Готовый перевод Diplomatic Measures / Дипломатические меры: Глава 1 Пираты Часть 1

Амалия сидела одна в огромном конференц-зале, расположенном недалеко от сердца королевства Садида, ее гости только что покинули это место после продолжительной встречи. Это были запланированные переговоры, призванные представить решения по наиболее насущным вопросам со всего Мира Двенадцати прямо из уст различных лидеров. Тот, который Амалия посещала всего несколько раз, но, пытаясь стать лучшей принцессой, она взяла за правило присутствовать на этом.

Это оказалось в некотором роде ошибкой, по крайней мере, насколько она чувствовала. Встреча закончилась, но дело было далеко не завершено. Между проблемами, поднятыми ее сверстниками, и недавними разговорами ее брата о ее безответственности, все это тяжело задерживалось у нее в голове. Настолько, что она даже не взглянула на звук открывающихся больших деревянных дверей.

Юго подошел к принцессе с той же беспечностью, что и всегда, с улыбкой на лице и позитивным настроем. Он прибыл сразу после того, как собрание было отложено, и поэтому понятия не имел, о чем говорилось, но мог быстро сказать, что дела идут плохо. Или, по крайней мере, они испытывали стресс из-за Амалии, о чем он мог судить по пустому выражению ее лица.

То, что она была обеспокоена, было очевидно: ее голова была опущена, а тело, казалось, было на грани. Улыбка Юго померкла, когда он подошел ближе, и его самого начало беспокоить то, как она появилась. Однако он нашел некоторый контекст, когда добрался до длинного стола, окруженного скамейками и стульями. Перед Амалией лежала открытая карта с линиями, нарисованными определенным образом, и хотя ее глаза были почти пусты, он мог сказать, что она явно сосредоточилась на одной конкретной области. Место, которое он хорошо знал, но куда уже давно не возвращался.

Сначала он поднял руку, инстинктивно утешая ее, о чем он даже не думал. Но он остановился, решив, что лучше не вести с такой физической силой. Вместо этого он присмотрелся к карте и заметил, что над частью моря и вдоль побережья одного очень знакомого острова появились рисунки кораблей и мечей. Обеспокоенный происходящим и тем, что было сказано принцессе, он наконец заговорил.

— Все еще беспокоишься о суфокианцах? — мягко спросил Юго, соединяя имеющиеся у него подсказки. «Они снова что-то делают с Багровыми Когтями?»

«Хм?» Амалия несколько оживилась, потеряв концентрацию. "О да. Ну, это часть этого. Во всяком случае, суфокианцы.

"Ой?" Юго сел рядом с ней. «Расскажи мне больше».

«Очевидно, между ними и пиратами какой-то конфликт». — прямо заявила Амалия, откидываясь на спинку своего деревянного сиденья. «Они опасаются, что назревает война».

« Война!? — воскликнул Юго, тут же недоверчиво наклонившись.

«По крайней мере, именно это я из всего этого и извлек». Амалия слегка пожала плечами. «Никто не говорил об этом так прямо, но что-то происходит, и это звучит… плохо».

Юго расслабился, но лишь немного. — Так каков план?

— В том-то и дело, Юго, — объяснила Амалия, выдохнув на губах. «Нет ни одного. Во всяком случае, пока нет.

«Разве не для этого предназначены эти встречи?» — спросил Юго.

— Да, — подтвердила это убеждение Амалия скучным и скучным голосом. «Но ни у кого из них не было идей, что делать — они никогда по-настоящему не общались с обеими сторонами, и теперь обе могут угрожать миру в целом».

Юго оглядел комнату, такой же озадаченный и неуверенный, как и принцесса. Его рука легла на подбородок, и какое-то время он сидел молча, пытаясь придумать какой-нибудь способ справиться с безумием, происходящим в море. Его не особо удивило, что произошел такой конфликт, поскольку не так давно он встретил лица по обе стороны от него. С одной стороны стояли грязные и грязные пираты, грубая группа, едва объединявшая пиратов, свободно бродивших по водам. Другая представляла собой замкнутую, но высокоразвитую и весьма помпезную цивилизацию обитателей океана.

Так что теперь, когда Юго знал о том, что происходит, даже в таких смутных терминах, казалось, что эти двое неизбежно вступят в конфликт. Любое решение будет трудно найти, учитывая характер сторон и то, насколько они контрастируют друг с другом, насколько упрямыми или иным образом самоуверенными оказались те, кто ими правит. Конечно, нужно было что-то делать, и он, конечно, это понимал – так же, как и Амалия с ясной неуверенностью на лице.

— Эм… — Юго попытался зажечь искру, но в его горле застрял сдержанный смешок. — Есть идеи, принцесса?

"Нет." Амалия ответила категорически, взглянув на него, а затем обхватив голову руками. — У меня нет никаких идей, Юго. Возможно, Арманд прав.

Юго поднял бровь и положил руку ей на плечо. — Амалия, ты знаешь, что это не так.

"Он?" Амалия подняла голову и посмотрела на Юго. — Я имею в виду, что он не ошибается, когда говорит, что я потратила свою жизнь на то, чтобы бегать, как какая-то… эгоистичная девчонка, хотя мне следовало быть здесь.

«Ты хотела прожить свою жизнь, Амалия, это вряд ли эгоистично». Юго изложил свою точку зрения, нежно положив ладонь ей на спину.

Амалия немного вздрогнула от его замечания, но переключила внимание. — Но я не готов к… к этому . Война? И я должен, что? Прекрати?

"Не один." — тепло добавил Юго, придвигаясь ближе к ней. «У вас есть другие лидеры, Эванджелин, Тристепен. У тебя есть я."

Наконец, Амалия выдавила легкую улыбку, самую большую, которую Юго видел от нее с тех пор, как вошел в комнату. Она позволила себе утонуть под его прикосновением и приветствовала прикосновение кончиков его пальцев к ее плечу. Ее глаза закрылись, и какое-то время она сидела, просто наслаждаясь облегчением, которое Юго подарил ее телу и разуму. Это не решило всего, что она чувствовала, проблем, с которыми она столкнулась, но все равно это была передышка.2

— Как насчет того, чтобы обсудить то, что мы знаем? Юго продолжал пытаться помочь ей.

Амалия осторожно открыла глаз, затем села прямо, с легким стоном в голосе. «Ну, мы знаем, что принц Адейл все еще командует суфокианцами».

"Верно." Юго кивнул, глядя на карту мира перед ними. — А этот капитан Фелинор, он наверняка имеет какое-то влияние, верно?

— Да, э-э, я так думаю. Амалия в основном согласилась, проведя рукой по затылку. «В любом случае, он определенно обладал некоторой властью».

«Почему бы нам не начать с этого?» Юго сформулировал эту идею во время разговора. «Мы пойдем поговорить с ними обоими напрямую. Они знают нас, и мы знаем их, поэтому привлечь аудиторию не должно быть слишком сложно».

— И вернуться в этот… отвратительный пиратский бар? Амалия скрестила руки на груди. — Я бы лучше просто послал Клеофи.

— Подожди… — Юго на мгновение приложил палец к губам. "Вот и все! Связываемся с Клеофеей и Элейн, они помогут нам с пиратами!»

— Они только сегодня утром отправились в путь. Амалия обдумала это предложение.

— Да, — подтвердил Юго. «Они могут отвезти нас обратно в порт Хейвен и помочь нам в переговорах».

«Ах, если ты хочешь присоединиться к этому мошеннику, ты можешь это сделать». Амалия фыркнула. — Но я не собираюсь приближаться к нему.

— Амалия, — Юго положил руку ей на колени. — Думаю, я понимаю, но если ты хочешь доказать, что Арманд ошибался, тебе придется хотя бы пойти с нами.

— Тогда, возможно, я действительно не создан для этого дела с принцессой. Амалия начала вставать, не обращая внимания на его прикосновения.

— Ами, пожалуйста. Юго присоединился к ней на ногах. «Вы сказали, что хотите быть более ответственным, и что ж, это идеальный шанс».

Амалия посмотрела на него через плечо, все еще вызывающе покачивая головой.

— Подумай об этом, — продолжал Юго отстаивать свою позицию. «Вы пойдете туда и попросите Фелинора уладить ситуацию с пиратской стороной».

Поза Амалии слегка смягчилась, когда Юго заговорил, и повернулась, чтобы лучше посмотреть, как он объясняет. "...И?"

— И , — Юго упер руки в бедра. «Тогда мы пойдем выяснять отношения с Адейл, и ты вернешься состоявшейся принцессой».

«И я не могу просто послать тебя сделать это, потому что…?» Амалия, казалось, бросила ему вызов.

