Готовый перевод Восхождение принца Хаоса: Глава 8 Третья жена Вердия

С момента, как начались мои временные «выходные» от уроков магии и переход в основном на обычное обучение на протяжении трёх месяцев, первое время всё казалось даже интересным. Но спустя месяц моя голова начала болеть от бесконечного потока информации. Слишком много уроков, которые повторялись друг за другом, не давая ни минуты передышки.

Я, конечно, понимал, что как принц обязан знать и понимать всё это. Никто не последует за глупым Императором, который не способен принимать взвешенные решения или не разбирается в законах, традициях и политике. Однако всё это уже стало слишком для меня. Я просто не мог находиться в четырёх стенах так долго, общаясь только с одними и теми же людьми.

При этом я совсем не хотел сказать, что компания мамы или Хильды стала мне в тягость. Я их любил и ценил каждую минуту, проведенную с ними. Даже находил не мало тем разговоров с Хильдой, чтобы мы узнали друг друга получше. Просто мне не хватало разнообразия. Энергия буквально плескалась в моём теле, и я хотел выйти на улицу, побегать, выплеснуть эту энергию. Но мама строго запрещала мне выходить куда-либо без её присмотра.

Очевидно, такой надзор был связан с недавним пробуждением силы Мелиодаса во мне. Кстати, я пытался тайком попробовать овладеть этой силой, но каждый раз чувствовал, как она начинает расти и вырываться из-под контроля. Это пугало, и я решил больше не экспериментировать в одиночку. Вдруг я взорвусь или выплесну силу настолько сильно, что наврежу маме с Хильдой? У Мелиодаса тоже были проблемы с собственной силой, особенно я боялся высвободить случайно адское пламя. Отец, скорее всего, тоже не позволит мне покинуть замок, пока я не научусь полностью контролировать эту силу. А сколько времени это займёт? Десять лет? Двадцать?

А, казалось бы, быть принцем — это круто. На деле же ответственность и обязанности давили на меня, словно гора. Конечно, я мог бы попробовать стать тираном-принцем, которому плевать на всё. Но такие персонажи обычно заканчивают плохо: их либо убивают самые близкие, либо герои, стремящиеся завоевать признание народа. Здесь, в мире демонов, нельзя позволить себе вести себя высокомерно лишь из-за своего статуса. Без силы такое поведение быстро приведёт к вызову на дуэль. Отказ от дуэли равнозначен потере уважения и признания. А уважение и поддержка дворян крайне важны для будущего Императора.

Так что я был зажат между желанием свободы и необходимостью соответствовать своему положению.

Так или иначе, я не мог больше этого терпеть и решил действовать. Чтобы убедить маму дать мне покинуть комнату, сначала нужно было заручиться поддержкой Хильды. Она была не так сложна в убеждении — достаточно использовать всё своё природное очарование и объяснить свою позицию. После этого мы с ней вместе, в нужный момент, начали убеждать маму во время занятий.

— Мама, я устал здесь находиться, можно я наконец-то погуляю по замку и заведу друзей? — спросил я с невинным видом.

— Сынок, ты же знаешь, что я беспокоюсь за тебя. Вдруг что-то случится? Твоя новая сила может выйти из-под контроля. — ответила мама, её голос звучал обеспокоенно.

— Госпожа, здесь я готова поддержать принца. — вмешалась Хильда. — Замок Инферно считается самым безопасным местом во всей Империи. Внутри него только сторонники Императора. Тем более юному принцу необходимо общение помимо того, что у него имеется сейчас. Детям нужно общаться с детьми или просто познавать мир. Удерживать их в одном месте может пагубно сказаться на развитии мировоззрения. Если вы будете ограничивать круг лиц принца и не давать ему свободы, то он станет слишком зависим от вашего присутствия и не сможет быть готовым к трудностям жизни.

— Но вдруг он всё-таки пострадает? Вдруг какой-то убийца проникнет в замок и попытается его убить?!

