Я начал разговор как обычно — упомянул погоду, надеясь, что они захотят выйти на улицу.
Но Асена неожиданно взорвалась:
— Пожалуйста, заткнись! Здесь и так шумно, я не могу этого выносить! Всё, что ты говоришь, совсем не смешно. Я даже слушать не хочу! Я не хочу новую семью! Приведите маму и папу!!!
Я уже много раз видел признаки надвигающегося взрыва, но это был первый раз, когда она сорвалась по-настоящему. Впервые я услышал её голос.
Рядом с ней тихо заплакал Кейрси.
Не говоря ни слова, я подошёл к ним и взял обеих за руки. Асена резко вырвала свою руку и продолжила кричать, но я молчал. Просто стоял и смотрел на эту грустную, разрывающуюся от боли девочку.
Я терпел все её оскорбления, все удары, всё, что она могла выплеснуть. Просто ждал.
Постепенно гнев сошёл с лица Асены. Его место заняли скорбь и горечь. Обе девочки впервые заплакали у меня на глазах. Они плакали и плакали без остановки.
Я продолжал гладить их по головам.
Эти дети уже стали важными для меня. Пока я старался изо всех сил, они незаметно поселились в моём сердце. Я хотел, чтобы они были здоровы. Чем дольше я смотрел на них, тем яснее понимал: передо мной не «близняшки Прайстер» из романа, а просто двое детей, которые изо всех сил борются с болью.
Я тихо прошептал плачущим девочкам:
— Вы можете опереться на меня. Я всегда буду вас поддерживать.
Они продолжали плакать и ничего не ответили.
Но после этого случая всё быстро изменилось.
На следующий день они сами подошли ко мне и спросили:
— Как тебя зовут?
— Кайден Прайстер, — ответил я.
Асена слегка отвернула голову, а Кейрси задумчиво посмотрела на меня, повторяя имя про себя.
Теперь, когда я подносил ложку к их ртам, они съедали всё без капризов. Когда настроение стало легче, я начал отпускать более игривые шутки.
Каждый раз, когда я шутил, Асена отворачивалась, стараясь не показать своё лицо. А Кейрси кусала губы, чтобы не рассмеяться в голос. Улыбка Кейрси казалась мне особенно милой. Это был хороший знак — шутки работали.
Если они так вырастут, возможно, никогда не покажут миру ту холодную, безжалостную внешность, какой их описывали в романе.
От одной этой мысли мне становилось тепло и спокойно на душе.
Неужели я уже стал для них братом? Нет… скорее, я просто гордился тем, что стал человеком, который смог хоть немного им помочь.
Я подумал: было бы здорово, если бы две девочки, которым в оригинале было уготовано холодное и одинокое будущее, прожили остаток жизни, улыбаясь вот так — благодаря мне.
Прошло ещё несколько месяцев.
Близняшки постепенно открыли мне свои сердца. Им становилось всё лучше. Они принимали и съедали всё, что я приносил, поэтому выздоровление шло быстро. Они уже выглядели гораздо здоровее.
Но сколько бы времени ни прошло, я продолжал заботиться о них с полной искренностью.
Теперь они уже сами вставали с постели. Мы несколько раз выходили на прогулки.
Утро:
— Кейрси! Просыпайся и бегом делать зарядку! Асена! Открывай глаза!
Я распахивал окна, впуская свежий воздух. Окончательно разбудив их, мы приступали к упражнениям. Говорят, здоровый дух живёт в здоровом теле. Сначала всё выглядело неловко, но со временем стало привычным и естественным.
Обед:
— Сегодня попробуем немного твёрдой пищи. Сможете жевать, дети?
Я постепенно приучал их к более нормальной, здоровой еде. Теперь мне даже не приходилось их кормить. Это было счастливое время — и для них, и для меня. Я тоже мог наконец поесть нормально и вкусно.
Вечер:
— Давайте выйдем посмотреть на закат и подышать свежим воздухом. Кейрси, Асена — собирайтесь на улицу!
Каждый раз, выходя наружу, мы видели новые пейзажи. Поместье Прайстеров стояло в удивительно красивом месте. Широкая равнина, усыпанная кустами, открытый горизонт… Каждый закат трогал меня до глубины души. Стоило вдохнуть аромат свежей травы — и все заботы будто смывались прочь.
И не только у меня. Когда я смотрел на Асену и Кейрси, которые просто сидели и отдыхали, я видел, как они закрывают глаза с расслабленным выражением лица и наслаждаются ветерком.
Ночь:
— Спокойной ночи, малышки. Увидимся завтра.
Я нежно гладил их по волосам. Асена и Кейрси кивали, глядя на меня влажными глазами, и ложились спать.
Однажды Асена вдруг сказала:
— Ты должен прийти завтра.
Я никогда не забуду, как прямо и просто она это произнесла.
Прошёл год с тех пор, как я стал частью семьи Прайстеров.
Дети полностью выздоровели. Теперь они ели за одним столом со мной и бабушкой.
Это был мой первый ужин именно с бабушкой — раньше я всегда ел только с близняшками.
Маленькие девятилетние девочки извинились за всё причинённое беспокойство. Бабушка с торжественным видом ответила, что всё в порядке.
После ужина близняшки ушли в свою комнату.
Когда мы остались одни, бабушка крепко сжала мою руку обеими своими ладонями.
Она показала слабость, которую никогда и никому не показывала. Слёзы текли по её щекам, и она снова и снова повторяла:
— Большое спасибо… большое спасибо…
И тихо заплакала.
http://erolate.org/book/4331/411451
Готово:
