Готовый перевод Herald of Steel / Предвестник Стали: Глава 715

Причём обе стороны были в равных условиях: поле колючек не позволяло ни врагу подойти, ни Александру наступать вперёд.

Именно это сейчас и происходило. Лучники, добравшись до левого фланга Александра, начали расчищать колючки, пока их товарищи обеспечивали прикрытие.

Наёмники Джахала быстро оправились после неудачи, демонстрируя своё мастерство, и начали контратаку.

Они действовали волнами: несколько десятков всадников неслись к арбалетчикам, обстреливали их и возвращались назад за новыми стрелами. За ними шла следующая волна, создавая постоянный поток стрел.

Эта жестокая тактика могла измочалить любую армию, независимо от её подготовки и дисциплины. Постепенно солдаты теряли силы и становились уязвимыми.

Если пехота пыталась атаковать, быстрая кавалерия легко уходила в сторону и могла контратаковать, разбивая построение.

Если же пехота пыталась использовать лучников, это тоже было малоэффективно.

Всадники оставались подвижными, тогда как лучники стреляли с места, теряя в точности.

К тому же у наёмников была дальность стрельбы около 80–100 метров, что превосходило обычных лучников.

Так как луки у них были слабее и меньше по размеру, чтобы их можно было использовать верхом, они компенсировали это скоростью передвижения верблюдов.

Бег верблюда придавал стреле дополнительную скорость, что давало им преимущество в дальности.

Это и было главным секретом наёмников Джахала — тем самым «волшебным ингредиентом», который делал их непобедимыми.

Именно поэтому Азаб пришёл в ярость, увидев, насколько далеко и точно стреляют арбалетчики Александра.

И их опасения оказались оправданными: несмотря на численное превосходство два к одному, арбалетчики Александра благодаря превосходной дальности попадали в наёмников Джахала и лучников противника чаще, чем те могли ответить. При этом заранее подготовленные павезы обеспечивали им лучшую защиту от стрел, чем у врага.

Таким образом, и на этом участке битвы установилось временное равновесие.

Бой продолжался с самого утра до полудня, и конца ему не было видно.

Мягкий весенний свет солнца к этому моменту превратился в палящий зной. Обе стороны обильно потели, а пересохшие горла молили о глотке воды. Но жажда крови не давала ни одному из бойцов уступить хоть дюйм врагу.

На данный момент ни одна из сторон не показывала признаков отступления.

Тем временем левый фланг Александра был почти полностью засыпан стрелами — земля вокруг выглядела так, будто её засадили стрелами, словно какой-то ценной культурой.

Несмотря на это град стрел, арбалетчики продолжали держаться за своими павезами, время от времени высовываясь, чтобы выпустить очередной выстрел, и тут же снова прятались за щиты для перезарядки.

Вся эта сцена напоминала игру в кошки-мышки: наёмники и лучники пытались поймать арбалетчиков на смене позиций, рассчитывая свои залпы, а арбалетчики старались прицелиться и выстрелить как можно точнее и быстрее.

Однако большинство выпущенных стрел не достигали цели.

В случае Александра многие стрелы застревали в огромных щитах перед арбалетчиками, пока их не заменяли новыми. Некоторые щиты выглядели как деревянные ёжики, настолько были утыканы стрелами, когда их отводили назад и заменяли на свежие.

Тот факт, что цельный деревянный щит, обитый медью, можно было фактически уничтожить простыми стрелами, выглядел как нечто невероятное, в это трудно было поверить.

Но даже при такой высокой смертности, если стрела всё-таки достигала цели, это не всегда приводило к мгновенной смерти.

Ведь стрелы — это не пули.

Их основное предназначение — подавление врага, заставляя его держать голову пригнутой, чтобы остальные части армии могли выполнить свою работу без помех.

Главная причина заключалась в том, что, пройдя сквозь кольчугу и льняной нагрудник арбалетчика, стрела редко сохраняла достаточную силу для нанесения серьёзного урона. Обычно она оставляла лишь раны на коже или, в лучшем случае, ломала кость.

Это было болезненно, но не смертельно и, как правило, недостаточно, чтобы помешать бойцу продолжать сражаться.

Пока хорошо защищённые арбалетчики принимали эти удары на себя, а мобильные наёмники Джахала держали оборону, лучникам под командованием лорда Лиакита повезло меньше.

Их лёгкая броня, небольшие щиты и неподвижные позиции делали их уязвимыми.

Лорд Лиакит не позаботился о достаточном снаряжении своих людей, чтобы сэкономить деньги, и теперь это решение обернулось против него.

Точные и дальнобойные выстрелы арбалетчиков оказались смертельно опасны для его лучников. Несмотря на то что 2000 арбалетчиков противостояли 5000 лучников, именно последние оказались в трудном положении, не имея возможности ответить адекватно и вынужденно терпя ливень стрел.

Казалось, это лишь вопрос времени, когда эти лучники дрогнут и побегут.

Такова была ситуация на левом фланге.

Теперь о центральных подразделениях.

Бой здесь продолжался с прежней силой, хотя его интенсивность начала постепенно снижаться по мере того, как обе стороны уставали после четырёх часов жестоких схваток. При этом усталость фалангитов становилась особенно заметной.

http://erolate.org/book/3303/300667