В течение последних нескольких лет, с тех пор как он окончил Институт, Амори строил свои контрмеры. Он мог рассчитывать на поддержку своего третьего брата, но ресурсы Джедрека нельзя было недооценивать.
Однако, когда он думал, что контролирует доску, на которой они играли, кто-то перевернул стол. На поле появился козырь, без каких-либо ограничений в движениях. Как будет играть его четвёртый брат?
На взгляд Амори, было два возможных пути. Первый — это тот, которым пошёл бы сам Амори. Он затаился бы, постепенно продвигаясь к уровню Божественного сосуда и пересёк бы Бессмертный барьер. Как только он добился бы успеха, присоединился бы к могущественной Секте, перешёл на уровень Соединяющего Небо и затем вернулся бы, чтобы отомстить.
Амори слегка протянул руку, взяв чёрный камень с единственным белым пятном в центре. Он покрутил его в пальцах, закрыв глаза, чтобы вдохнуть аромат помещения.
Игра перед ним была одной из самых стратегически сложных в мире боевых искусств. Её называли «Домен». В отличие от подобных игр, её доска не была стандартной. Она имела не только приподнятые секции, но и деления, которые чередовались от миниатюрных квадратов до треугольников и пятиугольников.
Ходили слухи, что мастера «Домена» могли культивировать, просто играя в эту игру. Хотя Амори не знал, насколько это правда, его всегда увлекала эта игра. Не проходило и дня, чтобы он не размышлял над её доской после того, как его учитель представил её ему.
«Мастер — всего лишь смертный, но разве не держит он мир в своей ладони? Как ещё смертный мог бы построить Институт, признанный всеми четырьмя Королевствами?» Незаметно для себя, Амори погрузился в глубокие размышления.
«Этот первый и самый умный вариант... это не путь, который бы ты выбрал, верно, Четвёртый брат?» На лице Амори появилась лёгкая улыбка.
Какой бы разрыв ни был между ними, Амори и Рю всё ещё были кровными братьями. Пусть и наполовину, но это оставалось правдой. И с этим пришло понимание друг друга.
Гордость Рю пронизывала его до костей. Это была не обычная трусливая гордость — та, что появляется только перед слабыми и исчезает перед сильными. Нет. Его Четвёртый брат презирал сам мир. Его трагическая ошибка заключалась в том, что, хотя он был готов презирать даже землю, по которой ходит, он никогда не был готов бросить вызов Судьбе.
Его Четвёртый брат смирился с короткой жизнью, да. Но он хотел умереть с высоко поднятой головой. Он хотел, чтобы мир знал: не вы, жалкие людишки, сломали меня, а сама Судьба. Вот так он чувствовал себя удовлетворённым, вот каким человеком он был.
Однако смерть Императорской повитухи сломала что-то внутри него. Он проснулся.
Правда заключалась в том, что его Четвёртый брат по природе был мазохистом. Он был готов терпеть любую боль ради своих целей. Только он считал, что его цель — умереть с высоко поднятой головой. И только когда он осознал, что Судьба жестока и несправедлива, он отверг её.
«Какой же ты интересный человек, Четвёртый брат. Ты не признаёшь Судьбу жестокой для себя, но признаёшь её таковой для других. Если даже ты готов бороться с Судьбой, то каким старшим братом я был бы, если бы трусил там, где ты сражаешься?»
Улыбка Амори стала шире. «Ты не только не будешь скрываться и ждать своего времени, ты, вероятно, уже сделал первый шаг к своей мести, не так ли? И не только это. Ты позаботишься о том, чтобы эта месть была на самой величественной сцене. А местом, которое ты выберешь для открытия... будут Игры Коронации!»
Искренний смех разнёсся по двору Первого принца. «ХОРОШО. Этот старший брат будет ждать тебя. Я приму всю твою ненависть и понесу её на своих плечах. Чтобы клан Тор выжил, ты должен умереть. Чтобы ты выжил, должен умереть я».
**
В это время Рю не знал, о чём думал его старший брат. Он просто не сосредоточился на таких вещах. Однако правда была в том, что он уже сделал свой первый шаг.
Рю сидел в центре медленно текущей реки, его обнажённое тело почти дышало, когда он позволял прохладной и чистой воде обмывать его.
Как только его Духовное Основание пробудилось, его кровь забурлила, и он чётко почувствовал несколько хлопков, доносившихся от его лба, щёк и глаз. Когда он понял, что это было, он не смог удержаться от глубокого вздоха.
Рю не сомневался, что Король Тор приказал его бабушке Мириам ослепить его в детстве. Но старая повитуха была слишком добра, чтобы сделать это. Вместо этого она разрушила связки, соединяющие его веки, и сильно сжала мышцы его зрачков. В результате Рю не мог регистрировать свет или открывать глаза.
Старая повитуха умерла, полная сожалений, даже несмотря на это. Но она не знала, насколько сильную боль она ему сберегла. Если бы не её действия, его Глаза Тайн Неба и Земли были бы обнаружены давным-давно. Кто знает, какие бы неприятности это принесло?
Даже в смерти она спасла его.
Рю был обязан своей бабушке Мириам больше, чем мог выразить словами. Однако она так и не услышала от него признания, что он принимает её как семью. Даже спустя тысячу лет воспоминаний это лежало тяжким грузом на его душе.
Правда заключалась в том, что он был прав, что сомневался. Разве он не оказался прав насчёт предательства своих старших сестёр? Просто он надеялся, что ошибался в этом случае. Но он не ошибся. В конце концов, единственное, что он мог сделать для своей бабушки Мириам — это убедиться, что она не погибла напрасно.
http://erolate.org/book/3308/305255
Готово:
