Готовый перевод Naruto: It Begins by Challenging Itachi Uchiha / Наруто: Начиная с вызова Итачи Учихе: Глава 16. Поручение Страны Демонов

Глава 16. Поручение Страны Демонов

Учиха Чэнь следовал за угрюмым проводником в самое нутро подпольного пункта обмена наград. Здесь, глубоко под землей, раскинулись сводчатые залы, поражающие своими масштабами. Воздух, пропитанный запахом сырости, дешевого табака и застарелой крови, казался тяжелым, почти осязаемым. Вдоль стен теснились лавки с сомнительными товарами, а в тенях шныряли личности, чьи лица лучше было никогда не встречать при свете дня.

Появление Чэня вызвало волну недоуменных взглядов. Как бы он ни старался скрыть лицо за маской, невысокий рост и юношеская фигура выдавали его с головой.

— Внутри пункта любые сражения под строжайшим запретом, — хрипло бросил проводник, не оборачиваясь. — Но стоит вам переступить порог и выйти наружу — нам плевать, что с вами станет. Хочешь взять заказ? Иди к стойке регистрации. Если пожелаешь «выкупить» миссию, готовь залог. Десять процентов от суммы награды.

— Выкупить? — Чэнь слегка склонил голову, этот термин был ему в новинку.

— Все просто, — пояснил провожатый, остановившись. — Задания в пункте обмена открыты для всех. Часто бывает, что за одной головой охотятся сразу несколько наемников. Награду заберет лишь тот, кто первым принесет трофей. Остальные останутся ни с чем, зря потратив время и, возможно, жизнь. Но если ты вносишь залог, задание закрепляется за тобой. Выполнишь — залог вернут. Провалишься или откажешься — деньги останутся у нас. И помни: если кто-то доставит голову цели раньше тебя, залог тоже сгорит.

— Забавно, — усмехнулся Чэнь под маской. — Мне вот только любопытно: неужели пункт обмена работает на чистом альтруизме и не берет свою долю?

В Конохе часть оплаты за любую миссию всегда уходила в казну деревни, питая её развитие.

— Тебе об этом печься не стоит, — отрезал мужчина. — Суммы, которые ты видишь в свитках, — это уже чистая награда, из которой вычтены все наши комиссионные. Сколько написано, столько и получишь на руки.

— Что ж, логично.

У стойки регистрации Чэнь прошел нехитрую процедуру. От него потребовали лишь имя — неважно, истинное или вымышленное. В этом сером мире анонимность ценилась превыше всего, и никто не задавал лишних вопросов.

Пролистав свитки, Чэнь без труда отыскал поручение из Страны Демонов. Судя по дате, задание висело здесь уже вечность, но желающих вляпаться в эту историю не находилось. Причина была очевидна: с одной стороны — пугающие слухи о пробуждении древнего демона Морё, с другой — жалкая награда всего в тысячу рё. Для шиноби такая сумма была сущим издевательством.

Не раздумывая, Чэнь принял задание и отсчитал сто рё в качестве залога. Вдобавок он прихватил еще несколько «охотничьих» контрактов на головы отступников, чьи маршруты пролегали по пути.

---

— Малыш, ты так торопишься на тот свет? — едва Чэнь покинул подземелье, как дорогу ему преградили трое нукэнинов.

Их поношенные протекторы были перечеркнуты глубокими бороздами. Чэнь не узнал символы — судя по всему, выходцы из мелких скрытых деревень, решившие попытать удачу.

— Вы ведь нукэнины, верно? — Чэнь спокойно оглядел преследователей. — Интересно, назначили ли ваши родные деревни награду за ваши головы?

Разбойники переглянулись и разразились грубым хохотом.

— Ты, сопляк, собрался на нас заработать? — сплюнул один из них. — Проваливай к мамочке, пока цел. Будь умником, отдай деньги, и, так и быть, мы не станем марать руки о твою кровь. Все-таки мы теперь коллеги по цеху.

Четверо наемников (четвертый незаметно зашел со спины) взяли его в кольцо. Чэнь оставался невозмутим. До этого момента ему доводилось убивать лишь бандитов и грабителей, но сражаться с настоящими шиноби — пусть и такого низкого пошиба — еще не приходилось. Это был идеальный шанс проверить свои силы.

— Нападайте все вместе, — небрежно бросил он. — Дополнительный заработок мне не помешает.

Оскорбленные такой дерзостью, нукэнины сорвались с мест одновременно. В руке Чэня мгновенно материализовался Асаучи. Он рванулся навстречу первому противнику.

Дзынь!

Стальной кунай столкнулся с лезвием Асаучи. К изумлению Чэня, клинок, выглядевший как обычная дешевая поделка, с легкостью перерубил калёный металл противника. Нукэнин даже не успел осознать, что произошло, как по инерции напоролся грудью на острую сталь.

— А ты как думал? — раздался в голове самодовольный голос Системы. — Мои дары не бывают заурядными, хотя кое-кто вначале воротил нос!

Чэнь проигнорировал ворчание, уворачиваясь от оставшихся троих врагов. Их удары, казалось, достигли цели, но спустя мгновение раздался сухой хлопок. Тело Чэня превратилось в полено, к которому была прикреплена горящая взрывная печать.

— Берегись! — взревел один из налетчиков, но было поздно.

Бум!

Грохот взрыва разметал их в стороны. Чэнь, уже сложивший серию печатей, не собирался давать им передышку.

— Стихия Огня: Техника Великого Огненного Шара!

Огромная сфера яростного пламени вырвалась из его легких. Чэнь намеренно приглушил мощь техники — ему нужны были опознаваемые головы для обмена на деньги, а не кучки пепла.

Бой закончился, едва начавшись. Оценив свои действия, Чэнь пришел к выводу, что по уровню навыков он уже уверенно превосходит генина, хотя до настоящего чунина из великих деревень ему еще предстояло дорасти. Сдав головы и почувствовав приятную тяжесть в кошельке, он отправился в путь.

---

Страна Демонов встретила его гнетущей тишиной. Воздух здесь казался ледяным, а небо вечно застилали свинцовые тучи, сквозь которые не пробивался ни один лучик солнца. Атмосфера была пропитана чем-то зловещим и потусторонним.

— Я охотник, принявший заказ вашего господина, — Чэнь предъявил жетон страже у ворот дворца и вскоре предстал перед Даймё.

— И это всё? Ребенок? — Даймё Страны Демонов, Сэйити Кураи, скривился в гримасе разочарования, даже не пытаясь скрыть своего презрения.

В следующее мгновение в комнате похолодало. Острие Асаучи коснулось кадыка Сэйити раньше, чем тот успел моргнуть. В то же время теневые клоны Чэня возникли за спинами телохранителей-самураев, приставив клинки к их шеям.

— Господин Даймё, я бы советовал вам воздержаться от подобных комментариев, — голос Чэня был тихим и опасным. — Я человек вспыльчивый, и если рука дрогнет... боюсь, последствия вам не понравятся.

Чэнь плавно убрал меч в ножны и вернулся в центр залы, словно ничего не произошло. Сэйити Кураи, чье лицо стало белее мела, едва не лишился чувств от ужаса. Он видал шиноби прежде, но таких дерзких и стремительных — никогда. Самураи замерли, парализованные собственным бессилием.

— Раз уж ты взялся за дело... — Даймё с трудом сглотнул, пытаясь вернуть себе остатки достоинства. — Ты должен понимать задачу. Нужно сопроводить Мико в святилище, где запечатан Морё, чтобы она забрала реликвию своей предшественницы. Я выделю своих лучших воинов, чтобы они прикрывали вас.

— Лучших воинов? — Чэнь окинул презрительным взглядом застывших самураев. — Вы про этих? Не стоит утруждаться. Они будут лишь обузой, которая замедлит Мико и станет легкой добычей.

В зале повисла тяжелая тишина. Самураи яростно сжали рукояти своих катан, готовые в любой момент броситься в атаку.

— Советовал бы вам хорошенько подумать, — бросил через плечо Учиха Чэнь. — Если эти мечи покинут ножны, я обещаю: я перерублю и сталь, и ваши головы одним ударом.

http://erolate.org/book/4099/373559