Готовый перевод Код Гиасс: Восстание судьбы: Глава 35 Фестиваль Короля Артура

На следующий день в Академии Эшфорд начался фестиваль, к которому так долго и упорно готовились все студенты. Утро выдалось ясным, солнечным, и вместо привычных лекций или семинаров территория академии превратилась в настоящую средневековую ярмарку. Все участники праздника облачились в наряды эпохи рыцарства: длинные туники, плащи с гербами, доспехи (правда, декоративные), а девушки в изящных платьях с корсетами и широкими юбками дополняли картину своим очарованием.

Праздник был посвящён легендам о Короле Артуре — одной из самых почитаемых историй Британской Империи. Повсюду царила атмосфера веселья и восторга: студенты участвовали в турнирах по фехтованию, стрельбе из лука, скачкам с дуэлями и даже в состязаниях по «рыцарскому этикету». Над площадью раздавались смех, музыка и радостные возгласы.

— Ого, Гвен, ты только посмотри на этих ребят! Они явно переоценивают свои силы, — произнес высокий парень в рыцарских доспехах, указывая на группу студентов, которые пытались поднять большие мечи из какого-то материала, будто настоящие, но явно слишком тяжёлый для них.

— Ну, Роберт, не всем же быть такими сильными и крепкими, как ты из футбольного клуба, — ответила девушка рядом с ним, поправляя белоснежную шляпку с перьями. — Хотя, честно говоря, я тоже не уверена, что смогла бы удержать этот меч дольше секунды.

— Ха! Это потому, что ты предпочитаешь книги мечам, тем более задача благородных дам наблюдать за подвигами рыцарей, чтобы их спасли от дракона из башни, — поддразнил он её, но его голос звучал добродушно.

— Ха, говоришь будто женщины не на что не способны. Ты видел принцессу Корнеллию? Она гордость всех рыцарей.

— Нашла кого сравнивать!

— Это говорит о том, что даже женщины могут быть рыцарями не хуже мужчин.

— И ты готова стать рыцарем?

— Обойдусь. Мне приятней быть дамой в беде, чем идти в армию и валяться в грязи.

— Хахаха! То-то. Кстати, видела, как Джеймс вылетел с лошади во время скачек? Он чуть не приземлился прямо в бочку с яблоками. Умора! Хахаха!

— Хахаха. — рассмеялась Гвен. — Бедняга! Хотя ему это даже идёт. Может, теперь он задумается о том, чтобы больше тренироваться в клубе по скачкам.

Неподалёку другая группа студентов собралась вокруг стендов с конкурсами. Девушка в розовом платье с золотой отделкой внимательно рассматривала карту, которую ей протягивал организатор.

— Так, если мы пойдём вот здесь, то сможем найти «Таинственное сокровище», — сказала она своей подруге, указывая на карте маршрут. — Говорят, тот, кто найдёт его первым, получит приз!

— Серьёзно? — удивилась её подруга, поправляя очки. — И какой же?

— Не знаю точно, но слышала от Президента Милли, что там что-то связанное с Королём Артуром… Возможно, Эскалибур! — воскликнула девушка, её глаза загорелись от предвкушения.

— А может Святой Грааль?!

— Звучит круто! Тогда давай скорее начнём поиски, пока кто-нибудь другой не опередил нас!

На главной сцене тем временем проходили показательные выступления. Молодой парень в блестящих доспехах демонстрировал мастерство владения мечом, а зрители восторженно хлопали.

— Смотри, Алекс, они такие профессионалы! — восхищался мальчик, стоящий рядом со старшим братом.

— Конечно, ведь они целый месяц тренировались! — гордо ответил старший, поправляя шарф с символикой академии. — Когда-нибудь я тоже буду выступать на этой сцене и покажу мастер класс моего клуба по фехтованию!

— А ты уже записался на следующий год?

— Конечно! В этом году я просто наблюдаю, чтобы понять, как всё устроено. А потом покажу всем, на что способен!