— Потому что, — Юго погрозил пальцем, увидев, как Амалия наклонилась лицом к лицу с ним, пока он более спокойно объяснял. «Тогда нельзя тыкать Арману в лицо, что вы остановили конфликт и предоставили королевству новый или два торговых пути».

Губы Амалии изогнулись в ухмылке, а глаза сузились. — Ах, ну, когда ты так выразился…

"Видеть?" Юго слегка усмехнулся, ухмыляясь ей в ответ. «Хотя я пока не совсем понимаю, как мы все это сделаем».

— Эх, мы что-нибудь придумаем. Амалия провела большим пальцем по ногтям остальных пальцев. — Пиратам не так уж и сложно угодить, а Адейл… работоспособна.

— Думаю, это самое приятное, что ты когда-либо говорил о нем. Юго усмехнулся, прижав руку ко рту.

Юго тихо покачал головой. — Э, нам стоит… рассказать кому-нибудь об этом? Передайте это другим лидерам?

— Возможно, но… — Амалия на мгновение задумалась, напевая в раздумьях. «Нам это не обязательно ».

— А, ну, как насчет того, чтобы хотя бы рассказать Тристепину и Эванджелин, прежде чем мы отправимся в путь? — предложил Юго с слегка нервной улыбкой на лице. — Знаешь, для ровного счёта.

"Это нормально." Амалия теперь улыбалась более уверенно, стоя прямо и гордо. — Я немедленно пошлю за Клеофеей и Элейн, так что нам завтра пораньше выехать.

«Для меня это звучит как план!» Юго с радостью согласился, протянув руку принцессе.

«Скоро принцесса Амалия Шеран Шарм спасет мир!» Амалия пожала ему руку с широкой сияющей улыбкой. — О, и ее маленький король Элиатроп тоже.

Юго просто рассмеялся, еще раз покачав головой и слегка порозовев на щеках, и они оба затряслись, прежде чем уйти. Вернувшись в свою спальню, Юго собрал несколько необходимых вещей для поездки, которая могла оказаться долгой. Дальше вверх, в своих королевских покоях, Амалия аналогичным образом собирала вещи, готовя послание, которое манило Клеофею и Элейн обратно в королевство.

В тот вечер она была встревожена и в то же время взволнована, ощущая смесь неуверенности и смелости в плане, который она разработала. Она понятия не имела, сработает ли что-нибудь из этого – в конце концов, у нее не было ни малейшего представления о правильной дипломатии. Но когда она укрылась под одеялом, то снова убедилась в том, что сказал Юго. Если она добьется этого, она докажет, что сомневающиеся в ее семье и не только неправы на ее счет. Это позволило ей спокойно отдохнуть ночью.

И Юго тоже хорошо спал, еще больше гордясь тем, что Амалия взяла на себя инициативу и вообще согласилась на все это. Он тоже не был уверен, как все пойдет, даже когда проснулся на следующее утро. Однако он знал только Амалию и то, на что она действительно способна, и был уверен в том, какой принцессой она может быть достаточно для них обоих. Вместе они предотвратят надвигающийся кризис, и, если повезет, он не будет связан с битвой, а тем более с какой-либо войной.

Спустя несколько часов и краткое подтверждение намерений, они оба поднялись на борт корабля Клеофеи и Элейн и скрылись в море. Путешествие не было мгновенным, но, если не считать нескольких неровностей и волн здесь и там, вода была достаточно спокойной. Через некоторое время Амалия даже казалась скорее взволнованной, чем встревоженной, держа себя такой, какой ее знала могущественная принцесса Юго.

Большую часть этого времени Юго провел, обсуждая ситуацию с Клеофе и Элейн, рассказывая им известные ему детали и сам узнавая немного больше о ситуации. Самым важным было открытие того, что Фелинор на самом деле был боссом - или, по крайней мере, тем, кого можно было считать таковым - основной массы пиратов, преследующих моря.

Казалось, что за время, прошедшее с момента их последней встречи, он продолжал накапливать силу и расширять свой контроль над негодяями по всему морю. Поначалу Юго беспокоил этот факт, но его воспоминания помогли облегчить подобные опасения. Фелинор, хотя и не совсем благородный, но всегда сдерживал свое слово, когда бы оно ни было дано. Теперь, вступая в последний этап пути, Юго и Амалии просто нужно было найти способ заработать это.

«Мы могли бы бросить ему вызов снова». — предложил Юго, пока лодка слегка покачивалась. «Я уверен, что на этот раз мы сможем победить в любой игре, в которую он сыграет».

«Если он думает, что у него есть какие-то права на Багровые Когти или что-то в этом роде», — заметила Элейн, выступая из «вороньего гнезда». «Сомневаюсь, что он стал бы так рисковать в игре».

«К тому же, он уже однажды проиграл нам». Клеофе, выйдя из-за руля и присоединившись к нему на палубе, добавила. — Ну, во всяком случае, тебе, так что я сомневаюсь, что он попытает счастья сейчас.

— Он пират , без обид, — громко вмешалась с носа Амалия. — Но, возможно, мы могли бы просто… подкупить его или что-то в этом роде. Пираты всегда реагируют на бартер, верно?»

— Ты взяла с собой достаточно кама, принцесса? Клеофе хихикнула. «Потому что я уверен, что он хотел бы большую, большую награду».

Амалия тихо зарычала. — Нет, но если мы пообещаем ему деньги…

— Амалия, — вмешался Юго, закатив глаза. «Давать обещания, которые вы не можете выполнить, не очень ответственно».

"Ага-ага." Амалия надулась и постучала ногой по половицам. «Тогда, может быть, мы сможем предложить ему Элейн, кажется, она ему понравилась».

" Точно нет." Клеофе тут же пристрелила ее, подталкивая Амалию локтем и поддразнивая. «Но, возможно, ему будет интересно поместить принцессу в одну из этих клеток».

«Мы никем не торгуем ». Юго сразу прекратил разговор. «Мы что-нибудь придумаем, когда доберемся туда, но это определенно не вариант».

«Хмф». Амалия скрестила руки перед собой. «Пираты просто обожают взятки».

— Она не совсем ошибается, Юго. Клеофе тихо хихикнула. «Нам просто не на что торговать».

Юго хмыкнул, тяжело думая и взвешивая любые варианты, которые он мог придумать. По правде говоря, он надеялся просто поговорить с Фелинором и урегулировать этот конфликт, прежде чем он станет еще хуже, чем был. Но Амалия была права: пираты, даже такие, как Фелинор, вероятно, были бы более отзывчивы, если бы в этом было что-то для них. Однако оставался вопрос, что они могли предложить ему и его группе.

— Что ж, что бы мы ни собирались сделать, тебе лучше подготовиться. — крикнула Элейн с крыши корабля, наблюдая за гаванью в телескоп. — Потому что мы примерно в часе езды от земли.

Юго посмотрел за борт и увидел вдалеке размытые очертания зданий и мостов, затем посмотрел на принцессу. В основном она оставалась спокойной и уверенной в себе, но отсутствие четкого плана явно вызывало у нее легкую тревогу. Подойдя к ней, его пальцы сплелись между ее собственными, и он не сводил с нее глаз, когда она повернулась, чтобы посмотреть на него. Амалии снова удалось улыбнуться, сжимая его ладонь. Он не отпустил ее и после того, как они оказались на суше, отпустив ее только тогда, когда Принцесса ускорила шаг впереди него.

— Так где он, Клеофе? — спросила Амалия, проталкиваясь в заведение.

— Откуда мне знать? Клеофея возразила. «С момента той первой поездки мы были здесь всего несколько раз, и с тех пор я его не видел».

«Ну, изначально он был наверху, верно?» Юго посмотрел на своих друзей, затем повернулся туда, где была комната Фелинора, когда они были здесь в последний раз. — Так что, вероятно, он все еще…

Юго взглянул на гораздо более царственно выглядевшую каюту, которая, вероятно, была отремонтирована после того, как Фелинор консолидировал больше власти. Однако зрелище было устрашающим, и то, что означало, что добраться до него, вероятно, окажется гораздо труднее, чем предполагалось ранее. Его плечи ссутулились, и группа заняла места у бара, каждый по-своему ощущая легкую уныние и озабоченность своей миссией.

Но такое беспокойство вскоре нашло облегчение после нескольких мгновений и пары заказанных напитков, когда их приветствовали, поначалу, другие гости. Две женщины из Экафлипа заняли места по обе стороны от экипажа, приветствовали путешественников и даже обратились к ним по имени. Гостеприимство, которое они предлагали в узнаваемых нарядах, быстро уступило место фамильярности, о которой Юго первым отметил.

— Подожди, — он остановил Клеофе от флирта с одним из них. — Вы двое… вы с Фелинором, да?

