Готовый перевод Rebirth of the Nephilim / Возрождение Нефилима: Глава 206

— Нет, — спокойно ответила Враекаэ. — Ещё что-нибудь?

Джей застыла на секунду. Отказ был прямым и холодным, и это вскипятило злость в груди.

— Почему? — коротко и жёстко спросила она.

Враекаэ повернулась к ней более прямо. Взгляд её скользнул по остальным телам Жадис и на мгновение задержался на Айле, прежде чем вновь вернуться в глаза Джей.

— В свой первый день в Разломанных Холмах вы наткнулись на засаду демонов с участием грундвирма — существа, которое прежде в этих местах не появлялось. Во второй день вы встретили второго грундвирма. Насколько мне известно, в третий день вы из города не выходили, а вот в четвёртый — столкнулись с порчёным морским быком. И, наконец, если ваш доклад капитану Ренцу был точен, вы встретили матриарха костяных воров, прежде чем направились на юг, в Фар-Фельзен.

Каким-то образом вам удалось пережить всё это без серьёзных последствий. Но, учитывая ваше поразительное чутьё на смертельно опасные ситуации, я могу лишь предположить, что рано или поздно ваша удача закончится.

Ты и я — обе прекрасно знаем, насколько мало в этом мире осталось таких, как ты. По крайней мере тех, чьё существование подтверждено.

Ты правда ожидаешь, что я — представитель имперской власти, обязанная защищать её граждан — буду просто сидеть и ничего не делать, пока ты снова и снова подвергаешь себя смертельной опасности?

— Это наша жизнь, и если кто и будет её подвергать риску — так это мы, — прорычала Джей, с трудом сдерживая голос. — Без обид, но нам не нужна ваша нежеланная забота, которая только мешает.

Выражение лица Враекаэ не изменилось ни на йоту. Ни одного движения, ни единой эмоции. Но Жадис буквально почувствовала, как температура в комнате упала, когда эльфийка посмотрела на неё молча.

— Я расходую весьма значительные ресурсы, которые могла бы использовать в другом месте, — наконец произнесла она, нарушив тишину. — И всё ради компромисса, который сочла приемлемым. Я вполне могла бы посадить тебя и твоих "сестёр" под замок, хотя бы до тех пор, пока не получу указания от Его Высочества Принца — что он решит делать с вашей ситуацией.

Айла кашлянула, шагнув вперёд и вставая рядом с Джей.

— Простите, госпожа, но… я, конечно, не юрист, а вы магистрат, но, насколько мне известно, Джей, Дис и Сид не нарушили никаких законов. Если вы их задержите без оснований, это может повлечь за собой санкции. И, возможно, последствия.

К концу фразы голос Айлы слегка дрогнул — магистрат уже смотрела на неё своим ледяным, бездушным взглядом. Но девушка не отступила, спину держала прямо, лицо — спокойным.

Жадис кивнула в поддержку.

— Всё верно. То, что она сказала.

Враекаэ слегка наклонила голову, её тон стал почти… игривым. Она обратилась прямо к Айле:

— Айла из Красного Дерева, да? Насколько ты хорошо разбираешься в налоговом праве?

Айла приподняла брови от неожиданности. Помолчала, потом покачала головой:

— Не особенно. Я знаю, как рассчитать налог, но на этом мои знания заканчиваются.

— Налог, да. Очень важно, — кивнула магистрат. — Джей и её родня утверждают, что жили всю жизнь в деревне, расположенной в сердце Стены Кальтера. А Стена Кальтера — это горный массив на территории Вайгруна, который, как ты, думаю, знаешь, является частью Империи. Согласна?

Айла неуверенно кивнула. Жадис скрестила руки, чувствуя, как напряжение нарастает. Ей совсем не нравилось, куда катится этот разговор.

— Это означает, что все трое твоих спутников, включая их семью и вообще всех из той деревни — граждане Империи по рождению. Однако ни у меня, ни в других ведомствах нет ни одного упоминания о том, чтобы Джей, Дис, Сид, их родственники или кто-либо из их деревни когда-либо платили налоги. По крайней мере с того возраста, как стали совершеннолетними.

Так вот, Айла, если бы я захотела, я могла бы обвинить их в уклонении от уплаты налогов, посадить под стражу, а потом — возможно, в следующем сезоне — провести судебное разбирательство. Времени у меня сейчас, как ты понимаешь, немного.

— Ты серьёзно сейчас угрожаешь мне… налогами? — ошарашенно спросила Джей, уставившись на неё.

— Я никому не угрожаю, — спокойно ответила Враекаэ. — Я просто информирую эту умную девушку о некоторых особенностях правовой системы, — кивнула она в сторону явно ошарашенной Айлы.

— К тому же, — добавила эльфийка, — если бы я действительно была жесткой и бесчувственной, я бы просто аннулировала ваши лицензии наёмников. И тогда вы бы не смогли законно охотиться на демонов в этих краях.

— Тогда мы просто уйдём с ваших земель, — хмуро бросила Джей. — Нас не пугает жизнь в лесах и горах. Мы к этому привыкли.

— А вот Айла к такому образу жизни привыкла? — с невинным интересом спросила Враекаэ, наклонив голову в другую сторону.

Этот, казалось бы, простой вопрос заставил Жадис взглянуть на подругу. На лице Айлы — сдержанное беспокойство. И Джей это заметила.

Сможет ли Айла уйти с ней в дикую глушь? Жить без удобств, без защиты, неделями, месяцами, может — годами? А если Враекаэ не единственная, кто так к ним относится? Если тот самый Второй Принц придерживается ещё более жёсткой позиции?..

http://erolate.org/book/3299/294159