Готовый перевод Invincible Beyond Heavens: Cultivating With A Broken EXP System / Культивация с системой опыта: Глава 7. Лань Юэли.

Глава 7. Лань Юэли.

На следующее утро, как только Ли Юнь вышел со двора своего дома, намереваясь отправиться в Павильон Сокровищ, его окликнул знакомый голос:

— Молодой господин Юнь!

Он обернулся и увидел до боли знакомую фигуру — это была служанка, которую он очень хорошо знал.

— Сяо У? В чем дело? — спросил он.

Сяо У почтительно поклонилась, после чего шагнула вперед и протянула ему небольшой увесистый мешочек.

— Госпожа Яо просила меня передать это. Здесь ровно тысяча золотых монет для молодого господина Ли Юня.

— Ли Яо? — мягкая, теплая улыбка тронула губы Ли Юня, когда в его памяти всплыли старые воспоминания.

Он вспомнил крошечную девочку, которая раньше хвостиком следовала за ним повсюду, словно прилипчивая тень, словно младшая сестренка, жадно ловящая каждый его шаг. В глубоком детстве они были просто неразлучны.

Но все кардинально изменилось в тот самый роковой момент, когда выяснилось, что он абсолютно неспособен к самосовершенствованию. Суровые старейшины клана под страхом сурового наказания строго-настрого запретили ей когда-либо снова видеться с ним.

Прежний Ли Юнь воспринял этот удар невероятно тяжело. Он с головой погрузился в глухое, болезненное молчание, глубоко уязвленный и абсолютно беспомощный.

Но Ли Яо оказалась совершенно другой.

Несмотря на колоссальное давление со стороны всего клана, она так и не разорвала их связь окончательно. Будучи признанным гением и уже достигнув поздней стадии Ступени Очищения Костного Мозга, она всегда находила хитроумные способы тайно помогать ему.

В самые темные дни его жизни, когда он отчаянно и безуспешно пытался сварить хотя бы базовое Зелье закалки костей, она тихо посылала Сяо У передать ему золотые монеты, никогда не требуя взамен даже банальных слов благодарности.

Она была невероятно нежной и добросердечной. Но холодная, удушающая иерархия безжалостного клана вынудила ее прятать эту искреннюю доброту за маской отчужденности и искусственной дистанции.

— Передай ей мою глубочайшую благодарность, — мягко произнес Ли Юнь, принимая тяжелый мешочек.

Он не стал отказываться от предложенных денег, он просто не хотел причинять еще большую боль той самой девушке, которая когда-то так отчаянно цеплялась за ту версию его самого, что была не в силах постоять за себя.

— Как пожелаете, молодой господин Ли Юнь. — Сяо У отвесила еще один почтительный поклон и стремительно растворилась в конце извилистой тропинки.

Ли Юнь еще несколько мгновений неподвижно стоял на месте, сохраняя на лице легкую улыбку, после чего решительно развернулся и зашагал в сторону Павильона Сокровищ.

...

Павильон Сокровищ. Второй этаж. Стойка скупки.

— А вот и снова я, — произнес Ли Юнь с дружелюбной, располагающей улыбкой, неспешно подходя к стойке.

Работник, стоявший за прилавком, мгновенно выпрямился, а в его глазах вспыхнула яркая искра узнавания, прежде чем он почтительно поприветствовал юношу.

— Молодой господин Ли Юнь!

Как ни крути, а всего лишь во время своего прошлого визита Ли Юнь с легкостью сбыл целых семь флаконов превосходного Зелья закалки костей. И совершенно неважно, каким именно образом он их раздобыл, сам факт того, что он мог так стабильно поставлять товар столь высочайшего качества, уже возвысил его статус в глазах Павильона до небес.

— Я пришел продать еще немного зелий, — небрежно бросил Ли Юнь, слегка махнув рукой. Он был совершенно не в настроении для пустой светской болтовни, ему просто хотелось побыстрее провернуть сделку и закупиться новыми материалами.

— У вас сегодня есть еще зелья превосходного качества? — осторожно поинтересовался работник, а в его голосе причудливо смешались жгучее любопытство и жадное предвкушение.

Ли Юнь утвердительно кивнул.

— На этот раз у меня есть зелья как превосходного, так и обычного качества.

Глаза оценщика радостно загорелись.

В его памяти мгновенно всплыли строгие инструкции госпожи директора Лань Юэли: если Ли Юнь когда-нибудь снова появится у них с высокоуровневыми эликсирами, ей следовало доложить об этом незамедлительно.

— Молодой господин Ли, если вы не возражаете, наша госпожа директор очень хотела бы лично встретиться с вами. Это займет совсем немного вашего драгоценного времени, — предельно вежливо произнес он, мысленно прощупывая реакцию Ли Юня.

— Оу? — Ли Юнь слегка нахмурил брови.

Он совершенно не планировал иметь дело с кем-либо из местного руководства, но, учитывая сложившиеся обстоятельства, он прекрасно понимал, что, скорее всего, этого будет просто не избежать.

— Что ж, хорошо, — кивнул он после минутного раздумья.

В конце концов, это была не такая уж и плохая идея — наладить хорошие, взаимовыгодные отношения с верхушкой Павильона, особенно с учетом того, что в самом ближайшем будущем он планировал сбывать здесь идеальные Зелья очищения костного мозга. У рядового сотрудника за стойкой просто-напросто не хватило бы полномочий для проведения сделок подобного уровня.

— Пожалуйста, следуйте за мной. Госпожа директор Лань ожидает вас на третьем этаже. — Работник отвесил низкий поклон, учтиво указал рукой направление и повел юношу вверх по роскошной лестнице.

Ли Юнь молча последовал за своим провожатым в тихий, богато обставленный холл, в котором было всего две массивные двери. Работник подвел его к одной из них и осторожно толкнул ее вперед.

Воздух в помещении был пропитан тонким, невероятно приятным и расслабляющим ароматом.

Внутри, за изящным столом из черного дерева, восседала ошеломительно красивая женщина. Все ее существо излучало непоколебимую уверенность и грацию, а от ее красоты буквально перехватывало дыхание.

— Госпожа директор, молодой господин Ли Юнь прибыл, — почтительно доложил работник, не смея поднять глаз от пола.

— Оу? — отозвался нежный, мелодичный голос, и прекрасный взор Лань Юэли мгновенно сфокусировался на Ли Юне. Она плавно поднялась со своего места с легкой, приветливой улыбкой.

— Молодой господин Ли Юнь, прошу вас, проходите, — произнесла она, изящно указав рукой, белой и гладкой, словно драгоценный нефрит.

Ли Юнь и раньше был наслышан о Лань Юэли, знаменитой управляющей Павильоном Сокровищ. Но лично он видел ее впервые в жизни.

И, лишь бросив на нее один короткий взгляд, он был вынужден признать: Лань Юэли, без всяких сомнений, была одной из самых ослепительных женщин во всем Городе Лазурного Ветра. Возможно, Ли Яо из его семьи и могла бы составить ей достойную конкуренцию в плане чистой красоты, но ей катастрофически не хватало зрелости и того неповторимого шарма, которым обладала Лань Юэли. На фоне этой элегантной управляющей Ли Яо все еще казалась совсем юной, неопытной девчонкой.

— До меня дошли слухи, что не так давно молодой господин Ли Юнь продал здесь несколько превосходных Зелий закалки костей. Мне крайне любопытно узнать, принесли ли вы сегодня еще партию высококлассных эликсиров? — с безупречной профессиональной улыбкой поинтересовалась Лань Юэли, элегантным жестом приглашая его присесть.

И хотя она уже слышала его имя раньше, Лань Юэли никогда не обращала на Ли Юня особого внимания. Но теперь, увидев его воочию, она нашла его куда более утонченным, чем рисовали вздорные слухи. С его проницательным взглядом и благородными чертами лица он произвел на нее весьма благоприятное впечатление.

— Я принес еще несколько зелий на продажу, — совершенно спокойно ответил Ли Юнь, опускаясь в предложенное кресло.

К этому моменту работник уже успел бесшумно выскользнуть из кабинета и плотно прикрыть за собой тяжелую дверь. Абсолютно никто во всем Городе Лазурного Ветра не считал Ли Юня хоть сколько-нибудь опасным, в конце концов, он был широко известен как полный бездарь, неспособный к культивации. А даже если бы что-то вдруг пошло не по плану, сама Лань Юэли была весьма могущественным практиком на Врожденной ступени.

— Если вас это не слишком затруднит, не мог бы молодой господин Ли открыть мне секрет, откуда именно берутся эти зелья? — все тем же вежливым тоном спросила Лань Юэли.

