Готовый перевод Восхождение принца Хаоса: Глава 18 Сражение с монстрами

(От первого лица Мелиодаса Дьябло)

Прошёл год с момента, как я купил свою первую рабыню Хиираги Утену. Первое время она была невероятно неуклюжей и робкой — черты, которые так и не исчезли полностью. Но главное изменение заключалось в том, что под строгим руководством Хильды она начала обучение на горничную. Этот процесс был крайне строгим: от Хиираги требовалось всегда держать осанку, правильно расставлять блюда на столе, знать особенности различных нарядов, понимать, какие из них надевать или складывать, уметь чистить комнаты и обращаться с хрупкими предметами.

Проблема заключалась в том, что у Хиираги отсутствовали базовые знания о мире, которыми обладали многие горничные в замке. Ведь большинство из них происходили из дворянских семей, где они были детьми, которым не нашлось места в управлении домами. Мало кто доверит доступ к важным частям замка простолюдинам, у которых нет ничего, что можно было бы потерять. По словам Хильды, эти горничные были весьма гордыми и считали свою роль почётной.

Хиираги часто дрожала и сдерживала слёзы во время практических занятий, но продолжала выполнять указания Хильды, не жалуясь. Я отметил это как положительный результат. Если бы она была слабой, то давно бы попыталась сбежать или просто опустила руки. Вместо этого она терпеливо выполняла все задания, несмотря на трудности.

Когда обучение заканчивалось, я всегда успокаивал её, гладя по голове и произнося утешительные слова. Такая доброта и сочувствие вызывали у неё ещё большую привязанность ко мне, чего я и добивался. Хильда намеренно играла роль строгой учительницы, чтобы внушить Хиираги дисциплину и необходимые знания, тогда как я выступал в роли мягкого и заботливого хозяина. Это создавало контраст между нами, который заставлял её ценить меня ещё больше и не стремиться предать ради кого-то другого, ведь другой мог оказаться таким же строгим, как Хильда.

Хотя моё отношение к девушке с таким слабым характером и личностью может показаться жестоким, особенно после всего, что ей пришлось пережить в рабстве, я понимаю, что только так могу обеспечить свою безопасность будучи принцем. Тем более, я даю Хиираги место, где её будут любить и помогать стать сильнее, чтобы жить лучше, чем раньше.

Ах да, я также смог договориться с учителем Озены, чтобы она давала несколько уроков Хиираги для обучения магии. Возможно, я тороплю события, но даже базовое понимание своей силы необходимо для Хиираги, которая является моим подчинённым. Если слуги Короля слабы, какой от них толк? Мне нужны сильные и верные слуги для моей будущей власти.

Интересно, что этому может помочь магия рабства, которая, как оказалось, усиливает рабов за счёт силы хозяина.

— Суть контракта «раба и хозяина» заключается в установлении связи на душевном уровне, позволяющей вам буквально управлять телом раба. Часть вашей силы передаётся через эту связь, делая раба сильнее. — объяснила Хильда принцип работы контракта.

— А можно увеличить эту передачу?

— Можно. Для этого связь между рабом и хозяином должна углубиться на эмоциональном уровне, чтобы раб стал ещё сильнее вам доверять, открывая доступ к своей душе.

— Почему этим не пользуются другие? Ведь это может усилить многих слабых.

— Сила, которую получают рабы, слишком мала, чтобы сделать её значительным преимуществом. Кроме того, мало кто захочет отдавать свою свободу ради небольшого усиления от хозяина. Аристократы слишком гордые. Конечно, они могут сделать рабами своих слуг, но толку от этого будет мало, если не углублять связь. Чтобы раб добровольно испытывал к вам симпатию, нужно потратить время, а аристократы предпочитают усиливать себя, а не других.

— А есть другие аналоги такой магии?

— Есть, но они заметно слабее, чем контракт «раба и хозяина». Всё упирается в доступность передачи энергии в душу, что даёт власть над телом. На это мало кто согласится добровольно. Да и аристократы не станут тратить время на жалких рабов, чтобы углублять с ними связь и увеличивать их силу. Для них проще усилить себя, чем других.

— Понятно. Значит, в этом нет смысла, если ты сам не испытываешь симпатии, и раб тоже.

— Верно. Например, существуют особые запрещённые среди аристократии контракты души, которые в случае нарушения условий дают полную власть над чужой душой. Через такую связь можно передавать свою силу, делая другого сильнее. Но такие контракты запрещены в Империи демонов «советом Короля демонов», и вообще они крайне неприятны всем.

— Я так понимаю, причина в том, что после смерти покоя не будет?

— Вы абсолютно правы. Практически никто в здравом уме не согласится на такой контракт, даже если его заставят угрозами. Контракт души работает только при истинном согласии. Хотя даже если создать условия, этот контракт требует особых материалов и знаний для осуществления.

— Как всё сложно с этими контрактами. — отметил я, попивая чай во время перерыва после обучения.

— Отчасти да. Всего существует три типа контрактов: обычный, кровавый и душевный. — объяснила Хильда.

Помимо этого, целый год в моей жизни прошёл без особых перемен. Я продолжал обучаться у Озены и Арвандора, посещал Грейфию и Вердию, изучал алхимию в библиотеке. Хотя я начал выходить в город под присмотром Хильды и матери, это позволило мне лучше понять жизнь демонов в столице и мир за пределами замка.

Но всё изменилось, когда учитель Арвандор заявил, что мне необходимо двигаться дальше в обучении и покинуть замок, чтобы стать сильнее и лучше использовать свою силу.

Я, конечно, удивился этому заявлению, потому что сомневался, что мама позволит мне покинуть пределы столицы ради обучения. Однако Арвандор заверил меня, что проблем с матерью не будет, так как отец смог её убедить.

Как и было сказано, мама разрешила мне покинуть замок и столицу в сопровождении Озены и Арвандора, чему я был невероятно рад. На следующий день, в сопровождении своих учителей, мы покинули замок с помощью магии телепортации. Как объяснила Озена, такая магия крайне сложна и затратна. Особые круги для телепортации, установленные магами, имеют свою цену и доступны преимущественно дворянам, чтобы сократить время на перемещение.

С помощью этой магии мы оказались в незнакомом мне городе, где нас встретили радушно. Однако Арвандор сразу повёл нас прочь из города, но перед этим зашёл в несколько магазинов, чтобы купить для меня снаряжение.

— Держи, теперь с этим ты будешь проходить свои практические занятия. — сказал Арвандор, бросая мне в руки мешок с одеждой. Она была довольно обычной и даже грязной, но при этом весьма практичной: кожаная рубашка и кольчуга.

— Я понял. — ответил я без всяких жалоб, осознавая, что к роскоши привыкать не стоит. Неважно, во что ты одет: красивые наряды важны для политики, а в бою важна практичность.

— Хорошо, что ты это понимаешь. — с улыбкой кивнул Арвандор, видимо ожидая, что я буду жаловаться на смену своей красивой и дорогой одежды на такие "тряпки".

Теперь на мне была белая рубашка, поверх которой красовался оранжевый кожаный жилет, завязанный на груди. Под ним скрывалась кольчуга. На поясе висел ремень с пряжкой, а на руках — чёрные наручи.

Теперь я выглядел как настоящий искатель приключений, как в тех историях о путешествиях и подвигах.

— А меч? — спросил я.

— Держи. — сказал Арвандор, бросая мне короткий кинжал.

— Серьёзно? — удивился я, не понимая, шутка ли это. Ведь таким "мечом" мало кого можно убить.

— Настоящий воин должен быть способен убить любого врага даже с куском камня или палки. Не думай, что у тебя всегда будет хороший меч или вообще целый. Я бы вообще предпочёл не давать тебе кинжал, но с учётом особенностей местных монстров, без него будет сложно. — объяснил Арвандор.

— Мог бы тогда выбрать восточный регион, там нет таких монстров. — отметила Озена.

— Там слишком много монстров, обладающих магией и неприятными особенностями. А я хочу, чтобы Мелиодас научился больше полагаться на физическое развитие. — возразил Арвандор.

— Как знаешь. Но всё равно, выбор этого места весьма спорное решение. — бесстрастно сказала Озена.

— Монстры здесь действительно проблемные для новичков, но наша задача — сделать нашего ученика готовым к любым трудностям. — добавил Арвандор.

— Я так понимаю, моими врагами будут монстры? — уточнил я.

— Схватываешь на лету. Много говорить не будем о них, лишь поставлю условие: убивать минимум по десять монстров в день. — заявил Арвандор.

— Ты с ума сошёл? — спросила Озена.

— Иначе никак.

— Здесь крайне мало слабых монстров, вроде гоблинов или слизей.

— Вот именно. Если он не познает тяжесть сразу, то не сможет адаптироваться. Тем более, в крайнем случае, мы вмешаемся. Довольна? — спросил Арвандор, смотря с укором на Озену, которая не меняла своего выражения.

— Делай что хочешь.

— Отлично. И ещё одно условие, ты можешь использовать свою необычную силу только в крайнем случае.

— Не слишком ли это? — добавила Озена.

— Это необходимо, чтобы он сначала научился использовать свою базовую силу, а затем другую.

— Я согласен, если это поможет мне стать сильней.

— Отлично. Тогда идём. Вести ты будешь, Мелиодас. Мы будем лишь иногда давать советы, если ты встретишь монстра, который окажется слишком сильным. — разъяснил мне Арвандор.

Ну, я в принципе такое предвидел, но не думал, что всё начнётся так сразу. Хотя это даёт мне возможность лучше узнать этот мир. Ведь я могу стать сильнее и увидеть удивительные вещи в этом лесу.

Мы шли по лесу, где каждый шаг скрывал в себе загадку. Воздух был густым, словно туман, который не рассеивался даже при полуденном свете. Меня заинтересовали странные растения вокруг, и я решил использовать это как возможность потренироваться в алхимии. Я остановился возле одного из них — высокого цветка с фиолетовыми прожилками, который слегка светился.

— Это «Теневой цветок». — сказал я, осматривая его. — Если подойти слишком близко, он выпускает споры, вызывающие галлюцинации.

Озена кивнула, но не сказала ни слова. Она и Арвандор стояли чуть поодаль, наблюдая за мной. Их молчание говорило больше, чем любые советы: они хотели, чтобы я учился на собственных ошибках.

— Не думаю, что стоит рисковать. — пробормотал я сам себе, отступая.

Арвандор хмыкнул.

— Хорошо, что ты понимаешь пределы своей уверенности. Но помни: иногда нужно рискнуть, чтобы узнать что-то новое.

Я кивнул, чувствуя, как их взгляды следят за каждым моим движением. Мы углубились дальше в лес, и вскоре я заметил ещё одно растение — странное дерево с чёрными плодами, которые источали слабое свечение.

— А это «Пламенный фрукт». — вмешалась Озена. — Его можно использовать для усиления магии огня, но будь осторожен: если употребить слишком много, оно может выжечь твою внутреннюю энергию.

Я достал кинжал и аккуратно срезал один плод, положив его в сумку. Позже я проверю его свойства, но сейчас было не время для экспериментов.

Через несколько минут мы услышали глухие звуки, доносящиеся из тени деревьев. Звуки были резкими, будто кто-то царапал кору или разрывал плоть. Арвандор жестом приказал нам остановиться.

Из тени показались три монстра. Каждый из них был облачен в черную, словно чешуя или броня, кожу, которая отливала темным металлическим блеском. Их мощные и мускулистые тела демонстрировали невероятную силу, а головы, покрытые множеством острых шипов, придавали им жуткий и агрессивный вид. Горящие красным глаза пронизывали туман, а широкие пасти, полные длинных, кривых зубов, капали слюной, подчеркивая их кровожадность. На их руках и ногах виднелись огромные когти, способные разорвать плоть одним движением.

— Это «Черноклыки». — тихо произнесла Озена. — Их слабые места: глаза, горло и суставы. Будь осторожен: они сильны и быстры.

С этими словами она вместе с Арвандором отступила, предоставляя мне возможность действовать самостоятельно.

Первый монстр уже направлялся ко мне, его огромные когтистые лапы с легкостью разрывали землю при каждом шаге. Я знал, что мои шансы пробить его броню минимальны, но у меня было преимущество — моя скорость и ловкость.

Когда монстр приблизился, я рванул в сторону. Он попытался ударить меня когтями, но я успел увернуться, перекатившись по земле. Когти лишь вспороли воздух там, где я стоял мгновение назад.

(Сейчас!) — подумал я и метнулся к его лицу. Подпрыгнув, я использовал силу своих ног, чтобы взлететь выше и нанести удар кинжалом прямо в один из его горящих глаз.

Монстр взревел от боли, его тело завалилось в сторону, а я едва успел отскочить, чтобы не быть раздавленным. Теперь он начал двигаться хаотично, размахивая когтями во все стороны. Я использовал этот момент, чтобы обойти его сзади, и нанес удар в основание шеи, где кожа была чуть тоньше. Монстр рухнул на колени, издав последний протяжный рык, прежде чем замертво упасть на землю.

Второй Черноклык уже атаковал. Он двигался быстрее первого, его когти метнулись в мою сторону с поразительной скоростью. Я активировал свою магию огня, создавая небольшой огненный шар, и бросил его в направлении монстра. Шар попал в его грудь, заставив того замедлиться. Воспользовавшись моментом, я подскочил к нему и нанес точный удар кинжалом в основание его шеи, где кожа была тоньше. Монстр завизжал и рухнул на землю.

Но перед смертью он сделал последний выпад, пытаясь достать меня своими когтями. Я едва успел отпрыгнуть, но его удар задел край моего рукава, оставив глубокую царапину на коже. Жжение распространилось по руке, вот только моя регенерация быстро закрыла эту рану, но я знал, что времени на отдых нет.

Третий Черноклык начал обходить меня сзади, пытаясь зайти с фланга. Я сосредоточился, пытаясь предугадать его действия. Внезапно он сделал стремительный выпад, но я успел отпрыгнуть назад. Однако его когти задели мою руку, вызывая острое жжение.

(Нужно закончить это быстро)

Я активировал магию огня, создавая вокруг себя огненный круг. Монстр, попавший в ловушку, начал отступать, но я воспользовался моментом и нанес удар кинжалом прямо в его глаза, лишая его ориентации. Монстр застыл на месте, а затем рухнул на землю.

— Ты неплохо справился. — сказала Озена, подходя ко мне со своим бесстрастным взглядом.

— Почти идеально. Тренировки не прошли даром. — добавил Арвандор. — Но помни: в реальном бою ошибки могут стоить тебе жизни.

Я кивнул, чувствуя, как сердца все еще колотятся от адреналина.

— Ты убил за сегодня троих, осталось ещё семь.

Я кивнул на это, и мы продолжили путь через лес, где туман становился всё гуще, а воздух — тяжелее. Каждый шаг давался с трудом, словно сама природа предупреждала нас о надвигающейся опасности. Я чувствовал, как напряжение нарастает с каждым мгновением. Озена и Арвандор шли позади, сохраняя молчание, но я знал, что они внимательно следят за моими действиями.

Внезапно тишину нарушил глухой рык, раздавшийся где-то впереди. Земля под ногами едва заметно задрожала, и я понял, что это не просто зверь.

Из тени деревьев показалась фигура. Монстр, покрытый грубой, шероховатой кожей, которая отливала темным металлическим блеском, словно броня. Его мышцы четко выделялись, демонстрируя невероятную силу. Голова была украшена множеством острых шипов, которые больше напоминали ветки древнего дерева, торчащие во все стороны, придавая ему жуткий и устрашающий вид. Глаза горели ярким красным светом, пронизывающе смотря на все вокруг. Пасть широко раскрыта, показывая длинные, кривые зубы, из которых капала слюна, подчеркивая его кровожадность. Лицо вытянутое и хищное, с глубокими складками кожи.

— Это «Громовой Колосс». — тихо произнесла Озена. — Будь осторожен: его сила сравнима с силой нескольких «Черноклыков». Он очень крепкий спереди и сверху, но его слабое место — живот, где кожа тоньше.

Арвандор добавил:

— И помни: он быстрее, чем кажется. Не позволяй ему приблизиться слишком сильно.

С этими словами они снова отступили, предоставляя мне возможность действовать самостоятельно.

Монстр сделал первый шаг в нашу сторону. Я сразу понял, что этот бой будет отличаться от предыдущих.

Когда монстр приблизился, я рванул в сторону, чтобы избежать его первого удара. Когти прошли совсем рядом, оставляя глубокие борозды в земле. Я активировал свою магию огня, создавая небольшой огненный шар, и бросил его в направлении монстра. Шар попал в его грудь, но лишь слегка опалил кожу.

(Бесполезно) — подумал я, осознавая, что простые атаки не пробьют его природную броню.

Я решил изменить тактику. Вместо того чтобы нападать спереди, я начал двигаться по кругу, пытаясь зайти сзади. Монстр поворачивался вслед за мной, но его движения были медленнее, чем я ожидал.

Когда я оказался перед ним, я увидел его живот, покрытый более тонкой кожей. Я воспользовался моментом и нанес удар кинжалом прямо в эту уязвимую область. Монстр взревел от боли, его руки метнулись назад, пытаясь достать меня. Одна из шипов на его запястьях задела мою руку, но рана быстро затянулась благодаря моей регенерации.

