Готовый перевод Herald of Steel / Предвестник Стали: Глава 258

Глава 258

Такая щедрая выплата вызвала радостные возгласы у солдат, и в целом щедрость Александра быстро сделала его очень популярным в армии. Менес даже сообщил ему потом, что многие катагенцы, а также некоторые из других наёмных групп подавали заявки на вступление в его отряд наёмников.

Это очень обрадовало Александра, и он быстро поручил Менесу принять их всех.

Александр также выдал аванс в сто ропалов новобранцам, что было сопоставимо со средней месячной платой для жителей Адхана, и пообещал дополнительные двести ропалов, если они победят Аменерафта.

Но это в сумме составляло только триста ропалов. Разве Александр не обещал Птоломею тысячу ропалов за каждого солдата?

Конечно, он оставил себе оставшиеся семьсот ропалов в качестве платы за риск.

В конце концов, он принимал на себя большой риск, ставя на тёмную лошадку.

Александр также рассказал лидерам наёмников о своей сделке с Птоломеем и Занзаном и спросил, хотят ли они присоединиться к нему. Хотя Меник и Мелодиас согласились, Петрикуно, катагенец, зная о войне с Эксоласом, вежливо отказался, так как собирался воевать там дальше.

Но один неожиданный человек, который не сразу согласился, был Гелифтос, у которого была семья в Тесосе, и он не был уверен, стоит ли ему переезжать.

Дни Александра проходили в суматохе, когда он вставал рано утром и отправлялся в казармы, чтобы тренировать новобранцев.

Он главным образом сосредотачивался на обучении их маршу в унисон и метанию пилума.

Он также заставлял их выполнять манёвр отступления, или заднего хода, что происходило на том же месте, где проходили три сражения.

Солдаты метали свои пилумы, а затем в порядке отступали на холмы, всё время поддерживая единое строевое построение.

Эта странная тактика тренировки смущала его командиров, но Александр настаивал на своём.

Позже днём Александр проводил время, читая военные отчёты, проверяя запасы снабжения, слушая отчёты Камии о ситуации в армии и городе, а также о местонахождении Аменерафта.

Александр также приказал усилить стены города, правильно охранять ворота и блокировать или охранять любые тайные проходы.

Закончив все эти дела за день, Александр затем до глубокой ночи работал в королевском кабинете, изучая язык Азак, стремясь как можно скорее овладеть им.

И благодаря его близкому сходству с фесийским языком, через три недели он овладел основами достаточно, чтобы вести простые беседы.

Прошло восемнадцать дней, после которых его разведчики сообщили ему, что Аменерафт был замечен неподалёку от города.

Война была неизбежна.

Александра уведомили о приближении Аменерафта примерно за неделю до его прибытия, как он и хотел.

Это произошло благодаря разведке Гратоса, а также тому факту, что Аменерафт не скрывал своё наступление, надеясь испугать и оказать психологическое давление на Птоломея.

Александру сообщили, что размер противостоящей армии составлял около семидесяти тысяч человек, почти все из которых были пехотинцами, как и говорил Птоломей, так как все кавалерийские лошади были использованы пращниками в сражении месяц назад.

Пятнадцать тысяч тяжёлой кавалерии — это огромное количество, так как даже могучая римская армия насчитывала всего десять тысяч кавалеристов, и если бы у Аменерафта было столько лошадей, Александру оставалось бы только укрыться за стенами города и надеяться, что Аменерафт первым умрёт от голода.

Это было бы жестокое испытание воли, и Александр с облегчением вздохнул, осознав, что ему не придётся иметь дело с жестокой осадой, но вместо этого он сможет выйти из города и сразиться с бывшим королём в открытом бою.

Аменерафт повёл свою армию прямо по дороге, намереваясь как можно быстрее достичь Адхана, и это заставило Александра развернуть своих застрельщиков, отправив все свои три тысячи кавалеристов (полторы тысячи лошадей были получены от знати) для нападения и разрушения огромной, медленно движущейся армии.

Под руководством Гратоса и других подобных Сикарианцев они выбрали цель для атаки — обозы с припасами и вьючных животных, нанося молниеносные удары из лесов, окружающих дорогу, и затем мгновенно исчезали в них после того, как убивали несколько человек.

Эта тактика продолжалась две недели, превратив семидневный марш Аменерафта в четырнадцатидневный, выигрывая драгоценное время для Александра.

Александр продолжал оказывать давление, постоянно деля свою кавалерию на маленькие группы и чередуя застрельщиков на дневные и ночные атаки.

С помощью адханцев, знавших местность, и отсутствия собственной кавалерии у Аменерафта огромная армия не смогла отогнать этих раздражающих мошек, и хотя эти нападения имели незначительные потери для огромной армии в целом, наибольший урон — несколько сотен убитых и раненых — они достигли своей цели: замедлить их и держать всё противостоящее войско в напряжении.

К последним дням нервы солдат были доведены до предела мыслями о внезапном появлении вражеской кавалерии и их градом дротиков.

Появление всадников-призраков занимало их мысли во время марша, во время еды и даже во время сна, оставляя их усталыми и подверженными панике.

http://erolate.org/book/3303/300206