Готовый перевод The Most Dangerous Man in the Room / Самый опасный человек в комнате: Часть 1

В эту игру мы играли почти в каждом новом баре или ресторане, которые посещали. Это было очень весело и дало мне много идей для моих книг.

Я был писателем. В основном писал романы в жанре приключенческих историй. Я был большим поклонником книг в мягкой обложке, но так и не добрался до топ-уровня. Однажды мой редактор подытожила, в чем, по ее мнению, заключалась проблема. - Ты довольно неплохой писатель, но сюжет у всех книг один и тот же. Герой побеждает плохих парней и спасает мир. Ты заработал на этом неплохие деньги, но я готова поспорить, что очень немногие читатели дочитывают до третьей книги, прежде чем отправиться на поиски кого-нибудь с большим воображением. Если ты действительно хочешь добиться успеха, тебе нужно выйти из своей зоны комфорта. Напиши роман, историческое произведение, может быть, что-нибудь научно-фантастическое. Хорошие парни не всегда побеждают, и многие погибают.

Что ж, я все-таки прислушался. Я даже пытался, но так и не смог довести дело до конца.

Мужчина, с которым я работал, ушел на пенсию из того или иного агентства. У него было множество историй и идей, и я время от времени обращался к нему в качестве консультанта, если хотел взглянуть на ситуацию шире. Этот парень объездил весь мир, и некоторые истории, которые он рассказывал, могли напугать вас до смерти. Потом он ухмылялся и говорил, что все это выдумал. Потом он переставал ухмыляться и говорил, что лучше бы это никогда не появлялось ни в одной из моих книг

После пары встреч началась наша игра. - Кто самый опасный человек в этой комнате? - Его ответы почти всегда удивляли меня. Сегодня он небрежно оглядел комнату, ни на ком не задерживаясь больше секунды.

- Это тот парень в черной водолазке.

- Действительно?

- Правда. Посмотри, как он сидит. Спиной к самой толстой стене, откуда виден выход из кухни и парадная дверь.

- Он кажется слишком расслабленным, и, кроме того, у него седые волосы и борода.

Он закатил глаза. - Люди постоянно красят волосы, чтобы добиться определенного результата. Кто будет беспокоиться о каком-то старике? Он одет в удобную одежду, которая не привлекает внимания. Она свободная, но под ней видны мускулы, когда он двигается определенным образом. К тому же, с тех пор, как мы с ним встретились, его глаза не переставали двигаться ни на секунду. Что касается расслабленности, ты же не думаешь, что нервный человек не привлек бы к себе внимания? Даже бармен или официантка заметили бы это. Из нервных людей получаются никудышные киллеры.

- Как получилось, что он до сих пор тебя не засек?

Мой друг улыбнулся. - Он раскусил меня, как только увидел. Если бы он рассматривал меня как угрозу, он был бы более осторожен, но он чувствует, что я ему не интересен. В конце концов, это довольно популярный бар и ресторан. Он, наверное, думает, что я просто хочу поесть и выпить, чтобы немного успокоиться. Если бы я сделал хоть малейшее враждебное движение, он бы заметил.

- Он не выглядит опасным. Он не такой уж большой и не особенно злобный.

- Все самые лучшие кошки кажутся безобидными. Обычно никто не замечает, как котенок превращается в тигра, пока он не вонзит свои клыки тебе глубоко в горло. Помни, что самый опасный не всегда самый подходящий. Есть влиятельные люди, которые весят по 150 килограмм и едва могут поднять карандаш, но если их разозлить, это может закончиться очень, очень плохо. Они могут завладеть твоими деньгами, твоей женой, всем, что имеет для тебя ценность, и все это исчезнет прямо у тебя на глазах, и ты ничего не сможешь с этим поделать. На старом Западе их называли "плохими людьми", но это не значит того, что многие думали. Если на тебя навешивали ярлык плохого человека, это не означало, что ты был злом или преступником. Ты мог быть владельцем ранчо или магазина. Это означало, что с тобой было не так просто договориться.

- У меня такое впечатление, что он наблюдает за тобой. Ты ведь не совершал глупостей, никого не грабил, не крал секреты, не спал с чьей-то женой и тому подобное, не так ли?

Он громко рассмеялся, услышав мое молчание. - Ты не производишь впечатления вора, значит, это, должно быть, женщина. Или это женщины? Я познакомился с твоей женой. Она привлекательна и обладает прекрасным характером. Она и понятия не имела, не так ли?

Я почувствовал, что мне нужно защитить свой образ жизни. - Это ничего не значит. Ты знаешь, я много путешествую, занимаюсь исследованиями и пишу книги. Иногда бывает одиноко.

- Да, и иногда ты становишься глупым. Пожалуйста, скажи мне, что это всего лишь отношения на одну ночь, и все они случились далеко отсюда.

Мое молчание заставило его нахмуриться. - Я бы посоветовал тебе быть осторожнее, но уже слишком поздно. Она замужем? Чем занимается ее муж? Связан ли он с людьми или агентствами, которые могут сделать тебя очень несчастным?

- Ее муж - невежественный слабак. Единственный опасный человек в моем мире - это мой тесть. Дэн Лансфорд.

Секунду он ничего не говорил. Потом все выплеснулось наружу. - Ты женат на Кристи Лансфорд? Я никогда не понимал, каким идиотом ты был. Господи Иисусе! Ты захотел умереть? Потому что, если генерал когда-нибудь узнает, ты исчезнешь без следа. Не звони меня больше. Никогда. Я сейчас ухожу.

Я смотрел ему вслед, недоумевая, что, черт возьми, произошло. Никто никогда не собирался меня ловить. Я был очень осторожен, всегда трахал вдали от дома. Редко трахался с одной и той же женщиной дважды, хотя в Сиэтле была одна женщина, которая мне очень нравилась. Она выглядела великолепно и была чертовски сексуальна в постели. Я был с ней уже пять раз, и, казалось, каждый раз был лучше предыдущего. К тому же она была замужем, и мы вели себя сдержанно. Наши встречи совпадали с его регулярными командировками. Как бы нам ни хотелось, мы никогда не проводили ночь вместе, ограничиваясь максимум тремя часами. Мы даже не пользовались мотелями. У ее подруги был домик на одном из местных озер. Он находился в конце переулка и был идеальным местом для уединения. Я дважды проводил там ночь, и мне захотелось поискать что-нибудь подобное. Если бы моя популярность продолжала расти, я смог бы позволить себе такой же через несколько лет.

Если бы Кристи согласилась, мы могли бы купить его прямо сейчас. Ее семья была состоятельной: старые деньги, которые умело накапливались из поколения в поколение. Кристи получила степень в области финансов и занялась управлением капиталом, что она пыталась объяснить мне пару раз. Один раз, когда мы поженились, и один раз, когда я использовал ее в качестве источника для своей книги. Я очень мало что понял, но знал, что у нее это очень хорошо получается. Помимо семейных денег и трастовых фондов, которые у нее были, всего их было три, она зарабатывала в четыре раза больше, чем я, только своей зарплатой, и ей никогда не приходилось ими пользоваться.

На самом деле, я спросил ее о том, не стоит ли мне вложить деньги в какой-нибудь небольшой домик, и меня довольно быстро отшили. Так или иначе, она разозлилась, и я сразу же отказался от этого предложения.

Ее отец был генералом в отставке, а сейчас работал в аналитическом центре в Вашингтоне. Я знал, что не нравлюсь ему, но он никогда не возражал против нашего брака. Единственной колкостью, которую он бросил, было то, что он сказал Кристи, что она уже достаточно взрослая, чтобы совершать собственные ошибки и учиться справляться с их последствиями.

Так что да, моя жена была привлекательной, богатой и происходила из очень старой и уважаемой семьи. Тогда почему я изменял?

Потому что я мог. Мои источники в полиции описали бы это как мотив и возможность. Минимизированный риск и все остальные термины. И почему-то каждый раз, когда я трахал женщину, особенно если она была замужем, меня охватывал трепет от осознания того, что я, вероятно, делаю это с женой какого-нибудь жирного адвоката или политика, которые смотрят на меня свысока. Иногда мне казалось, что я плюю на свою чванливую жену, если ей удавалось чем-то вывести меня из себя.

Честно говоря, я никогда не видел, чтобы она вела себя как чванливая, но где-то это должно было быть. В ее семейном положении должно было быть чувство собственного достоинства. Все богатые сучки были одинаковы.

Почему я женился на ней? Деньги и положение. Она была единственной, кто работал, пока я писал свою первую книгу, и мне пришлось смирить свою гордость, когда она использовала семейные связи, чтобы поддержать меня. Ее двоюродный брат владел единственным издательством, которое предложило мне сделку, но только с издательством в формате EPUB и в мягкой обложке. В контракте была оговорена возможность выпуска книг в твердом переплете, если я буду соответствовать определенным стандартам, которых, казалось, никогда не смогу достичь. Как ни странно, ко мне ни разу не обращались по поводу прав на видео. Может быть, в будущем.

Я вздохнул, заплатил по счету и пошел домой.

********************

Кристи, казалось, была необычайно занята всю следующую неделю. Что-то связанное с большими деньгами и семейным скандалом. Она и ее команда занимались устранением ущерба и каждый день поздно ложилась спать и рано уходила. Я попытался вступить с ней в интимную связь, но она отказалась, пообещав мне ночь, которую я никогда не забуду, как только она все уладит. Я постарался встать в следующий понедельник до того, как она уйдет на работу. Она была одета в стандартный для своего класса строгий костюм, юбку и жакет в тон, шелковую блузку и жемчуга. На ней были строгие 5-сантиметровые каблуки. Единственным отличием были чулки. Они не были похожи на колготки, но это ничего не значило. Она часто надевала сексуальное нижнее белье на важные встречи. Она сказала, что это придало ей дополнительную уверенность, когда она поняла, что на ней стринги и чулки, и в то же время превратило сильных мира сего в плаксивых маленьких мальчиков, которые сделают все, чтобы доставить ей удовольствие.

- Я уеду, когда ты вернешься. Я должен вернуться в Сиэтл для еще одной консультации с теми экспертами, о которых я тебе рассказывал. Эта книга станет бестселлером. Я просто чувствую это.

Она поцеловала меня в щеку, не касаясь телом. - Это хорошо, дорогой. Надеюсь, ты узнаешь много интересного, пока тебя не будет.

- Что это значит?

- Это значит, что я надеюсь, ты узнаешь что-то достаточно интересное, чтобы включить это в книгу, чтобы ее было легче читать. Как ты думаешь, что я имела в виду?

Ее зеленые глаза светились невинностью. Я расслабился. - Прости, дорогая, но этот парень меня сильно задел. Похоже, это моя последняя исследовательская поездка на какое-то время. Будешь скучать по мне?

- Нет, если он хороший стрелок.

- Что?

Она улыбнулась. - Просто проверяю, слушаешь ли ты меня. Путешествуй осторожно, милый. Моя машина пришла.

Ее отец настаивал, чтобы она не садилась за руль сама. - Имидж, - продолжал он вдалбливать в нее. - Твои клиенты - это вершина пищевой цепочки. Ты должна выглядеть и вести себя так, как будто тебе там самое место.

У нее это было на уровне. Я был с ней на нескольких мероприятиях и чувствовал себя несчастным. Мне показалось, что даже язык был другим. - Почему я здесь?

Ее улыбка стала немного натянутой. - Потому что ты мой муж и хочешь меня поддержать. Тебя убьет, если ты будешь гордиться мной?

Постепенно это становилось все реже и реже. Если бы я знал, что у нее что-то намечается, я бы обязательно спланировал исследовательскую поездку. Честно говоря, они приложили все усилия, чтобы мне было комфортно, и, оглядываясь назад, я должен был бы немного поддержать их. Готов поспорить, что из каждой истории, рассказанной некоторыми из них, получились бы интересные романы.

- Я горжусь тобой. Ты - настоящая красотка. У тебя невероятная красота, ум, деловые и социальные навыки. Я что-нибудь пропустил?

Она впервые за несколько дней по-настоящему улыбнулась. - Ты забыл о дикой кошке в постели, но, думаю, твоя память слабеет.

- Что?

- Мне пора. Увидимся, когда ты вернешься.

- Ну что ж, - подумал я, когда машина отъехала, - никаких "я люблю тебя? - Я решил, что лучше займусь домашним заданием, когда вернусь.

***********************

Мы были в милом ресторане. Свечи, тихая музыка, идеальная атмосфера для обольщения. Она превзошла саму себя, и все мужчины в зале обернулись, когда мы вошли. Ее маленькое черное платье было идеальным, в ушах сверкали бриллиантовые серьги, которые я только что подарил ей. Она закрутила волосы, и я понял, что это предвещало ночь горячего секса. Я был горд тем, что меня видели в ее компании, но мой друг-привидение достал меня, и я проверил это место.

Это выглядело как обычная группа людей, хотя там был блондин, который вызвал у меня нехорошее предчувствие. Он заметил меня, посмотрел на мою спутницу и ухмыльнулся. Этого было достаточно, чтобы я расслабился.

Мы слегка касались друг друга, согревались, наслаждались послеобеденным напитком, прежде чем отправиться в коттедж. Я почувствовал перемену в атмосфере в комнате и посмотрел в сторону двери.

ЭТОГО НЕ МОГЛО БЫТЬ! Но она была там, разодетая в пух и прах и выглядевшая просто сногсшибательно. Что, черт возьми, там делала моя жена? Предполагалось, что она находится на другом конце континента.

Казалось, она кого-то искала, и светловолосый парень встал, подошел и коротко обнял ее, прежде чем проводить к столику, слегка поцеловав в щеку, когда отодвигал для нее стул.

Я забился в угол и попытался стать невидимым. Они ни разу не взглянули в мою сторону, поглощенные разговором, который выглядел каким угодно, но только не серьезным. Я услышал, как она над чем-то рассмеялась и положила руку ему на плечо. Сукин сын! Она сидела прямо передо мной и флиртовала с мужчиной, находясь на другом конце страны от дома, и я ни черта не могу с этим поделать, не выдав себя.

И тут на меня снизошло озарение. Она не знала, что я с кем-то встречаюсь, и последнее, что было нужно моей спутнице, - это разоблачение. Я спокойно объяснил ей ситуацию, и она не смогла уйти достаточно быстро. В конце концов, я должен был быть здесь. Я дал Роуз несколько минут на уборку, прежде чем подойти к жене. Жасмин подняла глаза и, вместо того чтобы удивиться, улыбнулась.

- Вот и ты, милый! Я так и думала, что ты можешь быть здесь! Я не смогла найти регистрацию в отеле, иначе пришла бы туда. Ты несколько раз упоминал это место, и я решила рискнуть. И, пока я не забыла, включи свой телефон.

Я вытащил его и перезапустил, чтобы просмотреть сообщения, которые она оставила. Я не попался. Может быть.

- Я рад тебя видеть, но почему ты здесь?

- Помнишь статью, над которой я работала, ту, что включала в себя "Старые деньги" и "Скандал"? Это привело меня сюда. Сюрприз!

Я посмотрел на ее спутника, и он улыбнулся, вставая, чтобы пожать мне руку. - Джеймс Роджерс. Я ее контактное лицо.

Я вздохнул с облегчением. Я уже поел, поэтому посидел, пока они заканчивали, и немного поболтал. Я объяснил Жасмин, что остановился в домике, принадлежащем моему знакомому, для лучшего доступа. Она сразу же купилась.

Новая официантка принесла счет за мою трапезу. Жасмин, всегда заботившаяся о деньгах, сказала, чтобы я оплатил счет, потому что это счета за расходы, и я дал ей карточку. Она внимательно ее рассмотрела.

- Джеймс Моррис?

- Да, это я.

- Могу я взглянуть на ваше удостоверение личности, пожалуйста? Это имя внесено в список подозреваемых в краже документов. Прошу прощения за это, сэр. Я просто следую инструкциям. Возможно, вы захотите позвонить в компанию, предоставляющую ваши кредитные карты, и убедиться, что вы в безопасности.

Блядь! Теперь придется провести несколько часов на телефоне. Я достал свои водительские права, и она внимательно их изучила. - Да. Это вы. Джеймс Моррис, вас обслужили.

Она сфотографировала меня с документами, которые сунула мне в руки, и ушла. Я посмотрел на Жасмин и почувствовал неподдельный ужас. Она совсем не выглядела расстроенной. Блондин улыбался.

http://erolate.org/book/2907/285424