Глава 25: Задача.
Мелиодас обернулся и увидел, что это старик, который проснулся от сна и смотрит на него. Теперь, когда старик выпрямился, Мелиодас смог хорошенько рассмотреть его фигуру. Несмотря на преклонный возраст, у него была большая мышечная масса, особенно вокруг рук и груди. Его руки были сильно мозолистыми, от износа ковки оружия в течение многих лет. У него были длинные серебристые волосы, ниспадавшие до плеч, и длинная борода, завязанная на конце.
- "Извини, я просто немного заинтересовался."
Мелиодас извинился.
- "Хм! Чего ты хочешь?!"
Старик фыркнул.
Он был раздражен тем, что кто-то только что пришел к нему домой и начал рыться в его вещах.
- "Разве этого парня не учили хорошим манерам?"
- "Я слышал, что ты лучший кузнец в стране. Они называют тебя "Легендарный кузнец"."
Ответил Мелиодас.
- "И что из этого?"
- "Ну, я пришел посмотреть, не сделаешь ли ты мне меч."
- "Если ты слышал об этом по слухам, то должен также знать, что я не принимаю личных просьб. Если тебе нужен один из моих мечей, я пришлю еще несколько через несколько дней. А теперь проваливай."
- "Если ты переехал сюда, то явно не из-за денег. Есть ли что-то особенное, что ты ищешь?.."
Продолжал Мелиодас.
- "Слушай, сопляк, я пришел сюда не потому, что что-то искал. Я пришел сюда за тишиной и покоем. Я просто хочу усовершенствовать свое ремесло."
Мелиодас не стал спорить и стоял молча.
- "Хорошо, тогда ты не будешь возражать, если я просто постою здесь?"
Ответил Мелиодас с дерзкой ухмылкой на лице. Музика сердито взглянул на Мелиодаса, но быстро покачал головой и вздохнул.
- "Делай, что хочешь, отродье. Но не вставай у меня на пути."
Ответил Музика, когда он повернулся и пошел к своему дому.
- "Я думаю, мы играем в долгую игру."
Улыбнулся Мелиодас и отошел на несколько футов от кузницы, к клочку травы. Он лег на землю, заложив руки за голову, и посмотрел на облака. Он закрыл глаза и, не успев опомниться, погрузился в легкий сон.
----------------
Мелиодас заснул на траве, но проснулся, когда в его голове возник образ Элизабет. Внезапно он увидел, как гигантская разинутая пасть Кошка проглотила Элизабет целиком. Мелиодас быстро вскочил из лежачего положения в сидячее. Он протер глаза и огляделся.
- "Элизавет..."
Тихо сказал себе Мелиодас. Он снова на мгновение задумался. Его нет уже больше месяца, и он не нашел пути назад. Мелиодас подумал о ситуации, в которой остались остальные с Кошкой, но расслабился, имея абсолютную веру в то, что его друзья смогут справиться с Кошкой без него.
Мелиодас встал и увидел Музику, который ковал расплавленный кусок стали. Он направился к Музике, но Музика перестал стучать молотком, когда он заметил Мелиодаса.
- "Убирайся отсюда, сопляк. Я тебе не нянька."
- "Я уже зашел так далеко. Ты так легко от меня не отделаешься, дедуля."
Ответил Мелиодас.
Музика покачал головой и продолжил стучать по расплавленному лезвию, затем продолжил погружать его в ванну с водой, создавая высокий шипящий шум и немного пара. Когда расплавленный клинок остыл, он положил его обратно на наковальню и посмотрел на Мелиодаса.
- "Если ты собираешься и дальше стоять и таращить глаза, то сделай себе полезное отродье. У меня есть для тебя задание. У меня кончается железо. Ступай в горы и принеси мне еще руды. У меня там есть кирка."
Музика указал на кирку, прислоненную к горну.
- "Конечно."
Ответил Мелиодас. Он подошел к кирке, поднял ее и повесил на плечо.
- "Это должно на какое-то время отвлечь его от меня."
Пробормотал Музика себе под нос, поворачиваясь лицом к наковальне.
Ранним утром следующего дня Музика раздул пламя в кузнице и вытерл капли пота с его лица. Он посмотрел на небо, когда начало подниматься солнце.
- "Значит, этот паршивец еще не вернулся. Не выдержал тяжелой работы и, скорее всего, сбежал домой. Черт... У него до сих пор моя кирка..."
