Гнев инквизитора Фандика был подобен вулкану, готовому извергнуться. Еще до того, как это наглое насекомое посмело оскорбить ее, его дерзость уже разожгла пламя ярости в ее жилах. Но когда ее корабль был выведен из строя, а затем сотряс взрыв, чуждый всему, что она знала, красная дымка абсолютного бешенства окутала ее разум.
Она шла по коридорам, чувствуя нечто новое, нечто странное в Силе. Это присутствие было не похоже ни на что, что она встречала раньше. Оно появилось после взрыва, словно тень, брошенная неведомым источником. Возможно, эти два события были связаны, но сейчас это было неважно. Единственное, что имело значение, - это найти источник этой новой угрозы.
Выйдя из турболифта на верхнем уровне, она повернула в коридор, где, по ее предположениям, скрывался противник. В тот же миг ее встретил огненный шквал из бластера. Фандик парировала выстрел красным клинком, презрительно глядя на кричащего врага, на теле которого зияла обугленная рана.
Но что-то изменилось. Когда она попыталась перехватить следующий выстрел, вместо привычного отскока она почувствовала жгучую боль в нижней части рук и острый укол в левое плечо. Кинетическое оружие. Проклятье! Инквизитор, стиснув зубы, выпустила в коридор волну энергии Силы, заряженную гневом и страхом, и, бросив врагу презрительный взгляд, скрылась в туннеле, из которого пришла.
— Это была Ночная сестра, — заявила Арден, презрение к изгнанным датомирианцам, целиком отдавшимся темной стороне Силы, отражалось в ее глазах. — Мы должны следовать за ней, и быстро. Неизвестно, что она задумала.
— Да, в прямом смысле, — добавила она, заметив поднятую бровь Гарри. — Или в переносном, мы ведь не знаем, в чем ее особенность.
— Понял, — ответил волшебник, уже поворачиваясь к месту, куда скрылась ведьма. — Явок, Корсек — со мной. Остальные — действуйте по плану.
Как и было приказано, остальные члены абордажной группы рассредоточились тремя группами, направившись к трем ключевым точкам, необходимым для контроля над кораблем: реакторному отсеку, главному мостику и второму мостику, точнее, управлению космическим движением, откуда осуществлялось управление эскадрильями истребителей. Все остальное можно было зачистить позже, главное — удерживать эти три точки. Как ни странно, это правило работало на любых кораблях, независимо от их размеров, что Гарри узнал от более опытных членов Восстания, с которыми он работал, даже для ИСД.
— Она истекает кровью, — заметил Арден, глядя на угол, за которым скрылся их противник, и указывая на багровое пятно на полу. — Скорее всего, это ненадолго. Большинство моих… бывших сестер владеют искусством врачевания, и рана от простого метательного оружия для них не проблема.
Отмахнувшись от предостережений товарища, группа из четырех человек быстро свернула за угол и пошла по следу, оставленному противником. Но расстояние между каплями крови неуклонно увеличивалось.
— Либо она медленно исцеляется, либо все больше паникует и двигается быстрее, — размышлял следопыт, продолжая мчаться за своей жертвой, практически летя по коридору. — Там, внизу.
Рядом с турболифтом они обнаружили нового личного врага Гарри — аварийную шахту с лестницей. Тихо ворча, он позволил Ардену спуститься первым, а сам остался позади, Явок и Корсек шли сзади. Как и коридоры на имперских кораблях, ремонтные и аварийные шахты были строгими, утилитарными и функциональными, но если в помещениях общего назначения было как-то просторно, то в этих воздуховодах этого совершенно не хватало. Если бы он страдал клаустрофобией, внутренне рассуждал волшебник, это был бы его личный кошмар.
— Она выбралась здесь, — объявил Арден снизу, указывая на открытый люк, точно такой же, как тот, через который они вошли. — Там еще кровь.
За этим почти ликующим произнесением вскоре последовало более тревожное.
— Черт, это же уровень ангара.
— Мерсер, — позвал Гарри в коммуникатор на шлеме, на мгновение забыв, что Светозар все еще глушил связь по всему спектру, чтобы держать на расстоянии любые возможные сигналы бедствия. Вспомнив об этом, он снова выругался, на этот раз более громко. — Продолжайте, у меня есть идея.
Пока остальные трое бежали за все более скудными брызгами крови в направлении большого главного ангара носителя, молодой волшебник изо всех сил старался сосредоточиться и вспомнить темную и голодную ночь в лесу, которая теперь казалась целой жизнью.
— С патронусом посланником нужно не столько думать о чем-то другом, сколько думать о чем-то большем, — сказала Гермиона, сосредоточенно глядя на кусок дерева, который был ее палочкой и который они теперь делили на двоих. Чтобы привыкнуть к ней, Гарри попросил дать ему несколько уроков магии, чтобы он мог использовать заклинания и немного расширить свои границы.
— Я не очень хорошо объясняю, правда? — спросила она.
— Я бы так не сказал, — ответил юноша, весело глядя на своего кустистоволосого, самого надежного и верного друга. — Ты ведь должен обладать тем же чувством, которое позволяет тебе использовать стандартный патронус, верно?
— Именно, — охотно кивнула Гермиона, похоже, приняв это возвращение к более простым временам как рыба в воде. Попытки научить его какому-нибудь волшебству были для них двоих таким совершенно нелепым занятием, что это действительно давало столь необходимую разрядку после огромного стресса, которому они подвергались, находясь в бегах. — Именно это и делает его таким трудным. Нужно сохранять душевное состояние, необходимое для работы патронуса, и в то же время думать о послании, которое вы хотите передать своему посланнику. Чем менее радостным будет послание, тем сложнее наложить чары.
Учитывая сложившуюся ситуацию, Гарри сомневался, что вызвать патронуса-посланника будет легко, особенно если учесть, что он не использовал оригинальное заклинание уже… ну, должно быть, несколько лет. Пытаясь вспомнить мысли, которые когда-то позволили ему наложить патронус, достаточно сильный, чтобы отогнать целую стаю дементоров, Гарри с удивлением обнаружил, что не может вызвать у себя такого же эмоционального отклика, как когда-то.
Вместо ожидаемого потока мыслей, словно призрак из глубин памяти, всплыли картины новой жизни: уединение датомирских джунглей, смех с Арден, Мерсером и остальными, недавнее пробуждение рядом с хрупкой Леей. — Передайте Мерсеру: Инквизитор пытается сбежать, перехватите все, что выйдет из ангара! — пронеслось в голове, и он вновь произнес заклинание, вызвавшее удивленное молчание. — Десять лет, едва исполнилось, когда я его освоил. — "Экспекто Патронум!"
Но вместо ожидаемого оленя, величественного и могучего, из палочки вырвался совсем другой образ. Гарри почувствовал укол потери, словно потерял часть себя. Квадратные чешуйчатые челюсти, короткие лапы, умные глаза, сильные задние ноги… Перед ним возникло бесплотное изображение Рекса… Регины Кви. Она ткнулась в него сильной мордой и умчалась прочь, к мостику "Светоносца". Не имея времени разбираться в причинах такого метаморфоза, Гарри отбросил вопросы о своем изменившемся патронусе, сосредоточившись на погоне. Он мчался к ангару, откуда доносились возбужденные голоса.
В странно пустом помещении — еще одно напоминание о потере большей части экипажа — его ждала неожиданная картина. Явок и Корсек стояли в стороне, их взгляды прикованы к центру комнаты, где перед трапом корабля, который Гарри смутно припоминал как имперский транспорт, хотя название класса ускользало из памяти, развертывалась драма. На фоне космоса, словно хищник, готовый наброситься на добычу, висел "Светоносный". А добычей оказалась Арден, тяжело дышащая, с тихой струйкой крови на плече. Теперь, когда он видел ее вблизи, Гарри заметил сходство в одежде женщины и его друга, когда они впервые встретились. Наряд Ночной сестры выглядел более зловещим, с темными цветами и императорскими гербами, завершающими ее превращение в слугу Императора, но суть оставалась той же. Гарри был уверен, что именно это вызывало у Арден неохотное сопротивление. Бой, судя по кинетическому оружию, уже доказавшему свою эффективность, должен был закончиться мгновенно.
Арден, отвлеченная на мгновение, не успела среагировать. — Моя сестра, — произнес инквизитор хриплым голосом. — Не отрицай, я тоже научилась владеть посохом, как ты. Но что ты делаешь здесь, вдали от роскошных джунглей Датомира? Удовлетворяешь прихоти самцов?
http://erolate.org/book/3907/344369
Готово:
