Готовый перевод A Ticket to Ride / Дорожная квитанция: Часть 1 Карен

Я чувствовала на себе его взгляд, словно волны нежелательного жара. Я наклонилась слишком далеко, и он мог разглядеть мое декольте. Обычно моя блузка была застегнута на все пуговицы. И я бы застегнула ее почти до самого верха, но сегодня под блейзером на мне было платье с v-образным вырезом, и, когда в июльскую жару отказал кондиционер, я изжарилась.

Я посмотрела ему в лицо и увидела то же выражение, которое видела на лицах многих мужчин большую часть своей жизни. - Могу я вам чем-нибудь помочь? - Спросила я так холодно, как только смогла.

- Я просто наслаждался видом, - ухмыльнулся он. - И жалею, что не могу увидеть больше.

У меня закипела кровь. Я немедленно встала и направилась в другой кабинет. Выбранный мной кабинет занимал глава небольшой фирмы, в которой мы работали, Брэдли Мартин.

- Брэд, я хочу выдвинуть обвинения в сексуальном домогательстве против этого парня, - сказала я, указывая на офис. - Он подошел к моему столу и говорил обо мне так, словно я была куском мяса.

Брэд посмотрел на меня поверх очков. Его взгляд, хотя у него и было много практики, тоже переместился на мою грудь.

- Карен, я поговорю с ним об этом, - сказал он. - Он молод, но хороший юрист. У нас на подходе много дел, где он может нам понадобиться, поэтому на этот раз я не собираюсь его увольнять. Но если это повторится, он уйдет.

Я кивнула и повернулась, чтобы покинуть его кабинет.

- Карен, что на самом деле случилось? – спросил он.

- Что ты имеешь в виду? - Спросила я, оглядываясь на него.

- Брось, Карен. Ты ставила таких парней, как он, на место десять лет назад, когда он учился в старшей школе. Вспомни, сколько дерьма ты мне наговорила раньше... - Он резко замолчал. И тогда я заговорила, просто чтобы заполнить тишину, пока она не стала неловкой, когда каждый из нас мысленно вернулся к прошлому. Никто из нас не хотел этого делать.

- Наверное, я просто нервничаю из-за выходных, - быстро сказала я.

- Но почему? – спросил он. На его лице было написано искреннее беспокойство. - Карен, это твой шанс. Сколько раз за последние три года ты сидела и ныла о том, что бы ты сделала, если бы небеса разверзлись и дали тебе еще один шанс? Ты строила планы, ты манипулировала, ты планировала, ты мечтала и ты терпеливо ждала, надеясь на то, что у тебя получится в эти выходные. Это твой шанс, Карен. Не позволяй нервозности все испортить. Никто на этой планете не знает этого человека так, как ты. Иди и найди его.

- Может быть, прошло недостаточно времени, - сказала я.

- О, да! - сказал он. - По статистике, браки, в которых пара воссоединяется в течение четырех лет после развода, имеют больше шансов на успех. Посмотри на нас с Джойс.

- Точно, - сказала я. - Ты уже вернулся домой?

- Пока нет, - ответил он.

- Вы двое ходили хотя бы на одно гребаное свидание? – спросила я.

- Пока нет, но мы это сделаем, - улыбнулся он.

- Брэд, она использует тебя. Всякий раз, когда ей что-то нужно или она хочет, чтобы что-то было сделано, она шевелит мизинцем, и ты бежишь. Ты больше похож на ее лакея, чем на мужа, - сказала я.

- Но рано или поздно она преодолеет свой гнев, и я вернусь к ней. На прошлой неделе у нас был секс, - сказал он.

Я рассмеялась. - Она возбудилась и позвала свой маленький вибратор, чтобы получить удовольствие, верно?

- Возможно, - сказал он. - Но, по крайней мере, я вернулся в ее жизнь. Я вернулся в жизнь моих детей. И рано или поздно я вернусь в ее сердце. Это гораздо больше, чем я заслуживаю. Я добился своего, Карен. Иди, возьми свою.

- Но я так нервничаю, - сказала я.

