Готовый перевод Candy and Marlene / Кэнди и Марлен: Часть 1

Я выглянул в окно и увидел свежевыпавший снег. Все дома вдоль улицы были украшены по случаю нового года. Санта-Клаусы и северные олени на крышах, рождественские сценки во дворах перед домом, гирлянды на елках снаружи и внутри, светящиеся в окна. Дух праздника витал повсюду, только не в моем доме. Я отвернулся от окна и огляделся. Елка лежала на полу, в осколках стекла от разбитых лампочек и разбитых рождественских украшений. Наверное, я должен был это предвидеть. Кэнди всегда отличалась вспыльчивым характером, и ей не понравился ее рождественский подарок. Ей это совсем не понравилось. Но что они всегда говорят? Важен не подарок, а внимание? Я бросил последний взгляд на беспорядок и решил, что уборка может подождать до утра, а потом пошел спать.

********************************************************

Мы с Кэнди были женаты пять относительно благополучных лет. Я был ее вторым мужем, а она - моей третьей. Мы оба работали менеджерами среднего звена, и две зарплаты, а также отсутствие детей позволяли нам вести вполне приличный образ жизни. Мы с Кэнди были любителями вечеринок, и на выходных можно было поспорить, что мы будем на вечеринке, закатим вечеринку или отправимся в город пить и танцевать.

Кэнди была красивой и сексуальной женщиной, и она привлекала массу мужского внимания в спокойной обстановке и одевалась консервативно. На вечеринках, где спиртное лилось рекой, играла громкая музыка и не было никаких запретов, она была одета так, чтобы привлечь к себе внимание, которое граничило с эпатажем. К ней постоянно приставали, и мужчины тратили немало времени, пытаясь отделить Кэнди от толпы и увести ее в такое место, где они могли бы попытать счастья в уединении. Кэнди добродушно отмахивалась от них, но это никогда не мешало им возвращаться и пытаться снова.

А я? Как и большинству мужчин, которым посчастливилось заполучить такую желанную женщину, мне пришлось научиться жить с этим. Это несложно сделать, когда ты абсолютно доверяешь своей партнерше. Я сидел бы спокойно, зная, что Кэнди принадлежит мне и что, какими бы настойчивыми ни были мужчины, она бы отмахнулась от них.

********************************************

У Кэнди была лучшая подруга. Марлен и Кэнди знали друг друга с начальной школы и были ближе, чем большинство сестер. Я не очень хорошо знал Марлен, но она мне не нравилась. Просто в ней было что-то, что меня не устраивало. Когда я встретил Кэнди и мы начали встречаться, Марлен, казалось, всегда была рядом, и я знаю, это звучит глупо, но всякий раз, когда Марлен была рядом, я чувствовал "дурные предчувствия".

К счастью, на мой взгляд, Марлен вышла замуж примерно за полгода до нас с Кэнди, и муж Марлен устроился на работу в другой штат и они переехали. Марлен и Фрэнк поженились на гражданской церемонии, и, конечно, Кэнди просто обязана была присутствовать, а у меня не было выбора. Я помню, как смотрел на Фрэнка и задавался вопросом, что такого цельного парень, как он, могло привлечь в Марлен. Хотя я едва знал их обоих, я бы поставил двадцать к одному против того, что их союз продлится долго.

Фрэнк и Марлен прилетели сюда, чтобы быть рядом, когда мы с Кэнди поженились, и я не мог не заметить, каким изможденным выглядел Фрэнк. Я подумал, было ли это вызвано его новой работой или новой женой.

Марлен, возможно, и жила за пределами штата, но это не означало, что она исчезла из жизни Кэнди. Они разговаривали по телефону два-три раза в неделю, и иногда их звонки по выходным продолжались более двух часов. Однажды в воскресенье, после одного из таких двухчасовых звонков, Кэнди спросила меня, не возражаю ли я, если она возьмет пару дней и навестит Марлен.

- У меня впереди время для общения, а между ней и Фрэнком не все гладко. Ее нужно немного подбодрить.

- Ты действительно думаешь, что это разумно - ехать туда и вмешиваться в их проблемы? Ты можешь только усугубить ситуацию.

- Она моя самая давняя и дорогая подруга, но я не закрываю глаза на ее недостатки. С ней бывает немного тяжело жить, и, возможно, мое присутствие немного снимет напряжение с Фрэнка.

Я не думал, что ее отъезд был хорошей идеей, но я был достаточно умен, чтобы понимать, что мои попытки отговорить Кэнди от этого только испортят наш брак, поэтому я просто сказал:

- Ты знаешь ее лучше, чем я, милая, и если ты думаешь, что посещение поможет, то езжай.

Кэнди отсутствовала пять дней, а когда вернулась, казалось, что она чем-то обеспокоена. Я предположил, что ее визит прошел не так, как она ожидала, но я не стал допытываться, и через пару дней она снова стала прежней.

Прошло полгода, и Кэнди снова спросила, не буду ли я возражать, если она навестит Марлен. Я не хотел, чтобы она этого делала, но у меня не было веской причины отказать, и я знал, что просто так не отделаюсь: - Я бы предпочел, чтобы ты этого не делала. - Все, чего я добился бы, - это того, что Кэнди спросила бы меня "почему", и ответ "Потому что она мне не нравится" был бы неприемлемым. Кэнди отсутствовала четыре дня, а когда вернулась, она была немного не в духе, как и после своего первого визита. Но, как и в прошлый раз, через пару дней с ней все было в порядке.

В течение следующего года Кэнди раз в три-четыре месяца брала трехдневный уик-энд и навещала Марлен, и всегда возвращалась на волосок от смерти, но через пару дней все ее плохое настроение проходило.

**********************************************************

И вот однажды ко мне подошла Кэнди и сказала:

- Детка, могу я попросить тебя об огромном одолжении?

- Я не знаю, почему бы и нет. Я никогда не говорю тебе "нет", не так ли?

- На этот раз ты можешь это сделать.

- Зачем мне это делать?

- Я не слепая, детка. Ты никогда ни словом не обмолвился мне об этом, но я знаю, что Марлен тебе не нравиться.

- Я думал, что довольно хорошо это скрыл.

- Может быть, от других, но я слишком хорошо тебя знаю.

- Я так понимаю, что это огромное одолжение как-то связано с Марлен?

- Они с Фрэнком расстались, и она возвращается сюда. Может ли она пожить в свободной спальне, пока не найдет работу и собственное жилье?

Я не хотел говорить "нет". Я хотел закричать "Черт возьми, нет!", но это только усугубило бы наши с Кэнди отношения. Чтобы сохранить этот кусочек, у меня не было другого выбора, кроме как согласиться. Неделю спустя к нам переехала Марлен, но не прошло и недели, как все начало меняться. Поначалу ничего особенного. Просто Кэнди и Марлен проводили много времени вместе на кухне, смеясь и разговаривая, что само по себе ничего не значило, но, казалось, это всегда затихало или прекращалось, когда я входил в комнату.

Затем Марлен и Кэнди начали раз в неделю устраивать "девичник". Затем каждую субботу и воскресенье они вдвоем отправлялись на поиски квартиры, которую, казалось, так и не смогли найти. Единственное, на что мне потребовались недели, чтобы обратить внимание, так это на то, что, возвращаясь с вечерней прогулки или поисков квартиры, Кэнди держалась от меня немного отстраненно, точно так же, как она возвращалась после своих визитов к Марлен. Это длилось не больше дня, но это было, и я это заметил.

********************************************************

Однажды я был на работе, когда моя секретарша сказала мне, что на третьей линии меня спрашивает Фрэнк Макбрайд. Фрэнк был мужем Марлен, или, скорее, ее бывшим мужем, поэтому я ответил на звонок. После краткой смены любезностей он сразу перешел к делу.

- Я долго мучился из-за этого. Сначала говорил себе, что это не мое дело, и думал, что, возможно, ты уже знаешь, что у вас с Кэнди был один из тех открытых браков, но чем больше я думал об этом, тем больше понимал, что должен позвонить тебе. Я бы не хотел, чтобы у тебя был СПИД.

- Что ты пытаешься мне сказать, Фрэнк?

- Я не собираюсь ничего тебе рассказывать. Я просто отправлю тебе посылку. Ты можешь посмотреть ее и принять собственное решение. Тот факт, что Марлен сейчас у вас, говорит о том, что я принял свое. Я отправил посылку сегодня утром, так что ты получишь ее послезавтра. Береги себя и удачи, - сказал он перед тем, как повесить трубку.

Я ни за что на свете не смог бы понять, что Фрэнк пытался мне сказать. Конечно, у меня не был мертвый рассудок, поэтому было очевидно, что то, что было в посылке, касалось Кэнди так же, как и Марлен, и было столь же очевидно, что Фрэнк не думал, что мне понравится то, что было в посылке. Его замечание о свободном браке и СПИДе дало мне намек на то, почему они с Марлен расстались, но я безоговорочно доверял Кэнди.

Следующие два дня тянулись бесконечно. В четверг утром в мой офис пришла посылка. Я сказал секретарше, что не хочу, чтобы меня беспокоили, закрыл дверь кабинета и открыл посылку. В коробке были видеокассета и конверт из плотной бумаги размером 30х35 сантиметров. Я открыл конверт и обнаружил две дюжины фотографий размером 20х25 сантиметров и копию отчета из "Симпсон Расследований". На фотографиях были Марлен, Кэнди и трое мужчин. Очевидно, они были сделаны в баре. Освещение было плохим, но на фотографиях были запечатлены две женщины и трое мужчин, которые либо танцевали, либо сидели в кабинке. На фотографиях с танцами, на которых была изображена Кэнди, была изображена мужская рука на ее заднице, когда она улыбалась ему. Мужская рука на ее правой груди, когда она улыбалась ему, и две фотографии, на которых мужская нога была зажата между ее ног и прижималась к ее промежности. Только на одном из снимков, сделанных в кабинке, Кэнди была отчетливо видна, и на нем мужчина обнимал ее за плечи, а она улыбалась ему.

На других фотографиях было видно, как Марлен целуется с тремя мужчинами, как они ее лапают, а на нескольких снимках в кабинке можно было увидеть, как рука мужчины проникает ей под платье и касается ее груди, когда она улыбается ему. На другом снимке вы действительно могли видеть ее руку на мужском члене, торчащем из ширинки.

В отчете отдела расследований Симпсона говорится, что они подобрали объект (Марлен) и неопознанную спутницу (Кэнди) в 19:45 по месту жительства объекта. За объектом проследили до гриль-бара"Харрис", где объект и ее спутница встретились с тремя пока не установленными мужчинами. Далее в отчете говорилось, что две женщины были замечены в "чрезвычайно дружеских отношениях" с тремя мужчинами.

- В какой-то момент было замечено, как объект поглаживал обнаженный эрегированный пенис в кабинке, где сидели все пятеро.

- В 22:15 две женщины и трое мужчин вышли из "Харрис", перешли улицу и направились в мотель "Венера", где вошли в номер 116, где они оставались до 01:30. Затем объект и ее спутница были доставлены к месту жительства объекта, куда они прибыли в 02:05.

Похоже, мое "абсолютное доверие" к Кэнди было немного неуместным. Я взял видеокассету и спустился в конференц-зал, где у нас был установлен телевизор и видеомагнитофон. Я запер за собой дверь и просмотрел запись. На ней было видно только, как Марлен и Кэнди идут из бара с тремя мужчинами в комнату 116 и заходят внутрь в восемь пятнадцать, а в половине второго они выходят из комнаты.

До этого я был женат дважды, и оба брака распались, когда я поймал своих жен на измене, так что я уже знал о том, как работает отрицание и как много времени приходится ждать, надеясь, что на самом деле все не так уж плохо и все наладится, и это причиняет боль в долгосрочной перспективе. Я позвонил своему другу Роджеру, который также был моим адвокатом, и спросил, не может ли он уделить мне несколько минут своего времени. Он сказал, что может мне помочь, и я сразу же отправился к нему в офис. Он рассказал мне то, что я и сам уже понял. У меня не было доказательств, по крайней мере, судя по тому, что у меня было. Он повторил их пункт за пунктом:

- Сами по себе фотографии ничего не значат. Мы не знаем, что происходило за мгновение до того, как был сделан снимок, или за мгновение после него. Фотография могла быть сделана в тот самый момент, когда мужчина положил руку на задницу Кэнди, а в следующий момент она могла оттолкнуть эту руку или дать мужчине пощечину. То же самое можно сказать и о фотографии, на которой рука мужчины лежит на ее груди или обнимает ее. Мы не знаем, что произошло непосредственно до или после, и в отчете следователей не упоминается Кэнди или что она сделала. Их объектом была Марлен, и именно на ней они сосредоточились.

- Запись доказывает только то, что две женщины вошли в номер мотеля с тремя мужчинами. Они не пошли из бара в офис и не сняли комнату, а это означает, что один или несколько мужчин уже останавливались там, так что ты не мог продемонстрировать намерение совершить супружескую измену. Оказавшись в комнате, мы понятия не имеем, что они делали. Возможно, они играли в карты или смотрели видео.

- То, что, по нашему мнению, происходило, не имеет значения. Важно только то, что ты можешь доказать в суде, а доказательств у тебя нет. У тебя есть очень веские основания полагать, что твоя жена тебе изменяет. У тебя есть два варианта: встретиться лицом к лицу с Кэнди и надеяться, что она во всем признается, или нанять собственного следователя, чтобы он навел на нее справки.

http://erolate.org/book/2981/286092