— Даже если это случится, я буду рядом, моя госпожа, и готова защитить его высочество любой ценой, даже жизнью. — заявила Хильда уверенным тоном. — Тем более принц может вас возненавидеть за такую защиту, когда ему исполнится сто лет. Потому что это сделало его слабым.

— Не говори таких страшных вещей, Хильда! — воскликнула мама, схватив Хильду за плечи то ли от злости, то ли от страха. Но Хильда оставалась невозмутимой, даже бровью не повела.

— Я лишь говорю вам правду. — спокойно ответила она.

— Хорошо! Я разрешаю ему погулять! — заявила мама, чему я был очень рад, едва не подпрыгнув на месте. — Но! Только в пределах внутреннего двора гарема!

— Как вам будет угодно. — кивнула Хильда.

Как потом мне объяснила Хильда, в замке есть различные области и территории, которые выполняют разные функции для управления столицей и всей Империей демонов. Та часть, где я всё время жил, называлась «внутренний двор гарема». Это была территория, где могли находиться только члены гарема. В этой зоне был свой лекарь, повар, кухня, прислуга и стража. Фактически это была практически независимая часть замка, которая находилась под строгой охраной. Войти сюда мог только мой отец и члены Императорской семьи. Другим мужчинам вход был запрещён, за исключением случаев, когда требовалось разрешение Императора для каких-то важных дел, например, приход лекарей из дома Ситри.

Прямо сейчас я шёл вместе с Хильдой по длинным коридорам внутреннего двора гарема с улыбкой на лице, а затем начал бегать, потому что хотел выпустить накопившуюся энергию. Это было так захватывающе! Скорость моего тела удивляла даже меня самого. Вряд ли обычный человеческий ребёнок мог бы так бегать.

Я даже пробежал мимо женщин, которые везли тележку с подносами, накрытыми серебряными крышками, но благодаря какому-то рефлексу успел не задеть их. На мгновение я их удивил, но потом они быстро собрались. Хильда не отставала от моей скорости, хотя её лицо оставалось таким же спокойным, как всегда.

Вот только на моём пути внезапно появилась фигура, одетая в белое платье. Её золотистые волосы искрились в свете коридорных светильников, а голубые глаза излучали спокойствие и любопытство. В последний момент я остановился перед ней, потому что мог заметить — или даже почувствовать. — что она не была обычной служанкой или наложницей.

— Кто этот маленький демон? И почему он бегает по коридору? — спросила женщина, смотря на меня с недоумением и удивлением во взгляде. Она нагнулась, чтобы лучше рассмотреть меня, и её лицо оказалось совсем близко.

— Госпожа Вердия, приветствую вас. — сказала Хильда, опустив голову в знак почтения. — Это дитя госпожи Эми.

— Правда? Он такой милый! Я так давно хотела его увидеть, но Эми такая упрямая и скрывала его от всех. — произнесла женщина по имени Вердия, подхватив меня на руки. Я удивился, но не стал сопротивляться, потому что это дало мне возможность лучше её разглядеть. Чёрные рога элегантно изгибались над её головой, а большая грудь явно не уступала маминой.

Похоже, я начал понимать, что у моего отца предпочтения к женщинам с большой грудью.

— Меня зовут Мелиодас, тётя. — сказал я, стараясь выглядеть мило и невинно, потому что не знал, какой может быть характер у этой женщины.

— Мой принц, это госпожа Вердия, третья жена вашего отца. Формально она является вашей третьей матерью. — объяснила Хильда.

— Ну, Хильда, не стоило это так объяснять. — мягко улыбнулась Вердия. — Я не против быть тётей такого милашки. Надеюсь, моё дитя тоже будет таким же милым, как ты, Мелиодас. — Она приблизила меня к своему лицу, и её улыбка стала ещё шире.

— Мама Вердия? — переспросил я, экспериментируя с обращением.

— Ах! Какой же он милашка! Скажи это ещё раз! — попросила она с счастливым выражением лица.

— Мама Вердия. — повторил я, чувствуя, как её радость становится заразительной.