- О чем? - рассмеялся он. - Парень любил тебя настолько, что попросил провести с ним остаток жизни. Просто пойди и напомни ему о том, что он любил. Конечно, мы облажались, но время прошло. Дай ему понять, что это повлияло на тебя, и ты больше так не поступишь.

- Все не так просто, - сказала я. - Моя дочь, Дебби, намекнула, что ее отец с кем-то встречается.

- Это хороший знак, - сказал он. - Ты помнишь женщин, с которыми я встречался до того, как оторвал свою задницу от земли и начал пытаться вернуть свою семью? Тот факт, что он встречается, только доказывает, что он одинок. Он снова готов к отношениям. Так что иди туда и покажи ему, насколько ты лучше для него. Отличных выходных. Возвращайся сюда счастливой.

Я вышла из офиса, и Брэд позвал к себе в кабинет идиота, который пытался за мной приударить. Я ехала домой и думала о выходных. Мне нужно было подобрать подходящую одежду, чтобы каждый раз, когда Дэнни видел меня, он вспоминал то, что ему во мне нравилось.

Я посмотрела на себя в зеркало и покачала головой. Когда-то давно я была влюблена, а теперь просто разваливаюсь на части. Все, что Дэнни любил во мне, исчезло. Мне было под пятьдесят, мое тело слабело, а мое лицо больше не могло управлять ни одной дырявой лодкой, не говоря уже о тысяче кораблей.

Мое тело всегда было необычным. Я была сложена так, что мужчины сходили с ума, а женщины завидовали мне. У меня были длинные стройные ноги, которые сводили мужчин с ума. У меня была упругая маленькая попка, которая хорошо смотрелась во всем. На мне не было ни грамма лишнего жира. А моя грудь была почти слишком большой. Она выпирала из моей крошечной грудной клетки, как будто пыталась вырваться за пределы моего тела.

Ревнивые девчонки в моем классе называли меня сиськами на палочке. Мальчишки дрались из-за меня. Но больше всего их бесило то, что я была хорошей девочкой. Мои родители правильно меня воспитали. Самым красивым девушкам никогда не приходится унижаться. Мне удавалось держать мальчиков на расстоянии, пока я не встретила Дэнни. Всю свою жизнь я планировала оставаться девственницей до тех пор, пока не выйду замуж. Это было действительно здорово, что я встретила Дэнни, когда мы учились в колледже, потому что с того момента, как он впервые прикоснулся ко мне, я была готова дать ему все, что он захочет. Ничто не имело значения - ни последствия, ни чье-либо мнение, пока я получала его.

Но, как ни странно, Дэнни ждал. Он относился ко мне как к драгоценному камню. Я помню, как Дэнни впервые встретил моего отца. Я уехала домой на несколько дней, чтобы побыть со своей семьей, и вернулась в школу пораньше, потому что у нас с Дэнни было назначено свидание. Моя мама была одной из тех женщин, которые параноидально относились к своей посуде. У меня были сомнения по поводу того, стоит ли брать с собой в школу какие-либо из ее мисок или сковородок, но она настояла.

И вот, через два дня после того, как я вернулась в школу, она послала моего папу забрать ее форму для пирога. Мой папа - огромный парень, и к тому же он большой шутник. Он увидел, как я выхожу из своей квартиры с Дэнни, которого он никогда не видел, но о котором был наслышан.

Он схватил меня за руку, и Дэнни встал между нами. - Уйди с дороги, мальчик. Это тебя не касается, - сердито крикнул мой отец.

- Если это касается Карен, то и меня, - тихо сказал Дэнни. На моего отца это явно произвело впечатление, потому что он был почти в два раза крупнее Дэнни, но Дэнни не собирался отступать.

Мой отец вытащил огромный пистолет и направил его на Дэнни. - У нее есть кое-что, что принадлежит мне, а она не хочет это отдавать, - сказал мой отец. - Так что я собираюсь отыграться на ней. У нас с ней вроде как общая история.

Глаза Дэнни округлились. - Что за история? – спросил он.

- Не будь дураком, - сказал мой папа. - Давай просто скажем, что она подарила мне больше, чем я ожидал, поцелуев на ночь, если ты понимаешь, о чем я. Я даже не уверен, что смогу сосчитать, сколько раз она обнимала меня и прижималась ко мне всем телом.

Мой отец мучил Дэнни. - Подожди минутку, - засмеялся мой отец. - Ты ведь еще не переспал с ней, не так ли? - Он начал смеяться. - Почему нет? – спросил он.

- Карен хочет подождать с этим, пока не выйдет замуж, - сказал Дэнни. - И я достаточно забочусь о ней, чтобы не заставлять ее делать то, к чему она не готова.

Мой отец только рассмеялся, но я могла сказать, что Дэнни действительно произвел на него впечатление.

- Послушай, малыш, это не твоя битва. Просто уйди, - сказал мой отец. - Не стоит того, чтобы из-за этого в тебя стреляли. - Он поднял пистолет, как будто собирался застрелить меня.

Дэнни раскинул руки и прикрыл меня собой. Мой отец только рассмеялся. - Значит, ты собираешься принять пулю за нее... За девчонку, которой у тебя даже нет...

Дэнни прикусил губу и кивнул. - Я... я люблю ее, - сказал он.

- Хорошо. Я просто пристрелю вас обоих, - сказал мой отец. Он нажал на курок, и все, что мы могли услышать, был громкий хлопок. Примерно через секунду после этого Дэнни понял, что все еще может двигаться, и бросился на моего отца. Мой отец протянул руку и положил ее Дэнни на лоб, хохоча до упаду, когда Дэнни снова и снова пытался ударить его.

- Дэнни, успокойся. Это была просто шутка, - рассмеялся он. Дэнни посмотрел на него в замешательстве.

- Откуда ты знаешь мое имя? – спросил он.

- Ты испортил мне Рождество, - сказал мой папа. - Все время, пока она была дома, она постоянно говорила о тебе. Если она не говорила о тебе, то писала тебе смс или разговаривала с тобой по телефону. Боже, это было так, словно ты был там, с нами. Я приехал сюда, чтобы забрать тарелку для пирога ее матери. И когда я увидел вас двоих, мне просто пришлось слегка дернуть тебя за цепочку.

- Но ты же стрелял в меня? - спросил Дэнни.

- Это всего лишь пистолет с большим капсюлем, - сказал мой папа. - Дома я использую его, когда начинаю забеги своей команды по легкой атлетике. Это тебя до смерти напугало, не так ли?

После этого Дэнни не мог сделать ничего плохого в глазах моего отца. Они с мамой были убеждены, что в конечном итоге мы с Дэнни поженимся. Так и случилось. Вскоре после окончания школы у нас с Дэнни началась наша сказочная совместная жизнь. Если бы все пошло так, как задумывалось, мы бы до сих пор были вместе.

Когда воспоминание исчезло, я обнаружила, что все еще стою перед зеркалом. Я приподняла свою тяжелую грудь и заметила, что, когда я это сделала, морщины и растяжки исчезли. Как только я отпустила их, вместо того, чтобы выпирать из моей грудной клетки, как это было, когда я была маленькой, они опустились мне на живот. Когда-то мои соски указывали путь к небу, а теперь они указывали направление к полу.

Они и близко не были такими полными, как раньше. Они напоминали мне воздушные шарики, которые потеряли часть своего объема воздуха. Мой животик тоже изменился. У меня никогда не было такого накачанного пресса, но он всегда был подтянутым. Теперь у меня был маленький мешочек. Но на самом деле это началось еще до развода. Дэнни, к моему ужасу, это нравилось.

Я помню времена, когда мы лежали на боку в постели, а он сзади поглаживал мой маленький круглый животик. Когда он делал это, у меня между ног всегда разгорался пожар, который можно было потушить, только если он заливал его своей спермой.

Даже сейчас, когда я гладила руками этот самый животик, я почти ощущала, как он вонзает свой член в меня сзади, держа одну руку на моей груди, а другой продолжая поглаживать животик.

