Готовый перевод A Quiet Kind of Cool / Тихий вид крутости: Часть 1

Я ненавидел дождь. Я сидел в кабине автомобиля, наблюдая, как капли бьют в лобовое стекло, и слушая, как они барабанят по крыше. Это был не приятный мягкий летний дождь. Это был вымыватель оврагов. Когда дул ветер, я мог видеть, как струи воды заливают парковку. Это был не ураган, но он определенно был похож на выпуски новостей, которые вы видели по телевизору. Кондиционеру на крыше буфета Heritage Cottage просто нужно было подождать, пока он не остановится. Я ни за что не собирался подниматься на крышу и работать над чем-либо, пока погода не прояснится. Черт возьми, меня даже не должно было здесь быть. Среда была моим рабочим днем в Аллентауне. Конечно, это была чрезвычайная ситуация, и я был наиболее квалифицированным специалистом для этой работы. На самом деле никто больше не хотел ехать так далеко по контракту на обслуживание.

Буфет Heritage Cottage является частью мотеля York Holiday House. Это был один из старых отелей с наружным входом, но это компенсировалось дешевыми ценами. Я думаю, что рестораном пользовалось больше людей, чем отелем. Прямо сейчас большинство гостей выписывались. Горничные находились под наружным навесом, поближе к зданию, чтобы избежать дождя. Ожидание было долгим и скучным, пока бежевый фольксваген с откидывающимся верхом не заехал на одно из ближайших парковочных мест. Я не мог разглядеть номерной знак с другого конца стоянки, но клянусь, он выглядел точь-в-точь как "жучок" моей жены.

Мы с Амандой были женаты почти двадцать лет. У нас было две дочери. Коллин, которой исполнилось 18 лет, и через три месяца она начает учиться на дневном отделении Кутцтаунского университета, и Бренда, которой только что исполнилось 16 лет, и теперь она была в режиме полноценного готического бунтарства. Две совершенные противоположности.

Хотя мы с Амандой вместе учились в старшей школе, я по-настоящему познакомился с ней позже, когда она работала официанткой в местной закусочной. Время, проведенное в школе, не было самым счастливым в моей жизни. Сколько я себя помню, у меня было ужасное заикание, и подростковый страх, который сопровождал это, был ужасен. Я стал замкнутым и угрюмым. Я говорил только тогда, когда это было необходимо, и то, как правило, как можно меньше слов. Моим учителям было приказано никогда не вызывать меня на занятия. Я не знаю, стало ли мне от этого легче или труднее. Большинство моих одноклассников считали меня слабоумным. Я никогда так не чувствовал, потому что у меня не было точек отсчета. Я всегда знал, когда мной каким-то образом пользовались или травили. Иногда я прибегал к физическим средствам, чтобы прекратить некоторые виды домогательств, и, казалось, это всегда срабатывало.

Я был на полпути к окончанию технического курса по ремонту кондиционеров, когда мне наконец удалось познакомиться с Амандой. На самом деле, первый раз, когда она приняла мой заказ в закусочной, был единственным разом, когда я с ней заговорил. В школе я ни с кем не встречался по понятным причинам, и у меня не было абсолютно никаких социальных навыков, о которых можно было бы говорить. Больше месяца я только и делал, что заказывал еду, съедал ее и уходил. Разумеется, с щедрыми чаевыми.

Аманда всегда была вежлива и приятна. Мне было комфортно находиться рядом с ней. С моей стороны потребовалось много мужества, но в конце концов я пригласил ее на свидание, на что она с готовностью согласилась. Казалось, она не возражала, что я позволил ей вести все разговоры. Когда я все-таки что-то говорил, я старался говорить односложно. Она была хорошо осведомлена о моем дефекте речи, но старалась намеренно не упоминать об этом каким-либо образом.

Мы встречались несколько месяцев, прежде чем все стало серьезным. Под этим я подразумеваю сексуальное влечение. В первый раз было очевидно, что у меня вообще не было опыта, но она была очень понимающей и смогла провести нас через это без особого смущения. Хотя я никогда не упоминал об этом, у меня возникло отчетливое ощущение, что она делала все это раньше. Я действительно чувствовал, что это ее дело и что мне не нужно было знать, чем она занималась до встречи со мной.

У нас была небольшая гражданская церемония сразу после того, как я закончил техническую школу. Меня ждала работа на полный рабочий день, и зарплата была лучше, чем я ожидал. Аманда продолжала работать в закусочной, пока не забеременела Коллин. С этого момента она стала полноценной женой и мамой. Мы не были богаты, но нам было комфортно. Жизнь была хороша.

Просто из любопытства я продолжал пытаться разглядеть номер на знаке "Жука", но из-за сильного дождя это было невозможно. Серебристый "Мерседес" припарковался в стороне от "Жука", и из него вышел мужчина с зонтом. Я был впечатлен тем, как он координировал движение. Он подошел к "Фольксвагену" и открыл водительскую дверь. Я почувствовал, как у меня скрутило живот, когда я смотрел, как Аманда выходит из машины и обнимается с мужчиной. Они наполовину побежали, наполовину пошли к навесу отеля. Они смеялись, когда он закрыл зонт и достал из кармана пальто ключ от номера.

Я просидел на парковке больше двух часов. Дождь прекратился, но мне было все равно. Я вышел из автомобиля ровно настолько, чтобы подойти к "Мерседесу" и достать из бардачка регистрационный номер автомобиля.

Наконец они вышли из комнаты и, все еще смеясь, направились обратно к своим машинам. Прежде чем сесть в "Фольксваген", Аманда быстро поцеловала своего друга-джентльмена в щеку. Так жена целует своего мужа, а не любовника.

Она так и не заметила мой автомобиль, стоящий на другой стороне стоянки. Казалось, она не обращала внимания ни на что, кроме своего спутника. Я плакал, наблюдая, как они оба покидают стоянку. Я так и не починил кондиционер в буфете Heritage Cottage.

На то, чтобы вернуться в мастерскую, ушло меньше часа. Босс был расстроен тем, что я не выполнил задание, но это сменилось крайним разочарованием, когда я сообщил ему, что увольняюсь. Он не спорил со мной и не требовал объяснений. Когда я добрался до банка, я обналичил свой выходной чек и снял все, кроме 6000 долларов, с различных банковских счетов. Сберегательный счет должен был пойти на покупку нового дома, а на счете на денежном рынке хранились деньги для колледжа девочек. Теперь они оба были пусты.

Пока я ехал в Кутцтаун, я понял, что Бренда никогда не поступит в колледж. Единственное, что было ниже ее оценок, - это ее отношение. Я не мог понять, что я такого сделал, что настроило ее против меня, и я боялся спросить. На самом деле, она была так же уверена в своей матери, как и во мне. Коллин и Бренда были воспитаны совершенно одинаково, но стали совершенно разными. Я почувствовал небольшой укол вины, который быстро прошел, поскольку я оплатил обучение Коллин в колледже вперед за полные 4 года. Это было достаточно близко от дома, чтобы мне не пришлось беспокоиться о плате за общежитие и плане питания.

Аманда была дома, когда я приехал. Я, как всегда, снял мокрые ботинки у входной двери. Она вышла из кухни мне навстречу.

- Джон. Что ты делаешь дома в такое время? Я думала, ты должен был быть в Аллентауне весь день.

Проходя мимо нее в спальню, я улыбнулся и быстро чмокнул ее в щеку, точно так же, как она чмокнула своего любовника тремя часами ранее. Она выглядела озадаченной, когда я не ответил на ее вопрос.

Моя первая сумка была наполовину упакована, когда она вошла в спальню.

- Джон? Что, черт возьми, происходит? Что ты делаешь?

Она просто стояла, пока я продолжал собирать вещи. Все, что я взял, было нижнее белье, обувь и моя рабочая одежда.

- Ты собираешься мне ответить? Что случилось? То, что у тебя был плохой день на работе, не повод уходить. Я предполагаю, что ты уходишь, потому что собираешь вещи. Ответь мне, черт возьми. Я твоя жена. Предполагается, что ты должен поделиться этим со мной.

Я на мгновение остановился и посмотрел в ее сторону. Она знала, что не следует перебивать меня или пытаться ускорить мою речь.

- Я сегодня не работал в Аллентауне. - Не было ни колебаний, ни заикания. Это было простое предложение, но я произнес его идеально.

Аманда стояла молча, ожидая, когда я продолжу.

Я закончил собирать вещи и снова остановился.

- Я сегодня работал в Йорке. - Это была еще одна короткая, простая фраза, и она тоже прозвучала идеально. Медленно и хладнокровно.

Когда я доставал обувь из шкафа, я заметил, как моя жена тихо вышла из комнаты. Она ничего не сказала. Она сидела на диване в гостиной, когда я направился к входной двери. Мне потребовалось всего мгновение, чтобы снова надеть рабочие ботинки. Я оглянулся еще раз, прежде чем уйти. Ее глаза были влажными, но она не плакала, когда смотрела, как я выхожу за дверь. Она не дала никаких объяснений и извинений.

Я был недалеко от Хагерстауна, когда зазвонил мой сотовый. В сложившихся обстоятельствах, я думаю, мне было бы легче общаться, если бы я научился отправлять текстовые сообщения, но просто пользоваться мобильным телефоном было для меня достижением. Это была Коллин.

- Привет, папа. Где ты?

- Х-Х-Хагерстаун.

- Мама сказала нам, что ты уехал, и я просто хотела убедиться, что с тобой все в порядке.

- Я в порядке.

- Папа, ты хочешь, чтобы я что-нибудь сделала? Я могу как-нибудь помочь?

- Нет. - Трудно вести продолжительный диалог с кем-то, когда слова не складываются гладко. Был миллион вещей, которые я хотел сказать своей дочери, но не чувствовал в себе сил для этого.

- Мама рассказала Бренде и мне, что произошло. Она не очень вдавалась в подробности, но мы обе уже давно знали. Я не рада, что это произошло, но я рада, что ты, наконец, узнал.

- Вы с Б-Б-Брендой знали об этом?

- Уже около трех лет.

- Я н-н-чувствую себя глупо.

- Не надо, папа. Не делай этого с собой. Ты хороший отец и хороший муж. Никогда не думай иначе.

Я не ответил ей. Я не знал, что сказать, и не хотел больше разговаривать. Это было слишком много, чтобы переварить за один раз. В животе у меня все переворачивалось, но я не был голоден.

- Папа? Папа? Ты там? Ты в порядке?

- Со мной все будет в порядке. Кстати, я п-п-оплатил твое обучение в с-с-школе за тебя. Ты готова к поступлению.

- Меня это не волнует. Я забочусь о тебе.

- Спасибо, милая. Мне пора идти. - Я выключил свой телефон, не дав ей возможности сказать что-нибудь еще.

****************************************

Я ужинал в Cracker Barrel в Харрисонбурге, когда заметил небольшое объявление о вакансии менеджера по техническому обслуживанию помещений с акцентом на кондиционирование воздуха и отопление. После короткого телефонного звонка у меня было назначено собеседование на следующее утро. На самом деле у меня никогда раньше не было собеседований ни на какую работу, поэтому я немного волновался. Мой очевидный дефект речи не способствовал моей уверенности. Если я справлюсь, прекрасно. Если нет, то ничего не потеряно.

Oakbrook Meadows был небольшим приютом для престарелых, связанным с церковью. Он был старым и выглядел так, как будто к нему несколько раз пристраивались. Во всем учреждении не было никакой структуры или организации. Это была мешанина зданий, которые отчаянно нуждались в помощи.

- Доброе утро! Вы, должно быть, мистер Тайсон. Меня зовут Дон Уотсон. Вы не возражаете, если я буду называть вас Джоном?

- Т-Т-все в порядке. - Мы пожали друг другу руки, и я сел.

В течение следующих тридцати минут Дон Уотсон дал мне полный урок истории о Oakbrook Meadows и подтвердил сложность предприятия. Мое первоначальное наблюдение касалось денег. Это была некоммерческая организация, и у них были проблемы с финансированием, чтобы сохранить его открытым. Более ста пожилых людей, вышедших на пенсию, жили там до тех пор, пока могли сохранять работоспособность. Когда они становились слишком больными или старыми, чтобы заботиться о себе, по закону их переводили в государственное учреждение. Расходы на аутсорсинг всего ремонта и технического обслуживания были настолько обременительны для их бюджета, что они подумывали о закрытии всего заведения. Нанять менеджера по техническому обслуживанию на полный рабочий день было последней отчаянной попыткой. До сих пор им не слишком везло.

Зарплата, которую они предлагали, была действительно плохой. Преимущество заключалось в использовании небольшой квартиры в подвале главного здания и питании в общественной столовой. Мне потребовалось три дня, чтобы сделать квартиру пригодной для проживания. Питание было вкусным и удобным. Казалось, что все будет хорошо. Я был счастлив.

http://erolate.org/book/3056/286759