Готовый перевод Eight Year Break / Восьмилетний перерыв: Часть 1

Я был внизу, в подвале, пытаясь прочистить сливное отверстие в кондиционере, когда услышал телефонный звонок. Натали мыла посуду на кухне, поэтому я подумал, что она возьмет трубку. Я услышал, как она подняла ее через вентиляционное отверстие на втором этаже.

- Привет. Кэти, приятно тебя слышать. Сколько времени прошло?

Мне не нравилась Кэти. Она была подругой Натали со старшей школы, и у меня всегда были плохие чувства к ней. К счастью, мы переехали из Ланкастера вскоре после того, как поженились. Я бы хотел, чтобы это было немного дальше.

- Да, я так и думала. Восемь лет действительно пролетели быстро. Что происходит?

Мне не понравилось, как развивался этот разговор, но у меня была только одна сторона разговора.

- Кэти, подожди секунду. Стив работает внизу, в подвале. Позволь мне пойти и закрыть дверь. Я сейчас вернусь.

Я слышал, как Натали положила трубку, пока шла через комнату, чтобы закрыть дверь. Я пересек подвал и быстро снял трубку настенного дополнительного телефона:

- Привет, Кэти, я вернулась. Итак, о чем ты собиралась мне рассказать?

- Нат, на следующих выходных в Ланкастер Холидей Инн состоится конференция по медицинскому оборудованию, и угадай, кто приедет.

- Ты шутишь. Они оба там будут?

- Они оба. Они приедут в пятницу вечером и останутся на все выходные.

- Откуда ты это знаешь?

- Джеррод звонил мне сегодня утром и умирал от желания увидеть тебя. Он попросил меня позвонить и узнать, смогу ли я уговорить тебя приехать в Ланкастер на выходные. Будем только ты, я, Джеррод и Мартин.

Я держал тряпку на конце телефонной трубки. Мне действительно хотелось перепрыгнуть через трубку и схватить Кэти за шею. Что, черт возьми, она предлагала?

- Я не знаю Кэти. Если я смогу уйти, я бы с удовольствием приехала. Мне придется немного поласкать Стива. Как только я узнаю, я перезвоню тебе.

- Ты помнишь, как хорошо мы провели время на последнем съезде, когда они были здесь, не так ли, Натали?

- Ты чертовски права, я помню. Каждый раз, когда я готовлю детям завтрак по утрам.

- Не могу поверить, что у тебя хватило наглости назвать этого ребенка Джерродом.

- Почему нет? Стив понятия не имеет. Он думает, что Джеррод принадлежит ему, хотя они совсем не похожи.

Черт, этот разговор становился все хуже по ходу дела. Я быстро прокрутил все в голове и выяснил, что у Натали и Кэти был роман с этими двумя парнями восемь лет назад, и в итоге Натали забеременела Джерродом. Она выдала ребенка за моего и, естественно, никогда ничего не говорила об этом романе. Теперь Натали и Кэти планировали снова встретиться с этими парнями.

- Кэти, я перезвоню тебе, как только смогу. Если я не смогу уехать на ночь, я, по крайней мере, смогу приехать туда на день. Это было бы лучше, чем ничего.

- Хорошо. Позвони мне, как только узнаешь.

После того, как мы все повесили трубки, у меня было немного времени подумать. У нас было трое детей. Дженни и Линн учились в старших классах, а Джеррод появился около восьми лет назад. Две девочки хороши собой и сообразительны. Они усердно учатся в школе и оба готовятся к поступлению в колледж. Джеррод, с другой стороны, не вдохновлен. Он не интересуется учебой или спортом. Джеррод мне нравился, даже с его недостатками.

Натали открыла дверь подвала. - Как у тебя там дела, Стив? Ты готов выпить кофе?

- Я почти закончил. Я сейчас поднимусь. Думаю, я собираюсь принять душ, прежде чем делать что-либо еще.