Но я больше не была той женщиной. Мои ноги всегда были худыми, но теперь они еще и в морщинах. Я повернулась спиной к зеркалу и посмотрела через плечо на свою задницу. Она никогда не была такой внушительной, но теперь ее просто не существовало. Похоже, что в наши дни мужчины предпочитают, чтобы у их женщин попа была побольше.

Я не думала, что с Дэнни возникнут проблемы, потому что он никогда не мог держать свои руки подальше от меня. Пока мы были женаты, у меня был его номер телефона, даже когда он злился на меня. Если бы я сделала что-то, что действительно вывело его из себя, например, вызвалась помочь с ремонтом в доме одного из моих друзей в его выходной день, я всегда могла бы добиться от него прощения.

У меня много подруг, которые хвалят качество нижнего белья, но кому оно нужно? Моим лучшим бельем была футболка. Я просто снимала лифчик, надевала футболку, и у Дэнни подкашивались колени. Я вспомнила об этом, и это заставило меня улыбнуться, когда я выбирала одежду, которую возьму с собой на выходные.

Конечно, я взяла с собой футболку, предположительно, чтобы в ней спать, но я взяла и другие вещи. Я взяла с собой три купальника. Один из них был цельным и закрывал все тело. Я действительно могла в нем плавать. Я также взяла с собой еще один цельнокроеный костюм, который выставлял мою грудь напоказ. Было бы очень рискованно плавать или заниматься чем-либо активным, потому что моя грудь могла выпасть наружу. Третий костюм могла надеть только шлюха. Надеюсь, я надену его только для Дэнни. Но для меня это было огромным усилием, так что ничего не оставалось без внимания. Я бы предпочла, чтобы моя дочь и зять усомнились в моем чувстве приличия, чем рисковать потерять шанс вернуть своего мужа.

Брэд был прав в некоторых вещах, которые он мне говорил. Но мне нужно было быть осторожной. Он был прав в том, что некоторые из женщин, с которыми он пытался встречаться, были просто ужасны. Среди них были отчаянные разведенные. Другие были просто шлюхами или охотницами за деньгами. Но в каждом случае Брэд через некоторое время понимал, что в отношениях чего-то не хватает. Однако в какой-то момент Брэд вытащил голову из задницы и понял, что ему нужно попытаться помириться со своей бывшей женой. И с тех пор Джойс заставляла его расплачиваться.

Я была уверена, что в конце концов она примет его обратно. На это указывало несколько факторов. Во-первых, она все еще ненавидела меня. Я была уверена, что она понятия не имела о том, что мы с Брэдом снова работаем вместе. И еще один момент. Когда я услышала ее голос, поскольку Брэд сказал мне не отвечать на звонки, если я увижу какой-либо из ее номеров на определителе звонящего, - это когда она оставила ему сообщение. В том сообщении она сказала: "Это Джойс Мартин. Пожалуйста, попросите моего мужа позвонить мне, как только он освободится".

Они были в разводе дольше, чем мы с Дэнни, потому что я боролась с нашим разводом и не доводила его до суда, по крайней мере, на 8 месяцев дольше, чем Брэд. Но она по-прежнему называет его своим мужем. И она называет его своим мужем на публике и в разговорах с другими людьми. Я думаю, что, сколько бы дерьма она ни наговорила Брэду, она примет его обратно, потому что не может представить себя с кем-то другим. Она просто заставит его заплатить за то, что он сделал, пока не решит, что ей заплатили достаточно.

Я бы хотела, чтобы Дэнни заставил меня заплатить. Я бы хотела, чтобы он держал меня в ежовых рукавицах, звонил в любое время и просил что-нибудь для него сделать, как это делала Джойс. Я бы с удовольствием пришла к нему посреди ночи, чтобы приготовить для него еду или заняться с ним сексом. Но, возможно, Дэнни любил меня больше, чем Джойс любила Брэда. Я говорю это потому, что Джойс и Брэд никогда не теряли связи. Сначала они спорили и ссорились, но потом успокоились и продолжали оскорблять друг друга во время разговоров о своих детях. Постепенно Брэд начал рассказывать Джойс, как сильно он по ней скучает, а Джойс смеялась над ним. А потом она начала обвинять его в том, что они не могут быть вместе. И теперь она отдавала ему приказы и приглашала его на свидания.

