Готовый перевод Harry Potter/The Charming & The Treacherous / Гарри Поттер/Очаровательный и коварный: Глава 2. Часть 20

Там были все, кто был кем-то.

Эйвери. Малцибер. Трэверс. Карроу. Вся семья Ноттов. Чиновники министерства в высоких воротниках и с низкими моральными принципами. Половина двора Темного Лорда, сияющая в полуночных мантиях и острых улыбках. И, конечно же, Эдвард. Сияющий в черном бархате с серебряными застежками, с тростью с хрустальным наконечником, кольцами на каждом пальце и дьявольской улыбкой на губах.

Элоиз была божественна. Хотя Эдвард помог ей выбрать наряд.

Она была в бледно-голубом платье с глубоким вырезом на спине и небольшим шлейфом, который шелестел по волшебной палубе, как секрет. Ткань облегала ее формы, как вода, мерцала, как морское стекло, и оставляла ее плечи обнаженными, целуемыми только соленым бризом. Ее светлые волосы были уложены мягкими волнами, наполовину закрепленными серебряными гребнями в форме полумесяцев. Ее губы были окрашены в нежный лиловый цвет. Ее глаза, карие, яркие и совершенно нечитаемые, скользили по толпе, как будто она принадлежала этому месту больше, чем кто-либо из них.

И на время она позволила себе забыть.

Она смеялась с женой Розье. Она танцевала с Эдвардом. Она принимала комплименты как подарки и игнорировала шепот за спиной. Она пила шампанское из плавающих хрустальных бутылок и позволяла себе чувствовать себя желанной.

Она не увидела его первой. Она почувствовала его.

Изменение в атмосфере. То, как головы поворачивались без намерения. Тихое гудение, которое прошло по гостям, как невысказанное трепетание узнавания.

Джеймс Поттер прибыл.

И Элоиз, с ее идеальной маской, ее идеальным платьем, ее идеальной улыбкой, медленно повернулась.

Их глаза встретились через палубу.

Впервые с тех пор, как дверь ванной закрылась между ними.

Они не говорили.

По крайней мере, сразу.

Их взгляды встретились на мгновение, заставляя затаить дыхание, через верхнюю палубу. Его плечи были обернуты в глубокие черные одежды, крой которых был настолько острым, что мог пролить кровь, а она была в бледно-голубом платье, словно морская пена, вылепленная из плоти. И затем, как по сигналу, они оба отвернулись.

Маска Элоиз была идеальной в этот вечер. Созданная из самой острой элегантности.

У неё была неделя, чтобы почувствовать всё, что ей было нужно, и Эдвард предложил ей всё: утра с шампанским и вечера с шелком, шептанные заверения и медленные танцы в тапочках, жестокую честность и самую мягкую верность. Он обернул её достаточным теплом и ясностью, чтобы сгладить острые края того, что разорвал Джеймс.

И поэтому сегодня вечером Элоиз не была той женщиной, которая сломалась на диване. Она не была девушкой в переулке со звездами в глазах и надеждой в сердце.

Она была недосягаема.

Она двигалась по вечеринке с той ошеломляющей уверенностью Хаффлпаффа. Она смеялась, когда это было уместно, отклоняла сплетни как мастер, держала в пальцах бокал с чем-то холодным и фиолетовым, как будто это было оружие. Мужчины поворачивались, чтобы посмотреть на нее. Женщины шептались о ней.

Когда последние гости сели на борт и лодка начала отходить от причала, магия, расходящаяся волнами, чтобы скрыть их путь, звезды рассыпались над головой, как будто занимая свои места для представления. Луна висела низко, тяжелая и серебристая, бросая осколки света на полированную палубу.

И тогда он двинулся.

Сквозь смех и плавающие фонари, мимо высоких столов с икрой и хрусталем, он двигался как призрак из прошлого, которое она похоронила настолько, насколько это было необходимо.

Она стояла у перил, на мгновение оставшись одна, деликатно обхватив рукой ножку бокала, спиной к нему.

Джеймс остановился в шаге за ней. Не достаточно близко, чтобы дотронуться.

Лунный свет отражался в линзах его очков, в диких локонах его волос, в его тихой притягательности, которая всегда казалась опасностью, обернутой гравитацией.

Он позволил тишине висеть в воздухе на мгновение дольше, чем было прилично.

«Синий тебе идет», — тихо сказал он.

Она не повернулась сразу.

Вместо этого Элоиз поднесла бокал к губам и одним медленным, размеренным глотком допила то, что в нем осталось — движение слишком элегантное, чтобы быть вызовом, и в то же время... несомненно окончательное. Она поставила пустой бокал на один из парящих подносов, проплывающих мимо, и его тихое звенение стало знаком препинания в их неделе молчания.

Затем она повернулась, как будто у нее было все время мира.

И прислонилась спиной к перилам, руки свободно висели по бокам, плечи откинуты назад, чтобы открыть осанку. Для любого она выглядела расслабленной и уверенной в себе.

Лунный свет осветил её, превратив её кожу в жемчуг, а песочно-блондинистые волосы — в ореол из белого золота. Море за её спиной мерцало, но свет больше всего любил её. Она выглядела как картина чего-то святого и жестокого.

Ее глаза встретились с его, спокойные и нечитаемые, пронзительные, как всегда, когда она рассчитывала пять шагов вперед. Но на ее губах была мягкая, улыбка, как будто ничто ее не трогало, как будто он никогда не имел для нее значения.

Она позволила тишине витать между ними. Позволила ему смотреть.

А потом, легко, небрежно, сказала: «Тебе нравится вечеринка?»

Ее улыбка стала чуть острее, а голос по-прежнему был гладким, как морское стекло. «Уверена, ты уже нашел туалет».

Идеальный удар, обернутый шелком. Не злой. Не эмоциональный.

Его губы изогнулись в чем-то низком и остром, наполовину улыбке, наполовину сдаче. Его руки были в карманах, небрежно, как будто это могло скрыть напряжение, пронизывающее его плечи.

«Я еще не имел удовольствия», — сказал он мягко, сделав шаг ближе, не настолько, чтобы теснить ее, но достаточно, чтобы показать, что он не отступает.

http://erolate.org/book/3900/343382