Тем временем у одного из торговых стендов разгорелся спор между двумя студентами.

— Нет, я не отдам тебе эту кружку, пока ты не скажешь пароль! — настаивал парень с короткими голубыми волосами с накладными усами за прилавком, широко улыбаясь.

— Какой ещё пароль?! — возмутился покупатель, театрально закатывая глаза. — Это же просто кружка с надписью «Рыцарь Камелота»!

— Именно! Поэтому без пароля её не получить. Говори: «Король Артур — величайший правитель всех времён!»

— Да ладно тебе! Это же глупо!

— Тогда никакой кружки!

Подобные праздники проводились не только в Академии Эшфорд, но и по всей Британской Империи — в школах, университетах, детских садах и других организациях. Однако в колониях их масштаб зависел от уровня безопасности региона. На родине Британии, конечно, праздник был особенно грандиозным, с парадами, театрализованными представлениями и фейерверками.

— — — — —

— — — — —

Лелуш тем временем находился в тихой части Академии Эшфорд, вдали от праздничной суеты. Снаружи уже царило оживление: радостные крики, звуки музыки и смех заполняли воздух, проникая даже сквозь стены старинного здания. Внутри же было значительно спокойнее — лишь редкие шаги студентов, готовящихся к выступлениям или переносящих реквизит и продукты для праздника. Но здесь, в этом удалённом коридоре, шум почти не достигал ушей.

Он стоял у окна, задумчиво глядя на площадь, где кипела жизнь, но его мысли были заняты совсем другим. Рядом с ним, опустив голову в знак уважения, стояла Нина Эйнштейн, чья хрупкая фигура казалась ещё меньше в униформе Академии. Она держала в руках папку с документами, явно волнуясь перед встречей с Лелушем.

— Я прочитал твой вчерашний отчёт. Прогресс заметен, но тебе нужна помощь во многих формулах. Ты не справишься одна в сроки.

— Да, ваше величество, — ответила Нина, её голос дрожал от смеси вины и восхищения. Она по-прежнему не поднимала глаз, словно боялась встретиться с ним взглядом.

Лелуш достал из внутреннего кармана листок бумаги и протянул его ей.

— Это контактная информация учёного по имени Ллойд. Свяжись с ним и произнеси фразу «Богиня Фрейя возвысится». Он сразу поймёт и окажет тебе необходимую поддержку. — Затем он передал ей небольшой журнал, исписанный его аккуратным почерком. — А это краткая справка о возможном способе развития проекта «Чистая Фрейя» и просто «Фрейя». Изучи её внимательно.

В журнале он написал разного рода фразы и научные термины, которые Нина из воспоминаний альтернативного будущего говорила, когда объясняла ему принцип работы Фреи, чтобы остановить её и объяснить почему она была настолько мощной, чем во время испытаний. Хоть Лелуш и не был ученым, а был скорее аналитиком, который мог быстро обрабатывать и использовать информацию в своей голове.

— Поняла.

— Можешь идти, — произнёс Лелуш, снова обращая внимание на окно.

Нина молча поклонилась и вышла, оставив его одного среди тишины. Лелуш проводил её взглядом, затем достал телефон и подключил к нему компактный шифратор — устройство, которое гарантировало, что его переговоры останутся конфиденциальными. На экране высветилось подтверждение защищённого соединения.

— Алло, «Код: 2835Д7Г4», — произнёс он, его голос стал ещё более нейтральным.

— [Слушаю] — ответил безэмоциональный голос на другом конце линии.

— Вы нашли его? — Лелуш говорил коротко, экономя каждое слово.

— [Мы уже начали поиски по фотографии составленной фотороботом. Следим за участками и отправляем людей в нужные сектора.]

— Отлично. Продолжайте работу, — сказал он и быстро переключился на другую линию, теперь связываясь с Орденом Чёрных Рыцарей.

— [Алло? Зеро?] — раздался напряжённый мужской голос Огги.

