Первая — мать, жена, повар по первому требованию и миротворец. Все четыре должности были неразрывно связаны и оплачивались совершенно одинаково — никак.
Вторая — обозреватель квиддича, и за неё платили чрезвычайно хорошо.
А последняя, хотя по важности и вторая, — барменша.
Как превосходная барменша, Джинни уже приготовила для Гермионы крепкий и подозрительно фруктовый напиток, когда та наконец добралась домой.
— О, слава богу.
Не поздоровавшись, Гермиона осушила стакан в три глотка и с гримасой отметила, что алкоголь совсем не обжёг горло, как должен был.
Для остальной части вечера это не предвещало ничего хорошего.
Как и для завтрашнего утра.
Она уже несколько месяцев не варила зелье от похмелья.
Но это не помешало Гермионе поставить пустой стакан и кивком потребовать ещё один. Так проходил их пятничный ритуал, изначально возникший из необходимости: Джинни требовалось несколько часов вдали от детей ради сохранения рассудка. По пятницам за ними присматривал Гарри, а по субботам Джинни оставалась с ними, когда он хотел встретиться с приятелями.
С годами их ритуал разросся.
Расширился.
Теперь в нём участвовали и другие. Полумна — когда не путешествовала по миру по работе. Дафна, Падма, Сьюзен и Парвати — когда не были заняты.
И Пэнси, но только если обещала хорошо вести себя с их последним пополнением — Чжоу.
Пэнси приходила нечасто.
— Всё настолько плохо? — спросила Джинни.
Гермиона уселась на барный стул, положила локти на белый гранит и опустила голову на руки.
— Я поехала передать Аконитовое зелье и в итоге помогала после засады.
— А, Гарри мне рассказывал. Один погиб и один пропал. Стэн Мэтерс. Гарри как раз вернулся после того, как сообщил его родителям, когда я собиралась ехать сюда. Сказал, что ты спасла молодого мракоборца, которого ранили отравленным кинжалом.
Гермиона кивнула.
— Тот же яд, который повредил руки твоей матери. Им удалось вплавить его в сам клинок. Мерзкая магия. Противоестественная. Он чуть не умер.
Гермиона нахмурилась.
— Сьюзен сказала, что Малфой отнёс кинжал в Отдел тайн на анализ. Я была слишком занята спасением мракоборца, но я… я даже имени его не помню.
— Алан Коттлбэк.
Когда Гермиона посмотрела на неё, Джинни пожала плечами. На всё, что касалось дел мракоборцев, у неё был один и тот же ответ:
— Гарри сказал. Ещё велел передать тебе спасибо.
— Я выполняла свою работу.
— Во время отпуска.
Гермиона пожала плечами и приняла протянутый Джинни напиток.
— Ты пропустила ужин с родителями?
Смелый вопрос. Джинни прекрасно знала, насколько Гермиона не хотела обсуждать родителей.
И всё же поднимала эту тему при каждой возможности.
Гермиона проглотила напиток, ничего не ответив. Пусть за неё говорит молчание. Обычно она много не пила, но сегодня нуждалась в передышке.
— Не пропустила, — призналась она со вздохом. — Мы ужинали позавчера, но всё прошло плохо.
— Значит, как всегда.
Джинни перегнулась через стойку и с сухим сочувствием похлопала Гермиону по опущенной макушке, заставив её рассмеяться.
Уговаривать Гермиону рассказать о визите долго не пришлось. Разговор с матерью не выходил из головы с тех пор, как она придумала предлог уйти до десерта. Он искажался и повторялся вновь и вновь, словно заезженная пластинка. К тому моменту, как Гермиона закончила, Джинни уже морщилась.
— Тебе определённо нужен ещё один.
Она скрылась за кухонным островом и появилась вновь со свежей бутылкой «Огденского старого огневиски», после чего начала сложный процесс смешивания.
Гермиона наблюдала, но понять так и не могла. Унаследовав любовь Молли к готовке, Джинни чувствовала себя как дома на любой кухне. Она помогла разработать планировку и ни разу не комментировала, когда Гермиона принималась всё переставлять во время приступов стресса.