После долгого горячего душа я сел перед телевизором с семьей. Я пытался понять, что я собираюсь делать. Это была не маленькая ошибка, которую Натали совершила и о которой пожалела. Это было что-то, что она сделала намеренно и планировала сделать снова. Я не знал, хочу ли я остановить это и сохранить статус-кво, или я хочу это исправить. Если я решил это исправить, я должен был придумать, как. Я чувствовал себя действительно глупо, потому что за двадцать лет брака мне даже в голову не приходило, что Натали может крутить с кем-то.

- Стив, я сегодня разговаривала с Кэти из Ланкастера. Она попросила меня приехать и провести с ней выходные. У тебя есть какие-нибудь проблемы с этим?

- Нет, не совсем. Я буду занят на работе, так что, пока мои родители могут присмотреть за детьми, все должно быть в порядке, при одном условии.

- Что это?

- Обязательно возьми свой мобильный телефон на случай, если у тебя возникнут какие-либо проблемы. Хорошо?

- Спасибо, дорогой. Я возьму с собой свой сотовый и обещаю, что у меня не возникнет никаких проблем. Универсал "Вольво" не ломается, и я могу взять в нем много вкусностей для покупок. Я, вероятно, поеду в пятницу утром и вернусь в воскресенье вечером. Это нормально?

- По-моему, звучит заманчиво. Повеселись.

Натали вышла на кухню, и я подслушал, как она звонила Кэти, чтобы подтвердить их планы на выходные. Казалось, ее совсем не беспокоил тот факт, что она изменяет, или что могут быть последствия. Я сказал ей, что хочу немного поработать на компьютере перед тем, как лечь спать, и что я встану позже.

Было не так уж сложно найти веб-сайт Конференции дилеров медицинского оборудования Восточного побережья в Ланкастере. Там было все, что касалось конференции. Все дисплеи были указаны с картой этажей. У них был список лекций и семинаров с указанием времени и мест проведения. У них был список всех участников, в котором были указаны номера их гостиничных номеров.

Джаррод Крамер и Мартин Бланк жили в номере 411 с пятницы по понедельник. Я нашел домашние адреса и номера телефонов их обоих в Балтиморе.

Я нашел компанию, которая предлагала тесты ДНК по почте. Тесты варьировались от подтверждения отцовства до вероятного национального происхождения. Стоимость большинства тестов составляла менее ста долларов. Образцы можно было взять дома и отправить по почте вместе с чеком или оплатить онлайн. Я заполнил бланки заявлений на веб-сайте и оплатил четыре теста на установление отцовства с помощью своего Paypal. Распечатав инструкции по сбору, я собрал все необходимое для получения образцов. Я распечатал почтовую этикетку и приготовил мягкий конверт для приоритетной отправки. Я подготовил несколько рассылок компакт-дисков и подготовил стопку чистых компакт-дисков. Жены Джеррода и Мартина наверняка захотят получить копию записи о вечерних мероприятиях.

Я работал в консалтинговой фирме по корпоративной безопасности. Мой график работы был гибким, но поскольку у меня было немного свободного времени, я просто решил взять недельный отпуск. Еще одним приятным преимуществом работы было наличие различного оборудования, которое я мог использовать для сбора информации. К тому времени я уже почти решил, что браку пришел конец. Тот факт, что восемь лет назад у нее был роман и она заставила меня растить ребенка, был плохим, но то, как они с Кэти шутили, выставляя меня дураком, было слишком. Я никак не мог этого простить. Теперь она делала это снова. Это должно было бы покончить с этим навсегда.

На следующий день я собрал образцы ДНК у детей. Они подумали, что это круто. Затем я пошел в банк и перевел почти все сбережения в трастовый фонд колледжа для Дженни и Линн, но оставил двенадцать тысяч наличными. Я смог настроить это так, чтобы траст был в безопасности от моей жены или от пронырливого адвоката по бракоразводным процессам. Я принял меры к аннулированию всех кредитных карт и текущего счета в понедельник утром и открыл новый счет только на свое имя. Я собирался запереть дом, чтобы Натали пришлось искать другое место для ночлега. Я был уверен, что она сможет найти какой-нибудь законный способ проникнуть в дом, но я надеялся, что к тому времени улажу кое-какие другие дела. Мы могли бы решить насчет нашего сына, Джеррода, позже. Хотя он и не был моим, я чувствовал некоторую ответственность за него.

Я заехал в офис Сеймура Шлампа. Сеймур был моим адвокатом с тех пор, как мы приехали в Рединг. Он был справедливым и трудолюбивым. Он мне нравился. Я объяснил ему ситуацию, как мог. Он давил на меня, чтобы убедиться, что у нас нет шансов на примирение. В дополнение к бракоразводному процессу я попросил его связаться с Джерродом Крамером и узнать, может ли он что-нибудь сделать с его сыном. Я предложил ему выплачивать 500 долларов ежемесячных алиментов на ребенка, имеющих обратную силу, или заставить его забрать ребенка и воспитывать его. Последним вариантом для него было отказаться от всех прав на Джеррода, чтобы я мог организовать его усыновление. Я был уверен, что он согласится на последнее. У Сеймура было все, что ему было нужно. Я пообещал прислать ему фотографии и аудиозаписи, которые он мог бы использовать. Он дал мне адрес электронной почты в офисе и несколько предварительно адресованных рассылок для бумажных материалов.

Бетти Мур была самым несносным агентом по недвижимости, которого я когда-либо встречал. В женщинах было очень мало того, что мне нравилось, но она была трудолюбивой, целеустремленной работницей. Я дал ей список нашего дома и подписал для нее несколько доверенностей. Я сказал ей, что ей придется самой получить все подписи от Натали, которые ей понадобятся. Она рассмеялась и заверила меня, что проблем не возникнет. Я сказал ей, что слесарь выдаст ей комплект новых ключей.

Беспроводная видеокамера, замаскированная под детектор дыма, лучше всего подходила для этой работы. Я подобрал два из них и захватил четыре "жучка". Мне также понадобился буфер обмена, набор стикеров с логотипом компании и три ноутбука. Я составил заказ на замену неисправного детектора дыма в комнате 411 на бланке компании. Я бы поместил компьютеры и все оборудование, необходимое для записи, в обычный чемодан. Я взял небольшую стремянку.

В отеле Holiday Inn был свободен номер 311, и я забронировал его под другим именем, только на пятницу. Там был беспроводной доступ в Интернет. В Wal-Mart было лучшее предложение на одноразовые сотовые телефоны. Я взял два из них, на всякий случай.

Мои мама и папа переехали в старый фермерский дом недалеко от Ливана несколько лет назад. Он был слишком велик для них двоих, но это всегда было мечтой папы. У него был большой огород, куры и фруктовый сад. Джеррод любил туда ходить. Они были более чем готовы терпеть нас столько, сколько потребуется. Моему отцу нравился Джеррод, но он называл его Джейком. Он сказал, что Джеррод звучит как продавец сэндвичей. Джерроду, казалось, имя Джейк нравилось больше, чем его настоящее. Несколько лет назад папа купил большой дом на колесах и маленькую "Киа", чтобы таскать его за собой. Он воспользовался им три раза и потерял интерес. Я сказал папе, чтобы он заправил дом на колесах и подготовил его. Я знал, что девочки будут возмущаться, что они на лето уезжают от своих друзей. Перед колледжем им оставался еще один год в старшей школе, и они хотели закончить его в подготовительной школе в Вермонте. Натали не хотела тратить деньги. Хотя у них была разница в возрасте на год, они учились в одном классе. Не спрашивайте. Я понятия не имел, как Джеррод это воспримет. Я разберусь с ситуацией в школе позже. Сейчас у меня были другие проблемы. По крайней мере, всем детям нравилось быть с моими мамой и папой.

http://erolate.org/book/3050/286747