Готовый перевод In All Things Balance: The Rise / Во всех вещах равновесие: Восход: Глава 21

Дафна, опустившись на колени у входа в туннель, высветила палочкой крохотную сферу света, словно путеводную звезду в бездну пещеры. Уже больше недели она блуждала по этому миру, неотступно следуя за таинственным зовом Силы, исходящим из глубин. Две недели назад Мастер Нокс, словно строгий учитель, выгнал их с корабля, бросив на произвол судьбы. Эти недели тянулись бесконечно, как месяцы. Еда была скудной, вода – редким сокровищем. Лишь Сила, как верный друг, поддерживала ее. Дафна верила, что этот мир таит в себе ответы, что испытания – это путь к истинному могуществу.

Свет сферы угас за поворотом, погружая Дафну в непроглядную тьму. Она вскинула сабельный посох, словно щит, и шагнула вперед. Туннель тянулся вечностью, уводя все глубже в недра планеты. Наконец, он вывел ее в огромную пещеру, сверкающую сокровищами.

— Красиво, — прошептала Дафна, направляя свет вглубь. — Правда ведь?

Она обернулась, зажгла одну половину посоха, но позади не было никого.

— Ха-ха-ха! Ты же не думала, что все будет так просто? — раздался голос.

Дафна медленно повернулась, пытаясь найти источник голоса, но видела лишь бесконечную пещеру.

— Покажись! — потребовала она.

— Я здесь! — голос прозвучал за спиной.

Дафна вскинула посох, готовая атаковать, но, увидев, кто стоит за ней, отшатнулась.

— Ха-ха-ха! Что случилось, Дафна? Мы неплохо выглядим, не так ли? — ее зеркальное отражение, ходячая и говорящая, стояло за ее спиной. Но это была не просто копия. Кожа была бледной, словно бумага, волосы – растрепанными, а вокруг глаз – черные круги. Но самое пугающее – глаза. Ее голубые глаза исчезли, уступив место призрачно-золотистым.

— Кто ты? — спросила Дафна, голос дрожал.

— Кто я? — ее копия рассмеялась, и треск, пронесшийся по пещере, заставил Дафну вздрогнуть. — Кто я, спрашивает она. Твоя растерянность… пьянит. Хе-хе. Ты еще не поняла, тупая сучка? Я – это ты! Вернее… ты, каким ты должна быть. Все, чем ты боишься быть. Необузданная. Свободная.

— Ты – мерзость! — прошипела Дафна, направляя световой меч на существо.

Тень мгновенно выхватила саберстаф, идентичный ее собственному. Когда два голубых клинка столкнулись, тень ухмыльнулась.

— Мерзость? Нет. Это ты – мерзость! Это ты нас сдерживаешь! Мы могли бы стать намного больше! Мы могли бы свергнуть Нокса! Мы могли бы взять все, что захотим! Но нет… ты должна быть хорошей ученицей и делать все, что скажет эта сука!

Тень подпрыгнула, перевернулась в воздухе и ударила Дафну по голове. Дафна перекатилась, чувствуя жар лезвия над головой. Встав на ноги, она активировала вторую половину сабли, закрутила ее над головой и резко опустила вниз. Тень подражала ей, отпрыгнув в сторону, и сцепила клинки с Дафной.

— Ты не слушаешь Дафну. Я. Я. Ты. Я знаю все твои приемы. У тебя нет шансов против меня. — Тень двигалась, словно призрак, ее движения были точны и быстры.

— Чего ты хочешь? — спросила Дафна, держит посох в низкой стойке.

— Чего я хочу? — Тень рассмеялась. — Я хочу многого. Я хочу испытать все! Я хочу все почувствовать! Я хочу, чтобы эта сука, которая подавила мой рост, страдала и сдохла! И я хочу контролировать наше тело!

Дафна блокировала удар тени, занесла задний конец посоха, целясь в голову, но и этот удар был блокирован. Отступив назад, Дафна подняла палочку и обрушила на тень целую череду гексов и проклятий. Все они были отбиты. Теперь уже Дафне пришлось переходить в оборону, отбивая атаки тени. Деактивировав саберсатафф, Дафна выскочила на плато пещеры и, используя Силу, швырнула в тень около дюжины камней. Тень уклонилась от них, а затем разрушила плато мощным взрывным проклятием.

Схватка продолжалась. Каждое заклинание Дафны блокировалось или отбивалось. Каждое ее движение парировалось. Каждый удар сабельным посохом блокировался и парировался. Что бы она ни делала, тени удавалось идти шаг в шаг. И хотя Дафна могла ответить ей тем же, между ними была одна большая разница. Она заключалась в том, что Дафна уставала. А тень – нет.

Получив удар по голове, Дафна тяжело опустилась на землю, чувствуя, как во рту собирается кровь. Тень не теряла ни секунды. Не успела Дафна подняться на колени, как тень ударила ее ногой в бок, а затем мощным толчком Силы отправила ее в полет по пещере.

— Пф. Жалкая Дафна. Очень, очень жалкая. — Тень вздохнула, глядя на то, как Дафна с трудом поднимается на ноги. — Твой страх дает мне все больше и больше силы. Почему бы нам просто не закончить эту бессмысленную борьбу, а тебе просто лежать, как хорошей девочке, и позволить мне взять все на себя?

Что-то в словах тени заставило Дафну остановиться. 'Она продолжает говорить, что я боюсь. И что она – это я… Может ли… может ли все быть так просто?'

Поднявшись на ноги, Дафна протянула саблю.

— Пока я дышу тенью… я никогда не позволю тебе победить.

— Храброе чувство. — Тень ухмыльнулась, отступая назад и готовясь нанести удар. — Но в конце концов… бесполезно. А теперь сдохни, сука!

Дафна наблюдала, как острие сабли Тени приближается к ней почти как в замедленной съемке. Но вместо того, чтобы парировать удар, Дафна деактивировала свой собственный сабельный посох и позволила выпаду пронзить ее в грудь.

— Что? — Тень задохнулась, глядя на нее. Это было более чем необычно: смотреть на световой меч, пронзающий ее грудь, и не чувствовать боли. Даже жара от лезвия не ощущалось.

Протянув руку, Дафна обхватила ладонями руки тени.

— Ты сама это сказала, — сказала Дафна, наклонившись вперед. — Ты – это я. И поэтому, пока я не боюсь тебя… ты не сможешь причинить мне вреда.

Сабля деактивировалась, и Дафна грубо выдернула ее из рук тени, а затем отбросила в темноту.

— Ты – моя сила, — Дафна сделала шаг вперед, заставив тень отступить на шаг. — Я боялась тебя с тех пор, как впервые узнала о твоем существовании. Но, сражаясь с тобой, я кое-что поняла. Этот страх давал тебе силу. Власть, которую ты однажды используешь, чтобы захватить меня. Ты – часть меня, которую я должен принять.

Тень, ударившись спиной о каменную стену пещеры, застыла. Дафна, не колеблясь, схватила ее за шею, прижав к холодному камню.

— Я буду использовать тебя, — прошептала она, сжимая в руке символ своей силы. — Я буду управлять тобой. Но прежде всего... я не буду тебя бояться. А теперь возвращайся туда, где тебе место.

Тень, словно живая, уставилась на Дафну широко раскрытыми глазами, пытаясь найти в ней слабость, трещину, через которую можно было бы проникнуть. Но Дафна была непоколебима. Страх отступил, уступив место принятию. Медленно, словно растворяясь в воздухе, тень исчезла, оставляя после себя лишь пустоту.

— Молодец, Дафна Гринграсс, — раздался за спиной тихий, но отчетливый голос.

Дафна резко обернулась, ее глаза расширились от удивления. Перед ней стояла пожилая женщина, полупрозрачная, словно сотканная из лунного света.

— Грандмастер Сателе Шан, — прошептала Дафна, склоняя голову в знак глубокого уважения.

Призрак бывшего гроссмейстера Ордена джедаев улыбнулась, кивнув.

— Ты прошла испытание, Дафна. Но скажи мне... понимаешь ли ты истинный смысл этого испытания?

— Думаю, да, Мастер, — ответила Дафна, сдерживая дрожь в голосе. — Я не должна бояться той силы, которая находится во мне. Боясь ее, я лишь создам внутри себя разлом, который в конце концов уничтожит меня.

— Да, — подтвердила Мастер Шан, кивая. — Мастер Нокс рассказал тебе о другом человеке, обладающем той же силой, что и ты.

— Да, — Дафна кивнула, вспомнив историю о трагической судьбе Азкарина. — Ее сила поглотила ее.

Мастер Шань предложила Дафне пройтись рядом, и та, не колеблясь, последовала за ней.

— Да. Долгое время ей постоянно говорили, чтобы она остерегалась своей силы. Постепенно это переросло в страх. Этот страх породил в ней разлом. Разлом, в который Азкарин смог проникнуть почти без усилий, что позволило ему развратить ее. Но не бойся. Это не будет твоей судьбой. Ведь там, где она потерпела неудачу, ты преуспела.

— Мастер? — Дафна остановилась, встревоженная внезапной паузой.

Мастер Шань повернулась к ней, ее светящийся образ казался все более хрупким.

— В пустынях Татуина Джеасе было дано такое же испытание. Она не справилась с этим испытанием. Ты справилась. — Мастер Шань взмахнула рукой, и маленький драгоценный камень на скале перед ними начал ярко светиться. — Возьми его.

Дафна, щурясь от яркого света, протянула руку к светящемуся камню. Свет внезапно померк, и она почувствовала, как что-то маленькое вдавилось в ее ладонь. Перевернув руку, Дафна с удивлением посмотрела на то, что держит в руках.

— Белый киберкристалл? — прошептала она, не веря своим глазам.

— Дар Силы, Дафна, — Мастер Шэн сделала шаг назад, ее форма начала медленно исчезать. — Возвращайся к своему Мастеру. Целиком. И рыцарем Хранителей.

http://erolate.org/book/4208/396825