— Да, это я. Как идут дела? — Лелуш говорил уверенно, но при этом сохранял спокойствие.

— [Всё хорошо. Две новые операции вчера прошли успешно. Мы смогли уладить недавний конфликт с той самой группировкой радикалов и заключить соглашение с группой с острова Окинавы, что пыталась устроить беспорядки в порту.]

— Отлично. Действуйте согласно плану, и всё будет хорошо. У меня будут дела несколько дней, поэтому буду отсутствовать.

— [Понял. А будет возможность связаться?]

— Скорее всего нет, — ответил Лелуш, делая паузу. — Но на крайний случай используй аварийный телефон. Только в самом крайнем случае.

— [Есть!]

Он завершил вызов и положил телефон обратно в карман. На мгновение он замер, глядя на свою руку, будто размышляя о чём-то важном. Затем его взгляд снова переместился на окно, где продолжалось празднование.

Лелуш развернулся и направился туда, где находились студенты, празднуя фестиваль. Однако, когда он заворачивал за угол, внезапно произошло столкновение. Милли Эшфорд, шагавшая быстрым шагом, буквально влетела в него. К счастью, Лелуш уже имел некоторый опыт подобных ситуаций и сумел сохранить равновесие, хотя их головы всё же встретились с глухим стуком. Оба сделали по шагу назад, потирая лбы.

— Ай, Милли, куда ты так спешишь? — спросил Лелуш, почёсывая лоб и с удивлением глядя на неё. Вместо привычной академической формы она была облачена в яркое платье, украшенное золотыми нитями и вышивкой, словно типичная дворянка из легенд о рыцарях.

— Лелуш! Я тебя как раз искала! Где ты был? Фестиваль идёт полным ходом, а ты где-то блуждаешь как потерянный! — воскликнула Милли, сложив руки на груди и глядя на него с осуждением.

— Я не блуждал, а выполнял работу, которую ты мне дала, — ответил Лелуш, пытаясь сохранить невозмутимость.

— Я освобождаю тебя от этого как твой Президент! Какой толк от праздника, если никто не веселится?! Дисциплинарный комитет ведь взял на себя обязательства контролировать праздник, — заявила Милли, явно намекая на то, что она лично вечером вчера отпустила его с формулировкой: «Будь свободен».

— Я не могу просто…

— Хватит разговоров, идём! — перебила она, хватая его за руку и решительно таща за собой.

— Что?! Погоди! Куда?! — удивился Лелуш, едва успевая переставлять ноги, чтобы не упасть, пока Милли увлекала его вперёд.

Спустя пять минут они оказались в гардеробной, где обычно проводил время клуб шитья. Здесь царила атмосфера творческого хаоса: вешалки с одеждой, манекены в средневековых нарядах и горы тканей, разбросанных повсюду. По просьбе Милли члены клуба создали множество костюмов для фестиваля, чтобы помочь другим клубам погрузиться в тематику рыцарских времён.

— Зачем мы здесь? — спросил Лелуш, недоумённо оглядываясь.

— Посмотри на себя! Почему ты ходишь в униформе Академии в такой праздник?! Это неприемлемо! — воскликнула Милли, указывая на его одежду, будто он совершил модное преступление.

— Так я был занят делами, — попытался оправдаться он, но его слова только усилили её недовольство.

— Это не оправдание, Лелуш Ламперуж! — строго заявила она, подняв палец, словно судья, выносящий приговор.

У Лелуша задергался глаз от такого странного обвинения в подобном контексте. Будто он действительно нарушил какой-то неписаный закон праздника.

— Что ты предлагаешь? — спросил он, чувствуя, что сопротивление бесполезно и надо просто быстро пойти по течению Милли.

— Конечно же переодеться! — радостно воскликнула Милли, начиная рыться в куче одежды.

— Во что?

— Минутку, — ответила она, продолжая поиски. Наконец её лицо озарилось торжеством. — Вот!

Лелуш взглянул на предложенный наряд и приподнял бровь.

— Ты серьёзно?

— А что такое? Не хочешь быть принцем? — спросила она с озорной улыбкой держа в руках корону.

— Я и так принц, мёртвый принц, — ответил он сухо.

— А мог бы стать им как во времена Артура. Или ты мог бы стать рыцарем, — предложила Милли, явно наслаждаясь моментом.

— Не хочу быть рыцарем.

— Почему?

— Не гожусь я в рыцари, — сказал он, скрестив руки на груди.

— Считаешься рыцарей бесполезными?

— Нет, я уважаю рыцарей как боевые единицы, но их путь и стиль мне не нравится чисто из-за разницы во взглядах. Рыцари благородные воины, что скованы долгом и ответственностью. Не люблю быть скованным такими вещами.

— А я бы хотела увидеть тебя в доспехах рыцаря. Наверное, Ширли тоже бы не отказалась, — добавила она с хитрой улыбкой. — Плюс ты стал неплохо показывать результаты на уроках физкультуры.

— Давай сюда, — произнёс Лелуш, забирая одежду у Милли.

Он начал снимать свою одежду, и Милли, вместо того чтобы отвернуться, внимательно наблюдала за процессом. Когда он снял черную жилетку, а затем начал расстёгивать белую рубашку, обнажая свою грудь, он заметил её взгляд.

— Так и будешь смотреть? — спросил он, приподнимая бровь.

— Стесняешься? — с ухмылкой спросила она, явно издеваясь.

— Не совсем, но, если кто-то зайдёт и увидит нас, это будет… неудобно, — ответил он, бросив взгляд на дверь.

Как будто в ответ на его слова послышались шаги. Лелуш мгновенно среагировал и понял, что делать, прячась за ближайший манекен. Милли замешкалась на секунду, но затем быстро последовала за ним показывая ухмылку, запрыгнув в тот же шкафчик, где он пытался спрятаться.

Когда Лелуш увидел, как Милли втиснулась рядом с ним в тесное пространство, её лицо светилось озорством. Он посмотрел на неё с выражением, которое ясно говорило: «Ты издеваешься».

— (Она пользуется моментом) — подумал он, понимая, что никаких реальных причин прятаться для неё нет.

— Это здесь? — послышался голос снаружи.

— На карте написано, что место должно быть этим, но может быть, я плохо понял загадку? — ответил другой голос.

— Это твоя игра в поиски сокровищ, Милли? — шепотом спросил Лелуш у неё, чувствуя, как её грудь случайно касается его обнажённой кожи. Он стоял в одних брюках, пытаясь сохранять невозмутимость, хотя ситуация становилась всё более абсурдной.

— Ага, — ответила она, также шепотом, явно наслаждаясь каждым моментом. Её глаза блестели от удовольствия, а улыбка была полна озорства.

— Отлично просто. Зачем было вообще это придумывать? — продолжил он, стараясь говорить как можно тише, чтобы их не услышали за дверью.

— Так веселее. Как для них, так и для меня. Они ищут святой Грааль, — объяснила Милли, словно это было само собой разумеющимся.

— Милли, что ты задумала? — спросил Лелуш, подозрительно глядя на неё. Его интуиция подсказывала, что здесь что-то большее, чем просто детская забава.

— О чём ты? — произнесла она, делая вид, что ничего не понимает, но её ухмылка выдавала истинные намерения.

— Зачем ты меня сюда привела? Вряд ли просто так,

— Ты меня раскусил… я… — начала она, но не успела договорить.

— А? Я что-то слышала, — произнёс женский голос снаружи шкафчика.

— Ты уверена? Здесь вроде никого нет, — ответил мужской голос, полный сомнений.

— Но точно я… может, показалось? — неуверенно добавила девушка.

— Тут никого нет. Не выдумывай, — сказал парень, явно теряя терпение.

— Может, это призраки? — предположил другой студент, и его голос звучал немного встревоженно.

— Хии! — вскрикнула девушка, явно испугавшись этой идеи.

— Не говори ерунды. Академии всего лишь пять лет, — фыркнул парень, пытаясь успокоить её.

— А вдруг это призраки одиннадцатых? — настаивала девушка, её голос дрожал от страха и воображаемой опасности.

— Что погибли во время захвата Японии? Возможно.

— Ты серьёзно? — спросил парень, явно не веря своим ушам.

— А вдруг? — прошептала она, оглядываясь вокруг.

— Шшш… — прозвучал странный звук шипения.

— Ты слышал? — спросила первая девушка, её голос стал ещё более напряжённым.

— Вроде… — неуверенно ответил парень.

Лелуш закатил глаза, понимая, что ситуация становится всё более нелепой. Он повернулся к Милли, которая буквально ухмыляется от собственных выходок, наблюдая за развитием событий и делая эти самые звуки, чтобы подразнить студентов.

— Ты специально? — прошептал он, его голос был полон недоверия и лёгкой досады.

— Конечно! Разве это не весело? — ответила она, с трудом сдерживая смех.

— Ты невозможна, — пробормотал он, качая головой.

— А ты слишком серьёзный, — парировала она, слегка толкнув его локтем.

Милли прижалась ближе к Лелушу, её лицо было всего в нескольких сантиметрах от его.

— Ты же понимаешь, что, если нас найдут, это будет крайне неловко? — прошептал он, глядя ей в глаза.

— А ты боишься? — спросила она, её голос звучал игриво, но в то же время с лёгкой насмешкой.

— Нет, но моей репутации это точно не пойдёт на пользу, — ответил он, стараясь сохранять спокойствие, несмотря на их тесное положение.

— А ты бы хотел почувствовать больший трепет? — спросил Милли, положив руки на свою грудь с явным намёком в голове.

— Ты… — слегка удивился Лелуш, но сохранил самообладание. Он знал, что Милли любит дразнить других и иногда делать глупые вещи, но сейчас она явно была настроена иначе. Это было видно по её глазам, в которых таился скрытый замысел, который она пока не спешила раскрывать.

Снаружи снова послышались шаги, теперь более отдалённые. Кто-то из студентов предложил продолжить поиски в другом месте, и вскоре их голоса затихли, растворяясь в коридорах академии.

— Ну вот, они ушли, — прошептала Милли, всё ещё не двигаясь. Её лицо находилось слишком близко к его, и её дыхание слегка щекотало его кожу.

— И что теперь? Мы будем стоять здесь весь день? — спросил Лелуш, явно теряя терпение. Его голос оставался спокойным, но в нём чувствовалась лёгкая досада.

— Конечно нет. Теперь можем продолжить переодеваться, — сказала она, выходя из шкафа и поправляя платье. Её движения были уверенными, но в них читалась некоторая игривость.

— Как же ты любишь устраивать на ровном месте свои игры.

— Лелуш, насчёт моих намерений... — начала она, остановившись и повернувшись к нему. Её тон стал чуть серьёзнее, хотя в глазах всё ещё плясали озорные искорки. — Можешь сегодня составить мне компанию?

— «Компанию»? — переспросил он, приподняв бровь. — Я был бы не против, но как же Ривал? Он бы точно не был против. Тем более меня ждёт сегодня Ширли.

— Ривал подождёт, — ответила она без тени сомнения. — Просто хочу провести время с тобой в качестве благодарности за твою помощь.

— Ривал любит тебя, — произнёс Лелуш, словно напоминая ей об очевидном.

— Я знаю, — кивнула она, её голос стал мягче, но в нём всё ещё чувствовалась решимость. — Но ты же сам понимаешь, что у него мало шансов со мной. Мой отец и дедушка никогда не позволят мне выйти замуж за кого-то вроде Ривала, у которого нет высокого происхождения или влияния. Они хотели бы...

— Я знаю, — перебил он её, его голос звучал холодно и ровно. — Они хотели бы, чтобы я был твоей парой.

— Ты знал? — удивилась она, хотя в её глазах читалось, что она ожидала такой реакции.

— Конечно. Почему ты думаешь, что твой отец так трепетно держит нас рядом? Даже выделил нам несколько личных комнат в общежитии и старался держать нас вместе ещё с детства. Их намерения были очевидны как день с момента нашей первой встречи.

— Что и следовало ожидать от тебя, Лулу, — с ухмылкой произнесла Милли, делая шаг вперёд. Она наклонилась, демонстративно позволяя своей груди слегка покачнуться от движений, словно подчёркивая свою уверенность.

Лелуш вздохнул, понимая, что игра Милли становится всё более очевидной. Её намёки и действия были слишком прозрачны для него, но он предпочёл сохранять спокойствие и анализировать ситуацию.

— Простыми словами ты пытаешься мной воспользоваться, чтобы отец разорвал помолвку, увидев, что мы стали ближе и, возможно, даже станем парочкой. Неужели твой кандидат настолько крепкий орешек? — спросил он, скрестив руки на груди и глядя на неё с лёгкой иронией.

— Почти, — ответила она, её голос стал серьёзнее, хотя в глазах всё ещё плясали озорные искорки. — Дело даже не в его титуле, а во влиянии конкретно этого человека. Ты ведь сам знаешь, в каком положении семья Эшфорд. Нам очень повезло, что отец или дедушка не были замешаны в грязных делах во время чисток Белых Рыцарей. Но это только сильнее вынудило семью давить на меня, так как они не хотят терять шанс укрепить своё влияние и положение, когда многие конкуренты были арестованы.

— Кто он? — спросил Лелуш, уже догадываясь, куда клонит Милли.

— Он один из Директоров научного центра Пендрагона, — произнесла она, слегка отводя взгляд, будто ей было неловко обсуждать эту тему.

— Теперь всё понятно, — кивнул Лелуш, прекрасно понимая спешку и желание семьи Эшфорд укрепить связи с таким человеком. Ведь «Директор научного центра Пендрагона» был очень важной фигурой. Хотя таких директоров всего пять, каждый из них обладал огромным влиянием и весом в Британии. Лелуш даже мог догадаться, кто этот жених Милли. — Если хочешь, я могу решить твою проблему, — предложил он, так как уже контролировал половину персонала Академии с помощью Гиасса. Однако дедушку Милли он пока не успел обработать, поскольку пожилой Директор часто отсутствовал, оставляя вместо себя свою секретаршу, но это был лишь вопрос времени.

— Спасибо, но я сама могу разобраться, просто подыграй мне, хорошо? — предложила Милли с улыбкой, которая была одновременно игривой и уверенной.

— Мог бы, — сказал Лелуш, качая головой. — Но будет странно, если ты и я окажемся вместе с Ширли.

— Не будет! — уверенно заявила она, подмигивая. — Всё будет хорошо. Я не буду вам сильно мешать. И ты ведь «принц», для принца нормально иметь несколько женщин, разве нет? Это будет своего рода ролевая игра.

— Мы не в сказке, — ответил он, качая головой. Его голос звучал чуть более резко, чем обычно, словно он пытался отгородиться от её намёков.

— Переодевайся, я буду ждать, — сказала она с широкой ухмылкой, выходя из кабинета. Перед тем как закрыть дверь, она обернулась и добавила: — И не заставляй меня ждать слишком долго, Лулу.

Дверь закрылась, и Лелуш остался один, глядя на одежду, которую ему предстояло надеть. Он глубоко вздохнул, чувствуя, что ситуация странная, хоть и забавная. Но, как всегда, он решил сыграть по своим правилам.

— Не пожалей о своих решениях Милли. — со злой ухмылкой произнес Лелуш посмотрев на зеркало, где была краска для лица, волос и парики.

— — — — —

— — — — —

В это же время на фестиваль прибыла девушка с длинными розовыми волосами и яркими голубыми глазами. Это была Юфемия ли Британия, одетая в изящное жёлтое платье с белой жилеткой и чёрным корсетом. На её голове красовалась красная шляпка с широкими полями, а на носу сидели стильные жёлтые очки, которые слегка скрывали её черты, но не могли полностью скрыть её благородную ауру.

Рядом с ней находилась охрана: два мужчины в гражданской одежде, которые держались на некотором расстоянии, и женщина со смуглой кожей, длинными серыми волосами и пронзительными жёлтыми глазами. Она также была одета в гражданскую одежду, чтобы не привлекать лишнего внимания. Эта женщина была Виолетта Ну, телохранительница, назначенная для сопровождения Юфемии во время её вылазки в Академию Эшфорд, куда принцесса пожелала прийти вопреки строгим правилам безопасности.

— Тут так весело! — с улыбкой произнесла Юфемия, оглядываясь по сторонам. Её взгляд блуждал между ларьками и палатками, где предлагали разнообразные блюда, сувениры, а иногда даже средневековые наряды. Её глаза светились от восторга, словно она попала в совершенно новый мир, полный свободы и радости.

— Селестия, не отходи далеко, тут много людей, — предостерегающе сказала Виолетта, используя ложное имя, под которым Юфемия скрывала свою истинную личность.

Маленькая компания из двух девушек и двух мужчин, казавшихся случайными прохожими, должна была оставаться незаметной. Особенно важно было избегать фамильярного общения, чтобы не вызвать подозрений.

— Извини, Виолетта, просто я так редко могу попасть на такие праздники со столькими людьми... — с лёгкой грустью ответила Юфемия, опуская взгляд. — Сестра редко отпускает меня одну, особенно там, где много людей. Обычно это были лишь балы или весьма скучные танцы в бальном зале...

— Я понимаю, но всё же будь осторожна, — настаивала Виолетта, чувствуя тяжесть своей миссии. Ответственность за безопасность целой принцессы давила на неё. Хотя двое других мужчин были подчинёнными Корнелли, именно ей поручили лично наблюдать за Юфемией от руководства. Кроме того, Магистр Сузаку должен был встретить их здесь и сопровождать принцессу, но его пока что не было видно.

Юфемия тем временем сделала несколько шагов вперёд, привлечённая яркими цветами и ароматами, доносившимися от одной из палаток.

— Посмотри, какие красивые украшения! — воскликнула она, указывая на небольшой прилавок, где продавались кулоны и браслеты, выполненные в средневековом стиле.

— Не подходи слишком близко, — предупредила Виолетта, делая шаг вслед за ней. Её взгляд настороженно скользил по толпе, выискивая потенциальные угрозы.

— Расслабься, мы ведь просто обычные девушки на празднике, — с улыбкой ответила Юфемия, хотя в её голосе слышалась искренняя благодарность за заботу.

— Именно поэтому нам нужно быть ещё осторожнее, — возразила Виолетта, понизив голос. — В зоне 11 и не такое происходило с обычными девушками. Не стоит ожидать, что террористы не попытаются устроить очередной акт агрессии во время таких праздников.

Юфемия кивнула, соглашаясь, но её взгляд всё равно продолжал блуждать по площади, впитывая каждую деталь этого живого и яркого праздника. Для неё это было не просто развлечение — это была возможность почувствовать себя обычной девушкой, пусть даже на короткое время.

Спустя десять минут блуждания они подошли ближе к главной сцене, где происходило выступление клуба фехтования. На сцене демонстрировали своё мастерство несколько студентов, однако внимание всех зрителей привлёк Сузаку Куруруги. Он двигался с невероятной скоростью, уворачиваясь от ударов деревянных мечей своих противников, иногда блокируя их щитом. Дуэль сопровождалась драматической музыкой и эффектами — взмахи мечей подчёркивались вспышками света, что делало представление ещё более захватывающим.

Несмотря на то, что техника фехтования Сузаку была весьма иной, так как он обучался использовал другой меч, это не помешало ему быть на порядок выше соперника, так как его боевой опыт и скорость реакции были намного больше. В решающий момент он сделал резкий выпад и выбил фальшивый меч из рук своего противника, вызвав восторженные возгласы толпы. Особенно громко хлопала Юфемия, которая заметила друга со сцены и не скрывала своей радости.

— И Победил Куруруги Сузаку! Вот он рыцарь турнира Камелота!

Однако не все студенты разделяли этот энтузиазм. Некоторые отворачивались или шептались, явно выражая презрение к Сузаку из-за его происхождения как «одиннадцатого». Даже когда они знали его как рыцаря чести принца Кловиса, многие не признавали его, как и другие дворяне. Сузаку, казалось, воспринимал это спокойно — для него такие реакции были привычным явлением в Академии, когда он сам раскрыл этот «секрет». Он не злился и не показывал обиды, сосредоточившись на своём выступлении.

Когда представление закончилось, Сузаку быстро спустился со сцены и направился к Юфемии и её сопровождающим. Его лицо осветила широкая улыбка, когда он увидел принцессу.

— Принцес… — начал было он, но…

— Кхм! — внезапно Виолетта громко кашлянула, намекая ему на необходимость использовать ложное имя.

— …Селестия! Я рад тебя видеть! — поправил себя Сузаку, сохраняя улыбку, хотя его голос слегка дрогнул от смущения.

— Сузаку! — радостно воскликнула Юфемия, подходя ближе. — Твоё выступление было великолепным! Что и следовало ожидать от рыцаря Кловиса.

— Спасибо, — ответил он, почесывая затылок. — Хотя, честно говоря, мне ещё нужно работать над техникой. Клуб фехтования помогает мне улучшаться.

— Не скромничай, — мягко упрекнула его Юфемия. — Ты был потрясающ! Все вокруг аплодировали.

Сузаку бросил быстрый взгляд на толпу, заметив несколько холодных взглядов, направленных в его сторону. Однако он лишь пожал плечами, словно это не имело значения.

— Так что бы ты хотела увидеть? — спросил Сузаку, зная, что для Юфемии этот визит имеет особое значение.

— Я бы хотела много чего, но сначала я бы хотела увидеть кое-кого, — ответила она, её голос звучал мягко, но в нём чувствовалась лёгкая задумчивость.

— «Кое-кого»? — переспросил Сузаку, приподняв бровь. Его любопытство было искренним, хотя он старался не показаться слишком настойчивым.

— Одного знакомого из прошлого, — пояснила Юфемия, слегка улыбаясь, будто вспоминая что-то тёплое и важное.

— И кто же? Может, я его знаю? — продолжил расспросы Сузаку, пытаясь понять, о ком может идти речь.

— Не могу сказать… Мне просто нужно его поискать на фестивале. Просто хочу, чтобы ты тоже насладился этим праздником, — произнесла она, мягко уклоняясь от прямого ответа.

— Спасибо. Но я был бы плохим мужчиной или рыцарем, если бы оставил девушку одну, — с улыбкой заявил Сузаку, явно намекая, что готов составить ей компанию.

— Я не против, но я не буду тебе мешать? — спросила Юфемия, чуть склонив голову набок, словно проверяя его искренность.

— Нисколько! У меня почти нет дел на фестивале, меня попросили выступить, чтобы впечатлить толпу. После этого я совершенно свободен, — уверенно ответил Сузаку, поправляя свою одежду рыцаря.

Виолетта, всё ещё держась на расстоянии, внимательно следила за их разговором. Её взгляд периодически скользил по толпе, выискивая подозрительные движения или лица. Она знала, что присутствие Сузаку может как облегчить ситуацию, так и усложнить её, если кто-то догадается о его связи с принцессой и раскроет её личность даже под маскировкой. Однако пока что всё казалось спокойным. Мало кто похоже даже догадывался с кем Сузаку разговаривает на самом деле.

http://erolate.org/book/300/34332