Вейдер пробормотал что-то невнятное, едва различимое: — Какой мир? — Громко, с холодной уверенностью, он продолжил: — Я не вижу необходимости что-то доказывать джедаям. Вы не властны надо мной, и ваше мнение мне безразлично.
Мастер-джедай Ки-Ади-Мунди, высокий, с четырьмя руками, поднялся и заговорил, его голос был спокоен, но тверд: — Считаю, вам должно быть не все равно, хотя бы ради судьбы вашего сына. Вы признались в использовании темной стороны, что является страшным преступлением. Вам придется заключить сделку.
Взгляд Вейдера, и без того хмурый, стал еще более ледяным. — Поправьте меня, если я ошибаюсь, мастер-джедай. Вы требуете, чтобы я предал своих бывших товарищей, чтобы нарисовать мишень на спине своей семьи? Вы, хранители мира, угрожаете мне, неофициальному правителю Таттоина, планеты, известной своим нейтралитетом? Вы действительно считаете разумным открыто враждовать с лордом ситхов, держа в заложниках моего сына? — В его голосе уже не было злости, только холодное, насмешливое веселье. — Позвольте мне предложить сделку. Вы примете Энакина. Вы обучите его владеть Силой. Вы не будете угнетать его, не будете судить по его происхождению. Вы примете его с распростертыми объятиями, как любого другого подростка. Вы сделаете все, чтобы он вырос здоровым, сильным юношей, который будет доволен, если не счастлив, работать с вами. Если вы сделаете это, я, возможно, забуду о том ужасном оскорблении, которое вы мне нанесли. Возможно, я подумаю о том, чтобы не объединяться с лордом ситхов, который послал Дарта Мола, и позабочусь о том, чтобы он не уничтожил весь ваш орден на пути к мировому господству. Это единственная сделка, которую я вам предлагаю, и вам лучше принять ее сейчас.
Совет джедаев, после слов Вейдера, отказался принять Энакина Скайуокера.
Квай-Гон вышел из зала Совета длинными, быстрыми шагами, тщетно пытаясь подавить гнев в груди. — Действительно, лорд ситхов! Темная сторона знает только крайности, — пробормотал рядом с ним его падаван Оби-Ван, взволнованный, но по другим причинам. Он повернулся к следовавшему за ними мальчику, который был необычайно молчалив. — О чем он думает, так издеваясь над Советом и угрожая уничтожить нас? Он серьезно?
Энакин слегка поморщился. — Иногда с ним трудно сказать. Он, по сути, уничтожил коренных жителей Таттоины, потому что они угрожали мне.
Оби-Ван остановился. — Ты не упомянул об этом, когда говорил о том, что он такой законопослушный гражданин!
— На Таттуине закон держат хатты, и они объявили песчаных людей вне закона. Это бандиты, которые чаще угрожают их бизнесу, чем приносят пользу, так что то, что он сделал, не было незаконным, строго говоря.
— Тем не менее, я не удивлен, что джедаи отказались от вас, когда вы скрываете подобные вещи.
Энакин открыл было рот, чтобы возразить, но Квай-Гон перебил его: — Хватит! Никто из вас не понимает, что на самом деле происходило в той комнате.
— Что ты имеешь в виду? — спросил Энакин, на его лице появилась хмурая гримаса, очень похожая на отцовскую.
— Вейдер не издевался над джедаями. Он даже не угрожал. Он испытывал нас, — и Квай-Гон добавил с горечью, — и мы не выдержали испытания.
— Я не понимаю, учитель, — признался Оби-Ван.
— В отличие от тебя, мой юный падаван, я имел сомнительное удовольствие беседовать с этим человеком. Он не слишком высокого мнения о джедаях, но и не ненавидит нас. Я полагаю, что его присутствие на Таттуине — честная попытка сохранить нейтралитет. — Квай-Гон сделал паузу, размышляя. — Не думаю, что Совет или даже Сенат знали, что именно он является причиной беспорядков на Таттуине, но рано или поздно стало бы очевидно, в чьих руках находится власть. Таттуин, может быть, и обычная планета, но она занимает стратегически важное положение. То, что его правитель — лорд ситхов, рано или поздно выплыло бы наружу, тем более что он, судя по всему, не имеет привычки скрывать свои способности. Поэтому передача тебя, Энакин, нам, скорее всего, была страховкой, предложением взаимного нейтралитета. Отказ принять тебя, несмотря на то что ты очень чувствителен к Силе, — это не только знак неуважения, но и свидетельство того, что джедаи не доверяют ему до такой степени, что даже не дают шанса. Если бы джедаи согласились игнорировать его, ему, возможно, удалось бы отбиться от другого ситха, который, как я предполагаю, является его бывшим Мастером. Должно быть, он скрывался от него годами. Теперь, когда тот практически раскрылся, велики шансы, что он действительно будет вынужден снова объединиться с ним, чтобы избежать одновременной борьбы с обоими орденами. Особенно если он убил этого Дарта Мола, а мастеру нужен новый ученик.
— Но если его усилия были искренними, если он действительно пытался вернуться из темноты, разве он не должен был быть хотя бы более вежливым? — спросил Оби-Ван.
— Мой отец не считает темную сторону чем-то плохим, — сказал Энакин. — Он никогда бы не убежал от нее.
— Энакин Вейдер, если его действительно так зовут, намеренно нарисовал худший образ своей персоны. Полагаю, он специально попросил вас быть честным с нами?
Энакин кивнул в ответ на вопрос джедая. — Как я и предполагал. Он хотел, чтобы мы приняли вас только после того, как сможем разобраться в вашем происхождении. Он сделал предложение о мире, настолько честное, насколько это возможно для такого человека, и мы отказались от него, посчитав, что опасность наличия скрытых мотивов слишком велика.
— Но, учитель, разве вы не думаете, что они правы? Насчет скрытого мотива, я имею в виду?
— Дело не в этом, Оби-Ван. Есть ли скрытый мотив или нет — что бы ни задумал его отец, Энакинс не виноват.
— Значит, Совет оценил безопасность джедаев и галактики выше мечты молодого парня. Разве это не то, что мы должны делать?
— Невозможно узнать, есть ли вообще риск. Даже если и есть, они должны были проявить хотя бы немного веры в силу. Я предложил учить его, я бы не допустил, чтобы с ним что-то случилось.
— Они боятся темноты, — внезапно сказал Энакин.
Это заявление испугало двух джедаев, и они внезапно остановились, глядя на него. Энакин поднялся с земли, в его глазах мелькнуло понимание. — Так говорил мой отец. Джедаи так боятся темной стороны, что видят опасность там, где ее нет, и, ошибаясь в суждениях, создают то, чего так боятся. Тогда я подумал, что он имеет в виду меня…
— Но, может быть, он говорил только о себе? — прошептал Квай-Гон, словно сомневаясь в собственных мыслях.
— Мне неприятно это признавать, — с неохотой произнес он, — но я думаю, что в словах твоего отца есть доля правды, Энакин.
— Хозяин, вы же не шутите! — глаза юного Энакина расширились от ужаса.
Джедай снова повернулся к своему падавану, стараясь скрыть тревогу в голосе.
— Совет мудр и всегда стремится к лучшему для галактики, — сказал он, — но они не идеальны. Никто не совершенен, даже магистр Винду или магистр Йода.
Оби-Ван, стоявший рядом, не знал, что на это ответить. Тяжелое молчание повисло в воздухе.
— Что теперь со мной будет? — спросил Энакин, голос его дрожал. — Придется ли мне вернуться на Таттуин?
Квай-Гон посмотрел на него с легкой улыбкой, пытаясь внушить надежду.
— Не теряй надежды, Энакин, — сказал он, — Я придумаю, как изменить мнение Совета. Ты станешь джедаем, я обещаю тебе это.
http://erolate.org/book/3910/344674
Готово:
