По личной просьбе старосты я отправился на поиски в лес.
Прибыв на место, я понял, почему староста обратился ко мне.
— Вот. Я нашел это, когда рубил лес.
— Ужас.
Деревенский дровосек показал мне жуткую находку.
Как охотник, я предположил, что кого-то сожрало чудовище. Причем живьем.
— Судя по следам когтей и сломанным деревьям, это йети. У этих существ есть привычка использовать деревья как дубинки.
— Что здесь делают существа из Северного региона?
Йети.
Гуманоидное чудовище, по хитрости на уровне ребенка, и невероятно сильное.
Их называют гуманоидами, но на самом деле это просто обезьяноподобные существа, которые выглядят как люди. Они отличаются от полулюдей, таких как зверолюди или орки. Конечно, этого и следовало ожидать, ведь они в первую очередь монстры.
Проблема в том, что охотиться на них крайне сложно. С ними непросто справиться из-за их прочной шкуры, которая защищает от холодного оружия, огромной физической силы и даже интеллекта, позволяющего использовать инструменты. Они не попадаются так просто в ловушки.
Но зачем существам, живущим в холодных регионах, спускаться сюда?
Может, они пришли, потому что наступает зима? До прошлого года таких изменений не было.
— Шиян, взгляни на эту одежду. Не думаешь ли , что это труп принадлежит Гарому?
— Возможно. Он единственный, чьё тело мы не смогли найти.
Мужчина пропал без вести больше двух недель назад.
Он был из тех, кто мог умереть в любой момент, и это не было бы чем-то странным, но вот так встретить его...
— Наверное, он убегал от наёмников и забрался так далеко, где наткнулся на йети. Какой же невезучий парень.
— Он сам упустил свой шанс выжить, невезение тут ни при чём.
— Ха-ха, правда.
Среди жителей деревни вряд ли кого-то бы особо огорчила смерть Гарома.
Будучи весьма жадным, он много воровал, будучи владельцем мельницы, и злоупотреблял своей властью в мелочах.
Я тоже не питал к нему теплых чувств.
«Глава семьи сбежал, бросив семью? И поделом»
Если бы он просто проглотил свою гордость и эвакуировался, как я и говорил, проблем бы не возникло. Но он не смог поступиться своей чертовой гордостью и проявил упрямство, поэтому, когда наемники действительно вторглись, он бросил жену и дочь и сбежал.
Как человек, я не мог заставить себя проникнуться к нему симпатией.
В любом случае он был частью деревни, поэтому мы вместе с собравшимися сожгли тело Гарома и устроили простые похороны.
Пока все это происходило, Том, поглаживая бороду, будто его что-то беспокоило.
— Но это может быть опасно.
— Ты про что?
— Теперь, когда монстр, однажды съел человека... Разве он снова не нападет на деревню, когда проголодается?
Я слышал такие истории от своего отца.
Монстр, который испробовал человеческий вкус, никогда не забудет его и снова нападет на деревню, чтобы съесть ещё.
Вот почему самое важное правило для охотника - не быть съеденным монстром.
— Это возможно. Я некоторое время буду патрулировать в этом направлении.
— То, что ты рядом, обнадеживает. Но будь осторожен, этот йети мог превратиться в чанг-гуи.
— Чанг-гуи?
— Ты охотник и не знаешь? Говорят, что обида человека, которого сожрало чудовище, вселяется в него и заставляет убивать собственную семью.
Это прозвучало как какое-то суеверие эпохи Чосон, но ведь это фэнтезийный мир с монстрами, Аурой и магией.
Ну, я никогда не видел магии, но в словах Тома было что-то загадочное.
— Но если это обида, то почему она мучает ни в чем не повинную семью, а не убивает монстра, который ее причинил?
— Разве обида не выбирает самую близкую и легкую цель? В общем, ты же вроде как взял Эльсию в наложницы, верно? Будь осторожен.
— Да, спасибо за совет.
Я не из тех, кто верит в суеверия, но я принял совет Тома близко к сердцу.
В этом мире старость — признак того, что ты выжил.
На всякий случай я должен установить возле дома сигнализацию.
Сукин сын, даже после смерти доставляет людям неприятности.
* * *
— Мама! Я хочу кушать!
— Клия, ты же только недавно обедала.
— Это из-за того, что я играла с Элин, понятное дело что за такое время я проголодаюсь~ Перекус! Дай мне что-нибудь перекусить!
— Хаа... Ладно. Но ты должна поделиться с Элин.
— Конечно.
Кажется, Сильвия вышла из депрессии, в ней снова появился боевой дух. Однако дело не в том, что она преодолела депрессию, а в том, что она о ней забыла из-за других забот. И забота, о которой я говорю, — это...
— Может я чем-то помогу?
— Гхья?!
— Сильвия?
Она испуганно посмотрела на меня, вскрикнула и убежала. Похоже, ее до сих пор беспокоит то, что произошло в тот день.
— Старший брат, ты поссорился с мамой?
— Ну, твой старший брат совершил кое-какую ошибку.
— Правда? Но, старший брат, я хочу есть.
Как только ее мама ушла, Клиа стала нагло требовать у меня еду.
— Перекусить... Что ты хочешь съесть?
— М-м-м, что-нибудь сладкое, например фрукты?
В такой сельской местности не так-то просто раздобыть что-то сладкое.
А уж фрукты — тем более, особенно зимой.
— У нас остались яйца?
— Яйца есть! Наш Золотой Король вчера снёс яйцо!
Золотой Король.
Так зовут курицу, которую выращивает Клиа.
— Ладно. Можешь принести несколько яиц своему старшему брату?
— Хорошо~
http://erolate.org/book/3902/343678
