Готовый перевод Herald of Steel / Предвестник Стали: Глава 29

Глава 29

Если он станет свободным человеком, Аристотель подозревал, что вскоре Александр станет единственным капитаном, рулевым и четвертным мастером этого корабля.

Его «сын» будет свергнут еще до его смерти.

Одна лишь мысль об этом наполняла Аристотеля ужасом.

Он не мог этого допустить. Ни в коем случае.

Публично убить его было невозможно. Это вызвало бы слишком большую негативную реакцию, и после недавнего фиаско Несторас наверняка потерял бы статус лидера, если бы сделал это.

Его потворство Октавию оставило его правление слишком фрагментированным, и каждый капитан в основном контролировал свою фалангу. Даже его собственная первая фаланга была разделена на две фракции: одну возглавляли Несторас и Аристотель, а другую — Александр и Менес.

Аристотель был даже в первой фаланге только для того, чтобы поддерживать Нестораса. Иначе он боялся, что восходящие звезды Александр и Менес уже бы его поглотили.

Именно поэтому Александр и Менес не были переведены в другую фалангу. Только Аристотель со своими обширными связями набираемыми годами в группе и с использованием авторитета лидера группы Нестораса мог противостоять молодым выскочкам.

Поэтому он хотел использовать сегодняшнюю возможность, чтобы подорвать популярность Александра.

Он планировал систематически саботировать и ослаблять третью фалангу через ряд схем, которые он придумал после того, как Александр возьмет командование, таким образом медленно подрывая его авторитет в лагере.

В конце концов, для наемной группы победа была всем, все остальное было вторично.

Потому что так они ставили еду на свои тарелки.

Конечно, Аристотель первым признал бы, что это был не безупречный план. Но это было лучшее, что он мог придумать, это был предел его возможностей.

Но все эти интриги оказались напрасны.

Потому что рыба напрочь отказалась проглотить наживку. Он даже в некоторой степени сумел перевернуть ситуацию в свою пользу.

Ксантин и Теокл явно были недовольны, услышав о некомпетентности Нестораса.

Смерть в любое время — это то, что все наемники принимали и осознавали. Смерть друзей, семьи и близких — это багаж, который каждый из них носил в своих израненных сердцах. Но неспособность Нестораса сделать четкие различия и покинуть командование в разгар битвы, чтобы посмотреть на умирающего сына, при этом погубив тридцать три человека, заставила всех серьезно задуматься, пригоден ли он еще для их лидера.

Аристотель снова должен будет вытирать задницу Несторасу в темноте и умиротворять двоих.

«Он не всегда был таким. *Вздох*», — пробормотал Аристотель с меланхолией в голосе.

В прошлом он был умным, сильным и решительным и потому стал протеже Аристотеля. Но одна вещь его испортила. Любовь. Он влюбился дважды. Сначала в мать Октавия, а затем в мать Камбизы. И когда обе умерли при родах, казалось, что они забрали с собой его ум. Он превратился из смелого, харизматичного и обаятельного лидера в тусклого, грубого и эгоистичного простака, слишком занятого поддержанием своего имиджа, чтобы делать реальную работу. Его характер претерпел еще более радикальные изменения, когда инфекция лишила его мужественности. Это был гвоздь в крышку гроба, который толкнул его за грань. Страх остаться без наследника и потворство сыну, кристаллизации его любви, стали важнее всего остального и стоили ему важных союзников, таких как различные капитаны фаланги, которых он решил пренебречь или игнорировать.

Конечно, он удобно забыл о своей другой кристаллизации любви, Камбизе. Он бросил ее в холодном, темном, затхлом чулане где-то и просто оставил ее, как беспечный ребенок, выбрасывающий свою игрушку после того, как она ему надоела. Если бы не Александр, нашедший и спасший ее, девочка по имени Камбиза, несомненно, сейчас лежала бы в двух метрах под землей.

Несторас удерживал свое лидерство только благодаря поддержке Аристотеля из тени и благодаря чудесным открытиям Александра, которые он мог выставлять как свои собственные, будучи наставником Александра. Иначе Теокл давно стал бы лидером.

Конечно, не только Несторас изменился. Аристотель тоже изменился за это время. Если когда-то он хотел сильного лидера, чтобы вести наемную группу к величию, то теперь ему нужен был податливый, которого он мог бы гнуть по своей воле. Но чтобы сохранить фасад сильного независимого лидера, он публично держался на расстоянии от Нестораса, тогда как на самом деле ничего не происходило без его одобрения.

Слабое руководство и внутренняя борьба стали плодородной почвой для амбиций, которые росли и процветали. От Ксантина до Паллидиуса, от Теокла до Александра и даже до Менеса — все это распространялось, как лесной пожар.

Доказательством тому было то, что освобожденный раб мог стать вторым командиром всего за восемь лет, обойдя более опытных ветеранов.

"*Вздох* если есть что-то хорошее в этом фиаско, так это то, что он не станет свободным в ближайшее время. Я выиграл себе немного времени", — успокаивал себя Аристотель.

Он мог использовать поведение Александра сегодня, чтобы наказать его и отложить его освобождение.

«В следующий раз стать свободным будет не так просто», — пообещал он себе.

http://erolate.org/book/3303/299978