Готовый перевод Animosity / Вражда: Часть 1

Винс Хьюстон, которому на момент написания этой истории было 38 лет, считает себя крутым судебным адвокатом. Вероятно, его мнение основано на влиянии, которое он оказывает на адвоката противоположной стороны, и его успехах в судебных разбирательствах. Он хорош собой, богат и умен. Однако его жизнь далека от идеала. Его жена Анджела - холодная рыба.

Анджела, 37 лет, во время действия этой саги, не всегда была холодной рыбой - однако сейчас она такая. В то время как она позволит ему, по сути, мастурбировать внутри нее несколько раз в месяц, страсть, которая характеризовала их предыдущие занятия любовью, полностью отсутствует.

Анджела раньше любила повеселиться. У нее было высокое либидо и рвение во время секса, с которым невозможно было сравниться. Они с Винсом - даже после того, как поженились - любили трахаться в незнакомых местах, чем незнакомее, тем лучше. Это включало в себя - среди наиболее странных мест, включая вступление в клуб "Майл хай" - на столе Винса, когда он был младшим юристом и мог потерять работу, если бы его поймали. В постели ее строгих родителей, когда их не было всего двадцать-тридцать минут. Под трибунами на футбольном матче, на который они ходили с друзьями, чей сын играл. Под скамейкой для пикника в государственном парке. На экскурсии по средневековому замку и, возможно, в самом необъяснимом месте из всех - в туалете Департамента автотранспортных средств.

Анджела стала холодной как рыба примерно через три года после рождения их третьего ребенка и после того, что казалось незначительным дорожно-транспортным происшествием, но которое, возможно, повредило ее либидо.

В то время как Винс страдает из-за того, что у него не получается страстно любить, он не считает развод реалистичным вариантом по многим причинам. Во-первых, он все еще очень любит Анджелу, и она его лучший друг. Во-вторых, он любит своих детей, и его убило бы быть отцом на полставки. В-третьих, отец Анджелы - управляющий партнер юридической фирмы, партнером которой он является. В-четвертых, хотя Анджела больше не увлечена им, она по-прежнему хорошо к нему относится и предана ему. Она смущена своей неспособностью получать удовольствие, трахаясь с ним. В-пятых, в остальном ему действительно нравится его жизнь, и он не хочет ее разрушать.

То, чего Винсу не хватает в страсти его сексуальной жизни, он восполняет страстью - его оппоненты называют это порочностью - при выполнении своей работы. Из-за его подхода "не брать пленных" клиенты любят его, судьи просто терпят, присяжные либо любят его, либо ненавидят, но он достукивается до них в любом случае, а адвокаты противоположной стороны ненавидят его. Многие адвокаты противоположной стороны пытаются быстро уладить дело, когда Винс находится на другой стороне, вместо того чтобы иметь с ним дело.

В некотором смысле Джуди Блэкстоун, которой в начале этой истории было 42 года, является женским эквивалентом Винса Хьюстона. Она судебный адвокат в крупнейшей фирме в городе, где живет и практикует Винс, хотя она живет на противоположном конце города от Винса. Несмотря на то, что Джуди не обладает огромной привлекательностью, данной Богом благодаря надлежащей гигиене, интенсивным физическим упражнениям, которые успешно сформировали ее тело, некоторым конструктивным медицинским процедурам, чувству моды и личной гигиене, все гетеросексуальные мужчины смотрят на нее с опаской. Ее прозвище - Черная вдова, не потому, что она когда-либо съедала одного из своих мужей (у нее третий брак, детей нет) или из-за цвета кожи, а потому, что она ядовита для любого, кто выступает против нее, не только в зале суда, но даже в ее юридической фирме и в личных отношениях. Она даже богаче Винса и внушает страх адвокатам противоположной стороны не меньше, чем он.

Винс и Джуди обычно не практикуют в одних и тех же областях права и лишь немного знают друг друга по работе в адвокатуре. Они знают репутацию друг друга.

********************************************

Ясным майским утром тесть Винса Гарольд Моррисон привел руководителей нового клиента "Affinity", в офис Винса вскоре после его прибытия. - Винс, я хотел бы познакомить тебя с Чарльзом, генеральным директором "Affinity", Кэролин, штатным юрисконсультом, и Джексоном, инженерным менеджером.

После обмена рукопожатиями и любезностями Чарльз рассказал им, зачем они здесь. - На прошлой неделе нам подали иск о всевозможных возмутительных вещах, включая ответственность за качество продукции, мошенничество, нарушение законов штата о недобросовестной конкуренции и другие. Когда мы обратились с этим к нашему обычному стороннему адвокату, они отказались представлять нас в этом деле. Хотя они не сказали об этом прямо, Кэролин убеждена, что это потому, что Джуди Блэкстоун на другой стороне.

Брови Винса поползли вверх.

- Да, - продолжила Кэролин, - старшему партнеру нашей обычной внешней фирмы "Уинстон и Макграт" в прошлом году оторвали голову в судебном процессе против Блэкстоун, и это оставило у него очень неприятный привкус во рту. Он рекомендовал вас как человека, который мог бы сравниться с ней в мастерстве.