Ближе к полудню Музика уселся в кресло-качалку, полируя лезвие. Он на мгновение перестал полировать лезвие и посмотрел в ясное голубое небо.
- "Найдется ли когда-нибудь фехтовальщик, достойный того, чтобы сделать меч для..."
Музика опустил глаза и снова принялся полировать лезвие, но остановился, услышав приближающийся скрип колес. Он поднял голову, и его глаза расширились от шока. Там он увидел светловолосого мальчика с большой деревянной тележкой позади. Сама тележка была доверху заполнена грудами железной руды, сложенными друг на друга, которые были не менее трех метров высотой.
- "Он сделал это сам?! Нет, не мог. Использовал ли он магию? И все равно он тащит всю эту руду без посторонней помощи..."
Мелиодас продолжал тащить тяжелую повозку к Музике. При приближении Мелиодаса Музика встал со своего места.
- "Извини, что так долго. Я бы вернулся раньше, но мне нужно было что-то, чтобы перетащить все это обратно, поэтому мне пришлось поехать в город, чтобы купить этот фургон."
Мелиодас рассмеялся и перестал тянуть повозку. Повозка заскрипела, когда Мелиодас остановил ее. На мгновение воцарилась тишина, и колеса внезапно подломились, когда повозку придавило собственным весом. Мелиодас уставился на Музику, на лице которого застыло ошеломленное выражение.
Музика быстро стряхнул с себя это выражение и подошёл к Мелиодасу.
- "Ты отлично справился с этой задачей, сопляк. Но где же моя кирка?"
Спросил Музика, глядя на стопку.
- "Кажется, я потерял его где-то в горах, не помню..."
Мелиодас положил руку на подбородок и посмотрел в сторону гор за лесом. Музика хлопнул себя ладонью по лбу.
- "Тогда пойди и принеси мне другую. Я не могу разбить эту железную руду на управляемые куски без нее."
Мелиодас ухмыльнулся и обнажил свой железный меч.
Мелиодас быстро взмахнул клинком, разрезая большие куски руды на более мелкие. Когда Мелиодас уже собирался покончить с последним из них, лезвие его меча сломалось. Лезвие его меча упало на землю, и только небольшая часть осталась прикрепленной к рукояти.
- "Ну что ж, думаю, на сегодня хватит."
Заметил Мелиодас, убирая остатки своего железного меча обратно в ножны.
Глаза Музики расширились от того, что он только что увидел.
- "Это отродье... Сколько кусков меча я только что видел в тот момент? Пятьдесят? Сто?"
Выражение лица Музики внезапно стало серьезным, когда он повернулся к Мелиодасу.
- "Эй, сопляк."
Сказал Музика, привлекая внимание Мелиодаса, который смотрел на кучу.
- "Оставайся на месте."
Музика вошел в его дом, а Мелиодас растерянно посмотрел на него.
- "Интересно, чего он от меня хочет?"
Менее чем через минуту Музика вернулся с двумя тонко сработанными одинаковыми железными мечами. Он подошел к Мелиодасу и протянул ему один из них. Мелиодас принял клинок и, почувствовав его в руке, мгновенно понял, что этот меч намного превосходит тот, которым он только что пользовался.
- "Следуй за мной."
Приказал Музика, когда он направился к задней части дома. Мелиодас молча последовал за ним. Когда они обошли дом сзади, трава превратилась в пустое грязное поле.
- "Я собираюсь проверить тебя. Если ты пройдешь мое испытание, я выкую для тебя меч, как ты и просил. Есть только одно правило: никакой магии."
Сказал Музика.
Мелиодас посмотрел на него и заметил, что он совершенно серьезен. Он кивнул, и они вдвоем вышли на середину грязного поля и встали в нескольких метрах друг от друга. Музика наклонился и поднял с земли камешек.
- "Ты готов, сопляк?"
Музика встал в наступательную позицию, держа меч в одной руке у бока, указывая на Мелиодаса.
- "Нанеси один удар или разоружи меня."
- "Постарайся не отставать."
Улыбнулся Мелиодас Музике, держа меч перед собой.
Не говоря больше ни слова, Музика подбросил камешек в воздух. Мелиодас и Музика внимательно следили за камешком. Как только камешек упал на землю, все вокруг замерло. Птицы перестали щебетать. Ветер прекратился. Пламя в горне погасло. Единственным звуком, который можно было услышать, был звук двух клинков, сталкивающихся друг с другом.
http://erolate.org/book/4113/377220
Готово:
