🛡️ ─── Тренировочная площадка семьи Ли ─── 🛡️
До ежегодной семейной аттестации оставалось всего полтора месяца, и Ли Юнь знал, что не может позволить себе потерять ни дня.
Уже на следующее утро он направился к тренировочным площадкам семьи Ли. Воздух был прохладным, с каменных плит тянуло сыростью, а вдалеке слышались редкие удары — кто-то из младших членов семьи уже упражнялся с оружием. Ли Юнь не обращал на них внимания. Его взгляд остановился на возвышающемся столбе для измерения силы.
Он быстро огляделся, убедившись, что рядом никого нет. Затем сжал кулак и ударил со всей силы.
Глухой удар прокатился по площадке. По поверхности столба вспыхнули светящиеся знаки.
4 500 цзинь.
Ли Юнь застыл. Глаза расширились от неверия.
— Четыре тысячи пятьсот цзинь силы? Невозможно…
По всем обычным меркам, гений, достигший пика [Царства Промывки Костного Мозга], мог похвастаться лишь около двух тысяч цзинь силы. Даже самые выдающиеся таланты внутри сект, те, кого называли рождающимися раз в поколение, с трудом дотягивали до трёх тысяч цзинь на самом пике этого царства.
А он, всё ещё находясь лишь на поздней стадии [Царства Промывки Костного Мозга], уже обладал ошеломляющими 4 500 цзинь чистой силы. Каких высот он достигнет, когда пробьётся на пиковую стадию? От одной этой мысли сердце забилось быстрее.
Губы его дрогнули, и он пробормотал — наполовину с благоговением, наполовину с неверием:
— Так вот оно… вот в чём истинная выгода [Высшей Основы].
Ли Юнь удовлетворённо кивнул и направился к [Павильону Сокровищ]. Запас ингредиентов для изготовления [Зелья Промывки Костного Мозга] иссяк, и пришло время его пополнить.
🛡️ ─── Павильон Сокровищ ─── 🛡️
Войдя в величественный павильон, он не стал тратить время на осмотр и сразу направился в секцию, где продавались алхимические ингредиенты. Протянув аккуратно написанный список, он спокойно произнёс:
— Подготовьте мне всё по этому списку.
Служитель взглянул на пергамент, затем поднял глаза — и мгновенно узнал его. Осанка его выпрямилась, а тон стал почтительным.
— Прошу подождать мгновение, молодой господин Ли.
Проверив список, служитель исчез в кладовой и вскоре вернулся с аккуратно перевязанным мешочком. Осторожно положив его на прилавок, он сказал:
— Молодой господин Ли, здесь всё, что вы просили. Общая сумма — три тысячи золотых монет.
Лёгкая улыбка тронула губы Ли Юня. Он достал из складок одежды блестящий жетон.
— Хех, у меня как раз есть VIP-жетон [Павильона Сокровищ]. Разве это не даёт мне право на лучшую цену?
Глаза служителя удивлённо дрогнули в тот же миг, как он увидел жетон. Его манеры стали ещё более угодливыми. В [Павильоне Сокровищ] каждая лавка — независимо от того, принадлежала ли она напрямую Павильону или была арендована, — по контракту обязана была чтить привилегии VIP-гостей. И только люди истинного статуса в [городе Лазурного Ветра] могли владеть таким жетоном. Обычные искатели приключений и близко не могли сравниться.
— Конечно, молодой господин, — быстро ответил служитель. — По правилам VIP-жетон даёт десятипроцентную скидку на все покупки. За эти ингредиенты общая сумма — три тысячи золотых монет, но с вашей скидкой цена составит две тысячи семьсот.
— Хорошо. Беру.
Ли Юнь кивнул, и его улыбка чуть расширилась. Он передал монеты и убрал мешочек. Хотя его богатство значительно выросло, сэкономить триста золотых монет одной фразой было делом, над которым не стоило насмехаться. По правде говоря, триста золотых монет были немалой суммой. Для многих это могло означать годовой запас ресурсов для культивации.
— Что именно тебе нужно?
— Разве моя госпожа уже не сказала, что возместит тебе стоимость обуви? Почему ты ведёшь себя так неразумно?
Едва Ли Юнь ступил в зал первого этажа [Павильона Сокровищ], как до его ушей донёсся знакомый голос.
Он остановился, слегка нахмурившись. Через мгновение в глазах мелькнуло узнавание — это была Сяо У, личная служанка Ли Яо.
«Если здесь Сяо У… значит, и Ли Яо должна быть здесь».