Винс был рад комплименту и горел желанием поспорить с печально известной Черной вдовой. После получасового обсуждения он согласился взяться за это дело.

Как и ожидалось, судебный процесс был до крайности спорным. Винс подал встречный иск, который по интенсивности соответствовал требованиям в жалобе, добавил несколько федеральных оснований для иска и подал ходатайство о передаче дела в федеральный суд, где, по его мнению, у него было преимущество перед Черной вдовой.

Посыпались язвительные предложения. Устные аргументы были враждебными, и обе стороны действовали в режиме "пленных не брать". Как раз в тот момент, когда казалось, что хуже быть не может, произошло событие, которое разозлило Винса. Для дачи показаний третьей стороной, казалось бы, безобидного свидетеля, Винс отправил одну из своих сотрудниц. Шокирующе, что Черная вдова сама присутствовала на даче показаний и полностью запугала коллегу Винса до такой степени, что у нее на глазах выступили слезы, когда она рассказала ему о ситуации. - Я достану эту суку, - кипел он от злости. Несколько недель спустя, когда Черная вдова заменила дачу показаний важной сторонней свидетельнице в северной части штата Нью-Йорк и отклонила просьбу Винса перенести это на более подходящее время, он решил, что это его шанс поставить ее на место, поэтому он договорился пойти на дачу показаний, а не отправлять партнера или - не дай бог - другого сотрудника.

******************************************

Винсу не нравилось ездить зимой в северную часть штата Нью-Йорк, но сторонний свидетель отказался приезжать в большой город и настоял на том, чтобы показания были даны в скромном конференц-зале мотеля рядом с его домом, а не в показушных адвокатских конторах, к которым привыкли Винс и Джуди. Пока Джуди допрашивала свидетеля, Винс выдвинул многочисленные возражения. Во время перекрестного допроса Винса у нее были свои собственные пространные возражения. Дача показаний заняла значительно больше времени, чем следовало, но ближе к вечеру она, наконец, завершилась. Пока Джуди и Винс собирали все вещественные доказательства - фактически взаимодействуя, чтобы убедиться, что у каждого есть копия каждого - и иным образом собирали свои бумаги, свидетель и судебный репортер быстро удалились.

Когда они, наконец, собрали вещи и были готовы покинуть место дачи показаний, Джуди посмотрела на часы. - Из-за вашего утомительного и малолетнего перекрестного допроса мы упустили всякую возможность вылететь последним рейсом сегодня вечером, - прорычала она.

- Если бы вы отложили это, как я просил, мы могли бы приехать в более удобное время, когда было больше рейсов, но вы не смогли оказать даже простой любезности, - прорычал Винс в ответ. - Плюс, - продолжил он, отодвигая жалюзи на окне в конференц-зале, - мне неприятно сообщать вам новости, но, похоже, на земле выпало шесть или семь дюймов снега, и он все еще идет. - Винс повозился со своим мобильным телефоном минуту или две. Джуди смотрела на него, а затем он продолжил: - Согласно прогнозу погоды на моем iPhone, снег все еще идет со скоростью около пяти сантиметров в час. Нам повезет, если мы сможем добраться до города и снять приличный номер в отеле.

Когда Джуди раздвинула жалюзи и выглянула в окно, она простонала: - Черт. - Затем в нехарактерный для нее момент здравомыслия она сказала: - Нам повезет, если мы поймаем такси, которое отвезет нас в город. Давайте возьмем одно вместе, а не будем искать два по отдельности.

- Неужели Черная вдова собирается заманить меня в свою паутину и укусить, чтобы выиграть судебный процесс? - усмехнулся Винс.

- Забавно, придурок, - парировала Джуди, только не с насмешкой, а с улыбкой.

Со своими туго набитыми портфелями они спустились в вестибюль очень скромного мотеля, расположенного шестью этажами ниже того, где они обычно останавливались, когда уезжали из города. - Вы можете вызвать такси, чтобы отвезти нас в город? - Спросил Винс молодого мужчину-портье с именем "Джимми" на бейджике.

- Извините, сэр, - ответил он, - я обратился в единственные две таксомоторные компании в городе за помощью к другому парню, когда на земле выпало всего семь сантиметров снега, и они обе сказали мне, что приостановили работу до завтрашнего полудня.

- Что? - Воскликнула Джуди. - Может быть, мы сможем нанять Uber.

- Извините, мэм, - продолжил Джимми, - у нас в этом районе нет служб Uber или Lyft, к тому же я слышал по радио, что в городе они тоже приостановлены.

- Как вы добираетесь домой? - Спросил Винс.

- У меня только началась смена, прежде чем я позвонил в таксомоторные компании, и я работаю еще десять часов. Возможно, мне придется продлить, если никто больше не сможет выйти на работу завтра утром, - ответил клерк.

- Хорошо, как насчет здесь? У вас есть свободные номера? - Спросил Винс.

- Я так не думаю, но давайте я проверю, - ответил Джимми и затем начал щелкать по клавиатуре. - Извините, единственная комната, которая у нас есть, и я упоминаю о ней только потому, что вы двое кажетесь отчаявшимися, - это та, которую иногда использует ночной администратор, когда он на дежурстве, хотя он отменил работу на сегодня, когда ресторан закрылся.

- Что... ресторан закрыт? - Взвизгнула Джуди.

- Извините, мэм, - ответил робкий портье. - Я... я... могу предоставить вам номер, если хотите, но кровать всего лишь двуспальная, а ванная комната не слишком большая, хотя в ней есть полноразмерная душевая кабина.

Винс и Джуди стонали и ругались следующие пятнадцать минут безрезультатно. После того, как они осмотрели номер, Винс быстро сказал: - Я сниму номер, вот 200 долларов наличными, - протягивая клерку две сотни.

- Чушь собачья, - взвизгнула Джуди, - Я женщина. Ты можешь остаться в вестибюле, пока я сниму номер.

- Какого черта? - усмехнулся Винс: - Ты ведешь себя так, будто у тебя самые большие яйца в штате, а потом хочешь, чтобы с тобой обращались как с девицей в беде? Черт возьми, не бывать этому. Я уже оплатил Джимми, - парировал Винс, впервые взглянув на бейдж с именем молодого человека, - стоимость номера плюс чаевые, так что я имею на это право.

Спор продолжился и в вестибюле. Джимми краснел все больше и больше по мере того, как ругань становилась громче и жестче. Когда они добрались до вестибюля, Джимми быстро достал два ключа из ящика за стойкой администратора, настоящие металлические ключи, а не карточки-ключи, используемые для других номеров, и вручил по одному Винсу и Джуди. - Вы двое разберитесь с этим, - сказал он, - я не собираюсь вмешиваться в это дело.

На лице Винса появилась злобная улыбка, а затем он побежал обратно туда, где была комната. Он услышал звук "УРААААА...", а затем комбинацию "шлеп" и "глухой удар". Он оглянулся. Джуди поскользнулась на мокром пятне, очевидно, от растаявшего снега, и лежала на спине. Он бы рассмеялся, если бы не то, что ее ноги были раздвинуты. Казалось, что на ней нет трусов, а бедра выглядели действительно красиво. Он почувствовал, как у него зашевелилось в промежности, а затем подошел к Джуди и помог ей подняться. Нервный портье помог.

- Ты в порядке? - Спросил Винс.

- За исключением потери достоинства, я в порядке, - ответила она после короткой паузы. - Моя толстая задница спасла меня от любого вреда.

По какой-то причине, прежде чем он смог взять себя в руки, Винс выпалил: - Твоя задница кажется мне идеальной. - Затем он спохватился и пробормотал: - Я имею в виду...что...онаl...не... толстая... эээ.

На лице Джуди мелькнула улыбка, а затем она быстро ответила в пренебрежительной манере: - Спасибо, что сказал это, даже если это неправда.

После еще нескольких извинений Джимми и Джуди, разглаживающих ее одежду, Винс сказал: - Джуди... давай поговорим.

После того, как они отошли достаточно далеко от клерка, чтобы их не было слышно, Винс сказал: - Смотри...это был действительно долгий день в пути сюда, тяжелые спорные показания, а теперь еще эта погодная неразбериха, и эти необычно плохие обстоятельства. Несмотря на то, что мы недолюбливаем друг друга, давай будем взрослыми. Почему бы нам не переночевать в одной комнате? У нас с собой нет чемоданов, так что нам все равно придется спать в одежде. Я чертовски уверен, что не смог бы поспать и десяти минут в этом дерьмовом маленьком вестибюле, и ты, скорее всего, тоже не сможешь.

Джуди пристально посмотрела ему в глаза. – Хорошо. Я полагаю, что у нас нет реального выбора. Давай уберем наши портфели и подкупим портье, чтобы он пропустил нас на маленькую кухню ресторана, чтобы посмотреть, сможем ли мы что-нибудь перекусить.

Потребовалась взятка в размере 500 долларов и обещание никому не рассказывать, прежде чем клерк впустил их на кухню и достал для них бутылку скотча и несколько стаканов из бара, а также пару зубных щеток и маленький тюбик зубной пасты из-за стойки администратора. Винс приготовил им омлет с сыром, Джуди превзошла свои обычные кулинарные способности, приготовив тосты, которые не подгорели, и нашла немного масла и джема. Они дразнили друг друга, готовя еду, а затем ели ее, стоя у главной стойки на кухне, чтобы их не видели другие гости, которые могли проходить мимо ресторана.

После того, как они разошлись, чтобы позвонить своим супругам, а Винс - своим детям, полчаса спустя они провели разведку в вестибюле. Там была молодая красивая гетеросексуальная пара с двумя маленькими детьми и две привлекательные молодые женщины, которые, казалось, были вместе. Хотя портье никого больше не пустил на кухню, когда Винс тайком попросил, он все же купил в баре бутылку рома и несколько закусок еще за 100 долларов. После этого, а также нескольких орешков и шоколадных батончиков из торгового автомата, после того как пара отправила своих детей спать, шестеро взрослых устроили вечеринку.

http://erolate.org/book/3041/286725