Готовый перевод The Dental Genes / Стоматологические гены: Часть 1

Для меня было необычно работать в субботу. Единственная причина, по которой я был сегодня в Ланкастере, заключалась в том, чтобы успокоить особого клиента. Я работаю в производственной компании Paitone. Мы производим телефоны. Это не обычные телефоны, а промышленные телефоны, которые будут работать в ненормальных или опасных условиях. Они прочны и взрывозащищены. Нашими крупнейшими клиентами являются нефтеперерабатывающие заводы, фабрики-изготовители, нефтяные платформы и другие предприятия с неблагоприятными экологическими условиями. Сегодня мне нужно было решить небольшую проблему на большом элеваторе, и я уже закончил.

Я как раз доливал бензин в бак, прежде чем вернуться к поездке, когда меня ждал приятный сюрприз.

- Терри Харрисон. Что ты здесь делаешь?

Это была Моника Уитмер, старая подруга семьи. Моника и ее муж Брайан раньше жили недалеко от Рединга, и мы несколько раз общались. Это было давно, и я был рад ее видеть.

- Привет, Моника. Я приехал на полдня, чтобы немного поработать в Манхейме. Как у вас дела, ребята?

Мы немного поболтали минут десять, и в конце концов я последовал за ней в их дом на семейное барбекю. Моника была из угольных районов, а Брайан и его семья - из Ланкастера. Большинство людей, присутствовавших на собрании, были родственниками Брайана.

Я позвонил своей жене Дарси и сказал, что меня перехватили старые друзья. Затем они с Моникой минут десять поболтали. Я почувствовал себя лучше, сообщив жене, что задерживаюсь.

Встреча была небогатой на события, за исключением одной мелочи. Меня представили отцу Брайана и двум братьям, а также полудюжине его отпрысков. У каждого из них была одинаковая улыбка. Клык в правом углу их рта выдавался наружу, и когда кто-нибудь из мужчин или детей улыбался, их губы изгибались в улыбке, напоминающей улыбку пикси. Любопытство взяло надо мной верх.

- Моника, мне нужна небольшая помощь.

- Тебе еще говядины или ребрышек?

- Нет. Нет. Я в порядке. Я просто задумался об уникальной улыбке, которая есть у всех детей, а также у Брайана и его братьев.

- О, ты заметил. Трудно не заметить, особенно когда у тебя их целая компания. Это генетическая особенность. У Брайана, его братьев и их отца есть забавный маленький передний зуб. Они передают это своим детям, а их дети передадут это своим детям. Это довольно мило, не правда ли?

Я улыбнулся и позволил ей вернуться к своим обязанностям хозяйки.

По дороге обратно в Рединг у меня было много времени на размышления. Мы с Дарси были женаты двадцать лет. Я познакомился с ней в колледже, и мы, казалось, нашли общий язык. Несколько лет спустя я начал работать в Paitone и проработал с ними почти девятнадцать лет. У нас двое восемнадцатилетних сыновей-близнецов, Рон и Роб, которые осенью поступают в университет Пенсильвании, и очаровательная маленькая дочь Дженни, которой исполнилось четырнадцать. Мы рассчитывали, что мальчики получат студенческие ссуды и гранты на оплату учебы в колледже, и надеялись, что Дженни поступит так же.

У нас с Дарси была хорошая жизнь, уютный дом и две хорошие машины. Через два года я получил бы право участвовать в пенсионном плане компании, и у нас был бы хороший пенсионный счет. За эти годы компания несколько раз предлагала мне переехать, но Дарси была категорически против. В остальном мы прекрасно ладили. Наша сексуальная жизнь была хорошей, если не сказать захватывающей, и, казалось, до сих пор в нашем браке или отношениях не было никаких проблем.

Дарси приготовила легкий ужин, потому что знала, что после барбекю я вряд ли смогу много есть. Она спросила, как у всех дела, и выразила сожаление, что ее там не было. Дженни сидела за столом напротив и молча ела. Мальчики куда-то ушли, занимаясь тем, чем обычно занимаются мальчики их возраста. Все было в порядке, пока Дженни не подняла голову и не улыбнулась. Ее правая губа изогнулась, обнажив выступающий зуб, и она стала похожа на маленькую пикси.

У меня совсем пропал аппетит, и я, извинившись, встал из-за стола.

У меня не было никаких сомнений в том, что Дженни - дочь Брайана. Примерно в то время, когда Дарси забеременела Дженни, наша сексуальная жизнь и наши отношения в целом начали остывать. Дарси никогда не отказывала мне в сексе, но той искры и страсти не хватало. Я полагал, что это естественно, и не зацикливался на этом слишком сильно. Я привык к посредственным занятиям любовью и ожидал, что так будет до конца наших дней. Я хотел большего и получал бы больше удовольствия, но не хотел становиться придирчивым по этому поводу. Теперь все стало ясно на другом уровне. Из ее частых приездов в Ланкастер за последние пятнадцать лет я мог сделать вывод, что их роман продолжается. Я не склонен к конфронтации, но я чувствовал, что должен сказать об этом Дарси, и надеялся, что смогу сделать это цивилизованно. В моей голове начали возникать сотни других вопросов, и ко сну я чувствовал себя совершенно разбитым. Я сказал Дарси, что плохо себя чувствую из-за жирной пищи, и в ту ночь спал на диване.

Весь следующий день я провел в гараже, работая над ненужными проектами, которые я слишком долго откладывал. Я пытался убить время и подумать. Возможности были безграничны. Я должен был предпринять какие-то действия, и это должно было принести хоть какое-то удовлетворение. Я не был склонен к мести, но хотел ограничить любые шансы на то, что мои действия каким-то образом принесут пользу Дарси и ее любовнику.

Моим первым желанием было позаботиться о мальчиках. Хотя Дженни и не была моей, я все равно любил ее и не хотел причинять ей боль. Хотя я и не хотел причинять Дарси боль, я также хотел быть уверенным, что в конечном итоге мне не придется содержать ее и Брайана всю оставшуюся жизнь. Я точно знал, что не хочу проводить с Дарси больше времени, чем это необходимо. Ее реакция во время конфронтации, вероятно, определила бы, что я буду делать в ближайшие несколько дней. Я решил, что лучше всего провести разговор после воскресного ужина.

Дарси прекрасно готовила, и ужин в тот вечер, как обычно, был великолепен. Рон и Род извинились перед десертом и ушли навестить друзей. Дженни доела десерт и, когда ушла в гостиную, мы с Дарси остались вдвоем пить кофе.

- Что-то не давало тебе покоя весь день, Терри. Не хочешь рассказать мне, что именно?

Наверное, мои размышления были слишком очевидны. - Мне просто интересно, как долго мы собираемся ждать, прежде чем скажем Дженни, кто ее настоящий отец. - Я не знал, как еще заговорить об этом.

На другом конце стола повисла долгая пауза, за которой последовал глубокий вздох. - Удивительно, сколько времени тебе потребовалось, чтобы понять это. - Она сохраняла невозмутимость, переводя взгляд с середины стола на меня. - Я не думаю, что ей нужно знать, пока ей не исполнится восемнадцать, или пока у нее не возникнут какие-то проблемы со здоровьем, когда это станет необходимым. Все и так в порядке. Мы ничего не добьемся, если расскажем ей сейчас.

- Это справедливо?

- Справедливо по отношению к кому? Стабильная семейная жизнь важна для девушки ее возраста. Ей не обязательно знать. Я расскажу ей, когда придет время. А пока просто держи рот на замке.

Я был поражен. Я только что сказал своей жене, что знаю о ее неверности, и в итоге она стала доминировать в разговоре и предъявлять требования ко мне. По-моему, она должна была извиняться и просить прощения за то, что сделала, но все было не так. Она вела себя так, словно не сделала ничего плохого и все будет продолжаться так, как было, нравится мне это или нет. Моей первой реакцией было вцепиться ей в горло, но примерно в это время я заметил легкое движение в коридоре у столовой. Дженни прислушивалась к нашему разговору. Когда я замолчал, то услышал, как она торопливо уходит. Я решил отнестись к этому спокойно.

- Стоит ли нам задуматься о разводе?

- Я только что сказала, что важно поддерживать стабильную семейную обстановку еще несколько лет. О разводе не может быть и речи. Что бы мы с Дженни делали, если бы расстались? Я думаю, было бы лучше подождать некоторое время, пока она не подрастет и все не наладится в финансовом плане.

Все внезапно прояснилось. Через два года у меня были бы права на пенсионный фонд компании. В дополнение к части моей зарплаты, Дарси также получила бы право на часть моего пенсионного плана, когда ей исполнится шестьдесят пять. Эта сучка все планировала заранее. Намного заранее. Мне нужно было о многом подумать. Я сидел неподвижно, ничего не говоря.

- По крайней мере, нам больше не придется терпеть секс из жалости. Это большое облегчение.

- О чем ты говоришь?

- Последние пятнадцать лет я занималась с тобой сексом, когда ты этого хотел, чтобы у тебя не возникло подозрений. Это продолжалось намного дольше, чем я думала, потому что ты чертовски медленно соображал. По крайней мере, теперь все позади. Нам больше не нужно притворяться. Возможно, с этого момента я тоже буду чаще ездить в Ланкастер.

Я посидел еще несколько минут, и никто из нас ничего не сказал. - Я перенесу свои вещи в комнату для гостей, пока вы с Дженни будете мыть посуду. Я не хочу навязываться тебе больше, чем это необходимо.

- Ты ведешь себя как избалованный ребенок, Терри. Мы можем спать в одной спальне и без секса. Так лучше для детей.

Я не ответил. В гостевой комнате был диван-кровать, который был чертовски неудобным, но мне больше не пришлось спать с этой сучкой.

Я встал и выскочил из дома еще до того, как кто-то успел пошевелиться. Мне не хотелось отвечать на вопросы о том, где я буду спать. Быстро позавтракав, я отправился на работу. Большую часть ночи я не спал, строя планы. Это был бы напряженный день.

Мои начальники в Paitone были более чем рады пообщаться со мной. Я провел все утро, приводя в порядок все дела, прежде чем убрать со стола и отправиться на обед. Доедая большой сэндвич со стейком, я понял, что улыбаюсь про себя, как идиот. Все начиналось хорошо. Остаток дня я провел в банке, в офисе страхового агентства и в поисках работы. Я вернулся домой около трех, что было для меня необычно.

- Какого черта ты так рано вернулся домой?

- Я уволился с работы.

- Что? Тебе нравилась эта работа. С какой стати ты стал бы увольняться? - Она замолчала на секунду, ожидая ответа, которого так и не последовало. - Ты все еще расстроен из-за вчерашнего?

- Нет, я просто решил, что слишком много работаю, и захотел перемен. С завтрашнего дня я устраиваюсь на новую работу в "Д.С. Браун".

- На комбикормовый завод? Какого черта ты собираешься делать на комбикормовом заводе?

- Загружать грузовики и товарные вагоны. Никаких хлопот и никакой ответственности. Я тоже надеюсь немного похудеть.

- Это самая глупая вещь, о которой я когда-либо слышала. Как мы собираемся оплачивать обучение мальчика в колледже? На этой работе платят не больше минимальной зарплаты. Я не понимаю, что взбрело тебе в голову. Что случилось с твоей пенсией?

- Пропала. Мне требовалось двадцать лет, чтобы сохранить ее, но у меня их не было.

- Ты получил выходное пособие? Как насчет отпускных и больничных?

- Нет, нет и нет. Чтобы получить начисленный отпуск по болезни или отпускные в отпуск, вы должны уведомить об этом за шестьдесят дней. Выходное пособие ты получаешь только тогда, когда тебя уволят. Я не предупреждал, а просто уволился.

- А как насчет колледжа для мальчиков?

- Нет проблем. Банк выдаст нам вторую ипотеку, и мы сможем получить сумму, достаточную для внесения предоплаты за четыре года для них обоих. Они все еще могут подать заявку на получение каких-либо грантов или займов, если потребуется.

- И как же нам внести два платежа за дом?

- Я думаю, что без мальчиков дом все равно будет слишком большим для нас, так что, вероятно, в конце концов мы его продадим.

- Ты сошел с ума. - Дарси покачала головой, не веря в то, что я натворил, и ушла. Чувство гордости и выполненного долга переполняло меня. Мой план осуществлялся.

В течение следующих двух месяцев наши с Дарси отношения только ухудшались. Мои отношения с Дженни, однако, улучшились. Дженни стала идеальной маленькой дочерью, хотя и не была моей. Я не был уверен, что она действительно слышала наш с Дарси разговор.

Вторая ипотека на дом была оформлена без проблем, в основном потому, что я все подготовил заранее. Каждый доллар пошел прямиком в Пенсильванский государственный университет на оплату обучения Рона и Роба. Мы больше не могли платить по ипотеке, поэтому дом был выставлен на продажу. Я потихоньку продал свою коллекцию оружия и монет и спрятал деньги в надежном месте. Я обменял свой BMW на подержанный пикап Ford, чтобы не платить по счетам. Дарси и Дженни оставили свои мобильные телефоны, но я избавился от своего и сказал мальчикам, чтобы они взяли свои, если хотят. Я едва зарабатывал, чтобы оплачивать коммунальные услуги и покупать еду. Нам пришлось отложить платежи за дом до тех пор, пока он не будет продан. В банке поняли.

После продажи дома у нас все равно осталось около тридцати тысяч долларов. Я забрал весь чек и купил Дарси новый седан Lincoln. Я внимательно проверил, и у этой машины был максимально возможный уровень амортизации. Через пять лет она будет стоить почти ничего. Надеюсь, ей понравилось.

http://erolate.org/book/3094/287096