Готовый перевод City of Desire [Kingdom Building] / Город Желаний [Построение Королевства]: Глава 81

Да и ресурсов тут немного. Ни тебе крупных залежей металлов, ни ценных руд. Хотя кое-что всё-таки есть.

Магические кристаллы.

Они тут повсюду. Именно они питают любые зачарованные штуки. Но это не сказать чтобы редкий ресурс. Особенно если брать кристаллы низкого качества — их можно найти почти в любом уголке мира.

А вот месторождения кристаллов средней и высокой степени — уже под полным контролем государства.

К тому же с их обработкой всё не так просто. Как с редкоземельными металлами на Земле: процесс долгий, сложный и требует опыта. И чем выше качество кристалла — тем сложнее и дороже всё это делать. Поэтому в основном их просто добывают и отправляют куда-то ещё на переработку.

Есть города, известные своей индустрией по очистке кристаллов — в Империи и в торговых городах-государствах.

Инам — один из таких городов.

Раньше он был частью региона Ренуэлл, но триста лет назад Империя захватила его. Сейчас больше половины всех добытых в Ренуэлле кристаллов отправляется именно туда на переработку.

Говорят, лорд Дарроу подписал контракт с Оулспрингом — они будут отправлять туда кристаллы средней степени. А ещё в Грелтхэвене открывают завод по их переработке.

Пока что будут перерабатывать только низкосортные. Но даже это уже хорошая новость.

Городу нужно уметь обрабатывать хотя бы то, чего у него и так полно.

Я ещё час стоял на палубе, в тишине, потом вернулся в каюту и снова взялся за контракты.

Я их уже изучал, находил лазейки, поправлял формулировки. Но решил пройтись по ним ещё раз. Переговоры будут жёсткими. Люди там — серьёзные, с хитрыми приёмами.

Чем лучше я подготовлен — тем больше выгоды смогу выжать.

«За удачное путешествие!» — сказали мы и чокнулись бокалами, прежде чем перейти к шикарному ужину.

Капитан Перри пригласил нас. Такая традиция — и заодно возможность завести знакомства с богатыми торговцами и представителями влиятельных домов.

Ужин был отличным. Подали даже кое-что новое, чего раньше не пробовали. Капитан всё подал с таким размахом, что даже впечатлило.

Я болтал с гостями, смеялся, когда надо, вставлял реплики, даже рассказал парочку историй и шуток с Земли. Смех стоял приличный.

Мне важно было наладить связи. Вот только что я договорился с Локом Геркулом — он достанет книги для моей коллекции и маленькой библиотеки, которую я хочу сделать для девчонок.

Даже скидку хорошую получил, но важнее — контакт. Он сразу же пригласил меня на день рождения, который будет в конце следующей недели.

А как мне это пригодится — вариантов масса. Самый очевидный — если ему что-то понадобится из того, чем я торгую, он первым обратится ко мне. Как и я к нему, если снова захочу сделать крупный заказ по книгам.

Самое главное — в том бизнесе, где я верчусь, друзей нужно иметь побольше. Уважением он не пользуется, а давление идёт со всех сторон. Такие связи очень помогают держаться на плаву.

На Земле я и раньше умел крутиться — общение было частью работы. Мне приходилось это делать, чтобы находить клиентов. И со временем я даже втянулся.

«Скоро прибудем в Дирпон», — сказал капитан, глянув на часы, пока я поднимался со стула. Остальные остались пить и курить сигары.

Я пью — но дым терпеть не могу.

Я пожелал капитану и остальным доброй ночи и направился в каюту. Хотел дочитать ещё пару контрактов перед сном.

Ага…

Я почти дошёл до двери, когда вдруг по кораблю пронеслись тревожные сигналы. Дан, шедший позади, тут же напрягся и выхватил меч. Я тоже не стал медлить.

На меня криво смотрели, когда я пришёл на ужин с мечом. Но вот теперь я был рад, что взял его. Похоже, пригодится.

— Нападение! — крикнул Дан и рванул вперёд, сталкиваясь с тенью, что метнулась из темноты.

Это оказался человек, полностью закутанный в чёрную ткань. В руке — длинный кинжал.

Кто-то исчез после первого столкновения и появился за спиной Дэна, который тут же отреагировал и взмахнул мечом.

Я наблюдал за боем, как вдруг заметил тень, скользнувшую по стене прямо ко мне. Я сделал шаг вперёд и без промедления ударил мечом.

Звяк!

Моя рапира столкнулась с коротким мечом, вышедшим из тени миниатюрной женщины.

От удара через всё тело прошёл разряд, и я чуть не выронил меч, но всё-таки удержал его. Вся та адская подготовка с инструктором Дэвидом не прошла даром — я был готов к таким атакам.

Мне пришлось отступить на шаг. Удар был совсем не слабым, и теперь она ринулась вперёд.

Я использовал быстрые шаги, чтобы уклониться, но соперница оказалась опытной — она тут же изменила направление удара. В этот раз я был готов.

Звяк!

Рапира снова встретилась с её клинком. Я отступил назад, уклоняясь от следующего удара, потом пригнулся, чтобы избежать ещё одного, и поднял меч для защиты.

Она не давала ни малейшего шанса перевести дух. Атаковала снова и снова, меняя приёмы и не теряя ни секунды.

Но я привык к таким атакам. Инструктор использовал десятки боевых стилей и за считаные минуты наносил сотни ударов. Это заставляло меня двигаться лучше.

Вдруг её силуэт стал размытым, а кинжалы будто размножились и устремились ко мне.

— Чёрт!

Я выругался. Терпеть не могу такие атаки — увернуться почти невозможно. Но справиться с ними можно.

http://erolate.org/book/3298/291989