(Нужно закончить это быстро) — подумал я.

Я активировал более мощное заклинание, создавая огненную волну, которая распространилась вокруг меня. Монстр попятился, его кожа начала пузыриться от жара. Я воспользовался моментом и нанес ещё один точный удар кинжалом в его живот, поражая уязвимое место.

Монстр застыл на месте, его тело задрожало, а затем рухнуло на землю. Горящие глаза погасли, а вместе с этим наступила моя победа над ним.

— Хорошая работа. — сказала Озена, подходя ко мне.

— Молодец, хоть с ранами, но победа. — заметил Арвандор, указывая на мою руку на которой был раньше порез.

— Это ничего. Главное — победа. Тем более с моей регенерацией такие раны пустяк.

— Завидую твоей регенерации. Хоть демоны обладают своей регенерацией, твоя слишком быстрая, по сравнению с обычной. Поэтому обычно приходится тратить деньги на зелья, что вылечат рану мгновенно в бою. — отметил учитель Арвандор.

— Не удивительно… ха…

— Устал?

— Немного.

— На, выпей это — восстановит твою выносливость. — сказал он, передавая флакон.

— Спасибо. — ответил я, беря его и выпивая. По телу разлилась теплая энергия, и я почувствовал, как силы возвращаются.

— Продолжим, тебе ещё шестерых монстров убить сегодня надо. — произнес Арвандор, направляясь вперед.

— Ага… — сказал я без особого энтузиазма, потому что уже успел понять, как проблематично убивать монстров. Теперь я понимал, почему Озена была недовольна таким выбором. На одного монстра нужно выделять время, силу и умственные способности. Конечно, это помогает мне научиться использовать свои способности, но такие условия довольно жестокие для кого-то с моим малым опытом.

— Идём, а то скоро уже вечер. — заявил Арвандор, проверяя положение солнца сквозь густые ветви деревьев. А я посмотрел тем временем на свою одежду, которая с каждым боем рвалась и изнашивалась, хорошо, что такая одежда легко заменимая, но такими темпами я буду сражаться голой жопой. Нужно минимизировать шансы получения таких ран, даже если я обладаю регенерацией высшего демона.

* * * * * *

* * * * * *

(От третьего лица)

Спустя шесть часов блуждания по лесу и сражений с монстрами, Мелиодас, Озена и Арвандор наконец-то разбили лагерь. Усталые от бесконечных битв и тренировок, они установили защитный барьер, спрятавшись от любых возможных угроз ночи. В тусклом свете костра они соорудили из подручных средств простое место для отдыха. Мелиодас, несмотря на свою высокую регенерацию, чувствовал себя вымотанным после тренировок в дикой среде — сначала против Арвандора, потом против Озены. И теперь, завернувшись в одеяло, он крепко спал, погружённый в глубокий сон.

Озена и Арвандор же остались у костра. Пламя потрескивало, отбрасывая причудливые тени на их лица. Ночная тишина лишь изредка нарушалась шорохами леса, словно сама природа следила за их разговором.

— Сегодня был продуктивнее, чем обычно. — произнёс Арвандор, доставая из своей сумки бутылку с янтарной жидкостью. Он сделал глоток и протянул её Озене. — Будешь?

— Откажусь. — покачала она головой, даже не взглянув на бутылку. Её голос звучал ровно, но с каким-то скрытым напряжением. — Так ты планируешь держать его здесь целый месяц?

Арвандор усмехнулся, откинувшись на импровизированную спинку из веток.

— Именно. После этого мы вернёмся и дадим ему время подготовиться к твоему режиму обучения.

— Удивительно, что ты учитываешь моё мнение. — заметила Озена, слегка приподняв бровь.

— Я понимаю, что с его маной ему будет полезно изучить магию больше, чем просто полагаться на физическую силу. А с тобой он точно станет сильнее в плане магии, чем под моим руководством.

— Значит, вот как ты хочешь сделать это обучение... — задумчиво протянула Озена. — Честно говоря, я удивлена, что Императрица дала разрешение на всё это. Видимо, ты обладаешь большим влиянием на Императорскую семью. Особенно на самого Императора.

Арвандор встретил её слова с насмешливым выражением лица.

— С чего ты взяла? Просто мне повезло.

