Готовый перевод The Shadow That Stole The Boy / Тень, похитившая мальчика: Том 1. Часть 1

Тисовая улица.

Самая агрессивная и скучная улица, на которую Элара Грей когда-либо имела несчастье ступить.

Дело было не только в домах, хотя и они были достаточно плохими, одинаковые кошмары пригородного конформизма из бежевого кирпича. Дело было во всем. Безжизненные газоны, идеально расставленные цветочные горшки, одинаковые почтовые ящики, стоящие наготове, как послушные солдатики.

А машины? Она проехала не менее шести одинаковых, слишком дорогих семейных седанов разных оттенков серого, начищенных до умопомрачительного блеска. Как будто жители провели собрание и приняли коллективное решение: Никакой радости. Никакой индивидуальности. Воцарится лишь уныние.

Элара резко вздохнула, засовывая очередную пачку рекламных листовок в почтовый ящик. "Если я увижу еще один бежевый дом, то начну собирать петицию за обязательное разнообразие красок. Может, даже закон о запрете одинаковых машин". Она покачала головой. «Это просто грустно».

Она свернула шею, поправляя ремешок своей потертой кожаной сумки, пока двигалась к следующему дому. Разнос листовок должен был стать легким заработком - всего несколько часов ходьбы и засовывания рекламы в почтовые ящики, но однообразие этой улицы испытывало ее терпение.

Если бы она прищурилась, то могла бы поклясться, что прошла мимо этого дома уже три раза. Нет. Пригородный адский пейзаж был просто создан для того, чтобы заманить людей в бесконечный круговорот посредственности.

«Боже...» хмыкнула про себя Элара. "Литтл Уингинг, место, где умирают мечты и уникальность. Как будто кто-то пытался создать идеальный с открытки район, а потом забыл добавить в него индивидуальности". Она шла по подъездной дорожке дома номер два. «Осторожно, ребята, у нас бунтарский зигзагообразный газон».

Дверь дома номер два распахнулась, когда она подошла к ней. Тучный усатый мужчина уставился на нее, явно оскорбленный ее присутствием. Слышал ли он, что она сказала о его газоне? Она натянула улыбку и протянула ему листовку.

«Доброе утро, сэр, просто раздаю флаеры для нового кафе, открывающегося в Ковент-Гардене». Флаер выхватили у нее из рук, и дверь захлопнулась перед ее носом. Элара резко вдохнула и в недоумении уставилась на дерево. "Даже воздух здесь осуждает меня. Клянусь, он шепчет: «Ты не одна из нас»".

Но не только однообразие заставляло ее нервничать. Было что-то еще. Что-то неправильное. Ее инстинкты, как всегда острые, посылали маленькие предупреждающие вспышки в глубине ее сознания. То чувство, которое возникает, когда кто-то наблюдает за тобой, когда что-то не так, но ты не можешь понять, что именно. Оно когтями впивалось в позвоночник, заставляя ее быть предельно внимательной ко всему вокруг.

Элара замедлила шаг и нахмурилась, когда дошла до номера четыре. Ее желудок странно дернулся. Она не была экстрасенсом или кем-то в этом роде, но чутье не раз помогало ей выжить. И сейчас оно кричало ей: Оставайся на месте. Оставайся на месте.

Обычно инстинкты подсказывали ей бежать в противоположном направлении.

Элара окинула взглядом дом, положив руку на бедро и скривив губы. «Ну что, Бежевый кошмар номер четыре?»

Дом, будучи домом, не ответил. Она покачала головой, проведя рукой по коротко остриженным волосам. «Боже, я схожу с ума».

БАХ!

Входная дверь с грохотом распахнулась, заставив ее крутануться на месте, и рука метнулась к ножу. Ее взгляд остановился на маленькой фигурке, и вдруг все перевернулось.

Из двери вышел босой мальчик, слишком худой, с тонкими ногами. Его волосы были спутаны в темные кудри, а одежда висела на нем так, словно была на три размера больше.

По пятам?

Мужчина-морж, багроволицый, размахивающий руками, быстро бегущий за ребенком. А прямо за ним - женщина, высокая, тонкая, как прутик. Она орудовала сковородкой, как топором палача, и шипела бессмысленные слова.

"...Что ж, - пробормотала Элара, хрустя шеей. «Это только что стало интересно». Не раздумывая, она шагнула к мальчику и двум бешеным безумцам, преследовавшим его. Мальчик столкнулся с ней и вцепился в ее ногу маленькими дрожащими пальцами. Она опустила взгляд и встретилась с его глазами. Зеленые. Яркие. Почти до жути похожие на ее собственные. Ходячая веточка в коралловых кружевах, казалось, не сразу заметила Элару и пошла отмахиваться от сковородки. О, черт возьми, нет.

Ремешок кожаного ранца Элары сбил сковороду с курса. Она вырвала ее из рук Твиг Леди и отправила в кусты роз. Она проигнорировала возглас «Мои розы!» и повернулась, чтобы посмотреть на двух сумасшедших. Они выглядели потрясенными, словно только сейчас осознали, что их действиям есть свидетель.

«Что, черт возьми, здесь происходит?» - потребовала она, голос был резким, как сталь. «Что, черт возьми, вы себе позволяете?»

Морж ковылял, действительно ковылял, его многочисленные подбородки покачивались при движении, по направлению к ней. Она предположила, что он пытается казаться выше, но, учитывая, что верхняя часть его шиньона доходила только до ее носа, это было бесполезно.

Лучше бы он присел на корточки и стал казаться шире. Как лягушка-бык". Она уклонилась от мясистой рукавицы, занесенной над ее плечом, не желая, чтобы его потные руки оказались рядом с ней.

Держа мальчика за спиной, она окинула двух сумасшедших взглядом.

«Убирайтесь отсюда, девчонки, этот жалкий фрик пролил последнее молоко и испортил завтрак нашим драгоценным Даддерам». Голос женщины был столь же ужасен, как и ее внешность.

http://erolate.org/book/4042/366949