— Теперь я понимаю почему Эми его скрывала! Она просто не хотела такого милого ребенка отдавать! Не зря Эми в тебе души не чает. — сказала Вердия, аккуратно опуская меня на пол. — Кстати, что вы делаете? Идёте на занятия или просто гуляете по коридорам?

— Верно, госпожа. — ответила Хильда. — Юный принц изъявил желание покинуть свои обители с позволения госпожи Эми, чтобы провести время в изучении окружающего его мира.

— Детям полезно гулять и проводить время в компании с другими детьми. — задумчиво произнесла Вердия. — Неужели Эми совсем не выпускает его из комнаты?

— Лишь на время занятий по магии, но сейчас это время поставлено на паузу по особым обстоятельствам. — объяснила Хильда.

— Понятно… — протянула Вердия. — Я бы хотела поговорить с Эми на этот счёт, но вряд ли она меня послушает. Но раз вы гуляете, я не прочь составить вам компанию. Мне тоже нечего делать, и я могла бы проводить тебя в мой сад.

— Сад? — переспросил я, чувствуя, как любопытство начинает брать верх.

— Да, это место, где я выращиваю разные цветы. Хочешь посмотреть?

— Хочу! — заявил я с большим энтузиазмом, представляя, какие удивительные растения могут существовать в этом мире.

Мы некоторое время шли по длинным коридорам внутреннего двора гарема. Стены здесь были украшены резными узорами, а пол выложен белым мрамором с вкраплениями золотых линий. В воздухе витал сладковатый аромат, который становился всё насыщеннее по мере нашего продвижения. Вердия шагала впереди, её белое платье мягко колыхалось при каждом шаге, а я старался не отставать, поглядывая по сторонам с любопытством.

Наконец мы оказались перед массивными воротами, украшенными искусной резьбой в виде цветов и листьев. Вердия прикоснулась к ним, и они бесшумно открылись, словно подчиняясь её воле. За воротами нас встретил большой зал, заполненный растениями. Здесь было настоящее царство природы: деревья с причудливо изогнутыми стволами, кусты, усыпанные цветами всех оттенков радуги, и растения, которые казались совершенно невероятными. Одни источали мягкое свечение, другие двигались, как будто их листья были живыми, а третьи испускали едва заметные магические волны.

— Добро пожаловать в мой маленький мир, Мелиодас и Хильда. — сказала Вердия, широко раскрывая передо мной пространство сада. Её голубые глаза сияли от радости, словно она показывала мне самое дорогое сокровище.

Здесь, в отличие от остальных частей замка, воздух был наполнен лёгким "ветерком", что меня удивило, ведь мы внутри помещения, так откуда здесь ветер?

— Мама Вердия, а откуда здесь ветер?

— Это особая магия, чтобы растения могли иметь свежий ветер регулярно. Здесь также есть магическое освещения, от чего многие растения могут без проблем находиться в таком месте.

— Это... невероятно! — выдохнул я, подходя ближе к одному из кустов, чьи цветы светились мягким золотым светом.

— Будьте осторожны, господин, некоторые цветы могут быть опасны. — предупредила меня Хильда.

— Не беспокойся, Хильда. Это Цветок Луны. — объяснила Вердия, присаживаясь рядом со мной. — Его лепестки используются для создания зелий, которые усиливают магическую энергию. Но будь осторожен: если собрать слишком много лепестков сразу, растение может погибнуть.

Она провела рукой над цветком, и тот, словно отзываясь на её прикосновение, слегка качнулся, выпуская облачко золотистой пыльцы.

— А это? — спросил я, указывая на куст с фиолетовыми ягодами, которые мерцали, как звёзды.

— Ягоды Ночного Пламени. — улыбнулась Вердия. — Они крайне редкие и очень ценятся алхимиками. Из них можно создать зелье, которое временно дарует способность усилить магию огня или получить иммунитет к нему в зависимости от ингредиентов. Но будь осторожен: если съесть эти ягоды, то есть риск что твой желудок будет пылать огнем.

Я внимательно осмотрел ягоды, чувствуя, как во мне просыпается любопытство.

— А это? — снова спросил я, подходя к высокому дереву, чьи листья были похожи на хрусталь.

— Древо Хармонис — ответила Вердия, её голос стал чуть более серьёзным. — Его листья обладают удивительными целебными свойствами. Они могут исцелять даже самые тяжёлые раны. Но срывать их можно только в определённое время года, иначе они теряют свою силу.

Она взяла один из листьев, который уже опал на землю, и протянула его мне.

— Храни его. Это редкий подарок. Если когда-нибудь тебе понадобится помощь, он может спасти твою жизнь.

Я бережно взял лист, чувствуя, как от него исходит тепло.

— Ты, наверное, уже догадался, что я не просто жена Императора. — сказала Вердия, присаживаясь на скамью под раскидистым деревом. — Я также являюсь алхимиком.

— Алхимиком? — переспросил я, садясь рядом.

— Да. Алхимия — это искусство создания зелий и эликсиров, которые могут усиливать способности, лечить раны или даже даровать временные силы, сравнимые с силой Архидемона. Но для этого нужны не только знания, но и редкие ингредиенты. Например, чтобы создать зелье, которое дарует силу Архидемона, нужно найти Кровь Древнего Дракона и Эссенцию Звёзд, которые очень сложно найти и добыть.

— Звучит сложно. — заметил я.

— Хаха! Это ещё мягко сказано. — рассмеялась она. — Но алхимики крайне важны для Империи демонов. Мы не можем владеть магией лечения, как некоторые другие расы, поэтому полностью полагаемся на зелья. Без них мы бы не смогли восстанавливать силы после боёв или лечить раны. Хотя мы владеем природной регенерацией, её не всегда достаточно, чтобы восстановить силы быстро.

Она указала на небольшой столик, где стояли флаконы с разноцветными жидкостями.

— Вот, например, Зелье Исцеления. Оно помогает быстро заживлять раны. — объясняла Вердия, беря в руки небольшой флакон с прозрачной жидкостью. — А это — Эликсир силы. Он временно усиливает физические способности того, кто его выпьет, но требует осторожности: если переборщить с дозой, можно повредить собственные мышцы или даже кости.

Она взяла маленький пузырёк с фиолетовой жидкостью.

— А это — Яд Теней. Один глоток, и ты потеряешь сознание на несколько часов и из твоих отверстий будет выходить кровь, пока ты не умрешь.

Я внимательно наблюдал за её объяснениями, чувствуя, как во мне растёт интерес к этому ремеслу.

— Почему вы стали алхимиком? — спросил я, не скрывая своего любопытства.

— Сначала это было просто хобби. — ответила она с мягкой улыбкой. — Я всегда любила изучать природу и экспериментировать с растениями. Мне нравилось создавать что-то своими руками, видеть, как простые ингредиенты превращаются в нечто удивительное. Но со временем я поняла, что могу использовать свои знания, чтобы помочь своей расе.

Она сделала паузу, её взгляд стал немного задумчивым.

— Я конечно рада своему положению третьей жены Императора демонов, но мне мало просто быть частью гарема. Я хочу создавать что-то полезное, что поможет моей расе процветать. Алхимия дала мне такую возможность.

— А как вы познакомились с отцом? Почему вы полюбили его? — спросил я с большим любопытством, чтобы понять окружение отца.

— Ну, это сложно назвать знакомством или любовью. — ответила Вердия после недолгой паузы. — По факту наш с твоим отцом брак чисто политический, для укрепления связей с великим домом Баал, которому моя семья Малфас подчиняется. Поэтому я скорее испытываю к твоему отцу симпатию за его благородное дело и уважение.

— Значит вы не любите моего отца так, как моя мама? — продолжил я, чувствуя, как внутри меня растёт желание разобраться в этих сложных отношениях.

— Это сложно ответить. — вздохнула Вердия. — Как член семьи Малфас, я обязана быть его женой и любить, но наши чувства по сравнению с Эми… они разные. Я люблю его, но вряд ли также сильно, как твоя мать. Прости уж, если мой ответ тебя разочаровал. — Её голос звучал мягко, но в глазах читалась лёгкая грусть.

— Хорошо, я прощаю вас. — ответил я, стараясь показать, что её слова не задели меня.

— Спасибо. — сказала она с облегчением, и её лицо снова озарилось улыбкой.

— Можете подробнее рассказать мне об алхимии? — спросил я, чувствуя, как во мне растёт интерес к этому ремеслу.

— Мой господин, вы уверены? Вы ведь хотели погулять побольше? — вмешалась Хильда, которая всё это время молчала, как послушная служанка, не вмешиваясь в разговор без необходимости.

— Я уверен! — воскликнул я, не скрывая своего энтузиазма.

— Как вам будет угодно. — кивнула Хильда, принимая моё решение.

Следом Вердия начала рассказывать и показывать разные возможности алхимии. Как она объяснила, хоть она занимается алхимией, её можно назвать самоучкой среднего профессионального уровня, способной создавать неплохие зелья, но до мастера ей далеко. Она добавила, что алхимия может помочь во многих вещах, если правильно её использовать. Например, алхимия часто помогает демонам в тренировках или работе кузнецов.

Мне понравилась алхимия и её возможности. Если простыми словами, маги — это учёные, которые познают весь мир. А алхимики — это профессиональные учёные, узкоспециализированные в одной области и изучающие конкретные стороны мира. Алхимики занимаются не только зельями, но и изучением тел разных рас, а также влиянием различных веществ на организм. Они могут создавать даже искусственные формы жизни, такие как гомункулы. Своего рода алхимики — это врачи, а самые опытные из них — хирурги.

То, что меня больше всего заинтересовало. — это возможность создания искусственной формы жизни под названием «гомункулы». По словам Вердии, гомункулы зависят от навыков алхимиков и качества материалов. Можно создать гомункула-бойца или гомункула-мага, который может владеть магией B ранга, но только одного элемента.

— А почему гомункулов не используют в армии? — спросил я, чувствуя, как любопытство берёт верх.

— Используют, но редко. — ответила Хильда.

— Почему?

— Проблема гомункулов — это дороговизна их материалов и ограниченный срок службы. — объяснила Вердия. — При этом, если делать мага-гомункула, то его магия ограничена одним элементом, и он не может развиваться без улучшения своего тела через материалы. Поэтому выгоднее развивать живого солдата, чем содержать дорогого гомункула.

— Я хочу больше узнать об этом! Как конкретно их создать?

— К сожалению, я знаю об этом поверхностно. — вздохнула Вердия.

— А есть книги? Здесь есть библиотека?

— Есть, но в библиотеке гарема нет ничего такого, там весьма «особый» материал для чтения. — сказала Вердия покраснев от собственных слов. — Только в Имперской библиотеке Инферно есть все знания нашей Империи.

— А можно туда попасть?

— Ваша мать не позволит, господин. Библиотека Империи за пределами внутреннего дворца гарема. — напомнила мне Хильда.

— Если она об этом узнает. — добавила с улыбкой Вердия.

— Вы хотите помочь?

— Конечно. Как не помочь такому милому и любопытному ребёнку. И немного насолить Эми за то, что скрывала тебя от меня. — сказала она, погладив меня по голове. — Где-то через неделю я смогу помочь тебе попасть в Имперскую библиотеку.

— Спасибо, мама Вердия!

— Какой же ты милый! — воскликнула она и резко начала меня тискать, будто я был котёнком.

— Хильда, ты ведь не против? Ты не расскажешь маме?

— Если вы прикажете, я ничего не расскажу, пока это не ставит вашу жизнь под угрозу. Всё-таки я ваша личная горничная и обязана выполнять все ваши приказы. — объяснила Хильда.

— Спасибо, я люблю тебя. — сказал я с улыбкой обнимая её, чтобы выразить это действием.

— Вы тоже мне не безразличны, мой принц.

http://erolate.org/book/294/34202