Каменный плиточный пол, белые стены, потолочные светильники, гранит кухонного острова, не сочетавшийся с обработанным деревом остальных столешниц, и состаренные деревянные балки, продолжавшиеся в гостиной, — всё это было идеями Джинни. Гермиона не могла приписать себе даже шалфейно-зелёные шкафчики, чередовавшиеся с открытыми полками вдоль стены с плитой, или глубокую хозяйственную раковину под окном, выходившим на огород и лежавшие за ним земли, — они были частью замысла Пэнси.
Единственным, что Гермиона могла назвать исключительно собственной идеей, был подоконник, уставленный горшочками с часто используемыми травами.
Впрочем, это не имело значения. Пространство подходило Гермионе, что было прекрасно, поскольку, когда она не варила зелья, не продвигалась по бесконечному списку книг, не наблюдала за пациентами и не занималась огородом, она готовила.
После нескольких небольших пожаров и неудач Гермиона нашла новое увлечение.
— Пора сменить тему.
Она опёрлась подбородком о ладонь.
— Как прошёл твой день?
Ответом Джинни стал саркастический взгляд, за которым последовал весёлый смешок.
— Я счастлива, что сегодня пятница. Перед моим уходом Лили укусила Джеймса, потому что он продолжал тыкать руками ей в лицо после того, как она попросила прекратить. Эл всё ещё ненавидит детский сад и уже расстроен из-за того, что в понедельник придётся туда вернуться. Подводя итог: сейчас у меня дома много слёз и задетых чувств.
Она ухмыльнулась.
— Гарри процветает.
Или плачет вместе с ними.
— Весёлые времена.
Губы Джинни тронула нежная улыбка; несмотря на весь хаос, совершенно очевидно, что другой жизни она не хотела.
— Несомненно.
В последний раз встряхнув наполненный льдом шейкер, она одарила Гермиону улыбкой, явно выдававшей намерения.
— На завтра есть планы?
— Нет.
Гермиона уже знала, чего хотела Джинни.
— Наверное, проведу день в огороде с Элом.
— Спасибо. Утром я его привезу.
По правде говоря, им не требовалось спрашивать, однако каждую вторую неделю кто-нибудь из них всё равно спрашивал.
И Гермиона позволяла.
Пятилетний Альбус был самым застенчивым из трёх детей Поттеров. Он боялся всего слишком большого и обычно растворялся на заднем плане, находясь среди более шумных, сеющих хаос брата, сестры и кузенов.
Хотя при незнакомых взрослых тревога доводила его до слёз, в небольшом контролируемом пространстве Эл расцветал. После ежедневных истерик и плача Гарри с Джинни поняли, что переизбыток впечатлений от общения с братом и сестрой его изматывал. Они попросили Гермиону забирать его каждую вторую субботу — просто чтобы он мог отдохнуть, — а сами старались обеспечивать ему необходимый покой дома в промежутках между визитами.
У Гермионы он выглядел счастливее, охотнее разговаривал, смеялся, шутил и задавал множество случайных вопросов, пока играл с курами или помогал вырывать сорняки. Сорняки Эл выпалывал превосходно. Ему нравились тишина открытого пастбища за воротами и прогулки в солнечные дни, во время которых они каждый раз отходили всё дальше от дома и приближались к лесу, которого он боялся.
Однажды они доберутся.
Однажды Эл встанет на опушке и поймёт, что бояться нечего. Гермиона будет рядом и станет держать его за руку, когда он решится сделать первые шаги в лес.
Когда перестанет бояться.
— Где Полумна? — спросила Гермиона.
Джинни перелила смесь в стакан и подтолкнула к ней.
— В Аргентине.
— Разве она не должна была вернуться сегодня?
— Возникли проблемы с порталом, поэтому вернётся завтра.
— А.
Гермиона кивнула.
— А остальные? Сьюзен уже сказала, что опоздает.
http://erolate.org/book/3435/322692
Готово:
