Готовый перевод Pokémon: Blood and Bounty / Покемон: Кровь и Награда: Глава 26

— Сейчас! Flamethrower! — скомандовала девушка, чем удивила Алекса.

Чаризард только этого и ждал. Его огромные крылья с силой взбили воздух, удерживая высоту. С глубоким, хриплым рёвом он выпустил из пасти поток пламени, накрыв арену настоящим огненным штормом.

«Так можно было?!» — ошарашенно подумал Алекс, а потом быстро крикнул:

— Уклоняйся!

Ратикейт мгновенно подчинился и рванул по арене короткими вспышками Quick Attack, ускользая от огня и не теряя Чаризарда из виду. Летающий ящер всё время подстраивал угол атаки, пытаясь поймать проворного крыса, который носился по выжженной земле.

Так как Чаризард был слишком высоко, удар лапами в ближнем бою оставил бы Ратикейта открытым для контратаки прямо в воздухе. У Алекса оставался только один вариант — полагаться на специальные приёмы.

Проблема в том, что из «Basic»-приёмов у Ратикейта был только Thunder Wave. Но он слишком медленный: пока Ратикейт его зарядит, есть риск схлопотать Flamethrower или потерять эффект из-за столкновения с пламенем. Сейчас Ратикейт спасался тем, что постоянно спамил Quick Attack. Если бы он перестал и просто побежал, параллельно пробуя Thunder Wave, он не смогла бы гарантированно увернуться от следующего огненного залпа.

Алекс даже мельком подумал о стратегии F.E.A.R., но тут же отбросил её. При такой высоте Чаризарда и силе гравитации даже приём с приоритетом вроде Sucker Punch вряд ли успел бы достать врага до того, как тот выплюнул бы ещё один Flamethrower. Риск был слишком велик.

— Попробуй гарантированно дать Thunder Wave, даже если схлопочешь Flamethrower! — выкрикнул Алекс.

Если Алекс был в чём-то уверен, так это в умении Ратикейта находить момент для атаки и сразу исчезать, не оставляя врагу шанса ответить. Крыса был настоящим мастером «бей и беги».

Тем временем соперница, красноволосая девушка по имени Кларисса, тоже переживала.

Увидев на Ратикейте Focus Sash, она сразу решила, что против неё будут использовать банальную стратегию F.E.A.R. Поэтому она и выбрала тактику воздушной бомбардировки: высота плюс гравитация полностью обнуляют приёмы ближнего боя с приоритетом.

Но она не учла, что её противником окажется настолько быстрый Ратикейт, который с идеальной точностью уходит от каждого Flamethrower с помощью Quick Attack.

Она даже подумывала открыть бой Aerial Ace, чтобы полностью убрать риск F.E.A.R. Но тогда Чаризард оказался бы открыт для Thunder Wave. И это означало бы катастрофу — паралич обрезал бы ему скорость, а дальше крыса просто добил бы его Blizzard, Ice Beam, Thunderbolt или даже Giga Impact.

«Fly» изначально был бы лучше — Чаризард взлетел бы первым и ушёл из зоны Thunder Wave. Но откуда она могла знать, что противник не откроется этим приёмом? Тогда она без колебаний начала бы с Aerial Ace и добила бы Blast Burn вблизи. Даже приоритетные атаки не спасли бы.

Сейчас было уже поздно. Если Чаризард попытается Aerial Ace прямо сейчас, он либо получит смертельный удар, либо окажется парализован. И даже если переживёт первую атаку, то всё равно проиграет от следующей из-за падения скорости.

Любая другая атака просто будет уклонена, как и Flamethrower, или обменяется на решающий Thunder Wave.

Всё свелось к выносливости.

Пока Чаризард держит высоту и продолжает поливать арену пламенем — его не достать.

Пока Ратикейт уворачивается и ищет момент для Thunder Wave — его не достать тоже.

Победит тот, у кого раньше сдадут силы.

Кларисса сделала ставку на выносливость. Алекс и Ратикейт — нет. Они продолжали искать способ переломить бой, не соглашаясь на ничью.

Бой тянулся ещё десять минут, пока не начали появляться первые перемены.

Пламя Чаризарда стало терять силу, а струя — ширину. Это были лёгкие, прерывистые изменения, но Ратикейт, всегда внимательный, заметил их.

Чтобы проверить появившуюся лазейку, он начал собирать как можно больше электричества, готовый в любой момент отменить заряд, если времени окажется слишком мало.

Это было опасное равновесие: его Quick Attack мог бы запоздать и не дать увернуться от полного залпа Flamethrower.

Ратикейт снова и снова тянул время, пробуя зарядить Thunder Wave, но каждый раз отменял атаку и уходил Quick Attack’ом, пока Чаризард не понял его замыслы и не скорректировал пламя. Но даже сам Чаризард начал ощущать падение выносливости.

Он не мог держать темп вечно, а крыса всё ближе и ближе подбирался к тому, чтобы выпустить Thunder Wave. Он был осторожен. Слишком осторожен. От этого у девушки по спине пробежал холодок.

Она чувствовала себя как птица без крыльев, сидящая в лодке посреди океана, вокруг которой кружат акулы. Беспомощность бесила её — и эта ярость подпитывала её пламя, делая его ещё сильнее. Она хотела, чтобы противник почувствовал себя в ловушке, как крыса, окружённая огнём. Она хотела, чтобы её пламя росло, ширилось и тянулось всё дальше.

Ратикейт заметил эту перемену и перестал тестировать Thunder Wave. Вместо этого он сосредоточился на том, чтобы сделать Quick Attack ещё эффективнее — быстрее, точнее, дальше. Любое, даже малейшее улучшение, продлевающее его шанс выжить, имело значение.

http://erolate.org/book/3297/290839