— Твоя ложь очевидна. — холодно ответила Озена, не отводя взгляда. — Я предполагаю, что ты знаком с Императором ещё с армии. Твой стиль сражения и обучения выдают тебя. Даже если ты сейчас больше похож на авантюриста, привычки солдата из армии демонов можно заметить невооружённым взглядом. К тому же, ты совершенно не боишься гнева Императорской семьи и готов рисковать жизнью принца ради этих тренировок.

Арвандор только рассмеялся, делая ещё один глоток из бутылки.

— А ты наблюдательная. Но знаешь, почему ты спрашиваешь меня обо всём этом? Разве не то же самое можно сказать о тебе?

— Почему ты решил обучать принца? — продолжила Озена, игнорируя его попытку перевести тему.

— А ты? Почему ты согласилась? — парировал Арвандор, пожав плечами.

— Сама не знаю. — честно призналась она. — Возможно, я хотела сделать что-то новое в своей жизни. Что-то, что изменит меня.

— Тогда мы похожи. — усмехнулся Арвандор. — Я тоже не могу объяснить свои мотивы. Просто увидел в этом парне потенциал. Да и, если честно, друг попросил. Друзей надо ценить, не так ли?

— Неужели других причин ты не видишь в нём? — Озена чуть наклонилась вперед, её глаза блеснули в свете костра. — Например, будущего Императора, который поведёт нашу расу в лучшее будущее?

— Политические игры или будущее нашей расы? Это не для меня. — отмахнулся Арвандор, снова поднося бутылку к губам.

— Мне тоже. — равнодушно произнесла Озена.

— Но тогда зачем ты спрашиваешь меня?

— Хотела убедиться, что мы действительно похожи. — ответила она после короткой паузы.

— Похожи? В чём? — удивился Арвандор.

— Мы оба одиноки и сломлены. — тихо, но уверенно заявила Озена.

— Говори за себя. — отрезал Арвандор, хотя его голос слегка дрогнул.

— Разве я не права? — настаивала она. — Ты пьёшь, потому что хочешь унять боль. Обычно кто-то пьёт, чтобы забыться или уйти от реальности.

— Говори, что хочешь. — буркнул Арвандор, делая очередной глоток из бутылки. Его лицо становилось всё более напряжённым.

— Ты кого-то потерял? — мягко спросила Озена.

Арвандор резко встал, отходя от костра. Он стоял спиной к Озене, глядя в темноту леса.

— Я не собираюсь разговаривать с тобой по душам. — процедил он. — Мы друг друга никто. Лишь два учителя. И наше прошлое никого не касается.

— Верно. — согласилась Озена. — Но игнорировать друг друга мы не можем.

— Эх… Лучше скажи, когда ты стала авантюристом? — внезапно сменил тему Арвандор, возвращаясь к костру. — Я заметил это по твоим знаниям о монстрах. Поэтому не думай, что ты одна умеешь замечать детали.

— 120 лет назад. — спокойно ответила Озена.

— Каким рангом ушла?

— «B» ранговым авантюристом.

— А какого ты ранга?

— «A» ранговый авантюрист. — гордо заявил Арвандор.

— Значит, ты ушёл из армии где-то на уровне Генерал-майора?

— Именно. А ты? Кем была до авантюризма и учителя принца?

— Училась в Академии Арканум под покровительством Ситри.

— Это случайно не та Академия, что выпускает лучших магов для армии? — удивился Арвандор.

— Нет, эта Академия создаёт опытных магов, хотя многие действительно идут в армию после обучения.

— Как ты туда поступила? Насколько я слышал, туда берут только благородных или богатых.

— Неважно. — отрезала Озена, опустив глаза.

— Как знаешь. — пожал плечами Арвандор. — Но если судить по твоей логике, если мы похожи, то ты тоже потеряла кого-то важного. Я прав? И, похоже, вместо выпивки ты выбрала путь принятия боли и одиночества.

Озена молча смотрела на огонь, её лицо стало ещё более закрытым.

— Видимо, я прав. — продолжил Арвандор. — Это был кто-то важный?

После долгой паузы Озена наконец заговорила:

— Мы правда похожи. Но наши раны разные. Ты потерял друга, который просто ушёл, а я… Я потеряла того, кто никогда не вернётся.

Арвандор молча кивнул, глядя на огонь. Он больше не пытался шутить или отрицать очевидное. Между ними воцарилась тишина, нарушаемая лишь потрескиванием дров в костре.

В этот момент они оба поняли: возможно, их связывает не только ученик, но и общая боль, которую каждый из них нес на своём сердце.

http://erolate.org/book/294/34215