Готовый перевод Ascension of the Alpha Male / Восхождение Альфа-Самца: Глава 1

Это была долгая и чудесная жизнь Прокты, и теперь ему было больно видеть, как подходит к концу не только его жизнь, но и жизнь его родной планеты. Звезда, вокруг которой вращалась его планета, получая свет и тепло, казалось, претерпевала огромные изменения. Ученые его вида считали, что вот-вот произойдет взрыв сверхновой. Люди Прокты обладали технологией, необходимой для того, чтобы стать космической цивилизацией; однако их любовь к родной земле достигла религиозного накала, и население почти единодушно решило умереть вместе с планетой.

Прокта все еще жаждал жить - и все же он решил не идти против воли своей супруги или своего отца. Тем не менее, его страсть к жизни, искусству, знаниям и красоте подтолкнула его найти способ сохранить некоторые вещи своего любимого родного мира и отправить их туда, где другие разумные существа могли бы оценить их так же, как он.

Поскольку его планета делала то, что многие считали, возможно, последний круг вокруг орбиты умирающей звезды, Прокта лихорадочно работал над созданием подходящего корабля, способного преодолевать огромные расстояния в космосе, а также хранить множество экземпляров всего самого лучшего, что могли предложить его планета и раса. После того, как он достроил космический корабль, и снабдил его сотней или около того тщательно сохраненных предметов. Прокта послал его к звездам в надежде, что когда-нибудь его найдет существо, которое оценит заключенную в нем великую красоту.

Завершив свою дань уважения красоте и изяществу родного мира и народа, Прокта обрел в последние дни жизни, чувство безмятежности, которое, казалось, успокаивало окружающих. Он провел свои последние мгновения, прижимая к себе свою пару и их двух отпрысков, когда их планета погрузилась в небытие, и жизнь прекратилась.

Корабль и его груз двигались сквозь пространство и время, собирая энергию, исходящую от каждой звезды, которую он использовал, чтобы питать свои системы для предстоящего долгого путешествия. Прошло много времени, более чем достаточно, чтобы его родная планета совершила сто тысяч оборотов вокруг своей звезды, прежде чем, корабль достиг планеты, соответствующей условиям, указанным в его программе, приземлился, замаскировался и устроился в ожидании, возможно, очень долгом.

------------------------------------------------------------------------------

Дейл Янг практически спрыгнул с лестницы своей квартиры на втором этаже. В это прекрасное субботнее утро, он чувствовал себя совершенно бодрым и готовым к пробежке. Он всегда чувствовал, что выглядит глупо, делая упражнения на растяжку и разминку, поэтому делал их в уединении своей квартиры. Он начал с медленного темпа, чтобы закончить разогревать мышцы в своем теле. Через несколько минут, он начал постепенно набирать скорость. Как только он достиг своей привычной скорости бега, он держал свой темп в течение следующих получаса, а затем начал постепенно замедляться. Он проделал довольно большой круг этим утром и завершил последний километр своей пробежки ходьбой в быстром темпе, чтобы немного остыть и отдышаться. Он бегал три раза в неделю по понедельникам, средам и субботам. Во вторник и четверг он обычно направлялся в тренажерный зал местного общественного центра, и занимался в течение часа или около того.

Он уже подходил к входной двери своего дома, когда заметил подъехавший фургон "Федерал Экспресс". "Надеюсь, это не для меня", подумал он, проходя мимо курьера и направляясь к своей квартире на втором этаже. Вскоре после того, как он вошел в свою квартиру, раздался звонок в дверь. Он открыл дверь и увидел, что там стоит человек из "Федерал Экспресс" с пакетом под мышкой и блокнотом и ручкой, протянутыми Дейлу. Он расписался в указанном месте, гадая, кто же послал ему посылку. Попрощавшись с доставщиком и закрыв за собой дверь, он сел в кресло, купленное по бросовой цене у бывшего соседа, который переезжал, и некоторое время смотрел на конверт, пытаясь угадать, что в нем может быть.

У тридцативосьмилетнего разведенного мужчины в квартире было не так уж много мебели. Его жена, с которой он прожил тринадцать лет, нашла какую-то смышленую женщину-адвоката, которая наняла нескольких "свидетелей", чтобы они сказали, что он избивал свою жену. Его тряпка-адвокат посоветовал ему не оспаривать и не откладывать развод, и намекнул, что если он этого не сделает, то может потерять все. Что ж, он все равно потерял все, а потом понял, что, когда он был потрясен предательством жены, он не очень ясно соображал. Даже сейчас он не мог думать об этом никак иначе, как о предательстве. Дело было не столько в том, что она бросила его, ведь даже он знал, что их отношения были ни к черту; но то, как она повела себя при разводе, когда обвинила его в том, что он избивал ее, хотя на самом деле он никогда не бил ее и редко даже повышал на нее голос. После того, как бракоразводный процесс закончился и прошло довольно много времени, он понял, что его адвокату, должно быть, подкинули пару взяток, чтобы он просто сложил руки и ничего толкового не делал, позволяя ей делать все по-своему.

После развода, а затем продолжительных экономических проблем, у Дейла не было очень много хороших новостей в течение последних нескольких лет. Он с дурным предчувствием посмотрел на этикетку на письме.

«Махони, Эдвардс и Каннингем,» прочитал он вслух на ней. «Хммм! По мне, звучит как еще один чертов адвокат. Что эта сука пытается сделать со мной сейчас!» Дейл громко рассердился. Она не только забрала дом, машину и грузовик, сняла все деньги с их совместных чековых, сберегательных и рыночных счетов, но и забрала почти все его кредитные карточки. Большую часть времени, когда Дейл получал что-то от незнакомой юридической фирмы, это значило, что кто-то пытается вытянуть из него деньги, а с его деньгами и его кредитками в руинах было почти невозможно удовлетворить любого из них.

Наконец, поняв, что оттягивает неизбежное, он открыл письмо. Он обнаружил, что в некотором смысле был прав. Махони, Эдвардс и Каннингхэм на самом деле были названием юридической фирмы; однако в письме не сообщалось о какой-то новой попытке отобрать у него деньги. Очевидно, двоюродный дедушка его матери Эзра недавно умер. Это было официальное приглашение поприсутствовать на оглашении его завещания. Он внимательно прочитал письмо. Сначала он боялся, что не сможет позволить себе поехать туда, где должно было состояться чтение, но затем, в последнем абзаце письма, он прочел, что все дорожные расходы будут покрываться за счет наследства его двоюродного деда, пока Махони, Эдвардсу и Каннингему будет позволено заниматься приготовлениями.

Через два дня Дейл уже летел первым классом в Рино, штат Невада. Его мать была единственным ребенком в семье. Мама его мамы, бабушка Клэр, умерла вскоре после рождения его матери, Мэри Стиллман. Ее дядя Эзра воспитывал ее так, словно она была его собственной дочерью, в своем горном доме в 30 милях к юго-западу от Уиннемукки. В возрасте двадцати лет Мэри Стиллман покинула дом дяди Эзры, чтобы посещать НУЛВ (Невадский университет в Лас-Вегасе), где она позже встретила Гила Янга, красивого, но застенчивого мужчину, который стал любовью всей ее жизни. Гил и Мэри наслаждались чудесной совместной жизнью, которая закончилась внезапно и трагически от рук пьяного водителя менее пяти лет назад.

Дейл навещал своего двоюродного дедушку Эзру по меньшей мере дюжину раз, пока рос. Визиты закончились, когда это, казалось, вызывало напряжение между его бывшей женой и им самим.

Наверное, ему следовало задуматься о ней еще тогда; но он этого не сделал и теперь не мог ничего изменить. Пока самолет был в воздухе, он вспоминал те времена, когда его еще ребенком учили ловить рыбу и охотиться, добрые старые джентльмены. Он вспомнил, как дядя Эзра брал его с собой на ночь, чтобы "посмотреть на звезды" в телескоп, который он установил на балконе второго этажа своего дома. Если вы жили в городе, то никогда не видели действительно много звезд; но там, в глуши, ночное небо было заполнено ими, и Дейл всегда с удовольствием узнавал о них у своего дяди. Теперь, много лет спустя, он чувствовал горечь и отвращение к самому себе, когда понял, как рано в их браке он "сдавался" всякий раз, когда его сука-жена чего-то хотела от него. Горечь на нее за отношения, которые она разорвала, главным образом между ним и его дядей Эзрой и сделав его отношения с отцом натянутыми, и отвращение к себе, когда он думал о том, с какой легкостью он пожертвовал всем этим ради нее.

Он вышел из задумчивости, когда пилот объявил, что они приближаются к Рино. Довольно скоро отряд стюардов и стюардесс пронесся по пассажирскому салону, убедившись, что сиденья поставлены в вертикальное положение, а столики убраны для посадки. Дейл выглянул в окно и наблюдал, как они приземляются. После того, как пилот выполнил идеальную посадку, самолет вырулил к назначенному выходу на посадку. Вскоре раздался звонок, чтобы пассажиры первого класса вышли из самолета. Дейл встал и открыл багажное отделение над своим сиденьем. Вытащив сумку, он вышел из самолета и направился к той части тротуара, где лимузины и частные машины должны были забрать своих пассажиров. Вскоре он услышал, как водитель окликнул его по имени, и направился к большому и хорошо оборудованному автомобилю. "Ух ты! Первый класс, а теперь еще и это! Мне лучше, как следует насладиться днем или двумя роскоши, пока могу," подумал Дейл, когда водитель положил его сумку в багажник и открыл перед ним дверцу.

Был уже полдень, когда Дейл прибыл в контору Махони, Эдвардса и Каннингема. После того как он встретился с адвокатом, назначенным позаботиться о завещании его дяди, Дейл спросил, кто еще был приглашен на чтение.

«Кроме обычных свидетелей процесса, больше никого не пригласили. Согласно указаниям Мистера Гейджа, вы были единственным приглашенным,» сообщил ему Джейкоб Эдвардс.

Эта новость несколько удивила Дейла, но он решил оставить свои мысли при себе и подождал, пока они приступят к делу.

http://erolate.org/book/3392/319945