"Мы." Ответила та, что была слева от него, низким тоном, когда она говорила почти ему на ухо.

— И где же он может быть? — спросила Амалия у того, кто сидел справа от нее, узнав в них его слуг после того, как на это указали.

«Мы до этого доберемся». Ответила та, что была ближе всего к ней, водя пальцем по верхушке стакана. «Во-первых, мы должны задать вам несколько собственных вопросов».

— Что ты здесь делаешь? Вмешалась та, что на противоположном конце, предлагая свой напиток Юго.

2

— Э-э, нам нужно с ним поговорить. Юго покачал головой, отклонив ее предложение. «Это… важное дело».

«Разве это не всегда?» Женщина ответила почти мурлыканьем, начиная класть руку ему на плечо.

«Бизнес — это так скучно». — добавила другая Экафлип, делая глоток напитка. — Разве ты не предпочел бы заняться чем-нибудь другим?

«Я мог бы подумать о нескольких вещах». Клеофе говорила слева от Амалии, откровенно глядя на слугу справа от принцессы.

— Нет, это… — Юго попытался отмахнуться от прикосновения Экафлипса. — Нам действительно нужно его увидеть, ты можешь просто…

— Речь идет о суфокианцах и о том, что происходит в море, — сказала Амалия тихим, твердым тоном. — Так отвези нас к нему.

Два экафлипа посмотрели друг на друга, а Юго и Амалия поглядывали взад и вперед на каждого из них. Амалию начало раздражать это молчаливое обсуждение, и она достаточно сильно положила руку на стойку стойки, чтобы издать легкий хлопок, выбивая двух женщин из игры, в которую они, казалось, играли. Затем, один из которых посмотрел вверх и кивнул другому, они соскользнули со своих табуретов и выпрямились.

— Хорошо, — сказала с мурлыканьем крайняя левая женщина и начала идти. "Подписывайтесь на нас."

Амалия выполнила просьбу, и вместе с Юго, а также с Клеофе и Элейн они поднялись наверх. Они путешествовали один рейс за другим, ни разу не теряя из виду женщин, которые вели их к месту назначения. Наконец, на четвертом этаже из пяти, как оказалось, они остановились у богато украшенной двери, и один из них осторожно постучал в нее, пока ручка не повернулась и она медленно не поддалась.

Внутри была комната, украшенная золотом, и трофеи, несомненно, различные грабежи за морем, а некоторые предметы были даже весьма суфокскими по дизайну. Было также еще несколько женщин из Экафлипа, одетых даже в менее облегающие наряды служанок, которыми были украшены два гида, и несколько столь же недостаточно одетых пиратов-мужчин в придачу, хотя, возможно, ни на одной из них не было ничего столь откровенного, как мужчина, лежащий на огромном матрасе. в противоположном конце комнаты.

У Фелинора был плащ, бандана и даже тонкие усы. На его пальцах тоже было несколько больших колец, но он носил примерно столько же. По-видимому, более тщательно усыновивший одного из арендаторов-пиратов в отношении свободной жизни, этот плащ был едва ли не единственной настоящей одеждой, которую носил Фелинор. Остальная часть его тела была обнажена, его промежность лишь слегка прикрывалась тонкой тканью, покрывавшей его тело.

«Ах, Юго. И ты взял с собой Элейн и Клеофи. Фелинор приветствовал их мурлыканьем. «На этот раз никакого ИОПа? Или Энутроф?

— Им, э-э, пришлось остаться. Юго ответил. — Это не какая-то случайная встреча, Фелинор…

— Хотя не могу сказать, что узнаю третью с вами милую даму. Фелинор отмахнулся от комментария Юго, поднялся на ноги и подошел к группе, наклонившись к Амалии. — А кем бы ты мог быть?

«Принцесса Амалия Шеран Шарм». — ответила Амалия резким и твердым тоном. «И я здесь, чтобы поговорить с вами о конфликте, в котором вы находитесь с суфокианцами».

«Ба, суфокианцы». Фелинор повернулся и пошел назад, его плащ покачивался позади него. "Как скучно. Я думал о тебе больше, Юго.

Амалия зарычала, подойдя прежде, чем Юго успел заговорить. — Я не думаю, что ты меня услышал , Фелинор.

«Хм?» Фелинор оглянулся через плечо, приподняв бровь. — Ого, она смелая.

http://erolate.org/book/3725/332452