Я была уверена, что эти свидания станут более частыми, и тогда он начнет ночевать у нее. После этого он в какой-то момент вернулся бы в дом, и развод был бы завершен. Зная Джойс, она, вероятно, настояла бы на повторном бракосочетании.

Дэнни, с другой стороны, незаметно исчез. Я с нетерпением ждала возможности попытаться вернуть его во время развода. Я хотела провести одну из тех встреч, которые устраивали Брэд и Джойс, где я могла бы излить ему душу, как это делал Брэд.

Но этого не произошло. Дэнни предоставил все решать своему адвокату. Мне так и не удалось поговорить с ним. Поскольку наша дочь была уже взрослой, мы не разговаривали о ней. На самом деле, я действительно считаю, что Дебби и ее муж были на стороне Дэнни против меня. Я постоянно спрашивала ее о ее отце, когда мы разговаривали.

Поначалу она была довольно откровенна с информацией. - Мам, у него настоящая депрессия, - сказала она мне. Она не скрывала своих чувств по этому поводу. Даже в ее тоне слышался упрек. Я заплакала, когда она сказала мне, что он никогда не выходил из дома, кроме как на работу. Он провел каникулы один, и следующей весной я по-настоящему испугалась, когда она рассказала мне, что ее отец все еще ездит на своем джипе, потому что не хочет утруждать себя выводом своего "Мустанга" из гаража, где он простоял всю зиму.

Только это заставило меня осознать, что я с ним сделала. Я разрушила чувство собственного достоинства моего мужа. Мужчины в определенной степени определяют себя по своей карьере и автомобилям. По мнению Дэнни, он был недостоин ездить на своем "Мустанге", поэтому просто оставил его в гараже на год или около того.

Через некоторое время Дебби перестала рассказывать мне о своем отце. - Вы больше не женаты, - сказала она мне. - Он не спрашивает меня о тебе, поэтому я не должна нарушать его личную жизнь, рассказывая тебе о нем. Мама, ты упустила свой шанс быть в его жизни, когда сделала то, что сделала.

Это меня сильно потрясло. Услышав от Дебби, что Дэнни не спрашивал обо мне, я очень расстроилась. Я по-прежнему регулярно спрашивала ее о нем, каждый раз, когда разговаривала с ней, но она так и не ответила мне.

Возможно, Дебби была умнее, чем я о ней думала, потому что в последнее время она время от времени выдавала по крупицам какую-то неопределенную информацию.

- Да, мам, у папы новый "Мустанг", - сказала она мне. Несколько недель спустя она сообщила мне кое-что еще более ободряющее. - Мам, я бы хотела, чтобы у нас была возможность иногда собираться всем вместе. Я так устала от того, что моим детям приходится навещать только определенных бабушек и дедушек одновременно. Они ничего не знают о том, что между вами произошло. Было бы намного проще выбирать, кого и когда навестить, если бы мы все могли вести себя как взрослые.

Именно тогда я поняла, что были праздники, на которые она приглашала Дэнни, и другие, на которые приглашали меня. Я также начала понимать, что Дэнни отдавали предпочтение передо мной. Но, думаю, это было справедливо, поскольку именно я была причиной проблемы.

Но на прошлой неделе я получила то, на что надеялась все три года, что мы были в разлуке. - Мам, ты хочешь провести выходные в папином домике у озера?

- Мне всегда нравилось это место, - сразу же сказала я. - Как ты думаешь, он не будет возражать, если мы пойдем туда? Наверное, будет лучше, если ты не скажешь ему, что я еду с тобой.

- Мама, он будет там, - сказала она. Я упала на колени и заплакала.

- Мама, успокойся. Мы с Селеной подумали, что нам пора снова собрать всю семью, - сказала она.

