Акаме пристально взглянула на Такаши своими рубиново-красными глазами, слегка нахмурив брови.
– Мы должны работать вместе на этой миссии. Это жизненно важно для её успешного выполнения, – сказала она, и хотя в её голосе слышалась неприязнь, она понимала, что без Такаши ей не справиться. Её цель – двоюродный брат премьер-министра, Иокал, – находился под усиленной охраной. Его окружали суперсолдаты и телохранители, выделенные самой Империей. Чтобы добраться до него, Акаме пришлось бы прорубиться через всех. Но с Такаши на её стороне всё могло быть быстрее. Их задача – отвлечь охрану, чтобы Майн смогла сделать точный выстрел из своей «тыквы».
– Как бы то ни было, главное, чтобы ты меня не тормозила, – бросил Такаши, поворачиваясь и уходя.
Акаме следовала за ним, не отставая.
– Ты действительно доволен собой? Твоё огненное эго и упрямство однажды тебя погубят, – фыркнула она, скрестив руки на груди.
Между ними явно была какая-то связь – то ли из прошлого, то ли что-то иное. Но что бы это ни было, их объединяло нечто большее, чем просто совместная миссия.
Тем временем Майн шла рядом с Тацуми, явно раздражённая.
– Такой блестящий гений, как я, не должна нянчиться с таким идиотом. Перестань меня преследовать, – заявила она, задиристо подняв голову.
– Ну почему ты такая злая, чёрт возьми! Ты даже меня не знаешь! Я докажу тебе, что ты ошибаешься! – рявкнул Тацуми, сжимая рукоять меча.
– Ха! Хотела бы я это увидеть! Меня никогда не перехитрить и не победить! Я слишком совершенна! – фыркнула Майн, щёлкнув его по носу.
– Эй! – возмутился Тацуми.
– Кажется, они прекрасно ладят. Как вы вообще стали братьями? Ты, Такаши, – полная противоположность Тацуми, – заметила Акаме, её взгляд оставался сосредоточенным на миссии.
– Не знаю, – равнодушно ответил Такаши, глядя на ссорящихся.
Тацуми всегда восхищался Такаши, считая его сильнее во всём. Но Такаши уважал его за упорство, несмотря на все недостатки.
– И они говорят, что у меня нет эмоций, – пробормотала Акаме, быстро моргнув. Ей хотелось, чтобы Такаши открылся, но она знала, что это бесполезно.
Команда пробиралась в столицу Империи.
– Чёрт возьми, это место вызывает столько плохих воспоминаний, – сквозь зубы прошипел Тацуми. Он вспоминал, как Ария и её семья предали их, как Империя позволяла таким, как они, издеваться над другими, словно над скотом.
Вдруг он заметил, как группа подростков из высшего общества бросает камни в хрупкую девушку в рваной одежде.
– Умри уже, мусор! Ха-ха-ха! – смеялись они, продолжая швырять камни.
Такаши оставался спокойным, не вмешиваясь.
Майн же сжала кулаки, её глаза горели яростью. Это напоминало ей её собственное прошлое – как с ней обращались, как унижали. Она знала, что такое выживать любой ценой.
– Эй, вы, идиоты, остановитесь! – крикнула она, указывая на хулиганов.
– Что ты собираешься сделать, сука? – насмешливо ответили они, плюя в её сторону и бросая камни.
В этот момент Такаши выпустил волну горячего воздуха, которая испарила слюну, опалила одежду нападавших и отбросила камни назад.
– Какого чёрта?! – закричали они, бросившись наутек.
– Зачем ты это сделал? – в унисон спросили Акаме и Майн, поражённые.
– Чёрт возьми, оказывается, ты не такой уж холодный ублюдок! Ты защитил Майн и ту девушку! – с улыбкой сказал Тацуми.
– Заткнись, я не герой, – сухо ответил Такаши, направляясь к ближайшей таверне.
– У меня есть идея! – с визгливым смехом заявила Майн. – Что, если мы, девочки, прогуляемся по магазинам, а вы, ребята, закажете нам еду и заплатите за неё? Ха-ха-ха!
– Мы должны держаться в тени, перестань быть такой громкой, – строго сказала Акаме, закрывая ладонью рот Майн.
– Это что, моя куртка? – спросил Такаши, заметив, что Акаме закутана в его одежду.
– Да. Я нашла её на базе, когда ты переодевался. К тому же, она хорошо пахнет, – ответила Акаме, слегка покраснев.
– Девушки чертовски странные, – заметил Тацуми, пытаясь разрядить обстановку.
– Хоть где-то наши мнения сходятся, – согласился Такаши.
Команда направилась в таверну, чтобы дождаться ночи – времени, когда они смогут сделать первый шаг к уничтожению Иокала.
Такаши терпеть не мог такие ситуации, но понимал, что их личности нужно скрывать. (Прим. Автора: терпение Такаши, терпение.)
– Ну, Тацуми и Такаши не разыскиваются, так что тебе придется замаскироваться. Может, я сделаю тебя такой нарядной и милой, словно ты собираешься на свидание с Такаши! – Майн ухмыльнулась и подтолкнула Акаме локтем в плечо.
– Свидание? – На лице Акаме читалось полное непонимание.
– Ты не знаешь, что такое свидание? Боже, тебе нужно немного пожить, – усмехнулась Майн.
– Хорошо, – монотонно ответила Акаме. Ей явно было не понять, что такое свидание и романтика в целом.
Такаши тем временем стоял у стойки бара, расспрашивая бармена о священном храме, где Иокал проводил свои ужасные эксперименты, превращая рабовладельцев и бедняков в суперсолдат и пешек для Империи. Вдруг он заметил, как толпа горожан с криками и паникой устремилась к центру города.
– Что, черт возьми, происходит? – спросил Тацуми, повернувшись к Такаши.
Майн смотрела на бегущих людей с напряженным выражением лица. Она прекрасно знала, что сейчас произойдет.
– Опять очередная казнь? – пробормотал старый фермер.
– Да, похоже, премьер-министр сегодня в ударе, – ответила женщина рядом.
– Ребята, советую вам отвернуться, – тихо сказал лысый бармен Такаши и Тацуми.
– О чем ты? – глаза Тацуми расширились, когда он увидел ужасную сцену.
Солдаты Империи волокли по земле девочку лет десяти. Ее лицо было залито кровью. Один из солдат в черной маске поднял огромный боевой топор, нацелив его на ребенка.
– Нет... Это невозможно! – Тацуми вскочил, ударив ладонями по столу. – Я должен их остановить!
Он бросился вперед, чтобы спасти девочку, но Такаши крепко схватил его за плечо.
– Не будь дураком. Ты раскроешь нас, если попадешь в плен.
– Мне наплевать! Я не позволю этому случиться! – Тацуми вырвался, его веселое настроение сменилось гневом.
Мир вокруг них был растоптан. Девочка плакала, ее родители стояли рядом, пытаясь защитить ее. Их обвинили в предательстве: они работали на революционную армию, притворяясь слугами премьер-министра и молодого императора. За это их ждало наказание. Приказы премьер-министра были беспощадны.
– Убейте предателей! – скандировала толпа. – УБЕЙТЕ ИХ!
Такаши стиснул зубы, сдерживая гнев. Вид ребенка, которого вот-вот убьют, вызывал в нем ярость, но он знал, что не может вмешаться. Его роль требовала хладнокровия.
Акаме смотрела на происходящее с печалью. Она хотела остановить это, но понимала, что это поставит под угрозу всю миссию. Что же теперь будет?..
http://erolate.org/book/3367/317682
Готово:
