Готовый перевод From Virgin to Virtuoso / От девственника до виртуоза: Глава 41 «На старом месте»

— Увернись-ка! — крикнула Рейв, молотя по кнопкам игрового автомата. Пиксельные персонажи на экране файтинга двигались в соответствии с нажатиями.

— Могу и увернусь! — заявил Джон. Он сдержал слово, после чего провёл безупречное комбо, отправившее персонажа Рейв в нокаут. — И снова я победил!

Рейв шлёпнула его по заднице. Как ни странно, это было не так уж и неприятно. Наверное, потому что это была она. — Слышь, ты всё это слишком серьёзно воспринимаешь, да? — пожаловалась Рейв.

— Ну, надо было думать об этом, прежде чем соблазнять парня с самыми настоящими игровыми силами. Что во мне кричит «играю только ради веселья»? — он указал на свою футболку с «Легендой о Зельде».

— А то, что ты буквально вселяешься в аналоговый стик, чтобы минимизировать время реакции, тут, конечно, ни при чём.

Продолжая дружескую перепалку, они подошли к Джимми. Механик был полностью поглощён наблюдением за Аклисией. Словно хозяин, бросающий любимому грызуну листик салата, Джимми выбирал кусочки металла и протягивал их Аклисии. Сломанные столовые приборы или обрезки металла – у Джимми было что ей предложить.

Аклисия постепенно росла. — Интересно, что случится, когда она достигнет нужного размера, — произнёс Джон.

— Излишки материалов Искусственных Духов с атрибутом «Живой Материал» хранятся в своего рода карманном измерении. Они могут черпать оттуда ресурсы, чтобы заменять свои части или регенерировать при потере материала, — тут же ответил Джимми. — Не думал, что так скоро увижу одного из них вживую. Поразительные создания!

— Рада, что ты хоть что-то получаешь взамен за свои железки, Джимми, — сказала Рейв.

— Я бы не жаловался, если бы ты отплатила мне чем-нибудь ещё, – он взглянул на Джона и добавил. — Может, познакомишь меня как-нибудь с одинокими девушками?

— Ты же знаешь, у меня знакомых ещё меньше, чем у тебя. Ну, то есть я знаю кучу людей по разговорам в барах, но этого недостаточно, чтобы тебя куда-то пристроить… хотя, могу как-нибудь взять тебя с собой по клубам, – Рейв заметила кислое выражение лица Джимми. — Зачем ты вообще просишь познакомить тебя с девушкой, если тебе не нравятся тусовки?

— Справедливости ради, я тоже, — вставил Джон. — Кроме одной, но она особенная.

— О-о, так вот в чём дело. Гик и нёрд просто не умеют веселиться.

— Кстати о веселье, вы двое остаётесь здесь или снова пойдёте заниматься… своими парочкиными делами? — спросил Джимми. Он не удивился, что они сошлись, и, похоже, не обижался. То ли он не верил, что это надолго, то ли Джон с Рейв и впрямь сошлись лучше, чем поначалу думал сам Геймер.

— Трэви должен вернуться с минуты на минуту, — рассеянно ответила Рейв.

«Металл какой-то другой», – внезапно пронеслось в голове у Джона.

— В каком смысле? — спросил он вслух. Вопрос сбил с толку его спутников. Фигурка, к этому моменту уже около тридцати сантиметров в высоту, продолжала есть.

«На вкус другой».

— Это хорошо или плохо?

«Разве у меня должны быть предпочтения, Создатель Джон?»

— Что она говорит? — с нетерпением спросил Джимми.

— Она интересуется разницей во вкусе между пластиком и металлом, — ответил Джон, переводя взгляд с одного на другого.

— Правда? И что ей нравится больше?

— У неё нет своего мнения на этот счёт. Думаю, она ещё недостаточно умна, чтобы принимать решения.

— Тогда сделай её умнее! — настойчиво потребовал Джимми, вновь изучая оживший предмет на столе. — Это так круто, я просто тащусь от таких штук!

— Это точно, — сказала Рейв и плюхнулась на стул. Она создала пару огоньков над ладонями, заставив их вращаться друг вокруг друга. — Жаль только, ты не можешь собрать себе подружку.

— В смысле, как твой парень? — хмыкнул Джимми.

— Что? Думаешь, она может со мной сравниться? — Рейв пристально уставилась на Аклисию. — …А она довольно сексуальна. Это же А2, верно? Ты оставишь её такой или нарядишь в костюм французской горничной и дашь гигантское оружие?

— Пожалуйста, скажи, что ты так и сделаешь, — на этот раз Джимми был солидарен с любительницей техно.

— Костюм горничной – однозначно да. А вот оружие придётся поискать, чтобы я мог ей его дать.

— Класс! Так что давай, делай её умнее.

— А ты знаешь как? — спросил Джон.

— Основная теория о Живых Материалах гласит, что они становятся сильнее, поглощая больше материала, особенно богатого маной. Так что, может, скормим ей что-нибудь с врождённой магией или что-то зачарованное?

Это и впрямь звучало разумно. Джон достал из Инвентаря Экспериментальное Ожерелье 1. — Ешь это, Аклисия. — Маленькая фигурка бросила винт, который грызла, и взяла зачарованный предмет. Её крошечные, хоть и всё ещё белые, зубки были такими же твёрдыми, как и съеденное ранее железо. Когда она проглотила половину, появилось три окна. Точнее, трижды появилось одно и то же окно.

— Джимми, ты был совершенно прав, — похвалил его Джон. Пока механик гордо выпячивал грудь, Джон открыл лист персонажа Искусственного Духа. Джимми хотел, чтобы она заговорила, и это было разумным началом. Он поднял Интеллект на 10, а остальные очки распределил поровну.

— Аклисия, теперь ты можешь говорить?

Через несколько мгновений Аклисия открыла рот. — Да, Создатель Джон, — её голос звучал немного писклявее, чем в его голове. — Я чувствую себя иначе. — Аклисия посмотрела на свои руки, словно удивившись их существованию.

— Как думаешь, что тебе нравится больше: металл или пластик? — с интересом спросил Джимми.

Аклисия повернулась к Джону. — Металл или пластик лучше помогут в вашей защите, Создатель Джон?

— Вероятно, металл, — честно ответил Джон. Он не хотел забивать её маленькую головку ложью.

Аклисия повернулась обратно к Джимми. — Полагаю, мне больше нравится металл.

— В этом плане, похоже, никакого прогресса, — механик вздохнул и откинулся на спинку стула.

— Зато теперь она говорит и она чертовски милая, — Рейв пощекотала животик маленькой фигурки. Никакой реакции, Аклисия просто продолжала грызть ожерелье. Та малая толика магии, что в нём была, похоже, уже исчезла. — Прямо нереально милая. Я бы переспала с такой девушкой. Может, тройничок устроим? — она ухмыльнулась Джону.

Геймер не успел спросить, серьёзно она или нет. Именно в этот момент в дверь ворвался Траволта. За его спиной Джон смутно расслышал шум сильного дождя и ветра. С приходом летнего шторма он уяснил одну вещь: погода в реальности отражалась и в Барьерах Иллюзий.

— Чёрт побери! — выругался сварливый мужчина средних лет. — Какого хрена эта погода решила на меня обрушиться? Бля, я промок до нитки.

— По крайней мере, тебе не нужно сушить волосы, — подколола Рейв.

— Отвали, Рейв, — крикнул Траволта и стянул майку. Он ничуть не смущался оставаться с голым торсом перед остальными членами своей «гильдии». Выжимая рубашку, он заметил, что Джон уставился куда-то ему за голову. Траволта поднял взгляд. — Что-то в волосах застряло?

— А, нет, прости, просто задумался на мгновение, — солгал Джон. На самом деле он пялился потому, что уровень Траволты был на 22 выше, чем в прошлый раз. Это требовало Наблюдения.

Что такое Тана? У него возникло смутное подозрение, что спрашивать об этом будет неразумно. Кроме Рейв, никто не знал, сколько информации он мог получить, просто используя Наблюдение на людях. Кстати о Рейв, она посмотрела на Джона, приподняв бровь. Должно быть, она поняла, что он смотрит в какое-то окно.

— Все здесь, это… что это? — спросил Траволта, снова натягивая майку.

— Её зовут Аклисия, — ответила Рейв. — Её сделал Джон, это Искусственный Дух.

— Серьёзно, блядь? — воскликнул Траволта и подскочил к ним. Он остановился в шаге от того, чтобы схватить Аклисию, и лишь стал разглядывать её вблизи. — Какого хера у тебя нашлись деньги и Навык для такого? — спросил он.

— Эм-м, я вроде как просто смог это сделать? — ответил Джон, но потом решил немного углубиться в детали. — Гайя дала мне кристалл, а Навык я получил от другого механика. Я соединил их, и вот она. Я всё ещё тестирую, что из этого выйдет.

Траволта молча выслушал. Снова надев майку, он окинул Джона взглядом с ног до головы, словно видел его впервые. — Ты немного подкачался… получаешь предметы… и заклинания? — пробормотал он. — Твои способности действительно интересны. Эх, быть бы Позднецветом… — он снова замолчал, его челюсть задвигалась, будто он жевал что-то твёрдое. — Я буду наверху, ничего не сломайте. — С этими словами он резко развернулся и быстро ушёл.

Джон хотел спросить про Кровопалых, но к тому времени, как он набрался смелости, возможность была упущена. В тот же миг Джимми вздохнул. — Мне, наверное, пора в госпиталь. Ни минуты покоя. — Он уже собирался закурить по пути к выходу, но вспомнил про дождь. Выругавшись, он убрал сигарету и всё равно пошёл.

— Похоже, на сегодня мы свою норму общения со странными типами выполнили, — пошутила Рейв.

— Не думаю, что мы вправе называть кого-то странными. Я имею в виду, что мы там планировали сегодня делать? Смотреть аниме, чтобы я понял пародию на него, а потом заглянуть на аукцион Бездны?

— Ага, так пошли! Смотреть китайские мультики – моё любимое занятие.

— А, то есть когда ты так говоришь, это нормально!

http://erolate.org/book/4083/372304