В моей голове пронеслось предупреждение. – Кто такая Селена? – спросила я.

- Папину девушку зовут Селена, - сказала она. - Она тебе понравится.

Так что я подумала обо всех тех по-настоящему плохих женщинах, с которыми Брэд встречался, пока не разобрался со своим дерьмом. Эта Селена, вероятно, была одной из них. И, как напомнил мне Брэд, то, что Дэнни встречается с кем-то, - хороший знак. И эти выходные дали мне возможность показать ему, чего он был лишен. Я надеялась, что Селена подготовила свою игру на "Отлично", потому что я намеревалась показать Дэнни, чего ему не хватало.

На следующее утро моя дочь и зять заехали за мной на своем внедорожнике. Я сидела на заднем сиденье между двумя моими очаровательными внуками, Тони и Хелен. Дети, как обычно, были неугомонны и задавали мне всевозможные вопросы во время поездки.

Когда мы приблизились к хижине, они стали еще более беспокойными и начали показывать на что-то поблизости. Очевидно, они жили здесь со времени моего развода. Я знала это, потому что в последний раз, когда я была с ними в домике у озера, они были слишком маленькими, чтобы передвигаться самостоятельно. Но теперь, в восемь и девять лет, они знали, что к чему.

Домик у озера выглядел прекрасно. Ландшафтный дизайн вокруг дома был изменен. За домом появилась новая веранда с большим количеством удобной мебели. У причала также стояла лодка и пара водных мотоциклов. Одним из самых больших сюрпризов стали цветы, которые были посажены вокруг дома. Веранда и водные лыжи имели смысл. Дэнни явно был способен соорудить веранду, но мебель была такой красивой и так искусно расставленной. И цветы были прекрасны. Дэнни не мог отличить тюльпан от розы, не говоря уже о том, чтобы расставить их. Я часто думала о том, чтобы посадить цветы вокруг дома.

В глубине души у меня родилась мысль. Неужели Дэнни сделал все это, чтобы получить шанс вернуть меня? Если так, то он зря потратил свои деньги, потому что все, что ему нужно было, чтобы вернуть меня, - это поманить меня мизинцем.

Когда мы подъехали к дому, моя улыбка и предвкушение стали еще шире. Я почти ощущала любовь, витавшую в воздухе. Как только грузовик остановился, я услышал два почти одновременных щелчка - это негодяи, сидевшие рядом со мной, отстегнули ремни безопасности и выскочили из машины.

Они бросились ко входу в дом, крича на бегу: - Бабушка.

- Я здесь, - крикнула я им вслед. Дети просто сумасшедшие. Думаю, они ожидали, что я буду за ними поспевать. Наверное, они забыли, что их старой бабушке через несколько лет исполнится пятьдесят. Но я была так счастлива, что старалась не отставать от них ни на шаг. Не думаю, что кто-нибудь смог бы оценить мое удивление от того, что я увидела, когда завернула за угол перед большим домом.

Мои внуки, крича "Бабушка!", бросились прямо в протянутые руки какой-то блондинки. Мысль о том, что они могут так называть кого-то, кроме меня, возмутила меня. С технической точки зрения, я поняла, что у моего зятя Грега тоже есть мать. Она также могла бы быть их бабушкой. Но я встречалась с матерью Грега до того, как она умерла, и эта женщина была совсем на нее не похожа. Она даже не выглядела достаточно взрослой, чтобы называться бабушкой.

У нее были длинные вьющиеся светлые волосы. Ее волосы были мокрыми, как будто она купалась. На ней была длинная накидка поверх того, что на ней было надето. Она поцеловала обоих моих внуков и указала в сторону террасы.

Я была в шоке. Я понятия не имела, кто эта незваная гостья, но я была взбешена тем, что она пытается присвоить мой титул. Обычно я не была настолько груба, но сейчас мои мысли сами собой сорвались с моих губ.

- Какого черта! - Сказала я достаточно громко, чтобы меня услышали.

http://erolate.org/book/2912/285543