Готовый перевод Harry Potter/The Charming & The Treacherous / Гарри Поттер/Очаровательный и коварный: Глава 2. Часть 22

Он дал тишине задержаться на мгновение.

«Но я хочу, чтобы ты поняла, что для меня это действительно что-то значило. Та ночь. Ты. Фонтан. Все, что мы сказали».

Его голос стал еще тише, хриплым шепотом, почти затерявшимся в ветре.

«Ты заставляешь меня вспомнить, кем я был раньше. И это пугает меня. Потому что я давно не чувствовал себя собой».

Ее смех вырвался из груди, резкий и бездыханный. Больше недоверие, чем веселье. Он пронзил напряженную атмосферу между ними, как молния над темным морем во время шторма.

Она отпустила перила, пальцы ее дрожали, и решительно шагнула к нему. Полы её бледно-голубого платья тянулись за ней, как туман, её силуэт был неземным, яростным и живым. Но её глаза были просто вулканическими.

«И это делает всё лучше?» — прошипела она, повысив голос не по громкости, а по интенсивности, как будто он обжигал само пространство между ними.

Она не остановилась, пока не оказалась прямо перед ним.

Он был настолько близко, что мог почувствовать тепло, исходящее от нее, почувствовать запах соли в ее волосах, легкий аромат духов на ее шее. Она смотрела на него, изучая его лицо, как будто на нем была карта всех ошибок, которые она не хотела признавать. «А что, если бы я поцеловала тебя в ту ночь?» — спросила она, голос ее дрогнул. «Ты сказал мне, что это будет иметь значение.

Ты сказал, что если я поцелую тебя, то между нами все станет по-настоящему».

Ее руки сжались в кулаки по бокам, костяшки снова побледнели.

«Но если бы ты делал это ради работы, если бы это было твоим способом выживания, ты все равно поцеловал бы ее, да?» — спросила она, горько и задыхаясь, как будто слова вырвались из глубины ее души. «Ты бы позволил мне влюбиться в нечто настоящее. Позволил бы мне думать, что это настоящее, когда для тебя это было просто еще одной частью игры».

Ее голос смягчился, но не потерял своей остроты. Он стал тише, что только усилило его пронзительность.

«Так что слава Мерлину, что я не поцеловала тебя», — сказала она, сильно моргая, как будто могла заставить слезы остаться на месте. «Потому что, как бы ужасно ты ни заставил меня чувствовать себя в ту ночь... Я не могу представить, каким унижением было бы для меня поцеловать тебя — если бы ты заставил меня почувствовать, что я единственная...»

Она отвернулась, сжав челюсти, ее грудь поднималась и опускалась слишком быстро, как будто боль превзошла ее самообладание.

Она не хотела говорить все это.

Она не хотела высказывать это.

И теперь это кровоточило между ними, ярко и ужасно под лунным светом.

Джеймс стоял неподвижно, как камень, пока её слова ударяли по нему, как волна за волной морской воды, смешанной с осколками стекла.

Он не шелохнулся, когда она вошла в его пространство, и не вздрогнул, когда её голос повысился или когда её глаза заблестели, как что-то полуразбитое. Он позволил ей говорить, потому что заслужил это.

И когда она наконец отвернулась, когда её голос сломался и она отвернулась от него, как будто не могла смотреть на то, чем они стали, тогда он и двинулся.

«Нет», — тихо сказал он. «Я бы не стал».

Его голос был грубым. Не от сдержанности, а от сдавленности в горле. От боли, застрявшей там.

«Если бы ты поцеловала меня в ту ночь... я бы не позволил этому стать частью игры. Я бы не поцеловал никого другого. Я не знал, как будут развиваться наши отношения после этого, и мне... дали приказ, поэтому я прибег к самому простому способу получить нужную мне информацию».

Он выдохнул дрожащим дыханием, не отрывая глаз от ее глаз, даже если она не отвечала на его взгляд.

«Я делал вещи, которые ненавижу, чтобы остаться в живых. Чтобы оставаться рядом с людьми, за которыми мне нужно следить. Я играл роли, я лгал, я прикасался к людям, которых не помню и которые мне безразличны. Но в ту ночь у фонтана?» Его голос понизился. «В ту ночь это не было выживанием. Это было по-настоящему. Впервые за много лет я вспомнил, каково это — хотеть чего-то для себя. Чего-то, что не нужно манипулировать, искажать или терпеть».

Он помедлил, ровно настолько, чтобы следующие слова прозвучали убедительно.

«Ты была моим выбором. Первым выбором, который я хотел сделать за очень долгое время».

Наконец он подошел ближе, настолько близко, что их дыхание снова смешалось, как под звездами, до того как все развалилось.

«Когда ты нашла меня в таком состоянии, я понял, что впервые за много лет у меня есть что терять».

Эдвард наблюдал за ними.

В тот момент, когда он увидел, как Джеймс пересек палубу, направляясь к ней, что-то в его груди сжалось, как плохое предзнаменование. Он обошел всех, очаровал Ноттов, один раз потанцевал с Дельфиной Розье и рассмешил нескольких врагов. Но в тот момент, когда их взгляды встретились, он понял. Он понял.

И поэтому, как любой человек, который по-настоящему любит своего друга, он наблюдал. С вежливого расстояния, да. Но он видел все.

И когда момент наступил, когда тишина после признания Джеймса затянулась слишком долго и стала слишком болезненной, Эдвард действовал.

Он подошел тихо, как только может подойти человек, выросший в мире масок и представлений.

Он подошел к Элоиз, как тень, обретшая плоть, и легонько коснулся ее спины. Его взгляд метнулся к Джеймсу.

«Знаешь, — сказал он мягко, голос его был как всегда ровным, но под бархатом скрывалась острота, — для такого блестящего человека у тебя поразительный талант разрушать то, чего ты так жаждешь».

Он не стал ждать ответа.

Вместо этого он снова посмотрел на Элоиз, теперь более мягко, его глаза искали ее взгляд с такой близостью, что не требовали слов. Его голос был тише, когда он снова заговорил.

«Ты хочешь уйти?»

Она почувствовала, как рука Эдварда легла ей на поясницу. Это была тихая поддержка. Та, которая напоминала ей, что она не одна в этой комнате, полной масок и монстров.

http://erolate.org/book/3900/343384