Взгляд Ли Юня сместился к источнику шума. В углу зала собралась толпа, и оживлённая атмосфера была пронизана напряжением. Явно вспыхнул какой-то конфликт.
«Неужели… Ли Яо с кем-то столкнулась?» — брови Ли Юня сдвинулись сильнее.
Хотя их отношения в последние годы стали далёкими, Ли Юнь никогда не мог стереть из памяти образ маленькой девочки с хвостиком, которая когда-то ходила за ним, как тень. Более того, он знал от Ли Хуа, что Ли Яо всё ещё тихо о нём заботится, даже если обстоятельства вынудили её держаться на расстоянии.
Не успел он сделать и шага, как раздался насмешливый голос, полный высокомерия.
— Ох, ох! Ха-ха-ха, эта маленькая потаскушка смеет указывать пальцем на этого молодого господина?
— Ублюдок, думаю, ты ищешь смерти!
Услышав эти слова, Ли Юнь скривил губы в усмешке. Этот голос он знал слишком хорошо.
Чжао Сяотянь. Сын патриарха семьи Чжао. Полмесяца назад, во время небольшого аукциона, Ли Юнь выставил его дураком, оставив Чжао Сяотяня кипеть от унижения.
И вот он снова здесь.
— Чжао Сяотянь, не заходи слишком далеко! — ясный, красивый голос рассёк шум.
В тот же миг, как Ли Юнь услышал его, глаза его заострились.
«Это действительно Ли Яо».
Именно её окружили, и, судя по всему, она наткнулась прямо на Чжао Сяотяня и его прихвостней.
Холодная улыбка Ли Юня углубилась, и он зашагал к толпе, его присутствие было острым, как клинок.
Даже если его отношения с Ли Яо стали далёкими, Ли Юнь никогда не позволил бы Чжао Сяотаню издеваться над ней.
Правда была проста: случайно ли он наткнулся на это сейчас или услышал бы позже, он бросился бы к ней в тот же миг, как узнал, что её притесняют. Где-то глубоко в сердце мысль о том, что Ли Яо унижают, была для него невыносима.
Для него она всё ещё была той младшей сестрой, что когда-то ходила за ним с яркими глазами и невинной улыбкой. Как он мог позволить, чтобы её топтали другие? Кто бы ни посмел коснуться её, заплатит цену.
Прямо сейчас Ли Яо всё ещё была на шаг от пика [Царства Промывки Костного Мозга], тогда как Чжао Сяотянь уже достиг его. Если бы они действительно столкнулись, Ли Яо неизбежно пострадала бы.
— Ли Яо, — усмехнулся Чжао Сяотянь, и высокомерие сочилось из его голоса. — Другие, может, и трепещут перед твоим статусом дочери главы семьи Ли, но я, Чжао Сяотянь, — нет. Сегодня твоя служанка запачкала мою обувь. Если ты не дашь мне достойного объяснения, это добром не кончится.
Прежде чем Ли Яо успела ответить, другой голос рассёк толпу, как клинок.
— Какое объяснение ты хочешь?
Толпа чуть расступилась, когда Ли Юнь пробился вперёд, его взгляд был прикован к Чжао Сяотаню. Он быстро окинул взглядом картину: Чжао Сяотянь в кричащем золотом халате, flanked — с двумя охранниками семьи Чжао по бокам, стоял с надменной осанкой.
Чжао Сяотянь напрягся от звука этого голоса. Его голова резко повернулась, и когда глаза остановились на Ли Юне, выражение исказилось от яда.
Конечно, он ненавидел его. Ненавидел до костей.
Фактически, во многом именно поэтому Чжао Сяотянь вообще пришёл сегодня в [Павильон Сокровищ] — чтобы искать Ли Юня. После унижения, перенесённого от рук Ли Юня полмесяца назад, отец запер его под домашним арестом. Но поскольку отец баловал сына, его освободили раньше срока. И первым делом он захотел мести.
Когда ему не удалось найти Ли Юня, судьба дала ему замену — Ли Яо. Он последовал за ней, намеренно создал возможность, чтобы её служанка наступила ему на ногу, а затем использовал этот предлог, чтобы выпустить накопившуюся злость.
Но теперь истинный источник его унижения появился перед ним.
— Ли Юнь! — Чжао Сяотянь выплюнул это имя сквозь стиснутые зубы, и его глаза наполнились злобой.
Ли Яо и Сяо У тоже обернулись. В прекрасных глазах Ли Яо мелькнули эмоции — сложные, сдержанные и тяжёлые от смысла.
http://erolate.org/book/3350/312653
Готово:
