Готовый перевод Wiedergeburt: Legend of the Reincarnated Warrior / Возрождение: Легенда о реинкарнированном воине: Глава 27

Область вокруг Мидгарда была известна как Северные Равнины. Это было обширное пространство, которое, по слухам, простиралось на 10 миллионов квадратных километров. В этом смысле оно было не намного меньше Бесконечной Пустыни… относительно.

По пути к Мидгарду встречалось множество городов, местечек и деревень. Эти области, где люди собирались и образовывали общины, различались по размеру: от нескольких тысяч человек до десятков миллионов. За это время я и Кари увидели множество новых мест.

Архитектура Северных Равнин сильно отличалась от Неварии, где здания строили из брёвен и камня. Многие здания здесь были сделаны из материала, называемого штукатуркой, который состоял из заполнителей, связующего и воды. Многие из этих зданий имели уникальные украшения. Узоры, нанесённые снаружи и внутри зданий, в этих общинах были обычным делом.

Наше текущее место называлось Ван. Это был большой город, в котором людей было даже больше, чем в Неварии до её разрушения. Здания были тесно прижаты друг к другу и имели геометрические формы – квадраты и прямоугольники. У многих зданий были плоские крыши. Я видел людей, отдыхающих на этих крышах, когда поднимал глаза.

Ван был построен вокруг горы – неактивного вулкана. Это делало город многоярусным, как слоёный пирог. Первый ярус простирался от подножия горы, а каждый следующий ярус поднимался выше. На вершине горы находилось нечто вроде храма. Там было большое здание, более величественное, чем всё, что я видел за последнее время. Оно вполне могло сравниться с Императорским Королевским Дворцом.

— Посмотри на все эти здания. — Кари смотрела на многочисленные постройки с искорками в глазах, словно они запечатлели блеск двойных звёзд. — Интересно, сколько им лет? Как думаешь, архитектура этого региона основана на древних или более современных строительных техниках?

— Большинство зданий выглядят новыми, — ответил я. — Однако я вижу несколько, которые, похоже, были отреставрированы.

— Какое здание нам стоит осмотреть первым? — Спросила Кари.

— Сначала найдём место для ночлега, — рассмеялся я. Кари выглядела так, будто едва сдерживается.

Я крепко держал Кари за руку, чтобы мы не потеряли друг друга, а также чтобы она не убежала. Судя по взглядам, которые она бросала на проходящие здания, я был уверен, что она забудется и ворвётся в одно из них. Кари всегда хотела путешествовать по миру и исследовать новое. Наверное, посещение города, столь непохожего на Неварию, было для неё таким же привлекательным, как древние руины.

Мы спросили у случайного прохожего дорогу до гостиницы, и он сказал, что нужно дойти до места под названием «Прибежище Воина». Это было большое здание в три этажа. Снаружи его украшали узоры, каждый настолько впечатляющий, что я задавался вопросом, не созданы ли они известным мастером. Большинство узоров изображали различных воинов с мускулистыми телами и окладистыми бородами.

Клянусь, у Кари в глазах загорелись сердечки.

— К-какая замечательная архитектура! Дизайн такой симметричный и плавный, а эти узоры придают месту мощную эстетику! — Она повернулась ко мне. Казалось, в её глазах были сердечки, но я был уверен, что это моё воображение. — Разве это здание не прекрасно, Эрик?!

Я не мог не рассмеяться, наклонился и поцеловал её. — Прекрасно. Но прежде чем ты начнёшь задыхаться, давай зайдём внутрь и возьмём комнату.

— Да.

Ведя меня за руку, Кари протащила меня через прочные деревянные двери.

Комната, в которую мы вошли, оказалась чем-то вроде бара/ресторана. Освещённая сиянием многочисленных ядер монстров стихии молнии, свисающих с потолка, она была заполнена круглыми столами. За столами сидело много людей. Несколько групп вооружённых мужчин смеялись, пили эль и ели. Они выглядели шумными с раскрасневшимися лицами и раскатистым смехом, но я никогда не сужу по внешнему виду. Однако я не мог не думать, что они наёмники.

Между столами сновали официантки, разнося еду и обслуживая клиентов. Некоторые из них пытались флиртовать с девушками. Однако после того, как один мужчина стал слишком навязчивым, я понял, что это не обычные женщины. Я смотрел с чем-то вроде шока, когда после того, как мужчина схватил за задницу проходящую мимо официантку, она схватила его за руку, вытащила его из-за стола и грохнула об пол. Из его рта вырвался болезненный визг, когда его рука с хрустом вылетела из сустава.

Остальные посетители засмеялись.

— Ха! Этот идиот, наверное, новенький! Все знают, что здесь нельзя трогать официанток!

— Какой дурак! Гья-ха-ха! Неужели он думал, что сможет прикоснуться к такой женщине, как Алексис, и избежать последствий?

— Мне остаётся только покачать головой от его глупости. Все знают, что все официантки здесь – сильные спиритуалистки. Только идиот посмеет такое выкинуть.

Мы с Кари наблюдали, как официантка, вывихнувшая плечо бедняге, потащила хнычущего мужчину к двери и выбросила наружу. Хлопнув в ладоши, словно стряхивая пыль, она заметила нас и обернулась. На её лице была жизнерадостная улыбка, будто инцидент с тем мужчиной никогда не случался.

— Привет! Добро пожаловать в «Прибежище Воина»! Вы двое пришли поесть?

— Э-э… — мне потребовалось мгновение, чтобы прийти в себя. — Ну, вроде того. Мы определённо собираемся поесть, но также хотим снять комнату на ночь.

— Вам повезло! Кажется, у нас ещё есть несколько свободных комнат! Я поговорю с Деметрой и уточню. А пока присаживайтесь где вам удобно. Кто-нибудь обязательно подойдёт, чтобы принять заказ!

— Спасибо, — сказали мы с Кари с улыбкой.

— Ти-хи. Вы сказали это одновременно. Как мило.

С этими словами женщина ушла обратно в шумный бар. Мы смотрели, как она приветствует нескольких проходящих посетителей, которые, судя по разговору, были завсегдатаями, а затем скрылась за дверью в конце зала. Когда она ушла, мы переглянулись.

— Наверное, нам стоит просто сесть где-нибудь, — сказал я.

— Давай поищем свободный стол, — согласилась Кари.

Мы вошли в толпу, привлекая взгляды многих, хотя я заметил, что большинство смотрело не на меня. Здесь было больше мужчин, чем женщин. Все эти мужчины смотрели на Кари. Я не мог их винить.

В этот момент на Кари был один из нарядов, которые она приобрела в Бесконечной Пустыне. Её верх состоял из чёрной и золотой ткани, обёрнутой вокруг груди и спины крест-накрест. Она обхватывала всё тело и возвращалась спереди, проходя через бёдра и образуя ещё один крест спереди. Две длинные полосы свисали спереди и сзади, словно шлейф, развеваясь при ходьбе.

— Кто это?

— Я никогда не видел такой одежды.

— Чёрт, эта женщина хороша. Думаешь, она выпьет со мной, если я предложу?

— Не получится. Посмотри на парня рядом с ней. Они явно вместе.

— Что?! Это парень?! А я думал, это мужественная девушка!

Я дёрнулся от последнего комментария, но постарался его проигнорировать. Даже сейчас, после того как моё тело окрепло и закалилось в суровой среде и множестве тренировок, у меня всё ещё был женственный вид. Это был не первый раз, когда меня принимали за девушку. И, вероятно, не последний.

Мы с Кари наконец нашли свободный стол и сели. Как только мы это сделали, большинство посетителей перестали обращать на нас внимание и возобновили свои разговоры. Я с облегчением вздохнул. Проведя два года в Бесконечной Пустыне, я уже отвык от большого скопления людей. Судя по неудобному выражению лица Кари, она чувствовала то же самое.

Через несколько минут к нашему столу подошла бойкая молодая официантка.

— Привет! Что вам принести?

— Мы не знаем, — сказал я за двоих. — Мы здесь в первый раз. Что вы посоветуете?

— О! Новички, да? В таком случае я определённо рекомендую наше фирменное блюдо из лавового краба!

Я взглянул на Кари. Она на мгновение задумчиво склонила голову, а затем кивнула.

— Мы возьмём это, — сказал я официантке.

— Хорошо! Два фирменных блюда из лавового краба! Что будете пить?

— Просто воду, пожалуйста, — сказала Кари.

— Хорошо! Подождите здесь! Ваш заказ будет готов через минуту!

Пока жизнерадостная девушка упорхнула, мы с Кари перевели внимание на многочисленных посетителей бара. Я взглянул на группу женщин в нескольких столах позади Кари. Они были одеты с ног до головы в варварские доспехи с меховой отделкой снаружи. В этой мягкой погоде это выглядело невыносимо жарко, но также создавало устрашающую ауру.

Все они смотрели на меня.

Несколько из них облизнули губы.

Я поморщился.

— Что-то не так, Эрик? — Спросила Кари, заметив мою реакцию.

— Нет, — вздохнул я. — Я просто испытываю на себе, каково это – быть куском отборной говядины, висящим перед мясной лавкой.

Кари наклонила голову в явном недоумении, но не попросила объяснений. Вместо этого мы оба начали прислушиваться к разговорам вокруг. Большинство из них касалось последних слухов о событиях в городе, но также обсуждались руины, расположенные на некотором расстоянии от Вана, что привлекло внимание Кари, и она подалась вперёд, чтобы лучше слышать.

— Эй, вы слышали о тех культистах, которые появились несколько лет назад? — Сказал голос где-то слева.

— О, да. Ты имеешь в виду тех странных теней, которых видели исследующими древние руины? Ходят слухи, что есть люди в плащах, таких больших, что они скрывают всё тело. Я слышал, что недавно они начали обитать в одних из руин в Туманном Лесу, — ответил другой голос.

— Они самые. Говорят, они похищают людей из маленьких городков и деревень по всему Северным Равнинам. Никто не знает, что происходит с теми, кого они забрали. О них больше никогда не слышно.

— Похищения, да? Как думаешь, зачем они похищают людей?

— Не знаю, но это довольно жутко.

— Да ладно, брось. Всё это просто слухи. Такое постоянно распространяют. Сомневаюсь, что что-то подобное происходит. Различные секты Мидгарда положили бы этому конец, если бы это было правдой.

— Возможно… — голос, заговоривший первым, звучал неуверенно.

Некоторое время спустя принесли еду, и мы разговаривали во время еды. Я выбросил из головы информацию о культистах. Тогда я не мог знать, что в последующие годы этот культ станет одним из величайших проклятий моего существования.

***

На следующий день после того, как я решил, что мне нужен настоящий дом с достаточным количеством комнат хотя бы для двух человек, я отправился в Ассоциацию Алхимиков. Был уже поздний день, я только что закончил работу в библиотеке. Госпожа Надин, чувствуя, что со мной что-то не так, спросила, всё ли в порядке, перед моим уходом. Должно быть, это были тени под моими глазами.

Прошлой ночью я почти не спал. Причиной, очевидно, была девушка-ламия Лин, которая жила со мной с тех пор, как я узнал, что она ламия. Поскольку я приютил её, я не мог выгнать её. Я имею в виду, мог бы, но чувство вины было бы невыносимым. Однако у нас была только одна кровать, и она не была такой уж большой.

Спать с красивой ламией было своего рода новым опытом. Я бы не сказал, что это было неприятно. Лин обвивала меня своим змеиным хвостом, словно мы были любовниками. При этом она прижималась ко мне, вдавливая свои обнажённые, небольшие груди в мою руку, которая была прижата к боку её хвостом. Будучи холоднокровным существом, её тело было слегка прохладным, но я, по крайней мере, мог признаться себе, что мне это нравилось.

Проблема со сном с Лин заключалась отчасти в том, что это было так приятно, но также и в том, что я любил Кари. Хотя я позволил ей разделять мою постель, потому что у нас была только одна, я не хотел, чтобы это вошло в привычку.

Все в Ассоциации Алхимиков усердно работали, когда я пришёл. Стенды внутри обнесённого стеной квадрата были заполнены гораздо большим количеством людей, чем в прошлый раз. Люди в богатых пурпурных одеждах алхимиков стояли за своими прилавками и продавали изготовленные ими пилюли, улыбаясь, когда каждая банка с пилюлями обменивалась на приличное количество валисов.

Большинство покупателей алхимических пилюль были, очевидно, спиритуалистами, что я мог определить не только по ощущению их Духовной Силы, но и по их доспехам. Блестящие нагрудники сияли на свету. Одежда под ними была в основном из шерсти, плотной и прочной. Наручи и поножи защищали предплечья и голени. У каждого было при себе оружие, пристёгнутое к спине или висящее на поясе.

Я проигнорировал этих людей, пробрался сквозь толпу и вошёл в главное здание через двустворчатые двери. Чтобы дойти до Зала Очищения на втором этаже, много времени не потребовалось. Алхимиков здесь было намного больше, чем в прошлый раз. Я насчитал как минимум тридцать новых лиц.

Фейнреи в Зале Очищения не было. Я предположил, что она в своём кабинете, поэтому обошёл комнату по краю, чтобы не мешать работающим алхимикам. Постучав в дверь, я вошёл.

— Войдите, — раздался голос изнутри.

Я вошёл в комнату и застал Фейнрею за работой. Её стол был освобождён от пергаментов, чтобы освободить место для её продвинутого алхимического набора. Несколько мензурок и колб были заполнены различными светящимися жидкостями. Фейнрея изучала каждую из них, очки сидели на её носу. Она перемешивала некоторые жидкости, добавляла новые ингредиенты, меняющие цвет, затем кивала и делала пометки в кожаной книге.

— Похоже, ты усердно работаешь, — сказал я, проходя дальше.

— Эрик. — Фейнрея приветствовала меня улыбкой. — С тех пор как ты научил меня делать эти алхимические пилюли, я экспериментирую с различными эффектами и реакциями между некоторыми ингредиентами. Например, оказалось, что нельзя смешивать ингредиенты стихий огня и воды без катализатора, действующего как коагулянт. Поскольку эти две стихии противоположны, нужно использовать неэлементальную основу, которая может подавить бурную реакцию при их смешивании.

Я немного кивнул на её слова, но не стал углубляться. Я не был настоящим алхимиком. Я мог делать пилюли, но знал только, как делать определённые, потому что они мне были нужны в тот момент. Я никогда не изучал реакции в глубину. Все мои знания были приобретены по необходимости, а не из интереса, в отличие от Фейнреи, которая, казалось, жила, дышала и грезила алхимией.

Фейнрея была тем, кого я бы назвал истинным алхимиком. Она могла часами изучать различные эффекты при смешивании ингредиентов, записывать их в свою книгу, а затем смешивать новые, чтобы увидеть их взаимодействие. Я был уверен, что пройдёт немного времени, и она начнёт создавать собственные пилюли.

— Ты пришёл, потому что тебе нужны ингредиенты? — Спросила Фейнрея.

— Нет. — Я покачал головой. — Я пришёл узнать, как дела у Ассоциации Алхимиков… а также потому, что подумываю купить дом.

— Дом? — Фейнрея моргнула, удивлённая моим заявлением, но затем пожала плечами, словно это её не касалось. — В таком случае, полагаю, ты пришёл за своей долей валисов, которые мы накопили. Тебе повезло. За последние две недели Ассоциация Алхимиков наконец начала приносить реальную прибыль. Похоже, наши пилюли наконец обрели популярность. Мы дошли до того, что мне пришлось нанять много новых людей.

— Я заметил, — сказал я. — Похоже, твой брат и несколько других учат новых алхимиков очищать пилюли.

— Эти новички пока далеки от эффективной работы, — признала Фейнрея. — Однако я надеюсь, что они смогут очищать хотя бы некоторые пилюли в течение следующего месяца. Если нет, мы не сможем угнаться за спросом и предложением.

Я поговорил с ней ещё немного, но не мог оставаться слишком долго. Узнав о делах Ассоциации, Фейнрея подошла к сейфу за своим столом. Она отперла его и достала большой мешок с валисами.

— Это твоя доля прибыли. — Она поставила мешок на стол, и он издал звон, который может издавать только звон монет или металла. — Наша текущая прибыль за последние две недели составила около 600 000 валисов, что больше нашего годового дохода за последние десять лет. За вычетом стоимости ингредиентов, нашей доли и доли клана Валштайн, твоя доля составляет около 150 000 валисов.

После покупки одежды у меня осталось 50 900 валисов от продажи Техники «Плеть пятипалого пламени» на аукционе клана Валштайн. Теперь у меня было 200 900 валисов. Я не знал, сколько будет стоить дом, но был уверен, что этой суммы будет более чем достаточно.

— Спасибо, — сказал я, с благодарностью принимая мешок.

Фейнрея улыбнулась и заправила прядь волос за ухо. Это движение было изящным, но при этом её массивный бюст колыхнулся. Возможно, по рассеянности, но она, похоже, не носила бандаж на груди.

— Это нам следует благодарить тебя. Моя Ассоциация Алхимиков была на грани краха, когда ты появился. Если бы не ты, мы, вероятно, распустились бы в этом году.

Я кивнул. Увидев, в каком состоянии они были, когда я впервые пришёл покупать алхимический набор, я мог только согласиться.

— В любом случае, — продолжила Фейнрея, — если ты хочешь купить дом, я рекомендую найти землевладельца, у которого есть недвижимость на продажу. Твоим лучшим вариантом, скорее всего, будет клан Эйерен. Они одни из Трех Небесных Кланов. В отличие от кланов Лойхт и Кригер, которые сосредоточены почти исключительно на поддержании боевых навыков, они известны владением большим количеством недвижимости. Если хочешь, я могу дать тебе карту с указанием всех их контор.

— Буду признателен, — сказал я.

Фейнрея подошла к полке слева, взяла свиток из одной из ячеек и вернулась.

Её стол был всё ещё заставлен алхимическим набором, поэтому она положила свиток на край. Это оказалась карта Неварии – обычная карта с дорогами, зданиями и историческими достопримечательностями. Фейнрея снова взяла перо, обмакнула его в чернильницу и обвела несколько зданий, обозначенных квадратами и прямоугольниками.

— Вот. — Она свернула свиток и протянула мне. — Я отметила здания, где клан Эйерен ведёт дела. Если пойдёшь в любое из этих мест и скажешь, что ищешь дом, тебе помогут.

— Спасибо. — Я кивнул ей. — Я очень ценю помощь.

— Не за что. — Фейнрея одарила меня лукавой улыбкой. — Обращайся ко мне в любое время.

Я ещё раз поблагодарил её и вскоре покинул Ассоциацию, но не направился сразу в одну из контор клана Эйерен. Как бы сильно я ни хотел поскорее купить дом, были и другие важные дела. Фэй, вероятно, уже ждала меня на нашем новом тренировочном месте. Я не мог пренебрегать её тренировками и своей.

***

Наши тренировки полностью изменились. Раньше мы с Фэй работали над силой, выносливостью, скоростью и укреплением Духовных Путей, а теперь мы практиковали Духовные Техники и истощали Духовную Силу, чтобы увеличить её ёмкость. С этой целью я заставил Фэй практиковать Мгновенный Шаг.

Хотя Мгновенный Шаг легко изучить, его сложно освоить. Трудность заключалась в точном контроле, необходимом для перемещения с невероятной скоростью, тренировке зрения, чтобы ясно видеть во время движения, и тренировке мозга и тела для быстрой реакции. Сейчас Фэй всё ещё испытывала трудности с точным приземлением в нужную точку: она либо перелетала, либо не долетала.

— Это очень раздражает, — сказала она, когда мы сидели и отдыхали. Мы тренировались около трёх часов. Мы оба истощили свою Духовную Силу и приняли Пилюлю Духовного Восстановления. Пока пилюля помогала восполнить запасы, мы обсуждали Мгновенный Шаг.

— Это действительно может быть так. — Я кивнул, прислонившись к дереву. — Помимо точного контроля, нужны очень острые глаза, чтобы не промахнуться мимо цели. Требуется много усилий и работы, чтобы освоить его.

— У тебя, похоже, нет проблем, — мягко пожаловалась Фэй.

Я улыбнулся. — Я сам создал эту технику. Однако даже у меня были проблемы, когда я начал её использовать. Тебе на самом деле очень повезло: ты не сломала ни одной кости, пытаясь освоить Мгновенный Шаг.

— Урк. Пожалуй, ты прав, — признала Фэй.

Между нами повисло молчание. Нежные звуки леса эхом разносились вокруг: щебет певчих птиц, стрекот сверчков, кваканье лягушек – всё это сливалось в мягкую музыку, почти способную усыпить меня.

Сидя так, я взглянул на Фэй, которая сидела достаточно близко, почти рядом, но достаточно далеко, чтобы не касаться меня. Интересно, делала ли она это нарочно. Казалось, она пыталась определить наши границы. Она ещё ни разу не садилась так близко, чтобы наши бёдра соприкасались, но с каждым днём она садилась чуть ближе. Интересно, знала ли она, что я это замечаю.

Я отбросил эту мысль. Фэй была слишком прямолинейной, чтобы быть способной на такую тонкость. Скорее всего, она не осознавала, что делает.

— Эй, Фэй, — внезапно начал я, — ты собираешься участвовать в Великом Турнире Спиритуалистов?

Хотя Фэй выглядела удивлённой, она всё же кивнула. — Да. Великий Турнир Спиритуалистов – важное событие, которое может принести много престижа. Спиритуалисты, доказавшие свою силу, часто получают больше власти, чем другие. — Она посмотрела на кроны листьев над головой, слегка вдавливая пальцы в землю. — Если я смогу доказать свою силу на турнире, то смогу должным образом отклонить брачные предложения клана Лойхт.

— Когда я впервые встретил тебя, ты тренировалась ради этого, да? — Спросил я.

— Да.

— Понятно.

Думаю, я начинал больше понимать отчаяние Фэй тогда. Клан Лойхт появился внезапно, как раз когда финансовые проблемы и отчаяние клана Валштайн достигли пика, и предложил сделку, от которой трудно отказаться, в обмен на то, чтобы Фэй вышла замуж за Гранта Лойхта в качестве его второй жены. Конечно, Валштайны отказались, но это вызвало ещё больше проблем. Клан Лойхт начал давить на их бизнес.

В отчаянной попытке Фэй начала тренироваться, чтобы участвовать в турнире. Но была одна проблема: Духовные Пути Фэй были не очень большими. Во время тренировок она пропустила через них слишком много Духовной Силы, что привело к закупорке. Так она получила духовное отравление.

К счастью, я появился до того, как отравление сделало её калекой. Теперь её пути были достаточно широки и сильны, чтобы выдерживать поток большой силы. Я всё ещё содрогался, вспоминая, как всё было плохо до моего лечения.

— Ты тоже собираешься участвовать в турнире, да? — Внезапно спросила Фэй. Когда я посмотрел в её сторону, я увидел улыбку, одновременно довольную и смиренную. — Я слышала о том, что произошло между тобой и Грантом Лойхтом.

Часть меня задавалась вопросом, что случилось с Фэй в моей прошлой жизни, но остальная часть не хотела знать.

— Значит, ты уже слышала об этом, да? — Я почесал затылок. — Это случилось всего несколько дней назад.

Фэй пожала плечами. — Неварийская молва очень эффективна. Слухи о произошедшем распространились среди большинства знатных семей за день. Я сама узнала об этом только прошлой ночью. — Она помедлила, а затем неуверенно сказала:

— Я слышала, что ставка была на брак между госпожой Кари и мной с Грантом Лойхтом, и что если ты выиграешь, он должен будет отказаться от брачных переговоров с нашими семьями и больше никогда не беспокоить нас.

— Верно, — признал я.

— И ещё… — продолжила Фэй ещё тише, — был слух, что тебя сопровождала госпожа Кари.

— Это тоже правда. — Я помедлил мгновение, но не увидел смысла скрывать. Такую правду невозможно утаить.

— Тот, кого ты любишь… это она, да? Госпожа Кари?

— …Да. — Я вздохнул и провёл рукой по волосам. — Я встретил её незадолго до того, как встретил тебя. Она пришла в библиотеку, где я работаю, и мы разговорились. Мы виделись каждый день, когда у неё не было занятий или тренировок. Я влюбился в неё за это время.

Фэй кивнула, не говоря ни слова. Я закрыл глаза, потому что не хотел смотреть на неё, видеть возможное разочарование на её лице. Каждый раз, когда я видел это отвергнутое выражение, у меня сжималось сердце. Я хотел сделать её счастливой. Я хотел, чтобы она была счастлива. Однако я уже отдал свою любовь другой.

— Ты должна знать, что я всё ещё не сдалась. — Я открыл глаза и посмотрел на Фэй. Она смотрела на меня с решительной улыбкой. — Я не сдамся. Ты можешь отвергать меня сто раз, и я вернусь сто первый раз.

— Я действительно восхищаюсь твоей решимостью, — тихо пробормотал я. — Я не могу остановить тебя, если ты этого хочешь, но я бы хотел, чтобы ты искала любовь в другом месте. Ты заслуживаешь того, кто будет относиться к тебе как к королеве.

— Ты прав. Я заслуживаю такого человека. — Ответ Фэй заставил меня усмехнуться, но смех застрял у меня в горле от её следующих слов. — Однако единственный мужчина, с которым я хочу разделить свою жизнь, – это тот, кто сидит рядом со мной сейчас.

После её слов наступила тишина. Фэй, видимо, сказав всё, что хотела, встала и потянулась. Она больше не носила утяжелённый жилет, который сейчас был не так полезен. Её нынешний наряд я уже видел на ней раньше: зелёная рубашка без рукавов, открывающая живот, с большим вырезом на груди. Она носила простые шорты, облегающие бёдра. На ногах были коричневые сапоги.

— Я собираюсь начать тренировку снова, — сказала Фэй.

— Наверное, мне тоже пора, — сказал я, вставая.

Мы разошлись по разным тренировочным площадкам. Однако, когда я усердно тренировался, маленькая часть меня не могла перестать прокручивать в голове слова Фэй.

***

Мне повезло. Одна из контор клана Эйерен находилась в получасе ходьбы от моего нынешнего жилья. Оставив спящую ламию в кровати, я отправился в здание, где клан вёл свои дела.

Это было простое каменное здание в один этаж, с черепичной крышей из керамической плитки. Возможно, потому что здание принадлежало одному из Трех Небесных Кланов, в нём были стеклянные окна вместо деревянных ставней.

Я вошёл внутрь и обнаружил, что там почти пусто. Было всего несколько человек. Я взглянул на мужчину средних лет, разговаривающего с молодой женщиной в хорошей тунике. Одежда мужчины была более поношенной, но всё ещё приличной. Вероятно, он был купцом среднего класса. Женщина же выглядела как представительница клана Эйерен. На её лице была вежливая «деловая улыбка», как у официанток.

— Прошу прощения, — раздался голос у моего уха. Я обернулся и увидел молодого человека в такой же тунике, как у той женщины, стоящего в нескольких метрах от меня. Он улыбался. — Я заметил, что вы вошли. Можно предположить, что вы здесь, чтобы купить дом?

— Совершенно верно, — сказал я.

— В таком случае, прошу сюда. — Мужчина указал на дверь в нескольких метрах. — Нам будет легче разговаривать, если мы не будем стоять перед дверью.

— Конечно.

Я последовал за мужчиной к двери, которую он открыл и жестом пригласил меня войти. Я так и сделал. Затем мужчина прошёл немного дальше к другой двери. Она вела в небольшой кабинет. В нём почти ничего не было: стол, шкаф – и всё.

Молодой человек сел за стол.

— Итак, — начал он, — какой дом вы ищете?

— Я не слишком придирчив к деталям, — сказал я. — Я ищу что-то в северной части Неварии, желательно в нескольких минутах ходьбы от Библиотеки Надин. Я бы хотел, чтобы в доме было как минимум две спальни, если возможно, ванная, кухня и гостиная с камином.

— К счастью, у нас есть много таких домов, — сказал мужчина. — Какой ценовой диапазон вас интересует?

Я задумался на мгновение. На данный момент у меня было 200 000 валисов, но я не хотел тратить их все на дом. Никогда не знаешь, что может случиться, поэтому важно было экономить валисы, когда это возможно.

— Сейчас у меня есть 50 000 валисов, — сказал я наконец.

Молодой человек выглядел весьма шокированным. Его глаза расширились, рот открылся, но ни звука не вырвалось. Я задавался вопросом, в чём его проблема, но затем он глубоко вздохнул, взял себя в руки и улыбнулся.

— Это довольно много валисов, сударь. За такие деньги я точно смогу найти отличный дом, который удовлетворит все ваши потребности.

Я не знал почему, но блеск в глазах этого человека заставил меня вздрогнуть. Я очень надеялся, что не пожалею о решении купить дом.

http://erolate.org/book/4151/385102