Готовый перевод Highschool DxD: Shadow Sovereign / DxD: Владыка Теней: Глава 3-4

Глава 3

Я вытащил из ящика стола кожаный дневник, открыл его и взял в руку ручку. Вес был в самый раз. Дорогой. Данте был неплохим ценителем, это надо было отдать ему.

Кто я, черт возьми?

Я нацарапал эти слова на чистой странице, а потом сразу же зачеркнул. Слишком драматично. Слишком экзистенциально. Мне нужны были факты, а не философия.

Гипотеза о переселении душ:

Лучше. Я начал с того, что знал.

1) Я умер. Меня закололи на улице. Память о прошлой жизни полностью сохранилась.

2) После смерти испытал пустоту, ничто.

3) Сейчас обитал в теле Данте Валака, представителя Дьявольской аристократии.

4) Воспоминания об обеих жизнях присутствовали и интегрировались.

5) Личность представляла собой смесь Элайджи и Данте.

6) Магические способности функционировали — возможно, были усилены благодаря трансмиграции.

Я сделал паузу, постукивая ручкой по губам. В комнате было слишком тихо, слишком спокойно. Как будто она затаила дыхание, ожидая, пока я приму решение.

Возможные причины:

Я быстро перечислил их, давая волю мыслям.

— Случайная космическая авария

— Наказание или награда от высшей силы

— Манипуляции Данте с тенью создали проход во время тренировки

— Видение пустоты связано с реальной пустотой между мирами

— Какой-то придурок играет в игры

— Неудачная реинкарнация

Я фыркнул над последней причиной и зачеркнул её. Реинкарнация подразумевает новое рождение, а не захват чужого тела в середине жизни. Хотя "захват" тоже не совсем подходил. Это не было одержимостью. Я не заменил Данте — я слился с ним. Его воспоминания, способности, инстинкты остались. Просто поверх них наложились моё сознание и опыт.

Или под ними? Трудно было сказать, где заканчивался один из нас и начинался другой.

Я перевернул страницу.

Неотложные задачи:

1) Сохранить прикрытие — никто не должен был узнать, что я не на сто процентов оригинальный Данте.

2) Научиться правильно контролировать магические способности.

3) Понять политику демонов и положение семьи Валак.

4) Безопасно проверить пределы Эссенции.

5) Выявить потенциальных союзников и угроз.

Я уставился на список. Практичные шаги, конечно, но они не отвечали на вопрос, который жёг меня изнутри: чего я на самом деле хотел?

В своей прежней жизни я хотел банальных вещей. Деньги. Женщин. Уважения. Чтобы меня не кололи в спину. Но сейчас? Сейчас у меня было богатство, статус, власть, превосходящая всё, что я мог себе представить. Игра изменилась.

На следующей странице я написал одно слово:

КОНТРОЛЬ.

Вот и всё. Суть того, чего я всегда хотел. В моей прежней жизни у меня этого никогда не было. Всегда был кто-то выше в пищевой цепочке. Кто-то, готовый унизить меня. Забрать то, что я построил. Напомнить мне, что я ничто.

Никогда больше.

Я не собирался подчиняться. Ни отцу. Ни обществу Дьяволов. Ни судьбе. Я собирался построить то, что никто не сможет у меня отнять.

Тени в комнате зашевелились, отзываясь на мои эмоции. Я наблюдал, как они обвивались вокруг ножек стула, тянулись ко мне, как голодные животные. Небрежным движением запястья я сформировал из них корону, которая зависла над дневником, а затем растворилась в бесформенной тьме.

Стук в дверь вырвал меня из задумчивости. Я закрыл дневник и засунул его в ящик стола.

— Войдите.

Ариэль вошла в комнату, неся серебряный поднос с чем-то, пахнущим чаем и едой. Её движения снова были плавными, она, по-видимому, восстановила силы после нашей предыдущей встречи. Она переоделась в чистую форму, а длинные чёрные волосы были убраны в аккуратный хвост, подчёркивающий изящную линию шеи.

— Леди Селена сказала, что ты, возможно, проголодался, молодой господин, — она поставила поднос на небольшой столик у окна. — Ты не ел три дня.

В ответ заурчал мой желудок. Я не замечал, что проголодался, пока она не упомянула об этом — слишком был поглощён хаосом происходящего.

— Спасибо, — я подошёл к столу и жестом пригласил её сесть на стул напротив. — Присоединяйся.

На её лице мелькнуло удивление — её красные глаза слегка расширились, губы на мгновение приоткрылись. Данте не пригласил бы её сесть с ним так непринуждённо. Ещё одна оплошность, на которую нужно было обратить внимание.

— Это было бы неуместно, молодой господин.

— Я настаиваю, — я отодвинул стул. — Считай это извинением.

Это привлекло её внимание. Она замерла на полпути, наполняя чашку чаем, струя остановилась в воздухе.

— Извинением?

— За моё поведение, когда я проснулся, — я посмотрел ей прямо в глаза. — Это было... недостойно. Воспользоваться твоей заботой было ниже моего достоинства.

Чашка наполнилась до идеального уровня, прежде чем она поставила чайник. Её лицо не выдавало ни малейших эмоций, но я заметил лёгкое дрожание её пальцев.

— Не нужно извиняться, молодой господин. Ты был дезориентирован. Леди Селена объяснила мне, что такое вытягивание сущности. Это естественная часть твоего развития.

— Возможно, — я взял чашку, которую она мне протянула, и наши пальцы слегка коснулись друг друга. — Но поцеловать мою горничную без разрешения — это неестественно. Независимо от пробуждения магических способностей.

Её щёки слегка покраснели.

— Я... я не совсем отказалась.

— Нет, не отказалась, — я отпил чай — какую-то экзотическую смесь, которую не смог опознать, но которая мне сразу понравилась. — Что делает моё поведение ещё более проблематичным. Ты находишься в положении, когда отказать мне было бы трудно.

Она наконец села, прижавшись к краю стула, как будто в любой момент могла убежать. Её глаза изучали меня с такой интенсивностью, что я засомневался, сколько она на самом деле видела.

— Раньше ты никогда не заботился о таких перепадах в силах, — её тон оставался уважительным, но замечание было острым.

Я приподнял бровь.

— Что это значит?

— Просто... — она замялась, подбирая слова. — Молодой господин, которого я знала, либо проигнорировал бы случившееся, либо превратил бы это в шутку о том, что я для него неотразима.

Умная девушка. Она уже заметила изменения в моём поведении. Мне нужно было действовать осторожно.

— Опыт клинической смерти меняет людей, — я пожал плечами, выбирая с подноса маленький бутерброд. — Три дня в пустоте дают время подумать.

— Так ты помнишь, что произошло, пока ты был без сознания?

— Фрагменты, — я откусил кусочек, выигрывая время. — В основном ощущения. Тьма. Пустота. Ощущение, что тебя... разложили на части.

Это не было полной ложью. Пустота после моей смерти была именно такой.

Глава 4

Ариэль медленно кивнула.

— Возможно, это дало тебе новую точку зрения.

— Возможно, — я съел сэндвич в два укуса, внезапно ощутив острый голод. — Или, может быть, я просто устал от того, что я предсказуем.

Это вызвало у неё лёгкую улыбку — искреннюю, доходящую до глаз, которая превращала её лицо из просто красивого в по-настоящему потрясающее.

— Ты никогда не был предсказуем, молодой господин. Раздражающим, безрассудным, блестящим — да. Но не предсказуемым.

Я рассмеялся, и этот звук удивил нас обоих. Это было приятно — естественно и непринуждённо.

— Высокая похвала от моей хранительницы.

— Я не твоя хранительница, — её улыбка слегка померкла. — Просто твоя защитница.

— И шпионка моей матери, — я постарался говорить легко, но её глаза расширились. — Не смотри так потрясённо, Ариэль. Я всегда знал, кому ты предана.

Она выпрямилась в кресле.

— Я верна дому Валак.

— А это значит — леди Селене. Она — истинная сила, стоящая за продолжающимся влиянием нашей семьи, — я налил себе ещё чаю. — Я не виню тебя. Это логичный выбор.

— Ты говоришь, как будто не имеешь отношения к дому Валак.

Опасная тема. Мне нужно было отступить, не выдав себя.

— Просто... трезвомыслящий, — я откинулся на спинку стула и пристально посмотрел на неё. — Мой отец преследует старые обиды, мать играет в долгую игру. А я играл дурака, позволяя всем меня недооценивать. Пора что-то менять.

Её глаза слегка сузились.

— Что именно?

— Это зависит от того, как ты относишься к амбициям, Ариэль.

— Амбиции — это жизненная сила общества дьяволов, — её ответ прозвучал быстро, почти как заученный. — Без них мы застаиваемся и деградируем.

— Дипломатичный уклон от ответа, — я усмехнулся. — Позволь мне быть более конкретным. Как ты относишься к моим амбициям? К возможности того, что я могу быть недоволен нынешним положением дома Валак?

Она долго молчала, взвешивая ответ.

— Я думаю, — наконец сказала она, — что дом Валак слишком долго недооценивали. И что у тебя, молодой господин, гораздо больше потенциала, чем кто-либо может себе представить.

— Включая моих родителей?

Её губы изогнулись в улыбке, в которой не было прежней теплоты — это была улыбка хищника, напомнившая мне, что она была гораздо больше, чем просто горничная.

— Особенно твоих родителей.

Интересно. Очень интересно.

— А если я решу перестать скрывать этот потенциал?

— Тогда я буду продолжать служить тебе, как и раньше, — она плавным движением встала со стула. — Защищая тебя от угроз, в том числе от последствий твоих собственных поступков, когда это необходимо.

Я снова рассмеялся.

— Сохранять мне жизнь, несмотря на меня самого. Полная занятость.

— В которой я преуспеваю, — она начала убирать поднос, хотя я едва притронулся к еде. — Тебе нужно отдохнуть, молодой господин. Твой отец просил тебя прийти завтра на завтрак. Он хочет обсудить твой график тренировок, теперь, когда ты поправился.

Упоминание о лорде Алексиусе омрачило моё настроение. Мне скоро придётся встретиться с ним, убедительно сыграть роль его сына и лавировать в сложных отношениях, которые их связывали.

— Ариэль, — я схватил её за запястье, когда она подняла поднос. — То, что я сказал раньше — о том, что я знаю, кому ты верна. Это не было обвинением. Это было признанием реальности.

Она не отстранилась от моего прикосновения.

— Реальность может измениться, молодой господин.

— Зови меня Данте, когда мы одни, — я отпустил её, заметив, как она слегка задержала дыхание. — Если мы будем союзниками в том, что нас ждёт впереди, то лучше начать с честности друг с другом.

— Мы теперь союзники?

— Ты бы предпочла что-то другое? — я на мгновение опустил взгляд на её губы, а затем снова посмотрел ей в глаза.

Румянец вернулся на её щеки, но голос остался ровным.

— Союзники — это подходящее начало, Данте.

— Хорошо. Тогда, как мой союзник, ты должна честно сказать мне кое-что.

— Если смогу.

— Когда я упал во время тренировки, было что-нибудь необычное? Кроме очевидного.

Она замялась, затем поставила поднос на место.

— Твоя тень... на мгновение отделилась от твоего тела. Она стояла над тобой, как страж, а затем растворилась в воздухе. Я никогда ничего подобного не видела.

В воспоминаниях Данте этого не было.

— Ты рассказала об этом моим родителям?

— Я рассказала леди Селене. Она попросила меня никому не говорить.

Ещё одна деталь мозаики. Отделение тени, возможно, было моментом, когда открылась связь между мирами — когда моя душа нашла путь в тело Данте.

— Спасибо, что рассказала.

Она кивнула и снова взяла поднос.

— Тебе ещё что-нибудь нужно?

— Сегодня нет, — я подошёл, чтобы открыть ей дверь. — Отдохни, Ариэль.

— А ты... Данте, — она остановилась в дверном проёме, её профиль вырисовывался на фоне света из коридора. — Что бы ни случилось в пустоте, это изменило тебя. Но, возможно, изменило тебя на того, кем ты всегда должен был быть.

После того как она ушла, я вернулся к столу и взял дневник. Её слова эхом звучали в моей голове, когда я открыл новую страницу и написал:

Кем я должен быть?

В моей прежней жизни этот вопрос никогда не имел значения. Выживание не оставляло места для экзистенциальных глупостей. Но теперь, когда в моём распоряжении были сила, ресурсы и знания, возможности раскинулись передо мной, как неизведанная карта.

Я добавил ещё одну строку под вопросом:

Кем, черт возьми, я хочу быть.

Затем я закрыл дневник и спрятал его под матрас. Завтра мне предстояло встретиться с лордом Алексиусом и начать спектакль всей своей жизни. Мне нужно было воспроизвести все манеры оригинального Данте, одновременно вводя тонкие изменения, которые можно было бы объяснить моим "опытом пустоты".

Это было непросто, но я всегда умел приспосабливаться, чтобы выжить.

И на этот раз у меня были магия, деньги и связи.

http://erolate.org/book/4104/374841