Готовый перевод Bonded Summoner / Связанный призыватель: Книга 1. Глава 25 «Дуэль»

Прошло две недели с тех пор, как они зачистили подземелье Королевы муравьёв. Всё это время они придерживались строгого распорядка: тренировки с утра до обеда, затем несколько часов в подземелье, а вечер посвящался отдыху.

За эти две недели они прошли четыре подземелья. Джейк достиг седьмого уровня во время второго похода, а Офелия догнала его в третьем.

Джейк заметил, что, несмотря на предстоящую дуэль, девушки ладили на удивление хорошо. Ему даже казалось, что после вызова их отношения стали только крепче. Фесия, судя по всему, начала больше уважать Офелию, а та, воодушевлённая и полная энтузиазма, с удвоенной силой налегала на тренировки.

Ни Джейк, ни Офелия не получили новых заклинаний или навыков за уровни, зато за последние недели они значительно развили уже имеющиеся способности. Некоторые из них даже начали эволюционировать или переходить на новые ступени.

Часть навыков словно упёрлась в потолок. Джейк чувствовал, что они эволюционируют только после выбора улучшенного класса по завершении Испытания – или же просто из-за того, что он ещё не достиг десятого уровня.

Специализация на ближнем бое у Офелии первой среди них двоих достигла продвинутого ранга, но навыки Джейка не сильно от неё отставали. Он понимал: как только Система позволит, некоторые умения смогут «перезагрузиться» и снова стать первого уровня, но уже в ином качестве.

Офелия усердно тренировала свою магию валькирий, и хотя до пятого уровня ещё не дотянула, четвёртый уже взяла. Джейк полагал, что пятого уровня они достигнут как раз к моменту завершения Испытания, когда получат возможность путешествовать по Мультивселенной.

Джейк изучил вопрос эволюции класса на десятом уровне и обнаружил, что большая часть информации о конкретных вариантах выбора заблокирована: её нельзя было найти ни на форумах, ни в Википедии. Даже в книгах, купленных на Мультивселенском рынке, об этом не говорилось ни слова.

Однако он выяснил, что принцип эволюции схож с игрой, в которую он когда-то играл. Чем больше навыков достигло второго ранга (или готово к нему в случае тех, что заблокированы до эволюции), тем более мощным и редким окажется итоговый класс.

Но в отличие от игры, у местных классов были скрытые критерии. Для получения определённого пути могло потребоваться знание специфического навыка или, например, статус чемпиона конкретного божества.

После четырёх подземелий они буквально купались в деньгах, и первым делом было решено обновить снаряжение Джейка и Офелии. Они остановили выбор на незачарованных доспехах. Даже новый посох-копьё и щит Джейка были простыми, если не считать того, что изготовлены они были из высококачественной стали.

Джейк сменил свою кожаную броню на многослойный доспех, и валькирия последовала его примеру.

Нижним слоем шёл гамбезон из паучьего шёлка – очень удобный и обеспечивающий на удивление хорошую защиту сам по себе. Поверх него надевалась чешуйчатая броня из шкуры молодого дракона, ярко-красная с золотой отделкой.

Фесия так и сияла от гордости, глядя на них, ведь цвета выбирала она. Джейк старался не думать о том, что они согласились на такую цветовую гамму отряда во многом из-за Гестии и того факта, что Джейк был её чемпионом.

Джейк чувствовал, что наконец-то «взломал код» Рунической магии, достигнув пятого уровня. Ему казалось, что этот навык замер и не сдвинется с места до получения первого ранга, но спектр доступных возможностей поражал воображение. Его ограничивали лишь две вещи: собственная фантазия и жёсткий лимит – не более двенадцати рунических слов или фраз в одном заклинании.

Затраты на заклинание из двенадцати слов не были запредельными, так что дело было вовсе не в нехватке маны на пятнадцать слов. Это был просто некий физический предел для его текущего уровня навыка. Офелия шла по пятам с четвёртым уровнем, и Джейк чувствовал, что скоро она с ним сравняется.

Джейк с большим успехом применил свои познания в навыке Зачарование, наложив на их с Офелией доспехи всё, что мог на данный момент. Многослойность снаряжения позволила ему нанести на внутренние гамбезоны чары терморегуляции и поглощения ударов.

Это было практически всё, чего он мог добиться от поддоспешников, скованный лимитом в двенадцать слов – как выяснилось, это ограничение распространялось и на зачарование. На чешуйчатую броню из молодого дракона он добавил повышенную прочность, твёрдость и самовосстановление.

Джейк прокачивал Зачарование, накладывая простейшие чары на всё оружие и броню, собранные во время Вторжений, и неплохо на этом заработал. Ему казалось странным, что такая работа приносит столько денег.

Он гадал: то ли этот навык редкий, то ли он сам так хорош в нём благодаря своим повышенным характеристикам. Выяснилось, что он может зарабатывать тысячи кредитов в час, просто вырезая руны на сравнительно дешёвых мечах и кирасах.

Их щиты тоже получили одинаковое зачарование. Джейку удалось найти формулу частичного гашения инерции для любого удара, приходящегося в щит. Эффект был не полным, но теперь столкновение с чем-то сопоставимым по мощи с грузовиком ощущалось скорее как удар мотоцикла – передача энергии значительно снижалась.

Более мелкие атаки, вроде попадания крупного камня, просто отскакивали, едва ли сдвигая Джейка или Офелию с места.

Эти чары должны были позволить Офелии легко блокировать удары крупных существ, не боясь, что её отбросит или переломает кости. Джейк тоже теперь мог стоять на своём.

Джейк мечтал о куда более мощном гашении инерции, но подозревал, что такого не достичь даже с двадцатью четырьмя рунами в будущем.

Что касается оружия Джейка – с древком из крепкого дерева, стальным наконечником и приличным фокусом – теперь оно обладало двумя его «функциями». Одна служила для наложения усилений, а вторая – для создания магических копий из выбранных стихий.

Гордость вызывало то, что, используя эти функции, он научился хитрить: обходить лимит в двенадцать рунических слов.

Это значительно усиливало заклинания в нужный момент и позволяло тратить гораздо меньше маны. Казалось, часть нагрузки перекладывается на сам предмет. Вместо затрат на одно заклинание из двенадцати слов, это ощущалось как сотворение двух по шесть, что по мане выходило заметно дешевле.

Помимо нового оружия и брони, Джейк не мог нарадоваться их браслетам хранения. Они с Офелией довели Разделку до пятого уровня, и вскоре навык эволюционировал в Добычу. Теперь им достаточно было коснуться поверженного существа, как ценные компоненты искрами света отделялись и отправлялись прямиком в браслеты за чисто символическую плату маной.

Возможность мгновенно собирать добычу невероятно ускорила их темп в подземельях и сделала жизнь гораздо приятнее. Сами браслеты могли вместить объем материалов, сопоставимый с большой телегой, и, похоже, не имели ограничений по весу.

Теперь награды за подземелья сразу оказывались внутри, а не выпадали сундуком у портала в Убежище. Во время недавней вылазки они в мгновение ока обобрали целую кучу гигантских пауков.

— Как же я рада, что нам больше не нужно потрошить жуков, раз у вас двоих теперь есть Добыча, — сказала Фесия.

— О чём ты, Фесия? — Спросила Офелия. — Тебе ещё предстоит выпотрошить парочку. Ты ведь ещё не взяла пятый уровень.

Фесия осмотрела свои когти:

— Хм… Я буду заниматься этим время от времени, если вы не против. Просто эффективнее, если это будете делать вы со своими превосходными навыками, верно? Наш любитель оптимизации Джейк ведь согласен, так?

Джейк пожал плечами. Это не было проблемой. Он всё равно заставит её практиковаться время от времени. Лучше, если навык будет у всех на случай, если придётся собирать трофеи в спешке.

Его больше забавляло, насколько сильно ей это не нравилось. Он и сам был не в восторге, но начальные подземелья, должно быть, казались ей настолько скучными, что он представлял, как она скорее предпочла бы разделывать туши, чем смотреть, как неумеха первого уровня коряво машет мечом.

— О, Джейк, ты был таким милашкой в своём шлеме для мотоцикла и с фонарём, — продолжала Фесия. — Наверное, думал, что выглядишь круто, прямо как твой игровой персонаж. Голова дёргалась во все стороны, ты едва успевал замечать врагов, не говоря уже о том, куда наступаешь. Тебе повезло, что тебя ранили всего дважды – настоящее чудо, учитывая, что противники были не сильнее детей.

Щёки Джейка вспыхнули от стыда. Так вот как она это видела?

— Но было весело наблюдать, как ты осваиваешь форму заклинания, которой я тебя научила. Даже во время первого похода твоя Стрела Маны становилась лучше почти с каждым выстрелом. А когда у тебя появилась выдра – это было ещё забавнее. Поистине свирепая тварь. Я могла бы целый день смотреть, как она издевается над жаболюдами и убивает их.

Тут Джейку оставалось только согласиться.

Предметы попадали в браслет хранения от простого касания. Извлечь же их можно было в небольшом радиусе вокруг себя – туда, куда Джейк пожелает: хоть в руку, хоть в воздух перед собой, стоило лишь подумать.

Он тут же попытался схитрить: засунуть в браслет огромный тяжеленный валун и сбросить его на монстров, но, видимо, существовало какое-то правило, запрещающее подобные фокусы. За злоупотребление такой механикой Система грозила немедленным наказанием в виде повышения сложности будущих подземелий.

Джейк поднялся из-за стола для зачарования, где практиковал Руническое начертание. Он сам удивился, как быстро поднял навык до четвёртого уровня, но потом понял: дело в том, что Руническая магия и Контроль Маны у него уже были пятого.

Пришло время дуэли. Джейк немного нервничал, а вот Офелия была в предвкушении. Ему казалось, что эта ситуация, как ни странно, сближает девушек.

Вся эта затея виделась ему безумием: мысль о том, что можно переубедить человека, просто побив его. И всё же Джейк ждал боя, пусть и держал исцеляющие заклинания наготове.

Джейк пришёл в тренировочный зал, где девушки уже заканчивали приготовления. Потолок здесь был достаточно высоким, чтобы они могли летать при необходимости, но в остальном комната пока пустовала. Офелия уже облачилась в свой новый доспех из чешуи молодого дракона.

Звучало как описание кожаной куртки, но на деле пластины чешуи, даже у молодых особей, были тяжёлыми и толстыми, не уступая небольшим металлическим пластинам.

Доспех повторял форму её тренировочного снаряжения: чешуйчатая юбка спускалась ниже бёдер, почти до колен, где её встречали стальные поножи поверх чешуйчатых штанов. Стальные наручи доходили до локтей, плечи защищали наплечники, а голову венчал крылатый шлем.

Всё было выдержано в красном цвете с золотой отделкой. У Джейка был точно такой же комплект для боя.

Фесия надела свои красные одежды культиватора с огненным мотивом. Сами ткани были алыми, а вышитые языки пламени, кайма и пояс – золотыми.

На спине красовался силуэт восточного дракона, извергающего пламя. Она надела свои когти и была готова. С рогами, крыльями, хвостом, а теперь ещё и когтями, она выглядела как человеческое воплощение того самого дракона на её спине.

— Ты готова, боевой ангел? — Спросила Фесия. — Очень надеюсь, что мы обойдёмся без обид. Я знаю, что ты сильна, а валькирии – раса редкая и стоит намного выше среднего уровня в Мультивселенной. Мысль о том, что кто-то другой пройдёт Испытание, если мы не сможем, кажется мне нелепой. Если я выиграю, ты должна признать, что я достаточно сильна для того, что необходимо. И ты тоже, Джейк.

Джейк не был с этим полностью согласен, но кивнул. Если это станет проблемой для отряда, им придётся это принять. Возможно, он и впрямь перегибал с подготовкой, и либо Фесия права, и они пронесутся сквозь Испытание без труда, либо им просто придётся как-то преодолевать трудности вместе.

Он оставил мысли при себе, но втайне всё же хотел, чтобы она проиграла – так им всем было бы безопаснее.

— Я готова, Фесия. Сражаемся до потери сознания или сдачи, — Офелия хищно улыбнулась. — Хотя Джейк может остановить бой, если всё станет слишком кроваво?

Фесия кивнула и отвесила воинский поклон, на который Офелия ответила тем же.

Джейк отошёл на десятки метров, давая им место для маневра. Девушки стояли в десяти метрах друг от друга, без каких-либо его усилений. Он скомандовал:

— Готовы? Бой!

Обе девушки с предвкушением улыбнулись и рванули навстречу. Офелия взмахнула крыльями, а Фесия покрывала расстояние мощными прыжками, оказавшись в зоне удара в считанные мгновения. Офелия встретила её стремительными выпадами копья. Джейк видел ауру маны на оружии и на её теле.

Это работала Продвинутая специализация на ближнем бое, позволяя ей наполнять тело, копьё и щит маной для прямого усиления. Джейк понимал, что это качественный скачок в её мастерстве – словно у неё появилась ещё одна мышца, придающая ударам силу.

Фесия пригнулась к самой земле, подавшись корпусом вперёд, хвост и крылья помогали ей держать баланс. Она легко уклонялась от выпадов Офелии, ныряя под копьё или смещаясь в стороны, даже используя Драконий полёт в поисках бреши. Наконец Офелия активировала Натиск и смазанной тенью бросилась на Фесию.

Но Фесия тоже ускорилась, уйдя в сторону от щита и нанеся мощный удар когтями – так быстро, что Джейк едва уследил взглядом. Раздался глухой удар, и боевой ангел отлетела назад, выравниваясь в воздухе с помощью крыльев. Фесия не прекращала атаку, зигзагами приближаясь к месту приземления противницы.

Офелия снова нанесла выпад, и Фесия парировала его крылом, одновременно подныривая под древко, чтобы достать Офелию. Но её удар пришёлся в щит. Офелия снова ударила копьём, на этот раз оставив небольшой порез на одеждах, который, впрочем, не возымел эффекта – словно она чиркнула по броне.

Они кружили, проверяя оборону друг друга и выискивая возможность для удара. Офелия несколько раз задела крылья и одежды Фесии, но безрезультатно. Джейка поразило, насколько хорошо Офелия теперь держалась против Фесии благодаря Продвинутой специализации.

Фесия всё ещё была чуть быстрее, но щит и большая дистанция атаки копья позволяли Офелии успешно сдерживать этот напор.

Джейк наблюдал через Мистическое око и видел, что Фесия всё же немного впереди, судя по энергии в их телах, хоть она и не нанесла пока серьёзного удара. Мана, которой Офелия наполняла свои атаки, тоже была не бесконечной.

Превосходство Фесии в характеристиках позволяло ей экономить Ци, используя её лишь короткими всплесками для защиты или резких рывков на дистанцию удара.

Именно в этот момент ход боя начал меняться. Офелия перешла в наступление, вовсю используя крылья, длину копья и свою усиленную маной скорость, чтобы измотать Фесию. Она смешивала атаки с финтами, пресекая большинство быстрых перемещений соперницы за счёт предельной эффективности собственных движений.

Вскоре она начала доставать Фесию ударами по корпусу и крыльям, на что той приходилось отвечать тратой Ци. На лицах обеих играли улыбки, но Офелия явно наслаждалась самим процессом, самим вызовом.

Она была в своей стихии, но улыбка Фесии становилась всё более дьявольской. Запасы их энергии начали истощаться. Фесия пошла на сближение и, к удивлению Джейка и Офелии, пропустила удар по плечу, даже не попытавшись заблокировать его с помощью Ци. Тут же последовал жестокий контрудар: её когти вонзились Офелии в плечо.

Несмотря на доспех, ей удалось проскользнуть под наплечник, слегка задев чешую и гамбезон. Офелия вскрикнула и ударила Фесию щитом, отбрасывая её назад. Когда когти вырвались из плеча, брызнула кровь. Джейк не знал, насколько глубоко они вошли, но рука Офелии, державшая копьё, заметно ослабла.

Девушки снова сошлись в схватке, и теперь они казались равными. Ресурсы обеих были на исходе, и Джейк понял, что всё решится в последний момент. Офелия оставила ещё две кровавые полосы на теле Фесии, и та начала отступать.

Теперь она встречала копьё когтями, и Джейку показалось, что до этого момента она намеренно избегала этого. В конце концов, если ей приходилось защищаться когтями, значит, дела были плохи? Но она атаковала, отбивая копьё и выискивая свой шанс.

Фесия отступила к самой стене, место для маневра закончилось. Джейку пришлось использовать Мистическое око под углом, чтобы разглядеть их действия с такого расстояния. Офелия нанесла мощный выпад в живот Фесии, но та извернулась всем телом, отделавшись лишь лёгкой царапиной вместо смертельной раны.

Казалось, она не успеет отразить следующий выпад, но тут её хвост змеёй обвился вокруг щиколотки Офелии, выбивая ту из позиции. Джейк понял: вся эта последовательность событий, скорее всего, была ловушкой Фесии.

Офелия взмахнула крыльями, чтобы не упасть, но из-за потери опоры не смогла вложить всю силу в атаку. Фесия ответила резким прямым ударом, угодив Офелии в лицо прежде, чем та успела закрыться щитом.

Голова валькирии мотнулась назад, но она успела ткнуть копьём в хвост, обвивший ногу. Фесия защитилась с помощью Ци и снова не дала ей восстановить равновесие – Офелия была вынуждена опуститься на колено.

Затем Фесия вцепилась в верхний край щита Офелии. Сила её когтей была такова, что металл смялся, и она просто вырвала щит из рук. Офелия перехватила копьё короче, пытаясь ударить Фесию, но та легко контролировала её атаки крыльями и наручами. Фесия не давала Офелии нанести удар в полную силу, прижимаясь слишком близко и мешая отвести руку для замаха. Она повалила Офелию на пол и оседлала её сверху – с её дополнительными сильными конечностями это было несложно.

Хотя у Офелии тоже были крылья, они не были предназначены для того, чтобы блокировать удары оружия или удерживать чьи-то мощные руки. То, что Фесия смогла свалить её хвостом, дало ей решающее преимущество.

— Сдаёшься? — Фесия занесла кулак в когтях, готовая ударить валькирию.

До того момента, как её повалили, Офелия выглядела так, будто проводит лучший бой в своей жизни. Но теперь, когда поражение стало очевидным, она выглядела раздавленной. Джейк почувствовал её боль и заметил, как она бросила на него быстрый взгляд, проверяя его реакцию. Он изо всех сил постарался передать ей свою поддержку и гордость, но, когда она ответила, её глаза наполнились слезами.

— Я… я сдаюсь.

Фесия поднялась и помогла встать Офелии, которая выглядела совершенно потерянной.

— Это был славный бой, боевой ангел! Я рада знать, что у меня есть такой сильный союзник, а у Джейка – такой замечательный защитник. Тебе есть чем гордиться! А теперь у нас ещё много дел, так что я пойду к себе. Вам двоим ведь снова нужны яды, верно?

Фесия ушла, покидая тренировочный зал. Джейк проводил её взглядом, пытаясь понять, что она чувствует, но всё его внимание было приковано к Офелии.

Слова Фесии, казалось, только больше её расстроили. Джейк подошёл к Офелии и исцелил её раны. В её глазах стояли слёзы, и хотя Джейк знал, что она не любит проигрывать, это было на неё не похоже. Обычно она наслаждалась самой битвой и с азартом использовала поражение как повод стать лучше.

— Что такое, Офелия? Я правда горжусь тем, насколько ты сильна, и Фесия права. У меня действительно замечательный защитник.

— Но… я подвела тебя. Мне нужно было победить, чтобы защитить тебя, а я проиграла.

Джейк чувствовал через их связь, насколько это было важно для неё. Он знал, как много она тренировалась, как планировала и отрабатывала способы победить Фесию ради них. Это желание двигало её к новым вершинам, её мотивация зашкаливала – и всё равно этого оказалось недостаточно.

Но Джейк улыбнулся Офелии и сказал:

— Ты совсем меня не подвела. Ты сражалась с драконом ради меня и почти победила. На самом деле, я бы сказал, что это была как минимум маленькая победа.

Офелия шмыгнула носом и покачала головой:

— Нет, я проиграла. К тому же, разве этот дракон не собирается… ну, заняться тобой позже? Это слишком похоже на тот мультфильм с ослом.

Джейк рассмеялся, но настаивал на своём:

— Нет, я серьёзно. Ты посеяла в ней зерно сомнения, ведь она видела, насколько близок был исход. Да, у неё есть уверенность и вера в Ци и свой Путь. Но в самом конце она едва успела защитить хвост, её Ци была почти на нуле. Реальность такова, что ты сражалась в условиях огромного гандикапа, даже если брать только ближний бой.

— Что ты имеешь в виду?

Джейк открыл перед ней описание её способности в Меню.

[Информация о навыке: Пыл валькирии]

— [Валькирии становятся сильнее, когда сражаются рядом со своим избранным. +10% ко всем атрибутам при сражении рядом с Избранным. Эффект усиливается, если избранный получает значительный урон.]

— [+2% ко всем атрибутам за каждый уровень Магии валькирий]

— Ты валькирия-дева щита. Ты создана, чтобы сражаться бок о бок со своим Избранным, но делала ли ты это сейчас? Я знаю, что если бы я просто стоял ближе к тебе, ты бы одолела дракона. В моих глазах ты победила. Она выиграла только формально, и, бьюсь об заклад, она это понимает.

Он продолжил:

— Конечно, она не наденет броню, но ей нужно всего одно поражение, и, думаю, благодаря тебе она в этом убедится. Возможно, было бы лучше, если бы ты выиграла, но я так горжусь тобой и так рад, что именно ты моя дева щита, а не какая-то другая валькирия. У меня есть и дракон, и кто-то, кто потенциально может побить дракона, сражаясь рядом со мной. Я просто знаю, что вместе мы добьёмся великих дел.

Она улыбнулась, и на этот раз это были слёзы счастья. Джейк обнял её, хотя броня была жёсткой и объятия вышли не самыми удобными. Он не обратил на это внимания, стараясь передать ей все свои чувства через их связь.

Она посмотрела на Джейка, подалась вперёд и поцеловала его в губы.

— Спасибо, Джейк. Я очень рада, что смогла выбрать тебя.

— Солёные поцелуи, да? — Сказал Джейк. — Что ж, я не против ещё парочки таких.

Она хихикнула, и они ещё долго целовались, наслаждаясь чувствами, которые дарили друг другу.

***

За дверью тренировочного зала Фесия, наблюдавшая и слушавшая всё с помощью Божественного чувства, с силой ударила кулаком в стену. Удар отозвался болью в руке, стена оказалась абсолютно неподатливой – да из чего они вообще сделаны? Она глубоко вздохнула, пытаясь обуздать гнев.

Фесию бесило, что её выставляют чуть ли не злодейкой, и что её собственный муж хотел её поражения. Она понимала, что на самом деле это не так, и в конечном счёте Джейк просто хотел защитить свою семью, включая её саму.

Джейк был прав в том, что она едва не проиграла. Будь Офелия хоть на несколько процентов сильнее или быстрее, исход был бы иным. Другая крылатая женщина искренне впечатлила её, и Фесия не кривила душой, когда говорила те слова.

Она вырвала победу лишь чудом, благодаря хвосту и крыльям, и знала: если они сойдутся снова, она может проиграть, ведь Офелия будет к этому готова.

Фесия дошла до своей комнаты и выпила зелье здоровья. Она ненавидела их использовать, так как позже ей придётся очищать тело от примесей маны, но полученные раны неприятно ныли. Она сделала несколько выпадов кулаками, отрабатывая формы и прокручивая в голове бой.

Она полоснула когтями воздух и посмотрела на них. Если бы она только смогла пробудить свою родословную, это не стало бы для неё проблемой. Но из-за того, что ей были недоступны уникальные сокровища или пилюли пробуждения крови, она пока застряла на месте.

Без небесной энергии ношение доспехов было против Небесного Пути. Даже если ей придётся надеть их для Испытания, чтобы быть на пике силы, в конечном счёте это сделает её только слабее.

Даже в этой огромной мультивселенной она знала: борьба – это Небесный Закон. Неважно, великое существо или малое, все должны бороться за выживание. Сойдя с Небесного Пути, она могла бы выиграть сегодня, но что с того?

Если она сойдёт с Небесного Пути, то со временем падёт или не сможет вознестись. Будь то момент воссоздания Ядра Культиватора, Зарождающаяся Душа или что-то за пределами этого – в итоге отступничество приведёт к краху.

Только через борьбу её дух и убеждения могли закалиться во что-то большее. Если она проиграет в бою без брони, значит, такова её Судьба.

Но находилась ли она вообще под Небесами там, где была сейчас? Она знала, что существуют измерения и миры, лишённые Ци. Но она была связана со своим Дао, своим Путём, который говорил ей, что это так. Раз здесь была небесная энергия, значит, она всё ещё подвластна законам. Но что насчёт Системы? Не была ли она сущностью, сопоставимой с самими Небесами?

Изучая всё, что могла, о других Культиваторах в Википедии и книгах Системы (пусть информация и была скудной), она узнала, что многие Культиваторы 6-го ранга, близкие к пику, были просто поглощены Тартаром. Раз Система могла сдерживать такую сущность, значит, она должна соперничать с самими Небесами.

С этой мыслью она приняла решение. Если она действительно будет тянуть свою семью на дно и они проиграют из-за неё, она использует своё долголетие и задействует саму душу, если потребуется, чтобы спасти Джейка и Офелию.

Если станет ясно, что она не может дать достаточно сил для победы над боссом, она примет Систему как Новые Небеса и возьмёт силу, которую та даёт. Она будет относиться к Системе как к Небесному Пути. Если она с лёгкостью сокрушит всё в Испытании, то покажет им, что её путь был верным.

Она знала, что горда, но гордость Дракона – это не высокомерие. Как там всегда говорил Джейк? «Это не баг, это фича». Подобно тому как её страсть питала пламя, она покажет своей семье, как гордость драконов может напитать её когти.

Фесия постарается обуздать и своё разочарование. Она объясняла всё это Джейку, но он просто не мог понять, ведь он не чувствовал Небесных Истин так, как она. Даже боевой ангел расчувствовалась из-за формирования ядра маны. Что уж говорить о даньтяне, позволяющем слиться телом с самими небесами?

В любом случае, она понимала, что они просто стараются максимально использовать доступные инструменты, а Джейк делает всё возможное, чтобы защитить свою семью. В тщательной подготовке был смысл.

Они будут готовить свои инструменты, а она – свои.

http://erolate.org/book/4150/384730