Она пригласила его сюда вовсе не из-за парочки качественных зелий. То, что она действительно жаждала узнать, — это истинный источник их происхождения.

Если Ли Юнь имел тайные связи с каким-то искусным алхимиком, особенно если этот мастер не принадлежал к семье Ли, это могло стать для Павильона Сокровищ невероятно ценной возможностью заключить новый, сверхприбыльный союз. И пусть Павильон уже плотно сотрудничал с множеством старших фармацевтов, в их бизнесе правило «чем больше, тем лучше» работало безотказно.

— Я сварил их лично, — без малейших колебаний ответил Ли Юнь.

— ...Что? — Лань Юэли в ступоре захлопала длинными ресницами, на краткий миг растеряв всю свою невозмутимость.

Она ожидала чего угодно: яростного сопротивления, глухого молчания или, на худой конец, какой-нибудь туманной, невнятной отговорки. Но чего она точно не ожидала услышать, так это столь прямого и абсурдного ответа.

Спустя мгновение она взяла себя в руки и вежливо улыбнулась, всем своим видом показывая, что не верит ни единому его слову. Да и ни один человек в здравом уме во всем Городе Лазурного Ветра не поверил бы в подобную чушь.

Ли Юнь прекрасно заметил ее красноречивую реакцию, но не придал этому ни малейшего значения. Он пришел сюда, чтобы выгодно продать свой товар, а не тратить время на бессмысленные убеждения.

— Что ж, если молодой господин Ли Юнь предпочитает хранить эту тайну в строгом секрете, я не стану настаивать. Могу ли я теперь взглянуть на сами зелья? — и хотя выражение ее лица оставалось все таким же приятным и располагающим, Ли Юнь отчетливо уловил, как ее тон заметно похолодел.

Не проронив больше ни слова, он молча достал пятнадцать фарфоровых флаконов и аккуратно выставил их на полированный стол. Остальные четыре он пока благоразумно решил приберечь для себя.

— Все они — Зелья закалки костей идеального качества, — ровным, безэмоциональным тоном констатировал он.

— ...Идеального качества? — глаза Лань Юэли недоверчиво расширились.

В Городе Лазурного Ветра зелья идеального качества были чем-то из разряда древних легенд, они встречались куда реже, чем эксперты Врожденной ступени. Даже в могущественных сектах, разбросанных по всей Империи Багрового Солнца, подобные эликсиры создавались крайне редко.

— Я сейчас же проверю их, — произнесла она, мгновенно вернув себе ледяное самообладание и беря в руки первый попавшийся флакон.

Спустя всего мгновение она подняла на него ошеломленный взгляд.

— Это... это и в самом деле Зелье закалки костей идеального качества.

За долгие годы своей работы в Павильоне ей уже доводилось видеть нечто подобное, и она досконально знала все тончайшие, едва уловимые отличия. И все же она никак не ожидала, что ей доведется увидеть этот шедевр вновь.

В полной тишине она методично проверила все остальные пузырьки. Тщательно осмотрев все пятнадцать флаконов, она с замиранием сердца подтвердила, что каждый из них, без единого исключения, действительно был идеального качества. Ее изящные руки слегка дрожали, когда она снова перевела свой потрясенный взгляд на Ли Юня.

— Молодой господин Ли Юнь, если бы вы только могли познакомить нас с тем фармацевтом, который создал эти шедевры, Павильон Сокровищ был бы готов выплатить вам поистине щедрое вознаграждение за посредничество, — произнесла она, изо всех сил стараясь, чтобы ее голос звучал ровно.

Она наметанным глазом видела, что все пятнадцать эликсиров были сварены практически один за другим, и, что самое главное, рукой одного и того же мастера. Подобный уровень стабильности просто не укладывался в голове. Даже самый гениальный алхимик в Городе Лазурного Ветра не мог бы даже в самых смелых мечтах надеяться на такой фантастический результат.

— Как я уже говорил ранее, — Ли Юнь небрежно пожал плечами, — я и есть тот, кто их сварил.

— ...Ха-ха. — Лань Юэли издала короткий, сухой смешок, но благоразумно не стала дальше развивать эту скользкую тему.

— В таком случае, давайте перейдем к обсуждению закупочной цены, — произнесла она, мгновенно переключаясь на сугубо деловой лад. — Вы продали зелья превосходного качества по сто тридцать золотых монет за штуку. За эти экземпляры... как насчет трехсот золотых за флакон? В сумме это составит ровно четыре тысячи пятьсот. Однако, если мы ударим по рукам прямо сейчас, я готова предложить вам круглую сумму в пять тысяч золотых монет.

— Я согласен, — невозмутимо ответил Ли Юнь, хотя в душе он ликовал от восторга. Вот так просто, без лишних хлопот, он только что поднял пять тысяч золотых.

Спустя несколько минут Лань Юэли лично вручила ему роскошно расшитый мешочек, в котором находилась вся оговоренная сумма.

— Благодарю вас, госпожа директор Лань, — произнес Ли Юнь, поднимаясь со своего кресла.

— Молодой господин Ли Юнь, если в будущем у вас появится еще что-то на продажу, пожалуйста, обращайтесь напрямую ко мне. — Она достала безупречно чистый жетон из белого нефрита и изящным жестом протянула его юноше. — Это VIP-жетон Павильона Сокровищ. С ним вы получаете право беспрепятственного доступа на третий этаж в любое время.

Ли Юнь бросил короткий взгляд на жетон и принял его без малейших колебаний.

— Весьма признателен.

Третий этаж был строго закрыт для обычных посетителей. Обладая этим жетоном, он получал эксклюзивный доступ — привилегию, которой удостаивались лишь самые элитные VIP-клиенты и стратегические партнеры Павильона.

Лань Юэли сделала этот щедрый жест вовсе не ради самого Ли Юня, а исключительно ради того загадочного мастера, который, по ее твердому убеждению, стоял за его спиной.

Покинув ее роскошный кабинет, Ли Юнь спустился обратно на шумный первый этаж, отягощенный пятью тысячами золотых монет. Он не стал терять ни секунды и тут же закупил ровно триста комплектов ингредиентов, необходимых для варки Зелий очищения костного мозга.

А затем, тихо и незаметно, он выскользнул из дверей Павильона Сокровищ.

...

Вернувшись в поместье семьи Ли, Ли Юнь вновь наглухо заперся в своем внутреннем дворе. До Церемонии Совершеннолетия оставался всего лишь один короткий месяц. И хотя он совершенно не боялся никого из своих сверстников, зияющая пропасть в культивации между ним и другими юными гениями семьи Ли все еще оставалась пугающе огромной.

— У меня есть два варианта, — тихо размышлял Ли Юнь вслух. — Либо я жду до тех пор, пока не смогу успешно сварить Зелье очищения костного мозга идеального качества, и использую его для повышения своей силы... либо же я прямо сейчас использую зелья обычного и среднего ранга, чтобы силой прорваться на среднюю или даже позднюю стадию Ступени Очищения Костного Мозга.

Он тщательно взвесил все за и против. Благодаря своему Высшему Фундаменту он мог совершенно не беспокоиться о том, что зелья низкого качества как-то повредят его базу культивации. Но он был абсолютно уверен: если он совершит прорыв, используя исключительно зелья идеального качества, его боевая мощь будет невообразимо превосходить силу любого другого практика на том же уровне, даже тех, кто находился на самом пике этой ступени.

После минутного раздумья Ли Юнь принял окончательное решение.

Он будет ждать. Он наварит целую партию Зелий очищения костного мозга идеального качества, и только тогда использует их для укрепления своего тела. Любая спешка прямо сейчас приведет лишь к серой посредственности, а он совершенно не собирался идти по пути заурядного неудачника.

Приняв это непоколебимое решение, Ли Юнь с новыми силами вернулся к своим безжалостным тренировкам. День за днем он до седьмого пота оттачивал Искусство Меча Пламени Багрового Солнца и Кулак Дробящий Валуны, отчаянно стремясь достичь уровня Истинного Смысла в обеих техниках. Он загонял свое тело до абсолютного предела, не раз теряя сознание от дикого истощения.

Когда солнце переваливало за полдень, он плавно переключался на алхимию. Начиная с Зелий очищения костного мозга обычного качества, он варил партию за партией, постепенно оттачивая свой ювелирный контроль над пламенем и все глубже постигая саму суть этого тонкого ремесла.

И вот так, в бесконечной череде изнурительных тренировок и варки зелий, дни пролетали словно одно смазанное мгновение.

Один месяц пролетел буквально в мгновение ока.

И вот наконец настал тот самый долгожданный день Церемонии Совершеннолетия для всей юной элиты могущественной семьи Ли. 

http://erolate.org/book/3350/312635