Когда они удалились на некоторое расстояние, Виктарион с частичным ликованием и частичным гневом наблюдал, как королевские корабли начинают гореть. Ликование было вызвано тем, что сгорело более двадцати кораблей Королевского флота, включая две из трех палубных военных галер, хотя ни одна из них не была «Яростью», настоящим призом, на который Виктарион надеялся претендовать сам. Гнев был вызван тем, что его капитаны только что переломили ход сражения: корабли пылали, Королевский флот больше нельзя было обойти с фланга, мешали горящие обломки, а значит, Железный флот мог победить их только в лобовой атаке, а на это не было никаких шансов, нужно было обойти Королевский флот с фланга, чтобы потопить их корабли и повергнуть их в смятение. С неохотой Виктарион понял, что должен отдать приказ об отступлении. «Харрен!» позвал он, и Харрен Пайк бросился к нему. «Отдайте приказ об отступлении, все корабли должны покинуть корабль».
«Да, лорд-капитан!» ответил Харрен.
Когда он повернулся, чтобы сделать это, Виктарион схватил его за запястье. «Скажи Ральфу, чтобы он прикрывал наше отступление своей эскадрой, а затем следовал за нами.»
«Огнем или железом, мой король? спросил Харрен, и Виктарион стиснул зубы: он знал, что от того, что он скажет Харрену, будет зависеть исход битвы. Он еще раз огляделся: безрассудство передовых эскадр Королевского флота позволило ему покалечить их. Даже сейчас самый большой из кораблей, шедших впереди, барахтался и набирал воду, а его команда делала все возможное, чтобы удержать корабль на плаву, или же прыгала за борт и пыталась доплыть до других кораблей. В любом случае они были обречены.
Однако, глядя на основные силы Королевского флота, он понял, что они не собираются нарушать единство и позволять ему отбирать их по частям. Ему нужно было отступить от пролива Редвин и встретиться с Королевским флотом на своих условиях, когда он будет к этому готов. «Огонь», - с горечью сказал он Харрену. Он надеялся, что Утонувший Бог примет Ральфа и всех его бродяг с распростертыми объятиями в своих залах.
Харрен кивнул и поспешил к флагам и барабанщикам. Виктарион зарычал и оглядел битву. Из тридцати или около того кораблей Редвина, начавших сражение, двадцать четыре были либо охвачены пламенем, либо наполовину погружены в воду, либо на них развевался флаг Кракена. У него не будет времени набрать достаточно людей для экипажей этих кораблей, поэтому их придется сжечь, чтобы увеличить скорость основного флота. Виктарион приказал повернуть свой корабль, и его люди, всегда верные и послушные, сделали это. Виктарион увидел, что ближайшие корабли, кроме тех, что были в эскадре Ральфа, тоже делают поворот. Он почувствовал прилив гордости за своих капитанов: даже в великолепном вихре хаоса битвы его люди выполняли его приказы.
Однако, взглянув на нос своего корабля, он увидел, что на его пути все еще стоит один корабль. Обычно он приказывал взять его на абордаж, чтобы обагрить свой топор кровью экипажа и вернуть корабль Железному флоту, но у него не было времени, и он просто крепко ухватился за перила, пока его корабль пробивался сквозь них, как таран через расколотые ворота.
Он бросился к корме корабля, желая убедиться, что его судно отступило одним из последних. Если он будет последним, его капитаны могут вернуться назад, чтобы попытаться спасти его, чего ни он, ни Железнорожденные не могли себе позволить. Если же он окажется самым первым, его сочтут трусом. «Помедленнее!» приказал он своим гребцам, и они так и сделали. Вид дымящихся кораблей Королевского флота заставил его губы скривиться в улыбке. Но он еще не закончил, ему нужно было подсчитать потери, а затем приготовиться к новой встрече с Королевским флотом.
Виктарион наблюдал за тем, как эскадра Ральфа выстраивается вдоль пролива и выпускает огненные стрелы в Королевский флот. Виктарион снова стиснул зубы, ибо знал, что произойдет дальше. Он почувствовал, как по лицу потекла влага, и поднял руку, чтобы смахнуть слезу: не хотелось, чтобы его люди видели, как он плачет, словно новорожденный гренландец, но он ничего не мог с собой поделать. Особенно когда он увидел, как эскадра Ральфа, две дюжины кораблей, самая маленькая из его основных боевых эскадр, загорелась, создав огненную баррикаду, которая должна была, особенно в сочетании с меньшими кораблями, отказывающимися бежать, задержать Королевский флот достаточно долго, чтобы он смог достичь Щитовых островов, где он мог собрать несколько кораблей, чтобы возместить некоторые из своих потерь, прежде чем снова обратиться в бой с Королевским флотом.
В этот день Королевский флот одержал победу, но война еще не была выиграна, и Виктарион Грейджой отомстит.
---------------
Джаспер
«Ваша светлость». Джаспер поднял глаза и увидел, что к нему приближается слуга с письмом в руках. «Великий мейстер просил меня принести вам это». Джаспер взял письмо и, зная, о чем идет речь, не стал класть его на растущую стопку писем и документов справа от себя, а положил слева, рядом с короной. Затем он взял перо и закончил писать письмо, в котором называл дом Сиворт лордством Драконьего Камня за услуги, оказанные во время войны. Он уже передал лордство Штормового Предела Станнису и его потомкам, ибо ни один король не может быть лордом-парамаунтом, и высшие лорды никогда не смирятся с этим. Он вручит документ Давосу, если Луковый Рыцарь сможет одержать последнюю победу над Железным флотом и тем самым позволить Ланнистерам и Тиреллам, дополненным людьми из Речных земель, вновь подчинить себе Железные острова. Он закончил письмо, скрепил его своей печатью и отложил в сторону. Он взял в руки вновь прибывшее письмо, вскрыл его и перечитал. Кивнув, он пододвинул к себе список и выгравировал на нем слово «гранит», в самом низу списка других материалов: золота, песчаника, мрамора, базальта, известняка и мела. Ему нужен был еще один камень, и тогда все будет готово, но пока он не мог его достать. Поэтому он положил бумагу в ящик и снова закрыл его.
http://erolate.org/book/3952/353692
Готово:
