Готовый перевод Oilman / Нефтяник: Часть 1

Меня зовут Джон Терлок. Я нефтяник. На самом деле, я НЕФТЯНИК. Я работаю на нефтеперерабатывающих заводах, трубопроводах, танкерах, нефтяных и газовых скважинах и, что мне больше всего нравится, на платформах. Я лучший в своем деле. Я востребован и горжусь своей работой. У меня степень магистра в области нефтяного инжиниринга. Благодаря моим знаниям и опыту, сейчас у меня больше денег, чем я мог бы потратить за всю свою жизнь. Не хвастаюсь, а просто констатирую факт. Я могу починить все, что угодно, и я могу сделать все, что угодно. По крайней мере, я так думал.

Около шестнадцати лет назад я заканчивал серию проверок безопасности на нескольких морских нефтяных платформах недалеко от залива Мобил. Однажды вечером я отдыхал с группой парней в устричном баре недалеко от Байю-ла-Батр, к югу от Мобила. Это была шумная компания в шумном баре. Мы расправлялись с бутылками пива почти так же быстро, как с устрицами. Я поймал себя на том, что смотрю через весь зал на женщину, которая чистила двустворчатых моллюсков. Она открывала присоски как автомат. Просто наблюдать за ее работой было завораживающе. Когда она наклонилась, взяв одной рукой 30-килограмовый пакет с устрицами и вывалила их на стол для чистки, я был поражен.

Она определенно принадлежала к этнической группе. Ее длинные черные волосы были завязаны на затылке красной клетчатой банданой. У нее были темные, глубоко посаженные глаза под бровями, которые она никогда не выщипывала. У нее был большой нос с горбинкой посередине, что редко увидишь у женщин. У нее был крупный рот и тонкие губы, которые идеально сочетались с остальной частью ее лица. Я видел и общался со многими женщинами со всего мира, но это была первая женщина, которую я хотел бы видеть своей. Ее руки были жесткими и мозолистыми, что свидетельствовало о годах работы. Она не была хорошенькой молодой девушкой. Она была суровой женщиной и годилась на роль жены сурового мужчины.

- Эй, Джон, на что, черт возьми, ты так уставился?

- Ничего. Я просто смотрел, как эта девушка чистит устриц. Я не могу отвести от нее глаз.

- Эй, ребята, Джон заглядывается на Мари. - За этим последовало множество возгласов и свиста. Мари посмотрела на шум в другом конце комнаты. Я был застигнут врасплох и немного смутился.

С другой стороны бара раздался крик еще одного моего недавнего коллеги по работе. - Ты, должно быть, хочешь умереть, Джон.

Я быстро попытался сохранить лицо, заказав еще выпивки для команды. Мы провели еще час, потягивая пиво и закусывая устрицами, но я поймал себя на том, что при каждом удобном случае украдкой поглядываю на Мари. Билл Коннор наблюдал за тем, как я смотрю на нее, и, наконец, наклонился ко мне.

- Джон, это - плохая идея. Если ты хочешь с ней встречаться, тебе нужно разрешение ее братьев. Такого никогда не было. Видишь того парня у бара в кепке?

- Да, и что с того?

- В прошлом году он решил получить разрешение встречаться с Мари. Он поехал в Слайделл, чтобы повидаться с братьями. Их трое: Клайд, Клод и Кларенс. Они избили его до полусмерти, привезли сюда и бросили на крыльце. Он неделю не мог работать. С тех пор он не разговаривал с Мари и даже не смотрел на нее.

- Что, черт возьми, в ней такого особенного?

- Скажи мне ты. Ведь это ты весь вечер не сводил с нее глаз.

- Билл, она просто очаровательна. Если я не смогу провести с ней немного времени, я знаю, что буду сожалеть об этом всю свою жизнь.

- Это твои похороны.

Немного погодя я встал и неторопливо направился к парню в кенке. - Могу я угостить тебя выпивкой?

- Что? Ты гей?

- Нет. Ни за что. Просто хотел спросить тебя о твоем опыте общения с братьями Мари.

- Это был неприятный опыт. Я хотел пригласить Мари на прогулку, но она объяснила, что я должен спросить разрешения. У меня такая работа, поэтому я решил остановиться и повидаться с ее братьями. Они жили на протоке, к югу от Слайделла. Все трое были худыми и жилистыми. На них не было ни грамма жира. Они весело проводили время, смеясь надо мной и отпуская замечания, которых я не мог понять. Старший, кажется, его звали Кларенс, сказал мне, что я должен был обхаживать каждого из них, чтобы пригласить Мари на свидание. Если я хотел жениться на ней, я должен был победить их всех одновременно. Для них это была игра.

- Звучит немного дико для меня.

- Так и было. Они были ненормальными. С первым я справился довольно быстро. Мне было больно, но я смог продержаться со вторым. Остался Кларенс, и он выбил из меня все дерьмо. Он был кикбоксером, и я не ожидал удара ботинком в рот. К тому времени, как я пришел в себя, он уже навалился на меня всем телом. Этот сукин сын сломал мне челюсть ударом ноги и пару ребер в придачу.

- Мне больно даже думать об этом. Есть какие-нибудь предложения?

- Да. Не уходи.

- Я люблю сложные задачи.

- Ну, если ты настаиваешь. Я бы посоветовал сначала прикончить Кларенса и следить за его ногами. Что бы ты ни делал, не дерись честно.

- Спасибо. - Я положил двадцатку на стойку бара, чтобы оплатить его счет до конца вечера.

Мари перестала чистить и подошла к прилавку, когда я подошел. На ее лице была полуулыбка. Я просто стоял и смотрел на нее. Крупным планом она выглядела еще более загадочной, и я был уверен, что принимаю правильное решение. Ее резиновый фартук был мокрым от устричного сока и кусочков ракушек. Вытирая руки полотенцем, она молча посмотрела на меня. На ее лице и руках блестел пот.

- Тебе нужно выйти замуж. Где я могу найти твоих братьев?

- В четырех милях к югу от Слайделла, на шоссе 11. Посмотри направо на указатель на Бодро-Лэндинг. Они в конце дороги.

- Спасибо. Мы поженимся завтра в полдень. Будь готова. Я заеду за тобой сюда.

- Как я узнаю, что ты был там?

- Ты мне скажи.

- Принеси кожаную шляпу моего брата Кларенса.

Когда я повернулся, чтобы уйти, она добавила. - Если ты не сможешь справиться с ними, то не сможешь справиться и со мной.

Я бросил на стол пару двадцаток и пожелал ребятам спокойной ночи. По пути к двери они обменялись со мной парой словечек. Прежде чем уйти, я обернулся и посмотрел на нее еще раз. Она закричала на весь зал. - Я навещу тебя в больнице.

Черт возьми, я любил эту женщину.

Мне потребовалось два часа, чтобы найти нужную площадку. Братья спустились с крыльца, чтобы поприветствовать меня. Я узнал Кларенса по потрепанной кожаной шляпе. Он был похож на крокодила, которым хотел бы стать Данди. Когда я подошел к ним, он спросил, чего я хочу. Я сказал ему, что хочу его шляпу. Пока он смотрел на своих братьев и смеялся, мой ботинок врезался ему по яйцам. Я схватил его шляпу, когда он падал, и надел ее себе на голову. Клайд и Клод бросились на меня, и оба свалились с ног за пару ударов.

Три часа спустя мы с Мари поженились. На ней было белое хлопковое платье, а на мне кожаная шляпа. У меня была своя собственная королева Каджун. Секс был великолепным и оставался таким на протяжении всего нашего брака. Казалось, мы оба были счастливы друг с другом. Чем больше времени я проводил с ней, тем больше я ее любил.

Мы с Мари построили дом недалеко от Рединга. Он был большим и дорогим. Кухня была ее гордостью и отрадой. Полы в нем были выложены плиткой, а вся бытовая техника изготовлена из нержавеющей стали. В центре кухни стоял тяжелый деревянный стол для сбора урожая. Жизнь была хорошей, за некоторыми исключениями. Я слишком часто уезжал на работу, а у нас еще не было детей. Наконец, появился Тимоти, а позже Марк и Роберт. У нас родились трое замечательных мальчиков, и Мари была счастлива.

Мари некоторое время работала после того, как мы поженились, но не потому, что нам нужны были деньги, а потому, что она хотела чем-то заняться, пока я скитался по миру. Иногда я месяцами отсутствовал, выполняя различную работу, связанную с моей сферой деятельности. У меня всегда было много работы, с которой я мог справиться, и она всегда была далеко. Она продолжала работать после рождения Тимоти, но уволилась, когда появился Марк. Она хорошо справлялась с их воспитанием. К сожалению, я не был таким хорошим отцом. Мари никогда не жаловалась.

Мальчикам было шесть, восемь и десять лет. По какой-то причине я решил, что нам всем следует пройти полное медицинское обследование и убедиться, что все наши истории болезни соответствуют действительности. Мари, казалось, не была в восторге от этого плана, но, похоже, была вынуждена согласиться с ним. Я не понял, но, чтобы все было проще, предложил сначала обследовать ее, а нам с мальчиками - на следующий день. Через два дня позвонил доктор и попросил меня прийти, чтобы ознакомиться с результатами обследования. Мари настояла, чтобы я поехал один, и заявила, что будет рада любым решениям, которые мне, возможно, придется принять.

**************************

- Джон, похоже, все новости хорошие. - Дональд Карри был нашим семейным врачом с тех пор, как мы переехали в Рединг. Он также принимал роды у всех троих мальчиков.

- Приятно слышать.

- Я не буду вдаваться в результаты обследования Мари, если вы не сочтете это необходимым. Позвольте мне просто сказать, что у нее прекрасное здоровье и нет никаких неотложных или ожидающих решения проблем, о которых стоило бы беспокоиться.

- Все в порядке, док. Я не собираюсь лезть в ее личные дела.

- И ее, и ваше досье довольно полные. Единственное, что я хотел бы получить, - это больше информации об истории болезни биологических отцов мальчиков. Это послужило бы нам лучшей отправной точкой, если что-нибудь всплывет в будущем.

Несколько мгновений я сидел молча. Я пытался переварить то, что он мне только что сказал, и не знал, как на это реагировать.

- Не могли бы вы повторить это, пожалуйста?

- Мне жаль, Джон, что я выразился недостаточно ясно. Я просто чувствую, что если бы мы могли получить некоторую справочную информацию об отцах, это дало бы нам базу данных на случай, если что-нибудь случится в будущем. Мне просто нужно ваше разрешение, чтобы запросить данные.

- Я немного запутался, доктор. Вы хотите сказать, что я не отец своим сыновьям? - Я заметил, как на его лице появилось удивленное выражение, и он, казалось, немного поерзал на стуле. Он немного порылся в своих файлах, прежде чем медленно поднял на меня взгляд.

- Вы ведь этого не знали, Джон?

Я не ответил ему. Я просто плюхнулся в кресло и уставился в другой конец комнаты на одну из тех дурацких медицинских карт, которые висели на стенах в офисе. Это был страстный момент. Я не знал, чего мне больше хотелось - плакать или разозлиться. Всепоглощающей эмоцией, по-видимому, было разочарование, если это можно так назвать.

- Док! Позвольте мне вернуться к вам с этим вопросом. Мне нужно кое-что прояснить.

Когда я встал, то понял, что он встревожен. Похоже, все, кроме меня, знали, что я не отец мальчиков. Я был в незнакомой обстановке. Я не знал, что делать. Такое чувство у меня возникало нечасто. Уходя, я обернулся в последний раз.

- Док. Вы сказали, отцы. Их было больше одного?

- Джон, у каждого из ваших сыновей разные биологические отцы.

Я вздохнул, кивнул и отправился домой.

http://erolate.org/book/3102/287115