о последнем теракте, она была возмущена. Мы говорили об этом несколько раз.

- Расслабься, Томас. Никто не думает, что Джинни напрямую связана с какой-либо террористической организацией. Мы думаем, что этот парень нацелился на нее.

Сначала я почувствовал себя немного лучше. Джинни была не виновата, что какой-то Джеймс Бонд с Ближнего Востока вознамерился соблазнить ее. Но я не мог смириться с тем фактом, что она уступила ему. Почему она встречалась с этим парнем? Почему флиртовала с кем угодно, только не со мной? Я думал, у нас был крепкий брак. Когда же она разлюбила меня? Но я отложил эту проблему в сторону и попытался осмыслить все остальное, что мне только что сказали. - Я не понимаю, зачем какой-то террористической группе соблазнять Джинни. Это не имеет никакого смысла.

Бен схватил меня за плечо. - Подумай об этом, Томас. Им наплевать на Джинни. Они хотят использовать ее, чтобы подобраться к тебе поближе."

- Ко мне? С чего бы кому-то хотеть сблизиться со мной?

- Мы не можем быть уверены, но думаем, что они хотят использовать Джинни, чтобы добраться до тебя, а тебя - чтобы получить информацию об АНБ. Это единственное, что имеет смысл.

Я откинулся на спинку стула и лениво оглядел офис, как будто что-то могло объяснить это безумие. Я заметил рождественский венок, свисающий с окна Бена, и это зрелище показалось мне неуместным. Рождество осталось в прошлом…причем во многих отношениях. Я не думал, что для меня когда-нибудь снова наступит "мир на земле, благоволение к людям".

Начальник Бена положил обе руки на стол и наклонился, чтобы посмотреть на меня. - Томас, я должен задать тебе важный вопрос.

Я непонимающе уставился на него.

- Томас, ты можешь встретиться с Джинни сегодня вечером и притвориться, что ничего этого не произошло? Ты можешь вести себя так, будто не осознаешь всего, что только что узнал?

Я посмотрел на него как на сумасшедшего. - Ни за что, - решительно заявил я.

Он взглянул на Бена. - Я так и думал, - сказал он. - Я знаю, что не смог бы, если бы ситуация была обратной. Итак, вот что мы собираемся сделать…мы собираемся отправить тебя из города на несколько дней…убрать с линии огня, пока мы не разберемся, что именно происходит.

- В чем проблема? - Горячо спросил я. - Просто схватите этого ублюдка и допросите его. Если вам нужно, чтобы кто-нибудь применил к нему пытку водой, то я буду рад вызваться добровольцем, - добавил я.

Они переглянулись. - В том-то и дело, Томас…Амир исчез, и, возможно, он уехал из Вашингтона. В любом случае, сигнал его мобильного телефона отключен, и его нет в квартире, где он жил.

Меня осенила мысль, и после того, что я только что узнал, было странно спрашивать, но я все равно спросил. - А как же Джинни? Она в опасности?

- Я так не думаю, - сказал начальник. - Она не была настоящей целью Амира, а лишь средством для достижения цели. Но не волнуйся, ФБР будет пристально следить за ней.

Я почувствовал себя немного лучше. То, что сделала Джинни, оставило во мне зияющую рану, но я все равно не мог заставить себя желать ей зла. Я слишком долго заботился о ней. Я просто не мог отказаться от этого так быстро.

Я посмотрел на двух мужчин. - И что мне теперь делать?

- Тебе нужно как можно скорее вернуться домой, чтобы собрать вещи. Затем отправляйся в Вашингтонский национальный университет. Мы собираемся отправить тебя в Ок-Ридж. Твой билет уже забронирован, - сказал начальник. - Первый свободный рейс на юго-запад в Нэшвилл в полдень. Мы отправим кого-нибудь встретить тебя в аэропорту и отвезти в Ок-Ридж.

Пока я пытался осмыслить это, начальник добавил: - Обязательно оставь Джинни записку, чтобы у нее не возникло подозрений, на случай, если Амир снова свяжется с ней.

Когда я вернулся домой, в наше маленькое бунгало, и вошел в него, чтобы собрать вещи, мне показалось, что все изменилось. Вся мебель и обстановка, которые были уютными и знакомыми, когда я проснулся, теперь казались мне чужими. Наш дом был полон моих мечтаний и стремлений, а теперь ничего этого не осталось.

Когда я писал свою записку Джинни, мне потребовалось все, что было в моих силах, чтобы не высказать то, что было у меня на сердце. Но я вспомнил, что мне рассказывали о ее любовнике, и меньше всего мне хотелось предупреждать его о том, что мы его раскусили. Поэтому я постарался, чтобы мое послание было простым и недвусмысленным. Я не делал никаких драматических жестов - например, не оставлял обручальное кольцо на нем. Но я снял кольцо и положил его в карман. Связь, которую оно символизировало, была безвозвратно разорвана в тот момент, когда я услышал эту запись.

Во время двухчасового полета я пытался отвлечься, решая судоку в журнале, но никак не мог сосредоточиться. Моя рука то и дело ныряла в карман, чтобы нащупать лежащее там кольцо. Если бы только это было волшебное кольцо, с помощью которого я мог бы вернуться в прошлое до того, как все это началось. Но потом я вспомнил, что какие бы побуждения или уязвимость ни подтолкнули Джинни к измене, они все равно будут там, готовые проявиться, когда представится возможность. Черт возьми, я был так вымотан, что даже не мог придумать ничего стоящего пофантазировать!

Когда я сходил с трапа самолета в аэропорту Нэшвилл, ко мне бочком подошел очень крупный мужчина с рельефной фигурой под спортивной курткой и спросил: - Вы Томас Селфридж? - Я начал отвечать, но понял, что не знаю, кто этот парень. - У вас есть какие-нибудь документы, удостоверяющие личность? – спросил я.

Он вздохнул, достал бумажник и достал значок ФБР. Я кивнул и пристроился рядом с ним. - Как вы узнали, что это я? – спросил я.

- Они сказали мне поискать самого грустного парня в самолете, - сказал он без тени улыбки. Я пристроился рядом с ним, подавленный мыслью о том, что мое горе было очевидно для всех.

- Э-э, я не рассмотрел вашего имени на бейдже, - сказал я, пытаясь быть немного общительным.

- Генри, - сказал он, проходя по коридору.

- Э-э, Генри - это ваше имя? - Спросил я, спеша догнать его.

- Да, - сказал он, продолжая идти.

Я покачал головой. - Учитывая мою меланхолию и молчаливость Генри, поездка в Ок-Ридж должна была стать настоящей забавой, - уныло подумал я.

Перед вылетом я проверил карту Google в аэропорту и узнал, что Ок-Ридж находится чуть более чем в 250 километрах к востоку от Нэшвилла, почти прямо на восток по I-40. Это означало, что у нас впереди было два часа езды.

http://erolate.org/book/2850/284206