6 января 1996 года. Над волнами Ирландского моря, где небо сливалось с водой в бесконечную синеву, парил Альбус. Третий раз он ступал на эту землю, пропитанную магией и тенью. Защитные чары, когда-то окружавшие это место, разрушались, как песчаные замки под ударами волн. Первичный фрагмент души, заключенный здесь, терял свою силу, и с каждым посещением Альбуса охватывало все большее беспокойство.
Вдали виднелось гигантское озеро Инфери – его воды казались черными, как бездна, и холодные, как смерть. Оно было словно пуповина, связывающая этот мир с преисподней. Альбус приближался к цитадели, возвышавшейся в центре острова. Ее основание уже было восстановлено, но верхняя часть все еще зияла зияющими провалами, словно шрамы на теле гиганта.
Приземлившись, Альбус сделал несколько шагов и увидел Тома, его фигуру, очерченную противоречивым светом. — Ты вернулся, — прозвучал хмурый голос Тома.
— Я вернулся, — подтвердил Альбус, его лицо было невозмутимым, словно маска.
На лице Тома промелькнуло снисходительное выражение. — Ты не можешь держать меня здесь вечно. Я бессмертен.
Альбус не хотел выдавать своих секретов. — Никто не бессмертен, Том.
— И все же ты приходишь ко мне, как нищий, ищущий напитка из фонтана молодости. Ты постарел, старик, — усмехнулся Том.
— Мы все стареем. Вопрос в том, что ты хочешь, чтобы случилось, когда придет твое время? — спросил Альбус.
Красноглазый рассмеялся, его смех был подобен раскатам грома. — Как ты думаешь, меня будут судить? — Том смеялся еще сильнее, его смех был сумасшедшим, зловещим.
— Нет, я сам себе судья и присяжный, — ликовал он.
— Есть силы, которые выше нас, Том. Позволь мне помочь тебе найти искупление, и ты сможешь судить справедливо, когда придет твое время, — настаивал Альбус.
В прошлый раз они говорили об этом часами, но сегодня Том был не в философском настроении. — Ты все еще не понял, старый дурак. У меня есть планы. Непредвиденные обстоятельства. Безотказные действия. Меня никогда не осудят. Я выше всех остальных. Так что же ты ищешь?
Альбус вздохнул. — Спасение от неудач, как в Крестражах?
И без того бледная кожа Тома стала еще белее. Альбус не думал, что такое возможно. — Как? Как ты мог узнать о них! — Глаза Тома горели, как красные угли, когда он плюнул в Альбуса.
— Ты не так хорошо умеешь скрывать вещи, как тебе казалось. В ту ночь, когда ты напал на Поттеров, ты тоже оставил часть себя, — ответил Альбус.
На лице Тома появилась маска ярости. Он был так расстроен, что несколько минут молчал. Когда он заговорил, обвинение в его голосе было подобно кислоте. — Ты ищешь их! Освобождение, которого вы хотите, заключается в том, чтобы уничтожить их!
Альбус медленно покачал головой. — Я хочу воссоединить тебя с ними.
Глаза Тома сузились. — Я тебе не верю.
Альбус почувствовал изменения в окружающей обстановке. Он создал вокруг себя защитный пузырь. — Ты чувствуешь себя таким же сильным, как раньше?
Рот Тома приоткрылся. — Это просто временная неудача. Как только я верну свое тело, моя магия станет сильнее, чем когда-либо, — сказал мужчина.
Альбус покачал головой. — Может, ты и гениален, и исследовал более темные пути, чем мне хотелось бы, но я думаю, ты ошибаешься. У тебя не так много последователей, как ты думаешь. Кроме того, любое воссозданное тело никогда не будет нести в себе столько магии, сколько могло бы нести твое естественное тело.
— Ты лжешь, — прошипел Том.
— Как бы мне хотелось. Поможешь ли ты мне воссоединить твою душу?
Альбус почувствовал атаку раньше, чем она настигла его. Из теней вокруг стен появились черные усики, словно щупальца из кошмарного сна. С помощью луча света он разрубил усики. — Конечно, ты можешь сделать это лучше? — разочарованно произнес Альбус.
Когда он закончил, на лице Тома появилась злая ухмылка. — О, это был просто отвлекающий маневр.
Он услышал шипение, и у него было достаточно времени, чтобы представить себе пару очков и каменную стену. Огромное чудовище врезалось в стену. Это был василиск, шестидесятифутовое чудовище, шипящее и плевающееся, словно от боли. Все шло не так, как он хотел. Разочарованный, Альбус начал отступать. Василиск набросился на него, и он был вынужден наколдовать еще одну каменную стену, в то время как из его палочки снова посыпались лучи света. Том смеялся, глядя, как Альбус отступает. Он мог бы дать отпор, но Альбусу нужен был разум Тома. Если он сломает то, что осталось от Тома, тот никогда не узнает о Крестражах.
Когда он приблизился к озеру, из него появились ужасные разлагающиеся и серокожие формы инфери. Заблокировав василиска, он снова создал огненную стену, заставившую инфери шипеть и выть от боли. Он бросил еще один луч света и пронесся мимо черного усика, который с шипением ужалил его руку. — Хватит, — крикнул он в гневе.
Он поднял палочку и, когда василиск снова бросился на него, послал струю огня, похожую на расплавленный металл. Она попала прямо в пасть чудовища, и крик Тома эхом разнесся по округе. Альбус почувствовал, как вся картина сна захлопнулась. Он должен был выбраться отсюда, пока он не причинил еще большего вреда. Магия Тома была близка к разрушению, и он мог себе это позволить.
Когда он миновал серую линию, обозначавшую сознание Тома, он остановился. Когда его сознание снова погрузилось в её мысли, он рухнул, ударившись головой о стол. Несколько минут он просто сидел, облокотившись на край стола и тяжело дыша. Эти экскурсии не должны были так изматывать его. Когда Альбус встретил свою смерть, он увидел, как черная жижа впитывается в его кожу в том же месте, где его поразил черный усик.
http://erolate.org/book/3936/350157
Готово:
