Сириус Блэк, сидя в магловском аэропорту, мрачно размышлял о том, что маглы, должно быть, придумали аэропорты в качестве особо изощрённой пытки. Взгляд его скользил по билету, затем возвращался к табло, чьи цифры без устали перебирались в бешеном ритме. Заметив на табло номер, совпадающий с номером билета, он застонал. Опять задержка. Четыре часа. Уже в который раз он задавался вопросом, не стоило ли просто взять международный портключ и переместиться в Соединённые Штаты. "Ведь американское Министерство до сих пор не простило британскому за подстрекательство к Салемскому процессу над ведьмами", — промелькнуло в голове Сириуса. Но даже эта мысль не казалась ему лучше, чем сидеть в этой "птичьей клетке" и ждать самолета.
Проведя рукой по чёрным волосам, Сириус вздохнул, пытаясь понять, как он вообще оказался в этой ситуации. Семь лет он искал своего потерянного крестника. Семь лет неудач. Первые два года, после того, как он отчитал Дамблдора и министра, он перепробовал все ритуалы, какие только мог придумать, включая некоторые мрачные, которые требовали от него и Ремуса провести месяц в библиотеке семейства Блэк. Безуспешно. Он даже обращался к нескольким провидцам. Но все, что они могли сказать, — это то, что Гарри жив, но его видение окутано чёрным облаком. Исчерпав все магические возможности, он решил действовать. Действовать буквально. При любой возможности отдохнуть от работы в Визенгамоте или, уговорив Ремуса взять на себя роль доверенного лица, он отправлялся по всему миру, пытаясь найти своего крестника с помощью клятвы крестного отца. Но и этот шаг был сделан в отчаянии. Клятва позволяла ему чувствовать своего крестника, но только если они находились в радиусе ста километров друг от друга. А мир, как известно, огромен. Это было похоже на старую маггловскую поговорку Лили: найти иголку в стоге сена. Только в данном случае это было больше похоже на попытку найти иголку в стоге сена, в сарае, с завязанными глазами.
После пяти лет бесплодных поисков он уже собирался сдаться и снова связаться с Дамблдором, как вдруг ему начали сниться... сны. Гадания никогда не были его коньком, он предпочитал руны и арифмантию. Но эти сны были похожи на видения. Они никогда не были очень чёткими, но в них всегда фигурировал Гарри. Или, по крайней мере, он предполагал, что мальчик, которого он видел, — это Гарри, ведь в молодости тот был похож на Джеймса. Три недели назад один из снов был настолько ясным, что он увидел Гарри, американский флаг... и людей, играющих в маггловский американский футбол. Он рассказал Ремусу об этом сне сразу же, как только они проснулись. Ремус, естественно, отнёсся к этому скептически. Что было вполне объяснимо, учитывая, что Сириус никогда не отличался склонностью к гаданиям. Но Сириус просто чувствовал, что это правда. Гарри был жив и находился в Америке. Что, как ни странно, было одним из немногих мест, которые им ещё предстояло проверить. Но из-за непростых отношений между двумя министерствами получить международный портключ в США для британской ведьмы или волшебника было практически невозможно. Оставался только маггловский способ.
Однако, едва ступив на американскую землю, Сириус столкнулся с новой проблемой. Он понятия не имел, куда идти дальше. Он разузнал о расположении американских футбольных стадионов... но это ему не помогло. В Америке было тридцать два профессиональных футбольных стадиона, не говоря уже о более чем двухстах университетских командах. Он был готов пожертвовать состоянием Блэков и несколькими годами жизни, прежде чем успеет проверить их все. В итоге он поступил единственно разумным образом: закрыл глаза и выбрал город наугад. "Может, просто начать ходить?" — подумал он, потирая голову. "Наверное, это будет быстрее, чем сидеть здесь и ждать. Или, может быть, поблизости есть приличный паб. Мерлин знает, что в этом чертовом месте есть все остальные магазины".
Подхватив свой единственный багаж — небольшой кейс с многочисленными отделениями, снабженными расширительными чарами, — Сириус зашагал по длинному коридору, стараясь изо всех сил избегать нескольких почти бегущих маглов. Через десять минут постоянных уклонений он, наконец, нашёл небольшой ресторанчик с баром у одной из стен. Выбрав одно из свободных мест, он уселся в кресло и положил портфель на стул рядом с собой. Ему не пришлось долго ждать, пока бармен заметил его и подошёл.
— Что вам принести?
На самом деле ему хотелось выпить рюмку огненного виски, но в реальности вероятность этого была такой же, как увидеть дракона на главной улице.
— Темное пиво, любое, что у вас есть.
— Сейчас принесу.
Бармен взял бокал и подставил его под носик.
— Из Великобритании?
— Да.
— Далеко от дома.
Мужчина допил своё пиво и протянул ему.
— 2.50$. Что привело вас в Штаты?
— Ищу кое-кого, — ответил Сириус, доставая из бумажника пятерку и передавая ему. — Сдачу оставь себе.
Опустив деньги в карман, бармен перешёл к следующему клиенту, оставив Сириуса одного.
— Простите, это место занято?
Сириус поднял голову и увидел, что более молодой маггл указывает ему на место рядом с собой, где в данный момент находился его единственный чемоданчик.
— Нет, — сказал Сириус, поднимая свой чемодан и ставя его на пол. — Это все твоё.
— Спасибо.
Мужчина сел в кресло и достал маггловскую газету.
— Вы ведь не возражаете?
— Нисколько, — сказал Сириус, сосредоточившись на коробке с маггловскими картинками, пока мужчина рядом с ним открывал свою газету.
Какое-то время Сириус был доволен тем, что его просто оставили в покое. Но ему быстро стало скучно. В маггловском ящике с картинками не было ничего интересного, да и пиво, которое он пил, было не слишком вкусным. Мимоходом он бросил взгляд на первую страницу мужской газеты и моргнул. Затем моргнул ещё раз. Потом в третий раз, чтобы убедиться, что ему не мерещится.
— Извините, — сказал он, привлекая внимание мужчины. — Вы не возражаете, если я возьму здесь первую полосу?
Вытащив страницу, мужчина протянул её Сириусу.
— Конечно, выкладывайте.
Взяв у него страницу, Сириус уставился на неё. Точнее, на большую фотографию, занимавшую всю первую полосу. Женщина на фотографии была достаточно привлекательной. Но его внимание привлек молодой человек, стоящий рядом с ней. Если бы он не знал обратного... он мог бы поклясться, что перед ним миниатюрная версия Джеймса Поттера. "Пронгслет", — он вздохнул, прочитав надпись под фотографией.
— Международная бизнес-леди Зири Нокс и ее приемный девятилетний сын Гарри Джеймс Нокс (Поттер), — прошептал Сириус, быстро допивая остатки пива. Вскочив на ноги, он кивнул мужчине, сидевшему за столиком напротив. — Вы не возражаете, если я оставлю это себе?
Мужчина на мгновение уставился на него, затем пожал плечами, протягивая оставшуюся часть бумаги.
— Конечно. С таким же успехом можно взять все. Я все равно уже закончил.
Поблагодарив мужчину, Сириус схватил свой портфель и, едва ли не бегом, бросился к ближайшей билетной кассе. Ему нужно было срочно поменять билет. Спустя почти восемь лет у него наконец-то появилась зацепка.
— Я иду, Пронгс, — прошептал он, сжимая в руке найденную бумагу. — Только подожди немного.
http://erolate.org/book/4210/397129
Готово:
