Готовый перевод Lemonade / Лимонад: Часть 1

Последние несколько месяцев были тяжелыми. У моей жены Кэтрин был роман с коллегой, и, кажется, все в мире знали об этом, но ни у кого не хватало смелости что-либо сказать. Я был так же виновен, как и все остальные. По какой-то странной причине я надеялся, что это просто закончится и все вернется на круги своя. Конечно, это была фантазия, потому что все уже никогда не будет так, как было.

Мы были женаты девятнадцать лет, и у нас было трое детей. Робу было восемнадцать, он был старшим. Кэтрин была беременна, когда мы поженились. Через год у нас родилась Донна, а на следующий год появилась Дарси, и я сделал вазэктомию. Они были хорошими детьми, и до недавнего времени у нас никогда не возникало с ними проблем. Излишне говорить, что проблемы с детьми были вызваны внешкольными занятиями их матери.

Последние три года Кэтрин работала в отделе страховых выплат в крупной страховой компании. Когда она начала работать сверхурочно, по нескольку вечеров в неделю, мы с детьми это быстро заметили. Она сделала новую прическу и записалась в тренажерный зал. Ее ящик с нижним бельем стал немного сексуальнее, но мне это не понравилось. Донна и Дарси видели, как она обедала с начальником своего отдела в фешенебельном ресторане, но она никогда не упоминала об этом.

В отчаянии я решил следовать за ней, как влюбленный щенок. Ее поездки в мотели с любовником были частыми и дерзкими. Хотя я не видел в этом необходимости, я все же зафиксировал время и даты нескольких их встреч.

По мере того, как роман затягивался, семья начала распадаться. Все это происходило без каких-либо разговоров. Дети злились на свою мать за измену. Дети злились на меня за то, что я не стал спорить с их матерью, и пытался сохранить семью. Я был слишком туп, чтобы понять, что это безнадежное дело.

Семья собиралась вместе только за вечерним ужином. Даже тогда это было тяжелым испытанием. Практически не было разговоров, и как только каждый из детей заканчивал есть, они тихо исчезали, обычно из дома до отхода ко сну.

- Джон, я не смогу долго выносить такое отношение со стороны детей. Если ты не сделаешь что-нибудь, чтобы их разубедить, это сделаю я.

- Я позабочусь об этом.

- Ты повторяешь это уже целый месяц. Я не знаю, что на них нашло. Почему они вдруг начали вести себя как маленькие сорванцы? Если у тебя есть решение, посмотри, сможешь ли ты тоже получить ответы на несколько вопросов.

- О, это не было бы проблемой. Проблема была бы в том, как все уладить. Я думаю, теперь мы все уладим.

- Ты собираешься посвятить меня в это, или это какой-то большой секрет?

- Никакого секрета. Завтра я собираюсь вернуться к своим родителям.

Кэтрин была недовольна этой новостью. Она перестала убирать со стола и села обратно, тяжело и решительно плюхнувшись на стул. - Что, черт возьми, ты говоришь, Джон? Ты не можешь добираться на работу из Фраквилля, а я не могу одна позаботиться об этом месте и о детях. Как это может что-то решить?

- На самом деле, Кэтрин, тебе не придется беспокоиться о том, чтобы заботиться о детях. Они поедут со мной.

Я не ожидал увидеть нахмуренные брови и поджатую нижнюю губу, которыми был вознагражден, но я вполне этого ожидал. Опершись локтями о стол, моя любящая жена наклонилась вперед и посмотрела мне в глаза. - Ни за что на свете ты не уйдешь из этого дома с моими детьми. Что вообще навело тебя на мысль, что тебе сойдет с рук такая глупость?

- Они так и сделают.

Кэтрин раздраженно вздохнула, встала и снова принялась убирать со стола. Она что-то бормотала себе под нос, но я ничего не разобрал. Швырнув последний фарфор в раковину, она повернулась. - Почему? Почему это происходит?

- Лучшее, что я могу предположить, это то, что они устали смущаться.

- О чем, черт возьми, ты говоришь?

- В основном, это о твоем романе с Брайоном Мастерсоном. Ты выставляла напоказ свою неверность до такой степени, что об этом стало известно всей семье. Ты не проявляешь никакого уважения ни к своим детям, ни ко мне.

- Что?

- Ты собираешься это отрицать? Ты собираешься сказать мне, что не проводишь несколько дней в неделю, занимаясь сексом в разных мотелях? Ты собираешься сказать мне, что я не понимаю?

Я решил, что больше не хочу продолжать этот разговор. Было бы проще всего выплеснуть все это ей в лицо, но у меня не хватило духу. Я отодвинул стул и вышел из комнаты. Кэтрин стояла у раковины, уперев руку в бедро. Я заметил вызывающий взгляд на ее лице, как будто она провоцировала меня заикнуться о ее неверности. У меня возникло ощущение, что она все это время дразнила меня, чтобы у нее был повод перестать терзаться чувством вины. Это была лекция, которую я не собирался выслушивать сегодня вечером. У меня не было ни малейшего желания слышать, что я вынудил ее искать утешения в другом месте, потому что я был посредственным мужем и никудышным любовником. Конечно, я мог бы обвинить ее в том, что она распутница, но в конечном итоге вина все равно легла бы на меня. Я знал Кэтрин и знал, что она заранее спланировала все, что собиралась сказать. Моим лучшим выходом было вообще не разговаривать.

- А как же твоя работа?

- Я увольняюсь.

Я слышал, как она выкрикивала мое имя, когда я выходил за дверь.

Я понятия не имел, где дети. Вся их одежда и личные вещи были погружены в "Субару" Роба. Фургон проехал более ста тысяч километров, но я полагал, что в нем осталось еще сто тысяч. Вся моя одежда и личные документы были в багажнике моего джипа. Кэтрин ничего из этого не заметила, когда вернулась домой. Мы все договорились, что за всем, чего нам не удалось вывезти в первую поездку, мы можем вернуться позже. Я был уверен, что Кэтрин осматривала дом, когда я уезжал. Пути назад уже не было. Я решил, что должен позвонить Донне. Донна, казалось, всегда все контролировала. Роб был старшим и мужчиной, но он без проблем позволял Донне командовать большинством вопросов.

- Донна. Это папа.

- Ты все еще дома?

- Нет. Я сейчас еду в мотель. Я должен был рассказать твоей матери, что происходит, но не сказал почему. Я думаю, будет лучше, если вы, ребята, найдете, где переночевать. Ты можешь связаться с Робом?

- Нет проблем. Мы с Дарси собираемся пожить у Бетси Купер. Я не уверена, что у Роба есть какие-то планы, но, думаю, я смогу с ним связаться.

- Хорошо. Встретимся в "Вафельном домике" на Ланкастер-Пайк завтра в шесть утра. Оттуда мы можем отправиться во Фраквилл.

- Папа. Мама была в бешенстве?

- Думаю, да. Я расскажу тебе об этом завтра. О, после того, как ты позвонишь Робу, может быть, лучше выключить твой телефон.

После регистрации в мотеле "Деска" я выключил свой мобильный.

Я только что закончил принимать душ, когда раздался стук в дверь. Я открыл его, ожидая увидеть разъяренную Кэтрин, но вместо этого увидел улыбающегося Роба. В городе было не так уж много мотелей.

К семи часам следующего утра мы уже были на пути в угольные районы.

У нас с Кэтрин так и не нашлось времени обсудить мою ситуацию на работе. Это не имело значения, потому что теперь я был безработным. В таких условиях обычно принято прятать как можно больше наличных, не подавая виду, что ты это делаешь. Если бы я подал на развод, мне пришлось бы пройти процедуру декларирования активов и справедливого распределения. Я решил, что к черту все это. Никому не нравится, когда его кредитная история стремительно растет, но в сложившихся обстоятельствах это показалось мне хорошей идеей. Если бы я не работал, дети могли бы претендовать на множество грантов и других льгот, когда пришло бы время поступать в колледж. Я бы позаботился о том, чтобы они получали все, что им нужно, но, возможно, это было бы не совсем честно. Проживание с мамой и папой также покрыло бы множество других обычных расходов.

Я был почти уверен, что Кэтрин не стала бы слишком долго ждать, прежде чем подавать документы на развод. Я, вероятно, согласился бы на все, чего бы она ни потребовала, лишь бы расторгнуть брак. Она мало что могла получить, так как у меня не было работы, а дети не пошли бы с ней, даже если бы им приказали. Все, что я мог сейчас сделать, это сидеть сложа руки и ждать. У меня была корзина лимонов, и я собирался приготовить лимонад.

Было здорово вернуться в свой родной город. В последний раз я жил там как раз перед отъездом в колледж. После окончания учебы ближайшим местом, где я мог найти хоть какую-то приличную работу, был Рединг. Кэтрин была родом из Балтимора, поэтому она не возражала находиться всего в нескольких часах езды от дома. Мы поженились незадолго до того, как я начал свой последний семестр в Пенсильванском университете. Кэтрин так и не закончила его из-за беременности. У нее никогда не было желания возвращаться в школу. Я думаю, она училась, чтобы сбежать от родителей и найти мужа. Так или иначе, я выиграл в брачную лотерею. Моей наградой были трое замечательных детей и жена-стерва. Конечно, у меня были сожаления, но я был не из тех, кто живет прошлым. Я не знал, что мое прошлое настигнет меня так быстро.

Поскольку у меня было много старых друзей в этом районе, найти временную работу было не так уж сложно. Я откладывал столько денег, сколько мог, чтобы они не попали в руки Кэтрин. Все будет непросто, пока она, наконец, не добьется развода, если она это сделает. Все трое детей включились в работу, не дожидаясь приглашения. В сложившихся обстоятельствах, я думаю, они чувствовали себя обязанными. Я оставил Кэтрин не потому, что они этого хотели, но, похоже, они так считали. Мама с папой неохотно брали у нас деньги, хотя я не думаю, что в этом была необходимость. Они не хотели, чтобы я чувствовал себя нищим.

Кэтрин позвонила через две недели и спросила, собираюсь ли я выплачивать ипотечный кредит. Я сказал ей, что не собираюсь. Две недели спустя она позвонила мне, чтобы сообщить, что необходимо продлить ее автомобильную страховку. Я дал ей тот же ответ. Кэтрин попыталась завести разговор об этом романе. Она пыталась быть извиняющейся и искренней, но у нее ничего не получилось. Я терпеливо слушал, как она рассказывала о том, как возникла ее дружба с Мастерсоном и как она переросла в полноценные сексуальные отношения. Она заверила меня, что это было всего лишь физическое влечение, и ничего больше. Через несколько минут она поняла, как нелепо все это звучит, и замолчала на полуслове. Я не ответил.

- Прости, Джон. У меня нет оправдания тому, что я сделала. Я искренне сожалею.

После этого она перестала звонить.

Я думаю, моя жена в конце концов поняла, что брак не спасти, и подала на развод. Она столкнулась с необходимостью выплаты по ипотеке и за машину, а также за все коммунальные услуги. Конечно, я был обязан оплатить эти счета, но я чувствовал, что раз тысячи других безнадежных отцов избегали подобных вещей, то и я мог бы. На данный момент это стоило того, чтобы рискнуть. Я подписал документы и доверенность на продажу дома, как только получил их. Теперь это был всего лишь вопрос времени. Кэтрин не просила ничего, кроме дома. После оплаты расходов и комиссионных у нее оставалось не так уж много денег.

Роб собирал всю свою бумажную работу для колледжа. Нам пришлось остаться в штате, чтобы оплатить обучение. Большинство грантов было бы трудно получить, потому что мне пришлось бы предоставить копию подоходного налога за прошлый год. Я смог объяснить свой нынешний статус занятости и уговорить некоторых из них отказаться от выплаты дохода. К сожалению, у Роба были другие, более насущные проблемы. Мое прошлое возвращалось, чтобы преследовать меня, и он оказывался в центре событий.

- Папа, у меня небольшая проблема.

- Полагаю, ты считаешь, что я могу тебе помочь.

- Несколько недель назад я познакомился с девушкой, и она мне очень понравилась.

По крайней мере, разговор начался на высокой ноте. В старших классах Роб встречался с несколькими девушками, но ни к одной из них не проявлял серьезного интереса. Было приятно слышать, как он признает, что у него могут быть долгосрочные отношения. - Я уверен, что ты имеешь в виду не разговор о птичках и пчелках.

- Нет, думаю, с этим я справился. Я впервые встретился с ее матерью, и как только я представился, она расстроилась. После того, как я ушел, она сказала Шеннон, что та больше не может со мной встречаться. Она никогда не делала этого ни с одним из ее предыдущих парней. Ее мать не дала ей никаких дальнейших объяснений. Я думаю, Шеннон немного разозлилась на свою мать, потому что в конце концов та согласилась отступить, но только если ты поговоришь с ней.

- Позволь мне прояснить ситуацию. Мать этой девушки разрешит вам двоим встречаться, но только если она сначала поговорит со мной?

- В общем-то, так оно и есть. Шеннон сказала, что она никогда раньше не делала ничего подобного.

- Думаю, я смогу найти время. Ты все организуешь и дашь мне знать, где и когда. - Роб вышел из комнаты с широкой улыбкой, а я сидел и гадал, зачем этой женщине понадобилось встречаться со мной, прежде чем одобрить их отношения.

В тот вечер Роб отвез нас к Шеннон домой. Это был старый домишко, расположенный недалеко от главной улицы. Дом сильно нуждался в покраске, а тротуар, выложенный плиткой, следовало выровнять еще много лет назад. Шеннон ждала нас у входной двери и с тревогой открыла ее, когда мы подошли.

- Привет. Я Шеннон. - Она была жизнерадостной и милой. Я понял, почему она понравилась Робу. - Мы действительно ценим это, мистер Ришель. Извините, что приходится приглашать вас вот так, но мама настояла. Я надеюсь, вы не возражаете.

- Не волнуйся об этом. Я уверен, мы сможем все уладить в кратчайшие сроки.

- Мама. Мистер Ришель здесь.

Мое сердце замерло, когда в комнату вошла моя старая школьная и студенческая любовь Эбигейл Коннор. - Привет, Джон.

- Привет, Эбби. - Слова слетели с моих губ автоматически.

http://erolate.org/book/3098/287106